Größe und Gewicht sind gerade einmal etwas dünner bzw. leichter als bei den engsten Konkurrenten dieses Gerätes im Budgetbereich. Beispielsweise sind das Ideapad 110 und Aspire F17 jeweils einige Gramm schwerer und wenige Millimeter dicker. Die kleinen Vorteile sind nicht deutlich genug, um für oder gegen einen Kauf zu sprechen, wenn User etwas deutlich Leichteres und Portableres suchen. In so einem Fall könnte das elegantere Pavilion-Refresh eine Investition Wert sein.

Tastatur

Die etwas angerauten Kunststoff-Tasten haben eine seichten Hubweg und ein sehr leichtes Feedback. Unserer Meinung nach ist ihr größter Nachteil das laute Klappern beim Tippen verglichen mit den leiseren Tastaturen in den XPS-15- oder ThinkPad- T-Serien. Insgesamt hat die hohle Anmutung der Basiseinheit wahrscheinlich einen Einfluss auf die lauten Tasten. User, denen der Lärm nichts ausmacht, treffen bei allen Tasten mit Ausnahme der halbgroßen Pfeiltasten auf ein gleichmäßiges Tippgefühl.

Bei dieser Pavilion-17z-Serie gibt es keine Tastatur-Beleuchtung. Der Schalter für das Hintergrundlicht fehlt offensichtlich an der F5-Taste, während das Icon genau an dieser Taste bei der Spectre-Serie und höher anzutreffen ist.

Touchpad

Das Trackpad (11,5 x 5,0 cm) ist etwas breiter als bei den meisten anderen Notebooks einschließlich des XPS 15 (10,5 x 8,5 cm), jedoch kleiner als das Trackpad des 15,6 Zoll großen Pavilion 15 Power (11,5 x 6,0 cm). Durch die sehr schmale Länge wirken vertikale Cursor-Bewegungen verglichen mit horizontalen Bewegungen eingeschränkt. Die Elan-Software unterstützt Eingaben mit bis zu vier Fingern mit automatischer Handballenerkennung. Sowohl die Gleiteigenschaften als auch die Reaktionsfreudigkeit erscheinen problemlos. Starker Druck im zentralen Bereich des Trackpads lässt die Oberfläche nur sehr leicht nachgeben.

Die eigenständigen Maustasten haben einen seichten Hubweg mit festem und sehr lautem Feedback. Die rechte Maustaste verfügt tatsächlich über ein etwas weicheres Feedback und Geräusch als die linke Taste. Beim Eingeben von Klicks gibt es also eine gewisse Asymmetrie. Bevor eine Eingabe registriert wird, gibt es etwas Spannung oder "Nachgeben". Die Tasten sind also nicht völlig fest.

Die Farbabdeckung beträgt zirka 58 Prozent und 88 Prozent von den AdobeRGB- bzw. sRGB-Standards. In Anbetracht des niedrigen Preises des Notebooks ist das überdurchschnittlich weit und im Wesentlichen gleich weit wie beim teureren Asus UX501. Das HP-System leidet, anders als viele Budget-Notebooks, nicht unter schlechten oder seichten Farben.

Weitere Messungen mit einem X-Rite Spektrophotometer zeigen im Auslieferungszustand schlechte Graustufen. Eine Kalibrierung verbessert das durchschnittliche Graustufen-DeltaE von 4,5 auf 1,7 und verbessert zudem die Farben. Besonders Orange- und Blautöne werden weniger genau dargestellt wie andere.

Die Lesbarkeit ist im Schatten bestenfalls durchschnittlich. Allerdings verwaschen sich die Farben bereits in nur etwas hellerer Umgebung und werden sehr schlecht erkennbar, obwohl das matte Panel Spiegelungen auf ein Minimum reduziert. Größere Panels benötigen ein stärkeres Hintergrundlicht verglichen mit kleineren Tablets und das Pavilion 17z ist schlicht nicht für den Einsatz unter direktem Sonnenlicht gemacht worden.

