Test Aorus X7 Notebook

Wer ein schickes Notebook präferiert, das keine übertriebenen Farb- und Designexperimente wagt, ist beim Aorus X7 an der richtigen Adresse. Die tiefschwarzen und größtenteils aus Aluminium bestehenden Gehäuseoberflächen wecken Erinnerungen an die Gaming-Produkte von Razer (Blade 14) respektive MSI (GS70), wobei die markante Rückseite an das Asus G750 angelehnt ist. Summa summarum punktet das X7 mit einer hübschen Optik, welche den meisten Spielern gefallen dürfte.

Eines der wichtigsten Alleinstellungsmerkmale ist die flache Chassis-Konstruktion. Mit einer Höhe von knapp 2,5 Zentimetern gehört das Aorus X7 zu den dünnsten High-End-Notebooks überhaupt (Standard: mehr als vier Zentimeter). 3,25 Kilogramm Gewicht sind für einen 17-Zoll-Gamer ebenfalls unterdurchschnittlich. Manche Kontrahenten wie das Alienware 17 oder das Medion Erazer X7825 kommen auf über 3,5 oder sogar vier Kilogramm. Am deutlichsten ist der Unterschied zu anderen SLI-Notebooks. Das Clevo P370SM Barebone (One K73-3S, Schenker XMG P723) erscheint im Direktvergleich wie ein unhandliches Monster. Knapp 30 % mehr Gewicht und eine doppelte Bauhöhe verhindern einen täglichen Transport. Entsprechend gespannt waren wir auf die Emissionswerte des X7.

Doch zurück zum Thema: Angesichts des enormen Kaufpreises lässt die Verarbeitung partiell zu wünschen übrig. Da hätten wir einmal die Tastatur, welche beim Testgerät etwas unregelmäßig mit der Handballenauflage abschloss. Darüber hinaus wollte der obere Displayrahmen nicht permanent einrasten, was zu einem sichtbaren Deckelabstand führte. Dass am Monitorrand teils die Hintergrundbeleuchtung durchscheint und das Notebook mit einem losen Akku-Kabel eintraf (kann theoretisch am Paketdienst liegen), spricht auch nicht unbedingt für das X7. Wenn man alle Aspekte zusammennimmt, bewegt sich die Qualitätsanmutung trotzdem auf einem guten und konkurrenzfähigen Niveau.

In der Kategorie »Stabilität« schneidet der 17-Zöller ordentlich ab. Zwar hätten der Deckel und die Tastatur etwas verwindungssteifer sein dürfen, für ein Gerät mit Ultrabook-Anleihen ist die Festigkeit aber passabel. Letzteres Wort passt auch zu den Scharnieren, die so eingestellt sind, dass man das Gerät locker mit einer Hand aufklappen kann.

Man verzichtet weitestgehend auf überflüssige Bloatware und spendiert dem Aorus X7 mehrere Eigenkreationen. Beginnen wir mit einem Tool namens »Power Switch«, das sich in der Taskleiste ansiedelt und ein komfortables Ausschalten des Notebooks gewährleistet (Stichwort Windows 8). Noch spannender ist das sogenannte »Command & Control«, welches diverse Optionen auf einer übersichtlichen Oberfläche vereint. Hier lässt sich unter anderem der Lüfter-Modus wechseln (Stealth, Auto & Turbo).

Die links neben dem Keyboard angebrachten Sondertasten (G1-G5) werden derweil über den »Macro Hub« konfiguriert. Das Programm »Drivers Update« (siehe Screenshot unten) ist auch eine nette Idee. Hinzu kommen ein Media Player von CyberLink und ein Tool zum System Backup. Um pdf.-Dateien kümmert sich der Adobe Reader XI, Dokumente wandern in die Trial-Version von Office 365.

Die Chiclet-Tastatur hält gleich mehrere Überraschungen parat. Da hätten wir zum einen die zweistufig regelbare Beleuchtung. Dank dieses Features kann man das Aorus X7 auch in absoluter Dunkelheit problemlos nutzen.

Ein weiteres Highlight sind die bereits angesprochenen Macro-Tasten, die sich in fünf Ebenen durchschalten lassen. Passionierten Gamern stehen umgerechnet 25 Extrabuttons zur Verfügung. Jedoch erfordert der Macro-Bereich eine gewisse Ein- respektive Umgewöhnung, da der »Hauptblock« nicht direkt am linken Gehäuserand startet, was hin und wieder zu ungewollten Fehleingaben führt.

