Test Aorus X9 (i7-7820HK, GTX 1070 SLI, QHD) Laptop

Während manche Gaming-Notebooks von Gigabyte eher dezent gestaltet sind, traut sich der Hersteller bei den Aorus-Modellen ein weitaus expressiveres Design zu. Das X9 bildet hier keine Ausnahme. Angefangen beim Deckel, der nicht nur ein beleuchtetes Logo, sondern im mittleren Bereich auch eine Erhebung enthält, die uns an die Nase eines Formel-1-Boliden erinnert.

Nicht minder extrovertiert präsentiert sich das X9 im aufgeklappten Zustand. Da hätten wir einmal die markanten Lüfteröffnungen, welche ordentlich Frischluft ins Gehäuse ziehen, und zum anderen das riesige Aorus Logo auf dem Touchpad. Weniger gefallen hat uns die krasse Wölbung zwischen den fragil wirkenden Scharnieren. Die dort angebrachten Leuchtstreifen sind nicht nur Zierde, sondern können bei Bedarf Aufschluss über die Lüftergeschwindigkeit, den Akkustand und die Temperatur von CPU und GPU geben.

Besonders kantig geht es bei den Seitenflächen und dem Displayrahmen zu. Eine derart ungewöhnliche Linienführung entdeckt man im Notebook-Segment sonst kaum. Selbst den Gehäuseboden hat der Hersteller beim Designprozess nicht vergessen. Wie man in unserer Foto-Galerie sieht, sind die Lüftungsschlitze als eine Art Flugtier geformt.

Respekt gebührt Gigabyte auch für die Qualität des Gehäuses. Neben dem Deckel besteht auch die Baseunit aus Aluminium. Entsprechend stabil verhält sich das X9 beim Drucktest. Selbst höhere Krafteinwirkungen zwingen die Oberflächen – wenn überhaupt – nur minimal zum Nachgeben. Kleiner Wermutstropfen ist die Schmutzempfindlichkeit des Chassis. Innerhalb kürzester Zeit war unser Testgerät – trotz normaler Behandlung – mit Fingerabdrücken und verschmierten Stellen übersät.

Im Hinblick auf die Verarbeitung entpuppt sich das X9 als weitgehend unauffällig. Lediglich bei genauerer Betrachtung fällt auf, dass manche Materialübergänge noch einen Tick sauberer sein könnten (Stichwort Spaltmaße). Beleuchtungsfans kommen indes voll auf ihre Kosten. Analog zu den Alienware-Produkten setzt Gigabyte auch abseits der Tastatur diverse Elemente in Szene. Sei es nun an der Front oder am Heck, wo sich jeweils beleuchtete Streifen tummeln.

Beim Gewicht kann sich das X9 ebenfalls positiv von der Konkurrenz absetzen. 3,6 Kilogramm sind für ein 17-zölliges Dual-GPU-Notebook akzeptabel. Die im Testbericht aufgeführten Vergleichsgeräte MSI GT75VR, Alienware 17 R4, Acer Predator 17 und Asus G752VS wiegen trotz Single-GPU-Lösung mit über 4 kg deutlich mehr. Ähnlich sieht es bei den Abmessungen aus. Angesichts von 3,0 cm gehört das X9 zu den flacheren Gaming-Laptops. Mit Ausnahme des vergleichbar dünnen Alienware 17 sind alle Kontrahenten eine ganze Ecke dicker (4,0 bis 5,8 cm). Umso mehr gespannt waren wir auf die Leistung des Kühlsystems.

An Schnittstellen bietet der 17-Zöller – bis auf eine Öffnung für Kensington Locks – genau das, was man heutzutage von einem Gaming-Notebook erwartet. Während die Rückseite nur den Stromeingang enthält, sind auf der linken Seite ein RJ45-Port, ein Kartenleser, zwei Audio-Buchsen (Kopfhörer & Mikrofon) sowie ein USB-3.0-Port untergebracht. Die meisten Anschlüsse befinden sich auf der rechten Seite, welche zwei weitere USB-3.0-Ports, einen USB-3.1-Gen2-Port vom Typ C und einen Thunderbolt-3-Port beherbergt. Die Bildausgabe erfolgt direkt per Mini-DisplayPort 1.3 oder HDMI 2.0 (4K @60 Hz). In Kombination mit TB3 lassen sich drei externe Monitore anschließen.

Die Verteilung der Schnittstellen ist insgesamt ordentlich, wobei wir uns links einen zweiten USB-Port gewünscht hätten, und die rechten Anschlüsse nach Meinung des Autors etwas weiter auseinander liegen dürften. Da Gigabyte alle Ports relativ mittig positioniert hat, geht bei der Nutzung einer externen Maus leider etwas Bewegungsspielraum verloren. Angesteckte Kabel können unter Umständen mit der Maus kollidieren.

