Test Samsung Serie 7 Chronos 770Z7E Notebook

Äußerlich entspricht das Chronos 770Z7E dem vor einem halben Jahr getesteten 700Z7C. Neben der gelungenen Optik sind es speziell die hochwertigen Materialien, die für einen tollen Ersteindruck sorgen.

Der Hersteller greift nicht nur beim Deckel, sondern auch beim Displayrahmen und der Tastaturumgebung auf gebürstetes Aluminium zurück. Der schlichte Gehäuseboden, der ebenfalls in einem silbergrauen Farbton erstrahlt, entpuppt sich hingegen als Plastik. Dank des Verzichts auf Hochglanzelemente und dunkle Farben ist das Notebook recht schmutzresistent. Fingerabdrücke sind beim 770Z7E kein Thema.

Mit einem Gewicht von drei Kilogramm gehört der Allrounder zu den leichteren 17-Zöllern. Das Asus N76VZ (GeForce GT 650M) kommt beispielsweise auf rund 500 Gramm mehr. Weitere Pluspunkte gibt es für die moderaten Abmessungen. 27 Millimeter Höhe werden von den meisten Konkurrenten deutlich übertroffen. Zum Vergleich: Das eben genannte Asus N76VZ ist knapp einen Zentimeter dicker.

Die Verarbeitung hinterlässt eher gemischte Gefühle. Während sich die Base-Unit keinerlei Kritik anhören muss, offenbart der Deckel Schwächen. So war bei unserem Testgerät der Übergang zum Displayrahmen uneben, was man nicht nur mit den Fingern ertasten, sondern aus schrägen Winkeln auch an der durchscheinenden Displaybeleuchtung erkennen konnte. Wegen dieses Mangels schrammt das 770Z7E leider an einer sehr guten Verarbeitungsnote vorbei.

Ähnliches gilt für die Stabilität. Im Gegensatz zur Base-Unit, die nur in der Mitte des Lautsprechergitters spürbar nachgibt, lässt sich der Deckel mit zwei Händen kräftig verbiegen (typisches Notebook-Problem). Die deutlich hörbaren Scharniere sind so eingestellt, dass zum Aufklappen eine Hand reicht. Erwartungsgemäß bringen Untergrunderschütterungen den Monitor etwas ins Wanken.

Insgesamt liefert das Gehäuse eine gute, aber keine überragende Vorstellung ab. Da die meisten Allrounder billiger wirken, landet der 17-Zöller dennoch im oberen Drittel.

Software

Im Auslieferungszustand sind knapp 40 Programme, Treiber und Tools vorinstalliert. So packt der Hersteller unter anderem »Adobe Photoshop Elements 11«, »CyberLink PowerDVD10« und „Windows Essentials 2012« auf die Festplatte. Bei »Microsoft Office« und »Norton Internet Security« handelt es sich um zeitlich beschränkte Trial-Versionen.

Das »Settings« genannte Programm ist ebenfalls erwähnenswert. Unter »Allgemein« kann man zum Beispiel die Deaktivierungsgeschwindigkeit der (in mehreren Stufen regelbaren) Tastaturbeleuchtung ändern oder den »Leisemodus« anpassen. Im Reiter »Energieverwaltung« lassen sich der »Eco Mode« (verringert den Stromverbrauch), der »Battery Life Extender« (die Batterie wird auf maximal 80 % geladen) und der »USB-Charger« aktivieren bzw. deaktivieren.

Nicht zuletzt aufgrund der modernen 22-nm-Fertigung steht Intels Ivy-Bridge-Generation für eine hohe Leistung und einen akzeptablen Energieverbrauch. Trotz der flachen Bauweise integriert Samsung kein Zweikern-Modell, sondern gleich ein  potentes Vierkern-Modell.

