Test Lenovo ThinkPad T430s Notebook

Das matte Design und der Stil der ThinkPad T-Serie hat sich über die Jahre wenig verändert - und das bleibt auch 2012 so. Was die Konstruktion angeht, hat sich seit dem vorherigen Sandy-Bridge T420s so gut wie nichts getan. Die sichere Veriegelung, die Base-Unit aus einer Magnesiumlegierung, graue Metall-Schaniere, der dicke Displaydeckel und der schwarze Grundton sind alles Merkmale, mit denen man vertraut ist. Die Base-Unit widersteht Fingerabdrücken sehr gut, aber am Deckel und der Tastatur sind Fettflecken etwas auffälliger und schwerer zu entfernen. Das Notebook scheint vorne etwas dünner zu sein, aber das ist mehr ein optischer Eindruck, weil hinten etwas grössere Gummifüsse verwendet werden. Davon abgesehen, ist das T430s vorne 23,6 mm dick - was, verglichen mit der Dicke des T430 (29,9 mm), ein ziemlicher Unterschied ist. Das hat auch auf das Gewicht einen Einfluss: 1,79 kg vs. 2,166 kg. Vielreisende werden diesen Unterschied wohl deutlich spüren.

Manch einer wird sich ob des dünneren Designs wohl über die Stabilität Gedanken manchen - aber wir können bestätigen, dass dafür keine Ursache besteht. Das T430s ist ziemlich genau so stabil wie die normale T-Serie. Verwinden kann man die Basis so gut wie gar nicht und den Deckel nur minimal. Wie man sich das von einem ThinkPad erwartet, gibt das Zentrum des Deckels Druck fast gar nicht nach und Vibrationen vom vielen Tippen oder von den Lautsprechern sind auch nie ein Problem. Die Schaniere scheinen auf den ersten Blick unterdimensioniert, sind aber dazu in der Lage, das Display bis zum maximalen Öffnungswinkel von 180 Grad fest zu halten. Wenn Druck auf die Handballenablage ausgeübt wird, verformt sich diese etwas. Genauso fühlen sich manche Stellen auf der Unterseite einfach etwas "dünner" an.  Das T430s ist generell geringfügig weniger steif als der größere Bruder, aber das soll keine wirkliche Beschwerde sein.

Um die Leistung des Gesamtpaketes zu ermitteln, verwenden wir PCMark 7 und PCMark Vantage. Die Systembenchmarks ergeben eine Wertung von 2.415 bzw. 8.155 Punkten. Die populären Geräte Samsung 900X4C (i5-3317U, HD 4000, SanDisk U100), Asus N56VM (i7-3720QM, GT 630M, Seagate Momentus) und Envy 14 Spectre (i5-2467M, HD 3000, Samsung 128 GB SSD) erzielen im PCMark Vantage oder PCMark 7 ganz ähnliche Resultate. Obwohl die Performance des T430s mit einer SSD sicher um ein paar tausend Punkte gesteigert werden könnte, ist unser System auch mit der normalen Festplatte sehr schnell und reagiert ohne Verzögerung.

Der Kunde kann sich beim Kauf für unterschiedliche Massenspeicher entscheiden: von 320 GB (7.200 U/min) mit Verschlüsselung (Full Disk Encryption, auch "FDE") und 500 GB (7.200 U/min oder 5.400 U/min) Standardfestplatten bis hin zur SATA III SSD mit 180 GB. Lenovo bietet außerdem Ultrabay-Festplatten mit 500 GB und 1 TB an (90 bzw. 350 Dollar / Preis in Deutschland nicht bekannt). Somit kann sich der Besitzer für eine SSD als Primärspeicher entscheiden und eine normale HDD in der Ultrabay für Daten benutzen. In den USA kann das Notebook auch mit einem 16 GB mSATA Cache-Drive konfiguriert werden - diese Option finden wir auf Lenovos deutscher Webseite nicht. Solange kein integriertes Mobile Broadband (WWAN) installiert ist (die Antennen sind in jedem Fall bereits vorhanden), kann ein dementsprechendes Laufwerk aber auch selbst via des Mini-PCI-e-Steckplatzes nachgerüstet werden (wir installierten einen 60 GB Renice X5 mSATA-Srive).

Unser Testmodell ist mit einer konventionellen Festplatte (Hitachi 500 GB 7.200 U/min) ausgerüstet. Die durschnittliche Datentranferrate ist mit 98,9 MB/s gemäß HD Tune sehr hoch, was bedeutet, dass diese HDD (die auch im T430 verwendet wird) ein Top-Performer ist. Die Zugriffszeit ist mit 17 bis 18 ms eher typisch für diese Klasse. Diejenigen, die noch nicht auf SSD umsteigen wollen, werden mit der Hitachi sicher zufrieden sein.

Von der theoretischen Kapazität von 500 GB sind 13,67 GB für die System Recovery reserviert, der Rest (450,62 GB) ist als C: verfügbar. Unsere (sich ständig erweiternde) Benchmarkliste verschiedener Drives finden Sie hier.