Bei der Performance des Kartenlesers setzt sich das Aorus X9 einsam an die Spitze. Mit maximal 240 MB/s (sequenzielles Lesen) wird unsere Referenzkarte von Toshiba, welche laut Aufschrift bis zu 260 MB/s schafft, nahezu komplett ausgereizt. Rund 199 MB/s beim Übertragen von Fotos sind ebenfalls erstklassig. Die Vergleichsgeräte müssen sich in beiden Tests mit 78-89 MB/s begnügen, was ungefähr USB-3.0-Speed entspricht.

Nicht ganz so gut schneidet der 17-Zöller bei der WLAN-Geschwindigkeit ab. Obwohl Gigabyte das auf Spieler zugeschnittene und extrem erfolgreiche Killer Modul Wireless-AC 1535 verbaut (unterstützt neben WLAN 802.11 a/b/g/n/ac auch Bluetooth 4.1), sind die Ergebnisse im WiFi-Test nur mittelprächtig. Durchschnittlich 536 MBit/s beim Senden und 396 MBit/s beim Empfangen werden von der Konkurrenz größtenteils überboten. Um Netzwerkverbindungen per Kabel kümmert sich mit dem E2500-Gigabit-Ethernet-Controller ebenfalls ein Killer-Produkt.

Käufer des X9 erhalten als Zubehör ein Reinigungstuch, ein Garantieheft, einen Quick Start Guide und einen Aufkleber mit Aorus-Logo. Besonders nett finden wir den beigelegten USB-Stick, auf welchem diverse Treiber warten. Für die Energiezufuhr ist ein 20 x 10 x 3,5 cm großes 330-Watt-Netzteil zuständig, das über 1,1 kg wiegt und entsprechend schwer ist.

Die Wartung des 17-Zöllers hinterlässt gemischte Gefühle. Dass man zum Erreichen des Innenlebens den kompletten Boden entfernen muss, ist inzwischen üblich, allerdings wird die Unterseite nicht nur von 16 (!) Torx-Schrauben (TX 6), sondern auch von einigen Klammern gehalten, welche derart fest sitzen, dass man bei der Demontage enorm viel Kraft aufwenden und eine Beschädigung des Gehäuses fürchten muss. Nachbessern könnte Gigabyte auch beim Staubschutz. Bereits nach rund 10 Stunden Betrieb war ein Großteil des Mainboards mit feinen Staubpartikeln bedeckt (siehe Fotos). Das kennen wir in dieser Intensität von keinem anderen Gaming-Notebook. „Schuld“ daran dürfte die verhältnismäßig hohe Anzahl an Lüftungsschlitzen sein. Hinzu kommt, dass der Akku nicht verschraubt ist und beim Öffnen des Bodens sehr leicht aus dem Gehäuse purzeln kann.

Davon abgesehen machen die Wartungsmöglichkeiten einen guten Eindruck. Neben dem Funkmodul und dem Arbeitsspeicher (vier Bänke für maximal 64 GB) lässt sich auch der Massenspeicher upgraden bzw. erweitern (zwei M.2-2280-Slots mit PCIe/NVMe-Support & ein 2,5-Zoll-Schacht). Das Kühlsystem besteht unten aus zwei Lüftern, von denen jeweils vier Heatpipes für CPU und GPU(s) weglaufen.

Die Garantie erstreckt sich über 24 Monate.

Touchpad

Kommen wir zum Touchpad, das über weite Strecken ebenfalls eine gute Figur macht. Obwohl der Mausersatz leicht gummiert ist, gleiten die Finger – sofern sie trocken sind – recht angenehm über das glatte Finish. Die Präzision ist ebenfalls nicht von schlechten Eltern. Leichter Optimierungsbedarf besteht beim Multi-Touch-Support. Zwar erkennt das Aorus X9 die unterstützten Gesten meist zuverlässig, allerdings werden Zoom- und Scroll-Kommandos per 2-Finger-Geste nach unseren Erfahrungen etwas träge umgesetzt.

Da sich Gigabyte für ein Clickpad entschieden hat, befinden sich die linke und die rechte Maustaste direkt auf der 10,6 x 7,0 cm großen Touchfläche. Feedback und Akustik der Maustasten würden wir als gut bezeichnen. Die Clickpads von anderen Gaming-Notebooks fühlen sich deutlich instabiler an.