Die A12-9720P Quad-Core-APU ist, um es gelinde auszudrücken, enttäuschend. Sie ist nicht nur deutlich langsamer als die verbreiteten i5-6200U und i5-7200U, sondern bietet laut den CineBench-Benchmarks trotz höherem Basistakt (2,7 GHz vs. 2,5 GHz) auch keine bessere CPU-Leistung als AMDs A12-9700P. Sogar ein passiv gekühlter Core i5-7Y54 kann die A12-9720P unter Single-Thread-Last übertreffen und mit ihr unter Multi-Thread-Last mithalten. Die Gesamtleistung befindet sich grob zwischen den Generationen der alten Core i3-4010U und i3-5010U, die häufig in NUCs und Mini-PCs anzutreffen waren.

Läuft CineBench R15 Multi-Thread in einer Schleife, fällt die Leistung zirka 6 bis 7 Prozent nach den ersten zwei bis drei aufeinanderfolgenden Läufen. Usern wird das bei normaler Verwendung wahrscheinlich nicht auffallen, doch wir wünschen uns so viel Leistung wie möglich von dem Prozessor, da er von vornherein sehr langsam ist.

Für weitere Benchmarks verweisen wir auf unsere Spezialseite zum A12-9720P SoC.

Die PCMark-Benchmark-Ergebnisse liegen gut unter ULV-Intel-Notebooks, doch über Intel-Core-Y-Notebooks wie dem Yoga 3 Pro 13. Subjektiv ist die Systemleistung jedoch quälend langsam. Sogar einfache Prozesse, von denen man sich keine Verzögerungen erwartet, brauchen oft Sekunden. Öffnen des Windows Explorer, Umschalten des WLAN und sogar der Task Manager und die Radeon-Einstellungen brauchen etwas Zeit zum Laden. Bei Browsern, Installationen und größeren Installationen ist es noch schlimmer. Trotz der langsamen Reaktion traten während des Testzeitraums nie wirkliche Abstürze auf.

Die R7 M340 liefert verglichen mit der Intel-HD-Graphics-Familie und sogar der Iris Plus Graphics 650 im neuesten MacBook Pro 13 respektable Werte. Diese Intel-Alternativen sind allerdings integrierte GPUs und die eigenständige R7 M340 ist verglichen mit anderen eigenständigen Grafikkarten etwas enttäuschend. Die 3DMark-Benchmarks ordnen das R7 M340 in puncto reiner Grafikleistung zwischen der letzten Generation GeForce 940MX und GTX 950M ein. Das ist zirka doppelt so schnell wie die integrierte Radeon R7 Bristol Ridge, doch der Leistungssprung ist für die meisten modernen Games nicht annähernd hoch genug wie unser nächster Abschnitt zeigen wird.

Zudem ist die GPU an die sehr schwache CPU-Leistung des A12-9720P Prozessors gebunden. Der kombinierte (CPU + GPU) 3DMark 11-Score reiht unser Pavilion 17z etwas unterhalb des TravelMate P249 (i5-6200U, HD Graphics 520) ein, da die CPU im Acer etwas schneller ist, die Grafikleistung jedoch niedriger.

Wir belasten das Notebook, um mögliche Throttling- oder Hardware-Probleme erkennen zu können. Läuft nur Prime95, um die CPU zu belasten, läuft der Prozessor anfangs mit seinem Basistakt von 2,7 GHz und höher, bevor er nach der ersten Minute des Stresstests stetig auf 2,3 GHz fällt. Das ist extrem enttäuschend, denn nicht einmal die CPU kann die Vorteile ihrer Turbo-Taktrate beibehalten und drosselt tatsächlich auf Geschwindigkeiten, die unterhalb des spezifizierten Basistakts liegen. Der Prozessor scheint automatisch zu drosseln, sobald die Kerntemperatur 64 °C erreicht, um die Temperatur unter 54 °C zu halten.

Läuft FurMark, um die eigenständige GPU zu belasten, ergibt sich eine konstante Taktrate von 1.021 MHz und eine Temperatur von 62 °C. Interessant wird es wieder, wenn Prime95 und FurMark gleichzeitig laufen, denn die CPU-Taktraten und Temperaturen wechseln zwischen 1,4 GHz und 2,7 GHz bzw. 62° C bis 73 °C. Dabei handelt es sich eindeutig um ein festgelegtes CPU-Temperaturlimit von zirka 73 °C bevor starkes Throttling einsetzt, wenn das System unter Volllast läuft. Indes bleibt die CPU-Taktrate konstant bei 1.021 MHz mit Kerntemperaturen im niedrigen 70-°C-Bereich.

