Test Dell Inspiron 17R-5737 Notebook

Das Chassis hat sich seit der letzten Generation nicht verändert. Lob hagelt es für die schicken Metalloberflächen, welche den Deckel und die Handballenauflage überziehen. Im Preisbereich unter 1.000 Euro ist der Einsatz von Aluminium keine Selbstverständlichkeit.

Um die Kosten nicht allzu sehr in die Höhe zu treiben, wird jedoch nicht das ganze Gehäuse aus dem hochwertigen Material gefertigt. Neben der Unterseite besteht auch die Notebook-Umrandung »nur« aus Kunststoff. Dank der hellen Farbgebung und dem matten Finish hält sich die Verschmutzung in Grenzen. Lediglich das hochglänzende Tastaturbett entwickelt sich zum Hort für Fingerabdrücke und Staubpartikel.

Am Design gibt es ebenfalls wenig zu bemängeln. Das Inspiron 17R bietet einen individuellen und dennoch massentauglichen Stil, der einem Großteil der Kundschaft zusagen dürfte. Eine Ausnahme bildet das Akkuareal, das auf der Oberseite vom Chassis absteht. Die dicke Wölbung zwischen den Scharnieren empfinden wir als »unsexy«. Wenn es um das Thema Stabilität geht, schneidet der 17-Zöller recht gut ab, wobei man sich mit einem nachgebenden Laufwerksbereich arrangieren muss.

Kleinere Mängel konnten wir auch bei der Verarbeitung entdecken. So hatte unser Testgerät mit leicht unsauberen Materialübergängen respektive -abständen, wackeligen Touchpad-Tasten und partiellen Knarzgeräuschen zu kämpfen (kräftiger Druck auf Höhe des DVD-Brenners). Dass an den Ecken des Displayrahmens die Beleuchtung durchscheint, sollte ebenfalls nicht sein. Insgesamt ist die Verarbeitung aber solide und über dem Niveau zahlreicher Konkurrenten. Viele der genannten Schwächen offenbaren sich nur bei intensiver Begutachtung.

Software

Bei der Programminstallation wahrt Dell eine gute Balance aus Umfang und überflüssiger Bloatware. Wenn man einmal die Amazon App ignoriert, können fast alle Bestandteile als sinnvoll gelten. Da hätten wir zum Beispiel eine Trial Version von Microsofts Office 365 und McAfees Internet Security. Die Windows Essentials 2012 und eine Media Suite von CyberLink sind ebenfalls mit an Bord.

Hinzu kommen diverse Hersteller-Tools wie das optionsreiche »My Dell« oder ein Backup- und Recovery-Programm, das zur Sicherung und Wiederherstellung des Systems dient. Wer die ganzen Tools nicht benötigt, sollte sie mit Blick auf den Massenspeicher deinstallieren. Kurz nach dem Bootvorgang reagiert das Notebook eher lahm.

Zubehör

Der Lieferumfang ist nicht gerade üppig. Wie die meisten Firmen beschränkt sich Dell auf einen Quick Start Guide und ein paar Infohefte (Garantieinformationen, Sicherheitshinweise...). Recovery- oder Treiber-DVDs werden nicht mitgeliefert.

Garantie

Der Internetshop Notebooksbillger.de, von dem unser Testgerät stammt, gibt als Garantie 24 Monate an. Wer das Inspiron 17R direkt auf der Hersteller-Website ordert, kann den einjährigen Abhol- und Reparaturservice (»Begrenzter Support«) durch einen 12 bis 48 monatigen Vor-Ort-Service (»Premium Support«) austauschen. Das entsprechende Upgrade kostet zwischen 69 und 249 Euro.

Beim Core i7-4500U handelt es sich um ein energieeffizientes ULV-Modell, das im Gegensatz zu anderen Dual-Cores wie dem Core i5-4300M mit einer TDP von 15 statt 37 Watt spezifiziert ist. Der L3-Cache wurde mit vier zu drei MByte dagegen etwas höher angesetzt. Als Mitglied der Haswell Generation basiert der Chip auf 22 nm kleinen Strukturen.

Zwar fällt der Grundtakt mit 1,8 GHz eher dürftig aus, dank der Turbo Boost Funktion kann sich der Core i7-4500U jedoch auf bis zu 3,0 GHz übertakten. Hyper-Threading erlaubt es dem Prozessor sogar, vier Threads parallel zu bewerkstelligen. Die eingebaute Grafikeinheit nennt Intel HD Graphics 4400. Wegen des schwächeren Taktes (200-1.110 MHz) bleibt die Leistung hinter dem Grafikchip der »normalen« Dual-Cores zurück. Je nach Programm rechnet die HD Graphics 4600 deutlich schneller.