Generell macht die Tastatur eine solide Figur, ohne auf ein Referenzniveau zu klettern. Druckpunkt und Anschlag würden wir als brauchbar kategorisieren. Ähnliches gilt für die Akustik und das Layout. Mit Ausnahme der kombinierten Einfg/Entf-Taste hat uns die Anordnung überzeugt. Spieler dürften sich auch über das markierte WASD-Areal und die normal großen Richtungspfeile freuen.

Apropos Größe: Mit 15 x 15 Millimetern sind die Tasten anständig dimensioniert (Zwischenraum: ~3 Millimeter). Die halb so hohe F-Reihe besticht indes durch dutzende Komfortfunktionen. Neben einer Audio- und Multimedia-Steuerung bietet das Aorus X7 eine (De-)Aktivierungsmöglichkeit für den Funkadapter, das Display, den Mausersatz und die Webcam.

Der Core i7-4700HQ ist eine potente High-End-CPU aus Intels Haswell-Generation (22 nm Strukturbreite), die mit vier realen und vier virtuellen Kernen aufwartet. Neben der Hyper-Threading Technik beherrscht der Quad-Core auch eine situationsabhängige Übertaktung.

Wie beim hauseigenen Bruder Core i7-4700MQ wird der Takt unter Last von 2,4 auf bis zu 3,4 GHz angehoben. Die TDP und der Level-3-Cache sind mit 47 Watt respektive 6 MByte ebenfalls identisch. Der integrierte Grafikchip HD Graphics 4600 bleibt beim Aorus X7 arbeitslos. Nvidias Optimus-Technologie wurde aufgrund der SLI-Option nicht umgesetzt.

Ein SLI-Verbund aus zwei GTX 765M-Karten ist nicht nur extrem selten, sondern auch extrem leistungsstark. Mit 768 Unified Shadern sowie einem 2.048 MByte großen und per 128-Bit-Leitung angebundenem GDDR5-Speicher erzielt der High-End-Spross zwar keine Rekordwerte, im Doppelpack wird die Grafikkarte jedoch dem aktuellen Spitzenreiter gefährlich.

Das ebenfalls im 28-nm-Prozess hergestellte Topmodell GTX 780M verfügt über 1.536 CUDA-Cores und einen 4.096 MByte großen Videospeicher (Interface: 256 Bit). Die Taktraten sind hingegen recht ähnlich: Während der Kern der GTX 765M standardmäßig mit 850 MHz läuft, ist die GTX 780M mit 823 MHz spezifiziert.

Beim Massenspeicher trumpft das Aorus X7 besonders groß auf. Man verpasst dem 17-Zöller ein SSD-Duo, das im RAID 0 läuft. Genauer gesagt zwei mSATA-Modelle mit einer Kapazität von jeweils 128 GByte (Lite-On LMT-128M6M). Der RAID-Modus garantiert eine hervorragende Leistung, die auch waschechte 2,5-Zoll-Vertreter wie die Samsung SSD 840 Evo in den Schatten stellt.

Eine sequentielle Leserate von 950 MB/Sek ist für ein Solid State Drive, das ohne RAID auskommen muss, derzeit unerreichbar. Ebenso verhält es sich mit einer sequentiellen Schreibrate von knapp 600 MB/Sek. Der 250-GByte-Variante der Samsung 840 Evo waren im Schenker XMG A503 »nur« 510 respektive 462 MB/Sek vergönnt. Die Zugriffszeit kann sich mit 0,077 ms und 0,066 ms ebenfalls sehen lassen (840 Evo: 0,057 @ Read, 0,034 ms @ Write). Lediglich kleinere Dateien im 4K-Bereich bringen das RAID-Gespann zum Schwitzen.

Begleitet werden die mSATA-Brüder von einer 1.000-GB-HDD aus dem Hause Toshiba. Die MQ01ABD100 ist bei Notebook-Herstellern recht beliebt, was im Hinblick auf die Performance niemanden überraschen dürfte. Obwohl das Terabyte-Drive nicht mit 7.200 U/Min arbeitet, kann die HDD im CrystalDiskMark eine sequentielle Lese- und Schreibrate von mehr als 110 MB/Sek präsentieren. Die meisten 5.400-Modelle bleiben hier unter 100 MB/Sek. Wer einmal die Vorzüge der SSDs erlebt hat, wird den Magnetspeicher jedoch nur als Datengrab für Videos, Bilder und Musik nutzen.

Dass Nvidia gute Treiber programmiert, wird vor allem bei den Gaming-Benchmarks deutlich. In 13 von 14 getesteten Spielen brachte die sekundäre GPU einen massiven Performance-Schub, der meist um die 100 % lag (ForceWare 332.28). Nur X-Plane 10, das generell nicht perfekt optimiert ist, dümpelte mit der Geschwindigkeit einer Single-GTX-765M vor sich hin.

