Nach dem ersten Kontakt mit der neuen Envy Serie von HP vor einigen Wochen, hat sich nun offenbar doch nicht mehr viel geändert, zumindest was das Gehäuse betrifft. Das Envy 15 kommt mit einer robusten Metall-Wanne und auch die Oberseite des Notebooks sowie der Displaydeckel sind aus Metall, lt. HP  Aluminium bzw. Magnesium, gefertigt. Das Thema Material wurde nach unserem Hands-On Bericht intensiv im Forum diskutiert. Das hier vorliegende Notebook widerlegt mögliche Zweifel: die kühle Oberfläche des ausgepackten Notebooks und die einzigartige Haptik, nicht zuletzt aber der „Fingernagel-Kratz-Test“ schließt Kunststoff als verwendetes Material eindeutig aus.

Kurz nochmals zum Design. Ja, wir bleiben dabei. Das Envy zitiert vieler Orts Designelemente, wie wir sie bereits von den aktuellen Alu-Macbooks kennen. Dies beginnt bereits bei der Verpackung, wo man mit einer Lasche das in Samt gehüllte Notebook empor hebt. Beim Gehäuse erinnert etwa die schlichte abgerundete Form der Baseunit, das breite zentrale Scharnier oder aber die Chiclet Einzeltasten-Tastatur bzw. das große Touchpad an die Kollegen mit dem Apfel am Displaydeckel.

Wie dem auch sei, ein wesentlicher Unterschied stellt die Konstruktion der Baseunit dar. Hier wurde offenbar auf ein gängiges Konstruktionsprinzip eines Rahmens, der für die notwendige Stabilität sorgt, beplankt mit Oberflächenbauteilen, gesetzt. Die Gehäusewanne dürfte allerdings eine ganz wesentliche Rolle hinsichtlich der Stabilität spielen. Bei den Lüftungsschlitzen aber auch an der Oberseite ist  erkennbar, dass dieser Bauteil besonders dick ausgeführt worden ist.
Der Belastungstest bestätigt was anzunehmen war: An der Unterseite ist auch durch unüblich hohen punktuellen Druck keine Verformung zu provozieren. Auch mögliche Verwindungen bzw. Knarrgeräusche beim Hantieren mit dem Laptop bzw. beim Anheben des Gehäuses an der Vorderkante bleiben ein Tabu.

Mit der Vorlage der Gehäusewanne nicht ganz mithalten kann die Oberseite der Baseunit. Hier dürfte ein wesentlich dünneres Material zur Anwendung kommen. Im Bereich der rechten Handballenablage lässt sich das Gehäuse minimal unter Druck verformen, auch damit verbundene Geräusche sind möglich.
Optisch und haptisch sehr gut gelungen ist die wannenartige Vertiefung, in der die Tastatur eingebettet ist. Auch die feine, lt. HP per Laser eingearbeitete Struktur im Bereich der Handballenablagen gefällt und fühlt sich darüber hinaus gut an.

Zu finden ist diese Oberfläche übrigens auch am Displaydeckel. Aus der Distanz betrachtet wirken die unzähligen heraus gearbeiteten quadratischen Kästchen wie die an Pflanzen erinnernde Ornamente. Um das allerdings zu erkennen muss man schon zwei Mal hinsehen und auch das einfallende Licht sollte passen.
Ohne Probleme erkennbar ist die ebenso ausgezeichnete Stabilität des Bildschirms. Selbst starker punktueller Druck lässt das Display kalt. Auch gegen Verwindungen widersetzt sich das Panel erfolgreich.

Ein Anpacken des Notebooks am Display ist grundsätzlich möglich. Allerdings muss man dann die unschönen Fingerabdrücke an der Displayeinfassung in Kauf nehmen, neben der Displayoberfläche der einzige glänzende Bauteil beim HP Envy 15. Auch das Displayscharnier macht trotz seiner Größe nicht unbedingt den robustesten Eindruck, zumindest wenn man das Gerät am Bildschirm anpackt, was sich im Praxisbetrieb allerdings in Grenzen halten sollte.
Der Öffnungswinkel von maximal 117° könnte in der einen oder anderen Situation, speziell bei mobiler Verwendung des Laptops einschränkend wirken. Das Panel zeigt zwar eine ausreichende Blickwinkelstabilität, die auftretenden Spiegelungen bei ungünstigen Lichtverhältnissen sind aber etwas nervig, dazu aber etwas später in der Rubrik Display.