Mit 1,4 Milliarden Transistoren, sechs MByte L3-Cache und einem Takt von 2,4-3,4 GHz entspricht der Core i7-3635QM dem bekannteren Bruder Core i7-3630QM. Unterschiede ergeben sich lediglich beim Takt des Grafikchips und der Feature-Liste. Während die HD Graphics 4000 beim Core i7-3635QM mit bis zu 1.200 MHz läuft, sind es beim Core i7-3630QM »nur« 1.150 MHz. Letzteres Modell bietet außerdem keinen Support für die Virtualisierungs-Technik VT-d.

Das mit einer GeForce GT 650M ausgestattete Chronos 700Z7C verfügte im Test noch über den 2,3-3,3 GHz schnellen Vorgänger Core i7-3615QM (ebenfalls Ivy Bridge). Dank der Hyper Threading Technologie kann der Vierkerner maximal acht Threads parallel bearbeiten (bringt in Spielen keine nennenswerten Vorteile). Turbo Boost bezeichnet derweil eine automatische Übertaktungsfunktion.

Wenn lediglich der Prozessor belastet wird, offenbart der CPU-Takt keine bösen Überraschungen. Etwa 3,3 GHz beim Single Core Rendering und 3,2 GHz beim Multi Core Rendering zeugen theoretisch von einer ausreichend dimensionierten Kühl- bzw. Stromversorgung.

Sobald die Radeon HD 8870M ins Spiel kommt, ist das Fazit jedoch nicht mehr so positiv. Grund: Ein bis maximal drei Kerne drosseln für Sekundenbruchteile auf 1,2 GHz (laut dem Tool HWiNFO). Obwohl mindestens ein Kern auf oder über dem Grundwert bleibt und Intels Turbo Boost Monitor von 2,4-3,1 GHz spricht, wirkt sich der schwankende Takt mitunter auf die Benchmark-Ergebnisse aus. CPU-lastige 3D-Programme wie Hitman: Absolution, Guild Wars 2, Far Cry 3 oder Assassin's Creed III sind hier besonders anfällig.

Das Throttling lässt sich entweder auf das Netzteil (unter Volllast konnten wir knapp 90 Watt messen), die CPU-Temperatur (laut dem HWMonitor maximal 95 °C im Stresstest) oder eine bewusste Entscheidung des Herstellers zurückführen. Ein Bug sollte nicht verantwortlich sein. Eventuell wäre Samsung besser beraten, nur eine Dual-Core-CPU oder einen Quad-Core mit 35 statt 45 Watt TDP zu integrieren (wie den Core i7-3612QM).

Wie eingangs angesprochen, wird der Chip der Radeon HD 8870M im 28-nm-Prozess hergestellt. Im Vergleich zur »alten« Radeon HD 7870M, die ebenfalls auf der GCN Architektur basiert (Graphics Core Next), hat AMD den Speichertakt um 12,5 % von 1.000 auf 1.125 MHz erhöht (gilt für die GDDR5-Variante).

Der Kerntakt ist hingegen um knapp 10 % gesunken. Statt 800 MHz sind es bei der Radeon HD 8870M lediglich 725 MHz. Allerdings kann die 8000er-Reihe auf eine automatische Übertaktung zurückgreifen. Bei der Radeon HD 8870M arbeitet der Kern mit maximal 775 MHz, was umgerechnet ein Plus von 7 % ergibt. Die Menge der Shader-Einheiten (640 Unified Shader) und die Speicheranbindung (128 Bit) sind jeweils identisch. Top: Samsung geht keine Kompromisse ein und verwendet einen 2.048 MByte großen GDDR5-Videospeicher.

Wichtigstes Feature der Radeon HD 8870M ist neben der DirectX-11.1-Unterstützung die dynamische Grafikumschaltung Enduro. Je nach Anspruch werden Programme entweder dem integrierten oder dem dedizierten Grafikchip zugeteilt. Während der Webbrowser beispielsweise auf der HD 4000 läuft, werden Spiele von der Radeon HD 8870M beschleunigt.