Doch Performance hin oder her: Viel wichtiger ist, dass Dell dem Inspiron 17R die Enduro Technik von AMD verpasst hat. Diese wechselt automatisch zwischen der integrierten und der dedizierten Grafikeinheit, was für ein besseres Energiemanagement und höhere Akkulaufzeiten sorgt.

Bei einer aktuellen Treiberdatenbank sollten auch neue Spiele und 3D-Anwendungen richtig erkannt und von der HD 8870M übernommen werden. Leider funktioniert AMDs Grafikumschaltung weiterhin nicht ganz so gut wie das Pendant aus dem Hause Nvidia (Optimus Technologie) – es hapert an Zuverlässigkeit und Feedback. Per Catalyst Control Center kann man .exe-Dateien immerhin der gewünschten GPU zuordnen oder gleich das globale Profil ändern.

Die Radeon HD 8870M markiert bei AMD den Übergang zwischen der Mittelklasse und dem High-End-Bereich. Angesichts der Shader-Einheiten könnte man von einer halbierten Radeon HD 8970M sprechen.

Das derzeitige Topmodell auf Basis der GCN-Architektur (wird bald durch die R9 M290X ersetzt) verfügt über 1.280 statt 640 Rechenwerke. Weitere Einschränkungen muss die HD 8870M beim Kerntakt (725 vs. 850 MHz), dem Speicherinterface (128 vs. 256 Bit) und der Speichergröße (2.048 vs. 4.096 MByte) hinnehmen. Im Gegenzug ist das DirectX-11-Modell kleiner, sparsamer und einfacher zu kühlen.

Mithilfe von PowerTune, das an die Turbo Boost Technik der Intel Chips angelehnt ist, wird der Kerntakt im 3D-Betrieb auf maximal 775 MHz angehoben. Unsere Messungen bestätigen dieses Feature (wobei der Wert zwischen 725, 755 und 775 MHz schwankt). Dass sich die Leistung an der alten GeForce GTX 660M orientiert, wissen wir seit dem Erscheinen des Samsung 770Z7E.

Als Treiber war auf dem Testgerät die Version 12.100.14.7000 installiert (Angabe des Tools GPU-Z). Da es in einigen Spielen zu Problemen kam (siehe Kapitel »Gaming Performance«) würden wir Ihnen ein Update empfehlen.

Trotz dem üppigen Platzangebot enthält das Gerät nur einen 2,5-Zoll-Schacht. In diesen packt Dell eine 1.000 GByte große HDD von Western Digital. Die WDC Scorpio Blue WD10JPVX-75JC3T0 gehört zu den schnellsten 5.400er-Modellen überhaupt. Einer sequentiellen Lese- und Schreibrate von über 110 MB/Sek sind selbst manche 7.200er-Vertreter nicht gewachsen.

Im Windows Alltag zeigen sich dennoch bald die Einschränkungen der Magnettechnik. Wegen der niedrigen Geschwindigkeit bei kleinen Dateien dauern viele Aktionen merklich länger als mit einem modernen Solid State Drive.

Wer über das nötige Kleingeld verfügt, sollte die HDD in Rente schicken und ein passendes 2,5-Zoll-Modell einbauen. Ob und wie der Umzug des Betriebssystems gelingt, ist eine andere Frage. Dell hätte jedenfalls gut daran getan, einen mSATA-Slot zu integrieren oder wenigstens eine SSD als Upgrade-Option anzubieten.

Wie sich der Gaming-Tabelle entnehmen lässt, gerät die HD 8870M bei neueren Titeln recht schnell an ihre Grenzen. Eine Mischung aus 1.920 x 1.080 Bildpunkten, (sehr) hohen Details und aktiver Kantenglättung führt meist zu einer unspielbaren Bildwiederholrate.

Beim Einsatz von 1.600 x 900 oder 1.366 x 768 Pixeln fühlt sich die Grafikkarte deutlich wohler, wobei man es auch hier nicht mit dem Antialiasing und der Detailstufe übertreiben darf. Im Extremfall, wenn der geringe CPU-Takt an der Leistung nagt, werden sogar nur minimale Einstellungen ordentlich wiedergegeben (hat jemand Assassin's Creed IV gesagt?). Anspruchslose Titel wie Fifa 14 bringen den DirectX-11-Chip dagegen nicht in Bedrängnis.