Das QHD-Display kann leider nur in manchen Kategorien überzeugen. Während die Leuchtkraft mit durchschnittlich 326 cd/m² ausreichend hoch ist, fällt der Kontrast mit ca. 640:1 enttäuschend gering aus. Im Normalfall knacken Gaming-Laptops hier die 1.000er-Marke. Grund für das schlechte Abschneiden ist der happige Schwarzwert von 0,54 cd/m², der dunkle Areale schnell in den Graubereich abdriften lässt, was vor allem in düsteren Spiel- und Filmszenen stört.

Nimmt man alle Aspekte zusammen, waren wir von der Bildqualität – X-Rite Pantone und 120 Hz hin oder her – nicht besonders angetan, weshalb man nach Möglichkeit zur (vermutlich besseren) 4K-Edition auf IPS-Basis greifen sollte. Dort verspricht Gigabyte eine AdobeRGB-Abdeckung von 100 %. Obwohl sich die Panel-Bezeichnungen und die ermittelten Werte ähneln, hat das von uns getestete Alienware 17 R4 übrigens ein leicht anderes Display.

Mit 32 GB RAM, PCIe-SSD und GeForce GTX 1070 SLI zählt das Aorus X9 definitiv zum oberen High-End-Segment, das derzeit ganz klar von Intel und Nvidia dominiert wird. Passend dazu werkelt im Inneren des Gehäuses ein übertakteter Vierkern-Prozessor.

Gigabyte lässt sich das nicht zweimal sagen und erlaubt ein komfortables 1-Klick-Tuning per Command & Control respektive System Gauge, das auch für Laien verständlich ist und keinen Neustart oder dergleichen erfordert. Die mittlere Einstellung, genauer gesagt 4,1 GHz, bildet dabei einen guten Kompromiss aus Leistung und Abwärme.

Mit aktivierter OC-Funktion sprintet das X9 an den meisten Gaming-Notebooks vorbei. Während sich Geräte auf 7700HQ-Basis in Multi-Core-Benchmarks 12 bis 14 % geschlagen geben müssen (Asus G752VS & Acer Predator 17), beträgt der Vorsprung zu einem nicht übertakteten Core i7-7820HK rund 10 % (MSI GT75VR).

Längere Belastungsphasen meistert das Aorus X9 ohne Auffälligkeiten. Eine halbe Stunde Cinebench R15 führte jeweils zu ähnlich hohen Werten.

Bei den Systemtests leistet sich der 17-Zoll-Spross auch keine Patzer. Sowohl in der Home- als auch in der Work-Suite des PCMark 8 reicht es für einen Platz zwischen der Konkurrenz. Im PCMark 10 liegt das Aorus X9 sogar 8 % vor dem MSI GT75VR 7RF. Dank des Solid State Drives bootet Windows ungemein schnell und reagiert auch sonst angenehm flott (Stichwort Ladezeiten).

Wer keine große Spiel-, Film- oder Musiksammlung besitzt, kommt eventuell schon mit der vorhandenen Speicherkapazität zurecht. Das von Gigabyte verbaute M.2-Drive bietet 512 GB und stammt aus dem Hause Samsung. Die SM961 ist für ihre üppige Leistung bekannt. So spricht der AS-SSD-Benchmark von rund 2.695 MB/s beim sequenziellen Lesen und 1.678 MB/s beim sequenziellen Schreiben – Topwerte, welche im Testfeld nur das MSI GT75VR 7RF mit RAID-System schlägt. Auch kompakte Dateien, wie sie im Windows Alltag besonders häufig auftreten, meistert das Samsung-Modell sehr flott.

Falls der Speicherplatz eines Tages doch eng werden sollte, warten unter der Haube ein freier M.2-Slot und ein leerer 2,5-Zoll-Schacht.

Leider kann die Geschwindigkeit eines SLI- bzw. CrossFire-Systems nicht immer abgerufen werden, da der GPU-Treiber bzw. das entsprechende Programm eine passende Unterstützung mitbringen muss. Von den 16 getesteten Spielen profitierten vier, sprich 1/4, überhaupt nicht von der zweiten GTX 1070 (Call of Duty Infinite Warfare, Resident Evil 7, Dirt 4 & F1 2017) – und das, obwohl der Nvidia-Treiber (ForceWare 387.92) auf dem neuesten Stand war.

Dazu gesellen sich andere Schwächen wie der enorme Energie- bzw. Kühlbedarf und die Thematik der Mikroruckler. Speziell bei geringeren FPS-Zahlen fühlt sich das Bild ruckliger als auf Single-Chip-Notebooks mit identischer Performance an. Letzteres Urteil liegt auch am Fehlen der G-Sync-Technik.

