Test Dell Inspiron 15-7537 Notebook

Sein massives Aluminium-Chassis lässt das Inspiron wuchtiger erscheinen als es eigentlich ist. Mit Ausnahme der Bodenplatte besteht fast das gesamte Notebook aus dem edlen Leichtmetall, dessen matt geschliffene Oberfläche für eine überaus hochwertige Haptik sorgt. Den passenden Kontrast zu der überwiegend silbernen Farbgebung bildet das schwarz eingefasste Display, welches zum Schutz vor Kratzern mit besonders widerstandsfähigem Corning Gorilla Glas überzogen wurde.

Obwohl das Gehäuse in der Höhe nur etwas mehr als 2,2 Zentimeter misst, kommt das Notebook auf ein vergleichsweise hohes Gewicht von rund 2,6 Kilogramm. Offensichtlich stand bei der Entwicklung weniger die Mobilität, als vielmehr die Stabilität und Qualität ganz oben im Pflichtenheft: Sowohl die Basiseinheit als auch das Display widerstehen selbst kräftigem Druck ohne erkennbare Verformung oder störende Knarzgeräusche. Auch die Verwindungssteifigkeit bewegt sich auf einem ausgesprochen hohen Niveau.

Fast schon ein wenig zu straff arbeitet das breite Displayscharnier, welches vom Anwender mit beiden Händen bedient werden muss. Dell verspricht, dass das Gelenk auch nach 20.000 Schließvorgängen noch einwandfrei arbeiten soll – dies konnten wir im Rahmen dieses Tests natürlich nicht verifizieren, doch hinterlässt das gesamte Notebook einen subjektiv äußerst soliden und langlebigen Eindruck. In Verbindung mit der auch im Detail nahezu makellosen Verarbeitungsqualität stellt das Inspiron damit so manchen Konkurrenten in den Schatten.

Nach dem Lösen von insgesamt vier Schrauben kann die Unterseite des Gerätes großflächig geöffnet werden. Die beiden Speicherslots sowie der 2,5-Zoll-Schacht sind leider bereits ab Werk belegt, ebenso der einzige Mini-PCIe-Slot – ein Aufrüsten ist somit nur in Verbindung mit dem Ausbau vorhandener Komponenten möglich.

Lob hat sich der Hersteller dafür verdient, dass Kühlkörper und Lüfter ohne weiteres Zerlegen des Notebooks gereinigt werden können. Je nach Umgebung sollte man dies auch in regelmäßigen Abständen tun, um ansteigenden Hardwaretemperaturen und damit einem erhöhten Ausfallrisiko vorzubeugen.

Garantie

Dell-typisch verfügt das Inspiron 15 standardmäßig nur über magere 12 Monate Garantie (Collect and Return Service). Ein Upgrade des Service-Paketes ist natürlich möglich, allerdings sind die dafür aufgerufenen Preise recht happig – dies sollte auch beim Vergleich mit der Konkurrenz berücksichtigt werden. So schlägt bereits eine Erweiterung auf zwei Jahre Vor-Ort-Service mit stattlichen 129 Euro zu Buche, für drei oder vier Jahre (189/249 Euro) werden sogar noch deutlich höhere Summen fällig.

Im Außeneinsatz bewährt sich die kräftige Hintergrundbeleuchtung, deren Nutzen durch die verspiegelte Displayoberfläche jedoch zum Teil konterkariert wird. Starke Reflexionen sind insbesondere bei direktem Sonnenlicht ein großes Problem, was bei uns erneut den Wunsch nach einer matten Anzeige hervorruft. Dies gilt übrigens gleichermaßen für die Konkurrenz von Acer – auch dort vertraut man auf ein Glare-Type-Display mit Touchscreen, wohingegen Samsung dem Anwender die Wahl überlässt.

Wie es sich für ein hochwertiges IPS-Panel gehört, bleibt der Bildinhalt auch bei extrem schrägen Blickwinkeln weitestgehend unverfälscht und gut erkennbar. Auffällig ist allerdings ein recht starker Helligkeitsabfall, sobald ein Winkel von etwa 30 bis 40 Grad überschritten wird. Dennoch: Ein TN-basiertes Display, wie es noch immer von vielen Herstellern auch im gehobenen Preisbereich verbaut wird, schneidet in dieser Disziplin weitaus schlechter ab.