Trotz diverser Optimierungen kann Enduro leider immer noch nicht an Nvidias Optimus Pendant heranreichen. Einerseits bietet Optimus mehr optische Anzeigen und Komfortfunktionen, andererseits ist die Erkennungsrate wesentlich besser. Bei Enduro kann es immer mal wieder passieren, dass eine 3D-Anwendung unnatürlich langsam dargestellt wird, weil die AMD Grafikkarte inaktiv ist. Wenn dieser Fall auftritt, lohnt sich ein Blick in das Catalyst Control Center (siehe rechte Screenshots).

Im Menü »Umschaltbare Grafiken – Anwendungseinstellungen« kann man einzelne Programme manuell der integrierten (»Energiesparend«) oder dedizierten GPU (»Höchstleistung«) zuweisen. Wer faul ist, verstellt einfach das globale Preset (bei »Leistung maximieren« werden 3D-Programme zuverlässig mit der Radeon HD 8870M gestartet.

Samsung verwendet natürlich einen Massenspeicher aus der eigenen Produktion. Die 9,5 Millimeter flache SpinPoint M8 HN-M101MBB ist eine 1.000 GByte große HDD, die mit 5.400 U/Min läuft und acht MByte Cache bietet. Für ein 5.400er-Modell sind die Benchmark-Ergebnisse mehr als ordentlich.

Angefangen bei HDTune, das der Festplatte eine Zugriffszeit von 19,2 ms und eine Übertragungsrate von rund 84 MB/Sek bescheinigt. Der CrystalDiskMark nennt dagegen 93 MB/Sek (sequentielles Lesen) bzw. 88 MB/Sek (sequentielles Schreiben). Die ebenfalls 1.000 GByte große und 5.400 U/Min flotte Toshiba MQ01ABD100 schafft hier etwas höhere Werte (knapp über 100 MB/Sek beim Nexoc M507II).

Wer viel Multitasking betreibt und unnötige Ladezeiten hasst, sollte sich lieber eine Variante mit SSD holen oder diese nachträglich einbauen. Solid State Drives beschleunigen den Windows-Alltag enorm.

Wie die Benchmark-Tabelle unter dem Test belegt, variiert die Spieleleistung teils massiv. Während sich die Radeon HD 8870M bei DirectX-10- und DirectX-11-Titeln wie Alan Wake, Max Payne 3, Sleeping Dogs, Anno 2070 oder Battlefield 3 oftmals über der GeForce GTX 660M einreiht (zumindest in maximalen Settings), muss sich das AMD-Modell in anderen Fällen selbst von der Geforce GT 650M geschlagen geben. Speziell die Unreal Engine 3 (Borderlands 2 & Dishonored) scheint der Grafikkarte (noch) nicht sonderlich zu munden.

Das mäßige Abschneiden in einigen Spielen respektive Einstellungen lässt sich nicht nur mit dem CPU-Throttling, sondern auch mit dem AMD Treiber erklären. Enduro Notebooks sind dafür bekannt, bei verringerten Grafikoptionen weniger stark zuzulegen als technisch ebenbürtige Optimus Konkurrenten. Bildfehler in Assassin's Creed III (weiße Linien und Flächen) zeigen außerdem, dass der vorinstallierte Treiber nicht auf dem neuesten Stand war.

Wenn man das Chronos 770Z7E als Grundlage nimmt, macht es sich die Radeon HD 8870M knapp hinter der GeForce GTX 660M bequem. Nach unseren Benchmarks arbeitet die GeForce GT 650M rund 10 % langsamer, die GeForce GTX 670M dagegen über 20 % schneller. Mit einem topaktuellen Treiber und einer nicht throttelnden CPU sollte die Radeon HD 8870M der GeForce GTX 660M den Rang ablaufen. Die hohen Erwartungen, welche die Ergebnisse der synthetischen Benchmarks geweckt haben, kann die 28-nm-GPU leider nicht ganz erfüllen.