Rein von den Benchmark-Werten her schindet das SLI-Gespann sehr viel Eindruck. Im Fire-Strike- und Time-Spy-Test des aktuellen 3DMark macht es sich das Aorus X9 rund 80 bis 100 % vor einem GTX-1070-Notebook und ca. 50 % vor einem GTX-1080-Laptop bequem.

Dass Gigabyte ein angemessenes Kühlsystem kreiert hat, zeigt sich anhand unseres Witcher-3-Tests mit 1.920 x 1.080 Pixeln (werden übrigens sauber interpoliert) und vollen Details. Auch nach einer Stunde erreichten die beiden GTX-1070-Chips nur 70 °C bei einer Taktfrequenz von 1.600 bis 1.700 MHz. Im Unigine Heaven 4.0 Benchmark waren es derweil zwischen 1.600 und 1.800 MHz. Da Nvidia der Pascal-Reihe einen sehr großzügigen Turbo spendiert, schafft der Kern bei mittlerer Übertaktung sogar bis zu 1.926 MHz (Render-Test von GPU-Z).

Unsere Gaming-Benchmarks sind wie üblich in den Auflösungen 1.920 x 1.080 und 3.840 x 2.160 entstanden. Um es gleich vorwegzunehmen: Wenn ein Spiel SLI unterstützt, sorgt die zweite GTX 1070 für ein respektables Performance-Plus, das von 28 % (FIFA 18) bis hin zu 93 % (For Honor) reicht. Im Schnitt erhöht sich die Framerate um gut 60 %, was den Aufpreis für manche Käufer durchaus rechtfertigt.

Grundsätzlich kann man alle aktuellen Games auch in 4K mit der Grafikstufe High oder Ultra zocken, wenngleich sich 120 Hz dann nur selten lohnen würden und man oft mit weniger als 60 FPS leben muss. Notebooks mit GTX 1080 werden vor allem bei höheren Auflösungen teils deutlich abgehängt.

Minuspunkte gibt es außerdem für die Tatsache, dass im Idle-Modus irgendein Bauteil zum Pfeifen neigt und bei höheren FPS-Zahlen generell Spulenfiepen auftritt. Kurzum: Geräuschempfindliche Nutzer sollten einen großen Bogen um das X9 machen, wenngleich kaum ein High-End-Notebook halbwegs ruhig agiert. Tipp: Per Quiet-Modus lässt sich das X9 zumindest bei simplen Tätigkeiten wie Office, Video und Web bändigen.

Im Inneren des Gehäuses erhitzt sich vor allem die CPU. Nach einer Stunde Stresstest pendelte sich der Core i7-7820HK auf rund 94 °C ein. Die Grafikchips erreichten hingegen nur 72 °C. Throttling trat trotz der happigen CPU-Temperatur nicht auf. 3,5 GHz schaffen unter Volllast nur wenige Geräte.

Allerdings ist das Meckern auf hohem Niveau, da es fast kein Laptop mit der Soundqualität des 17-Zöllers aufnimmt (man vergleiche z. B. die Werte des Alienware 17 R4 & Asus G752VS). Im Testfeld sind nur das MSI GT75VR 7RF und das Acer Predator 17 konkurrenzfähig. Letztere Notebooks bieten aufgrund der wuchtigeren Bauart jedoch auch deutlich mehr Platz für eine gute Soundlösung. Entsprechend holt Gigabyte nahezu alles heraus, was man herausholen kann.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an-/abwählbar!)

Eine hohe Akkulaufzeit ist nur wenigen Gaming-Notebooks vergönnt. Auch das Aorus X9 wurde definitiv nicht für mobile Zwecke ausgelegt. Selbst wenn man die Display-Helligkeit auf ein Minimum reduziert und das System stressfrei vor sich hin laufen lässt, hält der – an sich kräftige – 94-Wh-Akku nicht einmal drei Stunden durch. Bei den realitätsnahen Messungen sieht es kaum besser aus. 2:18 Stunden Wiedergabe von HD-Filmen sind ebenso enttäuschend wie 2:14 Stunden Internetsurfen per WLAN (jeweils mittlere Leuchtkraft).

Ohne Netzteil zocken bereitet auch kaum Freude, da sich einerseits die Performance massiv verringert (-90% in The Witcher 3!) und andererseits nach gut einer Stunde Schluss ist. Während das Alienware 17 R4 und das MSI GT75VR nur bei manchen Tests besser abschneiden, bieten das Acer Predator 17 und speziell das Asus G752VS viel höhere Laufzeitwerte.