Vorbei sind die Zeiten, in denen der Einsatz sparsamer ULV-Prozessoren ausschließlich auf kompakte Ultra- oder Subnotebooks begrenzt war. Mittlerweile setzen auch ausgewachsene Multimedia-Boliden immer öfter auf derartige CPUs, um so eine besonders dünne Gehäusebauweise zu ermöglichen. Ein weiterer Grund ist die rasant gestiegene Leistungsfähigkeit: Der Core i7-4500U verfügt über zwei Kerne mit einer Taktrate von 1,8 bis 3,0 GHz, was trotz der niedrigen TDP von lediglich 15 Watt für eine souveräne Performance sorgt. Selbstverständlich unterstützt die Haswell-CPU auch Hyper-Threading sowie die neue AVX2-Erweiterung; weitere Einzelheiten zu diesen und weiteren Features hält wie immer unsere Datenbank bereit.

Egal ob Einstiegs- oder Topmodell: Alle Konfigurationen des neuen Inspiron 15 kommen nicht nur mit der im Prozessor integrierten HD Graphics 4400 daher, sondern besitzen zusätzlich noch eine dedizierte GeForce GT 750M. Dieser Beschleuniger ist der oberen Mittelklasse zuzuordnen und sollte die meisten aktuellen Spiele ohne Probleme meistern – doch dazu später mehr. Die Auswahl der jeweils passenden GPU erfolgt vollautomatisch über Nvidias Optimus-Technik, sodass die energiehungrige GeForce-Karte nur bei anspruchsvollen 3D-Anwendungen aktiviert wird.

In puncto Speicherausstattung zeigt sich der Hersteller besonders großzügig und spendiert dem Notebook gewaltige 16 GB RAM sowie eine 256-GB-SSD. Der Arbeitsspeicher verteilt sich dabei auf zwei 8-GB-Module im effizienten DDR3L-1600-Standard.

Direkt nach dem Start eines Benchmarks verhält sich der Core i7-4500U zunächst wie erwartet und erreicht problemlos seinen maximalen Turbo, der je nach Belastung bei 2,7 GHz (Multi-Threading) beziehungsweise 3,0 GHz (Single-Threading) liegt. Nach etwa 30-sekündiger Belastung ändert sich dies jedoch: Trotz unkritischer Temperaturen konnten wir im Cinebench R11.5 einen Takteinbruch auf 1,8 bis 1,9 GHz beobachten (Single-Thread-Test: 2,5 bis 2,6 GHz), was eine dementsprechend schlechte Punktzahl nach sich zieht. Auch in anderen Programmen wird der Turbo nur teilweise ausgeschöpft.

Die Ursache dieses Problems, welches im Netz- und Akkubetrieb gleichermaßen auftritt, dürfte vermutlich auf das BIOS zurückzuführen sein. Laut Intels Extreme Tuning Utility wurde die TDP der CPU anscheinend fälschlicherweise auf nur 10,5 Watt festgesetzt – dies wäre eine schlüssige Erklärung für das beschriebene Verhalten. Nachdem wir per Hand die korrekten 15 Watt eingestellt hatten, stiegen Taktrate und Performance in etwa auf das zu erwartende Niveau (Cinebench R11.5: 1,32/2,71 Punkte).

Wir haben uns bereits mit Dell in Verbindung gesetzt, wo unser Problem bislang allerdings nicht nachvollzogen werden konnte. Möglicherweise ist auch nur unser Testgerät betroffen – mit absoluter Sicherheit können wir das derzeit nicht sagen, werden sie aber weiter auf dem Laufenden halten. Trotz der Performance-Einbußen von bis zu 25 Prozent bietet das Inspiron aber noch immer ausreichende Leistungsreserven für die meisten Anwendungen – nur der Aufpreis für die schnelle Core-i7-CPU erscheint so etwas verschenkt.

Update vom 06.01.2014: Laut Dell soll die CPU mit dem aktuellen A06-BIOS ihre volle Leistung erreichen; dies gilt zumindest für jene Fälle, in denen nicht gleichzeitig die GPU belastet wird. Wir hatten bislang jedoch noch nicht die Gelegenheit, dies selbst mit einem Testgerät zu verifizieren.

Hinter dem als SSD SM841 bezeichneten Laufwerk im 2,5-Zoll-Format verbirgt sich in Wahrheit eine OEM-Version der bekannten Samsung SSD 840 Pro. Diese ist sowohl für ihre ausgezeichnete Performance als auch eine besonders hohe Zuverlässigkeit bekannt, da die Pro-Serie auf langlebigen MLC- statt preiswerteren TLC-Speicher setzt.