Ansonsten hat das SLI-Duo auch mit modernen Spielen kein Problem. Selbst rechenintensive Titel wie Battlelfield 4, Metro: Last Light oder Call of Duty: Ghosts werden in maximalen Details mit über 30 fps auf den Bildschirm gezaubert. Nur ein paar Ausnahmefälle zwingen das Notebook zum Stottern (z. B. Crysis 3). Wenn man es nicht mit der Kantenglättung und der Qualitätsstufe übertreibt, sind fast alle Titel flüssig und in guter Optik spielbar.

Aufgrund der hohen Treiberabhängigkeit sowie der Mikroruckler-Thematik, die sich inzwischen herumgesprochen haben sollte, würden wir Core-Gamern und weniger versierten Nutzern trotzdem zu einer einzelnen High-End-GPU raten. Die GeForce GTX 780M macht es sich direkt neben der SLI-Combo bequem. Eine GTX 770M rechnet derweil knapp 30 % langsamer.

Als weitere Schwäche müssen wir die Temperaturentwicklung anführen. Wie bei dünnen Notebooks üblich, erhitzen sich die Komponenten stark – durchdachte Kühlung hin oder her. In unserem Stresstest mit Prime95 und dem Unigine Heaven Benchmark näherte sich eine der beiden GeForce GPUs der 90-°C-Marke (warum nicht Furmark zum Einsatz kam, lesen Sie weiter unten).

Hauptproblem ist jedoch der Core i7-4700HQ, der im Extremfall bis zu 100 °C erreicht (laut dem CPUID HWMonitor). Dieses Phänomen konnten wir schon häufig beobachten. Intels Haswell-Generation wirkt allgemein etwas hitzköpfig. Maximal 37 °C beim Massenspeicher sind auch nicht gerade wenig.

Weiter geht es mit den Gehäuseoberflächen, die sich bereits im Idle-Betrieb spürbar erwärmen. Durchschnittlich 33 °C auf der Ober- und 35 °C auf der Unterseite werden vom MSI GS70 Stealth deutlich unterboten (25/26 °C). Die Werte im Stresstest sind aufgrund der abweichenden Software nicht direkt vergleichbar. Maximal 51 °C im Lüfterbereich und bis zu 41 °C auf Höhe der Handballenablage zeugen von einer anspruchsvollen Hardware-Mischung. Dickere Gaming-Boliden wie das Schenker XMG P703 oder das One K73-3N bleiben hier wesentlich kühler.

Neben den Emissions- und Energietests haben wir auch die Akkumessungen mit eingeschalteter Tastaturbeleuchtung und inklusive der zweiten GTX 765M durchgeführt. 1,5-3 Stunden sind für ein SLI-Notebook okay. Obwohl das Schenker XMG P723 einen potenteren Akku bietet (89 vs. 73 Wh), weichen die Ergebnisse kaum ab.

Zu schön, um wahr zu sein? Diese Frage stellten wir uns bei der Ankündigung des Aorus X7. Ein ultradünnes Chassis mit zwei High-End-GPUs ist ein absolutes Novum und verdient die entsprechende Aufmerksamkeit.

Wie sich im Test herausgestellt hat, geht der Plan allerdings nicht ganz auf. Ja, dem Hersteller gelingt mit der Realisierung des Konzepts ein kleines Wunder. Wenn ein Notebook beim Zocken unangenehm warm und laut wird, treten die hübsche Optik und die flache Konstruktion jedoch in den Hintergrund. Das Aorus X7 ist definitiv nichts für zart besaitete Gamer.

Andere Mängel wie die gleitarme Touchpad-Oberfläche und das grenzwertig dimensionierte Netzteil zehren ebenfalls am Gesamteindruck. Auch bei der Verarbeitung und dem Soundsystem wäre noch Luft nach oben.

Lässt man diese Kritikpunkte außen vor, ist das Aorus X7 sein Geld wert. Der SLI-Verbund und das SSD-RAID sorgen zusammen für eine exzellente Leistung, egal ob nun im 3D-Betrieb oder im Windows-Alltag.

Die Option, auf drei externen Monitoren zu spielen, hat gleichsam ihren Reiz. Dank des soliden Non-Glare-Panels macht die Nutzung aber schon mit dem integrierten Display Spaß. Bei der Tastatur (Macro-Feld), der Software-Ausstattung und dem Design geht der Hersteller ebenfalls eigene Wege. Die abnehmbare Bodenplatte ermöglicht zudem eine umfassende Wartung (Torx-Schraubenzieher nötig!).

Insgesamt sind die veranschlagten 2.000 Euro vertretbar.