Obwohl die NVS 5200M nicht als Gaming-Karte konzipiert wurde, kann sich die Spieleleistung durchaus sehen lassen, wobei die Performance zwischen der GT 620M und GT 630M liegt. Wir haben ein paar Titel mit geringen und auch einige mit hohen Anforderungen gespielt. Die Business-Class GPU (DirectX 11 wird unterstützt) war in der Lage, die Titel zumindest mit mittleren Einstellungen flüssig wiederzugeben. Aktuelle Games wie Diablo III und Guild Wars 2 können deshalb jedenfalls in Angriff genommen werden.

Man muss sich natürlich vor Augen halten, dass die Grafikkarte (obwohl sie sich recht gut schlägt), nicht für Hardcore-Gamer geeignet ist - für das beste Gaming- Preis/Leistungsverhältnis sollte man sich daher lieber woanders umsehen. Für den Gelegenheitsspieler langt das T430s allemal.

Geräuschemissionen

Im Leerlauf arbeitet unser Testgerät mit 33,7 dB(A) zwar relativ ruhig, aber dennoch hörbar, falls sich der Hintergrundlärm absolut in Grenzen hält. Der Pegel ist dabei dem des T420s sehr ähnlich, obwohl etwas lauter als der des grösseren T430. Unglücklicherweise fährt der Lüfter auf 35,8 dB(A) hoch, wenn man eifrig im Internet surft oder HD-Videos schaut. Trotzdem hält sich der Pegel des Lüfters immer noch in Grenzen.

Unter Last sieht es etwas anders aus. Bei maximaler Last (Stress-Test) schwillt das Betriebsgeräusch maximal auf 39,8 dB(A) an, was wesentlich höher ist als beim T430 und T420s. Sobald der Prozessor 90 Grad Celsius erreicht, wird die GPU gedrosselt und der Lüfter-Lärmpegel geht auf 35,8 d(B)A zurück. Wir konnten dieses Verhalten beim T430 oder T420s nicht beobachten. Vielleicht war aber die sehr hohe Core-Temperatur von 96 bis 99 Grad Celsius beim Stress-Test die Ursache. Der Pegel von 39,8 d(B)A wurde nur kurzzeitig erreicht und wird wahrscheinlich im Normalbetrieb und bei typischen Lastverhältnissen nicht vorkommen, da selbst beim Gaming CPU and GPU selten zu 100 Prozent ausgelastet sind.

Throttling haben wir wiederum mit Prime95 und FurMark sowohl einzeln als auch gleichzeitig getestet, wobei wir dabei die Tools HWiNFO und GPU-Z laufen liessen. Während Prime95 aktiv is, übertaktet Turbo-Boost ohne Problem die Frequenz der zwei CPU-Kerne auf die maximalen 3.100 MHz. Die gemessene Kerntemperatur war dabei ca. 80 Grad Celsius.

Als wir nur FurMark am Laufen hatten, wurde die diskrete Grafikkarte gemäß GPU-Z mit 715 Mhz betrieben. Wir stellten dabei fest, dass der Lüfter periodisch hinauf- und hinunterregelte und der Lärmpegel daher zwischen dem Maxiumum von 39,8 dB(A) und dem mittleren Wert von 35,8 dB(A) schwankte. Der höhere Wert ergab sich, wenn die GPU 87 Grad Celsius erreichte, worauf die erhöhte Kühlleistung des Lüfters den GPU dann wieder auf 83 Grad Celsius abkühlte. Bei 83 Grad regelte der Lüfter dann auf 35,8 dB(A) herunter, bis sich der Zyklus wiederholte, sobald die Temperatur wieder 87 Grad Celsius erreichte. Dieses Verhalten ließ sich sehr schön im FurMark Temperaturgraf beobachten.

Unter maximaler Last (Prime95 + FurMark) war das Ergebnis noch interessanter. Am Anfang hatte die GPU einen Takt von 715 Mhz, was wir ja auch erwartet haben. Nach einer oder zwei Minute(n) konnten wir nur noch eine konstante Taktfrequenz von 44,7 MHz messen, während gleichzeitig die Last am Memory-Controller (gemäß GPU-Z) auf unter 10 Prozent zurückging. FurMark Rendering ging folglich von 11 FPS am Anfang des Tests auf dürftige 1 FPS zurück und verblieb dort, bis der Test zu Ende war. Die Temperatur ging auf 64 Grad Celsius zurück; der Lüfter pendelte sich bei 35,8 dB(A) ein. Währendessen blieb die Taktfrequenz des Prozessors mit 3.100 MHz bei 82 Grad Celsius unverändert.

Wir nehmen an, dass das T430s die GPU-Leistung zugunsten der maximalen Turbo-Boost-Frequenz des Prozessors bei langen Lastperioden einschränkt. Die Bedingungen für dieses Szenario werden im Normalfall nicht erreicht. Ein Test mit 3DMark 06 im Anschluss an den Stress-Test zeigte keinen Einbruch der CPU und GPU Performance, woraus wir schliessen können, dass Throttling im täglichen Betrieb nicht zu beobachten sein wird.