Summa summarum werden nur Gelegenheitsspieler mit dem Inspiron 17R glücklich.

Die enorme Temperaturentwicklung ist ebenfalls ein Indiz dafür, dass die Kühlung grenzwertig dimensioniert wurde. Zwar erwärmt sich das Notebook im Leerlauf-Betrieb nur auf moderate 26-31 °C, unter Last werden die Gehäuseoberflächen aber sehr heiß. Eine Maximaltemperatur von 51 °C (Lüfterareal) könnte auch von einem waschechten High-End-Notebook stammen. Bis zu 42 °C im linken Bereich der Handballenauflage sind auch nicht ideal.

Kritisch beobachten wir vor allem die Hitzeentwicklung der Komponenten. Trotz eines temporären CPU-Throttlings auf 800 MHz und eines GPU-Throttlings auf 575 MHz erreichen der Core i7-4500U und die Radeon HD 8870M unter Volllast über 90 °C. Mit einer potenteren Kühlung wäre die Situation wohl entspannter. In der jetzigen Fassung sind die Emissionen leider nicht optimal.

Die Soundqualität bemüht sich redlich, über dieses Manko hinwegzutrösten. Dell integriert auf der Vorderseite zwei Stereo-Lautsprecher, die nicht nur mit einer guten Maximallautstärke, sondern auch einer mit einer tollen Software auftrumpfen. Wichtigstes Element ist die MaxxAudio 4 Technik, deren Lautsprecherverbesserung den Klang tunt. Die verschiedenen Szenarien, welche bei Bedarf gewechselt werden können (Filme, Musik, Sprache, Gaming etc.), wirken sich deutlich auf die Soundwiedergabe aus.

Die Abwesenheit eines Subwoofers wird dem Inpiron 17R nur bedingt zum Verhängnis, da bereits die Speaker einen brauchbaren Bass liefern. Nimmt man alle Punkte zusammen, darf die Soundqualität als überdurchschnittlich gelten. Die Mehrheit der Konkurrenz hört sich schlechter an. Für ein Referenzniveau reicht es jedoch nicht. Wenig überraschend klingt das 2.0 System blechern.

Obwohl die Akkukapazität mit 65 Wh keine Preise gewinnt, kommt der 17-Zöller erstaunlich gut ohne Netzteil zurecht. Ein minimaler Wert von 120 Minuten (hohe Last, 100 % Leuchtkraft) ist ebenso respektabel wie ein maximaler Wert von knapp neun Stunden (geringe Last, niedrigste Helligkeitsstufe).

Beim drahtlosen Internetsurfen mit etwa 50 % Luminanz ist man ebenfalls recht lange mobil: 5,5 Stunden bleiben für die meisten Kontrahenten ein Wunschtraum. Gleiches gilt für eine rund 3,5-stündige DVD-Wiedergabe. Multimedia-Notebooks, die kein ULV-Modell, sondern einen Standard-Prozessor enthalten, müssen sich mit weniger abfinden (siehe z. B. das Asus N750JV).

Die Wahl eines Prozessors mit 15 Watt TDP ist Fluch und Segen zugleich. Auf der einen Seite begeistern die Energiewerte und die Akkulaufzeit. Auf der anderen Seite enttäuscht es doch sehr, dass der Dual-Core nicht immer mit seinem vollen Takt läuft.

Ein Grund dürfte das zweitklassige Kühlsystem sein. Wie wir im Laufe des Artikels demonstriert haben, kommt der Allrounder unter Last merklich ins Schwitzen. Nachholbedarf besteht auch bei der Anschlussausstattung respektive -verteilung und den Wartungsmöglichkeiten. Manch ein Nutzer würde sicher gern den Lüfter reinigen.

Ansonsten liefert Dell einen guten Job ab. Das edle (wenn auch etwas schwere) 17-Zoll-Chassis punktet mit einem leuchtstarken und kontrastreichen Display sowie einer geringeren Schmutzanfälligkeit. Beim Keyboard und dem Touchpad erlaubt sich Dell auch keine größeren Ausrutscher.

Zum Preis von 850 Euro können wir Ihnen das Testgerät durchaus ans Herz legen.