Zur Performance müssen wir nach unserem ausführlichen Review des mehr oder weniger identischen Schwestermodells eigentlich nicht mehr viel sagen: Egal ob sequentielle Übertragungsraten oder die Zugriffsgeschwindigkeit bei kleinen 4K-Dateien – in nahezu allen Teildisziplinen platziert sich der Datenträger im absoluten Spitzenfeld aktueller Flashspeicher. Einzig die Kapazität fällt mit nur 256 GB SSD-typisch knapp aus.

Wir machen die Probe aufs Exempel: Abgesehen von einer leichten Schwäche in niedrigen Settings – hier bremst gelegentlich der Prozessor etwas – präsentiert sich das Inspiron in absoluter Topform. Erneut liegt die GT 750M im Mittel beinahe in Schlagdistanz zur Radeon HD 8870M (allerdings mit großen Schwankungen von Spiel zu Spiel) und lässt ihre DDR3-Version klar hinter sich.

Gleichwohl reicht die Leistung meist nicht dazu aus, die native Displayauflösung von 1.920 x 1.080 Bildpunkten flüssig zu bewältigen – zumindest nicht bei maximalen Details. Hohe Einstellungen und 1.366 x 768 Pixel, die in recht guter Qualität interpoliert werden, sind aber in der Regel ohne weiteres möglich. Wer ein Notebook mit noch einmal deutlich höherer Spiele-Performance sucht, muss schon zu einem wuchtigen Gaming-Boliden mit einer GeForce GTX 765M oder besser greifen.

Trotz des zurückhaltend agierenden Lüfters erwärmt sich das Gehäuse im Leerlauf nur unwesentlich. Wir messen auf der Ober- wie Unterseite lediglich Temperaturen von etwa 24 bis 26 Grad Celsius, die einem durch die hohe Wärmeleitfähigkeit des Aluminiums subjektiv sogar noch kälter vorkommen. Ein Betrieb des Notebooks auf den Oberschenkeln ist somit ohne Einschränkungen möglich.

Werden Prozessor und Grafikkarte über längere Zeit vollständig ausgelastet, bildet sich oberhalb der Tastatur ein mehr als 50 Grad Celsius heißer Hotspot aus. Da weite Teile des Chassis, insbesondere auch die Handballenauflage, jedoch weiterhin sehr kühl bleiben, wird der Anwender davon nicht nennenswert belästigt.

Auch im Inneren des Gehäuses bewegen sich die Temperaturen überwiegend im grünen Bereich: Nach unserem einstündigen Stresstest vermelden Prozessor und Grafikeinheit unkritische Werte zwischen 75 und 80 Grad Celsius, sodass auch für heiße Sommertage ausreichende Kühlungsreserven bestehen. Während die GeForce-GPU allerdings eine hohe Taktrate von 967 MHz halten kann, bricht der Prozessor auf knapp 1,5 GHz ein – erneut ein Anzeichen dafür, dass die Frequenzsteuerung der CPU etwas zu defensiv abgestimmt wurde.

Ein Kaufpreis von fast 1.200 Euro ist auch für ein luxoriös ausgestattetes Multimedia-Notebook kein Pappenstiel. In dieser Klasse erwartet die Kundschaft zu Recht, dass auch im Detail auf höchste Perfektion geachtet wurde – ein Anspruch, den nicht jedes Gerät erfüllen kann.

Dell hat mit dem Inspiron 15-7537 ein über weite Stecken überzeugendes Produkt vorgestellt. Pluspunkte sammelt das Notebook insbesondere für sein qualitativ hochwertiges Gehäuse, die in Anwendungen und Spielen gleichermaßen hohe Performance sowie das helle und blickwinkelstabile IPS-Panel mit Touchscreen. Es wäre allerdings zu begrüßen, wenn optional auch ein mattes Display ausgewählt werden könnte – die hervorragenden Akkulaufzeiten ließen sich so auch unter freiem Himmel auskosten.

Ein wenig mehr Feinschliff hätten wir uns auch in einigen anderen Punkten gewünscht. So vermissen wir die Unterstützung des neuesten WLAN-Standards 802.11ac sowie eine etwas höhere Reichweite der Funkverbindung. Auch die kurze Garantielaufzeit, deren Verlängerung zwar möglich, aber recht kostspielig ist, erscheint in Anbetracht des hohen Grundpreises kaum gerechtfertigt.

Wirklich gravierend ist jedoch keiner der genannten Kritikpunkte – und auch die Konkurrenz kämpft mit dem ein oder anderen Makel. Als kleine Entscheidungshilfe wollen wir darum auf unsere Tests des Samsung ATIV Book 8, Acer Aspire V7-582PG oder Asus VivoBook S551LB verweisen, die sich als mögliche Alternativen anbieten.