Witcher 3 ist für Gaming-Last repräsentativer. Läuft ein Game, ergibt sich eine kühlere CPU-Temperatur mit einem größeren Bereich an durchlaufenen Taktraten. Der Taktraten-Zyklus ist periodisch und hängt nicht von der Bildschirmlast des Games ab. Die Frameraten blieben ohne erwähnenswerte Einbrüche während der ganzen Stunde, die Witcher 3 lief, konstant.

Im Akkubetrieb drosselt die GPU, während die CPU-Leistung erhalten bleibt. Ein 3DMark-11-Lauf auf Akku liefert Physics- und Graphics-Ergebnisse von 2.768 bzw. 3.196 Punkten verglichen mit 2.761 bzw. 3.597 Punkten im Netzbetrieb.

Der Systemlüfter ist unabhängig von der Aktivität am Bildschirm immer mit leisen und konstanten 30,5 dB(A) aktiv. Leichte Last wie Web-Surfen oder Video-Streamen verursacht kein Pulsieren des Lüfters, wodurch das konstante Lüftergeräusch nie stört. In der Tat erscheint uns das laute Klappern der Tasten bei Textverarbeitung oder Arbeiten im Klassenzimmer störender als der Lüfter. In dieser Notebook-Kategorie wäre eine echte "Silent-Mode"-Option für sehr leichte Last nützlich gewesen.

Mittlere Last wie durch 3DMark06 erhöht das Lüftergeräusch von niedrigen 30,5 dB(A) auf bis zu konstante 41,5 dB(A). Das ist sogar lauter als das Asus F756UX und MSI GL72 unter den gleichen Bedingungen und diese Systeme sind sogar mit eigenständigen Nvidia GeForce Grafikkarten ausgestattet. Maximale Last mit sowohl Prime95 als auch FurMark führt zu seinem noch lauteren Lüftergeräusch von 48,2 dB(A), doch solche Werte sind nicht repräsentativ für eine realistische Verwendung. Kurzum, das Lüftergeräusch ist bei niedriger Last akzeptabel niedrig, wird bei Gaming jedoch schnell laut.

Die Oberflächentemperaturen sind während niedriger Last generell kühl mit einigen deutlich wärmeren Stellen. Vor allem ist die rechte Handballenablage immer wärmer als die linke, da sich die Festplatte direkt darunter befindet und das kann beim Tippen etwas unangenehm werden. Wechseln auf eine primäre SSD würde dieses Problem abschwächen, sodass die Hand weniger schwitzt. Der am nächsten zu den Lüftergrillen gelegene Teil an der Rückseite des Notebooks kann im Idle-Betrieb hohe 37 °C erreichen verglichen mit weniger als 30 °C bei ULV-Intel-Äquivalenten.

Extreme Last erwärmt die linke Seite des Notebooks, während die rechte Seite wegen des hohlen optischen Laufwerks unter dem Nummernblock relativ kühl bleibt. Da Luft durch die obere linke Ecke der Tastatur gezogen wird, sind die WASD-Tasten für Gaming ziemlich kühl, während die Temperatur im zentralen Bereich der QWERTY-Tasten ganze 40 °C erreicht. Diese asymmetrische Temperaturentwicklung ist bei vielen Multimedia-Geräten mit optischen Laufwerken und entfernbaren Akkus verbreitet.

Die Soundqualität der Stereolautsprecher ist für ein Multimedia-Gerät durchschnittlich. Die maximale Lautstärke reicht, um einen kleinen Raum zu füllen und führt nicht zu Rauschen oder großen Verzerrungen. Die Handballenablagen vibrieren nur leicht und Bass ist ausreichend für Video- und Musikwiedergabe, sollten keine Kopfhörer zur Hand sein. Die Pink-Noise-Kurve ist, wie unsere Mikrofonmessungen zeigen, seltsamerweise ziemlich "uneben". Eine flachere Kurve wie jene des Spectre x360 15 liegt nahe am Ideal für eine gleichmäßigere Wiedergabe von Bass- sowie Hochfrequenzen.