Die Stereo-Lautsprecher sind auf der linken und der rechten Seite der Tastatur unter ziemlich großen und auffälligen Abdeckungen angebracht, welche den Eindruck erwecken, dass es sich um größere Lautsprecher handelt, als normalerweise bei Notebooks dieser Klasse üblich. Die Qualität kann allerdings nicht ganz mithalten, denn selbst bei 50 Prozent Lautstärke ist der Bass verzerrt und manche Frequenzen (und auch Stimmen) überbetont. Bei höherer Lautstärke verschlechtert sich dieses Verhalten noch zusätzlich. Für den Office-Gebrauch sollte die Lautstärke ausreichend sein; wir empfehlen aber externe Lösungen für längeren Multimedia-Gebrauch oder für Musik.

Die 6-zellige Batterie mit 44 Wh (3700 mAh) wiegt nur 290 g und ist bei den T430s die einzige (und automatische) Option. Das T430 kann hingegen mit einer 9-zelligen Batterie ausgerüstet werden. Sollten längere Laufzeiten erwünscht werden, kann man das T430s mit einer noch leichteren (245 g) 3-zelligen 32 Wh (2650 mAh) Ultrabay-Batterie ausrüsten. Wir haben unsere Tests mit der 6-zelligen Standardbatterie ausgeführt, da die Ultrabay-Batterie Zubehör ist. Wenn man die Kapazität der zusätzlichen Batterie in Betracht zieht, kann man die Gesamtlaufzeit kalkulieren, indem man die Ergebnisse unten mit 1,7 multipliziert. 

Um die maximale Batterielaufzeit zu ermitteln, verwenden wir den BatteryEater Reader’s Test. Dabei ist der Bildschirm so dunkel wie möglich, WiFi auf "aus", der Schlafmodus deaktiviert, und das Profil "Energiesparmodus" in Verwendung. Das Notebook erreichte dabei eine Laufzeit von 5 Stunden und 28 Minuten.

Um die Laufzeit unter maximaler Last zu erheben, haben wir WiFi wieder eingeschalten, den Bildschirm maximal hell gestellt und das Höchstleistungsprofil ausgewählt. Über den Battery Eater’s Classic Test erreichten wir dabei 1 Stunde und 10 Minuten.

Für den praxisnahen WLAN-Surf-Test verwenden wir das Profil "Ausbalanciert" und stellen den Bildschirm auf 150 cd/m² (Stufe 9 von 15) ein. Dann lassen wir ein Skript laufen, dass das Surfen verschiedener Seiten simuliert. Das Notebook hielt dabei 3 Stunden durch.

Lenovo spricht von einer Laufzeit von insgesamt 13,2 Stunden wenn beide Batterien in Verwendung sind, oder von 7,6 Stunden mit der Primärbatterie alleine. Wir haben diese Behauptung nicht nachvollziehen können. Im Vergleich mit dem Vorläufer T420s und dem grösseren T430 kann sich das T430s nicht behaupten und läuft je nach Last mindestens eine Stunde kürzer. Wir sollten hier vielleicht erwähnen, dass die Batterie des T420s eine Kapazität von 3.900 mAh hatte - das T430 hat sogar eine mit 7.740 mAh. Trotzdem ist die Laufzeit selbst bei unserem unrealistischen Reader's Test wesentlich kürzer, als Lenovo verspricht.

Über das Lenovo T430 haben wir in unserem Fazit zusammenfassend gesagt, dass das Notebook ein solides Mitglied der ThinkPad-Familie darstellt, da es dem typischen Design und den Qualitäten treu geblieben ist. In dieser Hinsicht ist das T430s nicht anders: Ein gutes, solides Notebook, das den ThinkPad-Namen durchaus verdient - aber in einem leichteren und kleineren Gehäuse. Die Konstruktion ist trotz der verminderten Außenmasse mehr oder weniger unverändert und Hardware bzw. Ausstattung sind nahezu gleich geblieben. Das Angebot an Docking-Stationen und Zubehör ist erstaunlich und sollte definitiv die Lebensdauer des Notebooks verlängern. Falls ein dünneres und leichteres Chassis erwünscht ist und der Mehrpreis in Kauf genommen werden kann, wird das T430s ein genau so verlässlicher Begleiter sein wie der grössere Bruder auch. Welches Modell es sein soll, hängt von den Wünschen und Vorlieben des potenziellen Käufers ab.

Als Nachteile vermerken wir die mittelmässige Qualität des Displays und die dürftige Laufzeit - speziell wenn man das T430s mit dem T430 vergleicht. Wir empfehlen in jedem Fall das Display mit den 1.600 x 900 Bildpunkten, da es neben der höheren Pixeldichte auch heller ist und besser für den Ausseneinsatz geeignet ist. Die Laufzeit kann mittels Ultrabay-Batterie verlängert werden. Mit den letzten zwei Features kann das T430s punkten und gegebenenfalls die bessere Lösung darstellen.