Gelegenheitsspieler, die sich notfalls mit mittleren Details, einer reduzierten Auflösung und/oder einer deaktivierten Kantenglättung zufrieden geben, erhalten jedoch genug Leistung. Wie ein Blick auf Dead Space 3, Call of Duty: Black Ops 2, Fifa 13, Counter Strike: Global Offensive, Diablo III und Mass Effect 3 verrät, sind manche Titel auch in der nativen Auflösung mit sehr hohen Details und inklusive Anti-Aliasing spielbar.

Über die Temperaturen lässt sich kein pauschales Urteil fällen. Während das Gehäuse im Leerlauf-Betrieb nur rund 27 °C erreicht, kommt es unter Last zu einer deutlichen Erwärmung. Nach einer Stunde Stresstest mit den Tools Furmark und Prime gab unser Messgerät an der Oberseite bis zu 50 °C und an der Unterseite bis zu 44 °C aus.

Das mag sich jetzt nach einer Menge anhören, ist in der Praxis aber nur halb so schlimm. Zum einen wird das System im Normalbetrieb nie derart stark belastet. Zum anderen klettert die Temperatur der Handballenauflage nie über die 30-°C-Marke. Das Chronos 700Z7C wurde im 3D-Betrieb vergleichbar warm (durchschnittlich 39 °C auf der Ober- und 35 °C auf der Unterseite).

Die Komponenten geraten schon erheblich mehr ins Schwitzen. Maximal 95 °C bei der CPU und 87 °C bei der GPU sind relativ viel. Ohne temporäre Drosselung würde der Prozessor vielleicht die 100-°C-Grenze überschreiten (falls die Angaben des CPUID Hardware Monitors stimmen).

Die Akkulaufzeit ist nicht von schlechten Eltern. Wenn man die Displayhelligkeit auf den Minimalwert stellt und das System kaum belastet, hält der 80 Wh starke Lithium-Polymer-Akku rund 10 Stunden durch – ein erstklassiges Ergebnis.

Fünf Stunden drahtloses Internetsurfen bei einer leicht reduzierten Helligkeit sind ebenfalls beachtlich. Eine DVD-Wiedergabe gelingt mit maximaler Leuchtkraft derweil für ca. 2,75 Stunden. Nicht überzeugen konnte der Allrounder lediglich im Classic Test von Battery Eater. Wie die meisten Konkurrenten macht das Notebook schon nach einer Stunde schlapp.

Das Fazit zum Chronos 770Z7E fällt überwiegend positiv aus. Das größte Alleinstellungsmerkmal ist sicherlich die flache Bauweise in Kombination mit der leistungsstarken Hardware. Quad-Core-CPU und spieletaugliche Grafikkarte in einem 27 Millimeter dünnen Gerät? Vor ein paar Jahren nahezu undenkbar.

Wer eine  übermäßige Temperatur- und Geräuschentwicklung befürchtet hat, darf getrost aufatmen: Selbst im 3D-Betrieb wird das Notebooks nicht unangenehm warm oder laut. Leider erkauft sich Samsung das gelungene Konzept mit einem throttelnden Prozessor. Je nach 3D-Anwendung springen ein bis maximal drei Kerne kurzfristig auf 1,2 GHz. Glücklicherweise ist in den meisten Benchmarks nichts oder nur wenig davon spürbar.

Da der 17-Zöller extrem viele Stärken bietet, sollten Sie dieses Manko jedoch nicht vom Kauf abhalten. Neben dem kontrastreichen Full-HD-Display haben es uns auch die Eingabegeräte, die Akkulaufzeit und die Optik angetan. Einen derart guten Lautsprecherklang entdeckt man ebenfalls nicht alle Tage.

Mit komfortableren Wartungsmöglichkeiten, einer besseren Verarbeitung und einer einwandfreien CPU-Taktung wäre der 17-Zöller nahe an der Perfektion. In der aktuellen Form schrammt der Allrounder knapp an einer sehr guten Note vorbei. Ebenbürtige Multimedia-Notebooks kann man dennoch an einer Hand abzählen (Asus UX51VZ, Asus N76VZ & Apple MacBook Pro). Samsung hat beim Chronos 770Z7E ganze Arbeit geleistet.