Ein erster Kontrollblick um das Gehäuse bestätigt auch hier: Am eingeschränkten Schnittstellenumfang des Pre-Samples hat sich nichts geändert. Abgesehen vom Stromanschluss an der linken Seite ganz hinten befinden sich alle Ports an der rechten Gehäuseseite. Hier findet man von links nach rechts: Kensington Lock, einen 3.5mm Headset Anschluss, einen kombinierten USB/eSATA Port, zwei weitere USB Ports, HDMI 1.3 und LAN.
Der Umfang kann als ausreichend bezeichnet werden. Vermissen könnte man eventuell eine Firewire Schnittstelle oder aber auch einen mittlerweile überholten VGA-Anschluss. Die kombinierte Audio Buchse ist ebenso möglicherweise etwas problematisch.

Kritik fordert die unserer Meinung nach nicht optimale Position der Ports an der rechten Seite im vorderen Bereich. Nach Anschluss eines LAN Kabels, 1-2 Peripheriegeräten via USB und etwa einem externen Monitor, ist neben dem Notebook mit einem erheblichen Kabelsalat zu rechnen, der Rechtshänder beim Navigieren mit der Maus einschränken könnte.
Eine geringfügige Entschärfung der Situation bietet das mitgelieferte USB-DVD Laufwerk. Dieses bietet an dessen Rückseite zwei weitere USB Ports, und ersetzt damit nicht nur den am Gerät belegten Port sondern fügt dem auch noch einen Weiteren hinzu.
Beinahe vergessen, weil besonders formschon in das Gehäuse integriert, hätten wir den im mittleren Bereich der Vorderkante platzierten SD-Cardreader, der die besagten SD-Karten und MMCs lesen kann.

Das vorliegende Modell des Envy 15 war mit einem 15.6-Zoll Display („HP BrightView Infinity Breitbild“) ausgestattet. Aufgelöst wird das Panel im HD-Format, also 1366x768 Pixel bei einem Seitenverhältnis von 16:9. Den Angaben HPs zufolge kommt hier eine LED Hintergrundbeleuchtung zur Anwendung.
Die gebotene Auflösung entspricht dem aktuell bei Multimedia-Notebooks vorherrschenden Trend. Bei Film-Wiedergabe bzw. den meisten Computer-Games ist gegen dieses Format nichts einzuwenden, reduziert es doch die schwarzen Balken bei den meisten Hollywood-Streifen. Bei klassischen Office Anwendungen sieht die Sache aber schon etwas anders aus. Hier ist man meist auf eine ausreichende Bildhöhe angewiesen, etwa bei Textdokumenten. Letztlich ist aber auch die Bildbreite von 1366 Pixeln oft zu wenig, wenn es darum geht, mehrere Fenster nebeneinander anzuzeigen.

Nun zu den inneren Werten des Displays. Unsere Helligkeitsmessung ergab im Messdurchgang eine maximale Helligkeit von eher mageren  165.9 cd/m² und zwar im zentralen unteren Displaybereich. Deutlich schlechter wurde diese dann nach oben hin zu den Ecken, in der die niedrigste maximale Helligkeit mit 119.7 cd/m² beobachtet werden konnte. Dies würde eine Ausleuchtung von nur 72,15% bedeuten.
Nach einiger Recherche entdeckt man den im Displayrahmen integrierten Helligkeitssensor, der in der Regel dazu dient, das Display automatisch an die vorherrschende Umgebungshelligkeit anzupassen. Allerdings brachte eine Deaktivierung dieser adaptiven Helligkeitsanpassung in den Energieoptionen keine Verbesserung der Helligkeits-Situation.

Mit einer potenten CPU und GPU allein gibt sich HP allerdings nicht zufrieden, dies lässt zumindest ein Blick auf das Datenblatt des vorliegenden Testsamples vermuten. Unglaubliche 8GB Arbeitsspeicher befinden sich bereits ab Werk im Gerät verbaut. Zum Einsatz kamen bei unserem Testsample schnelle DDR3 PC3-10700 Module und zwar zu je 2GB, also insgesamt vier Stück. Dies erklärt auch, warum 8GB durchaus leistbar integriert werden können, da insgesamt vier Speicherslots zur Verfügung stehen. Zwei davon sind über den Akkuschacht erreichbar.
Nichts desto trotz führt HP etwa am Datenblatt der Modellvariante 1090eg, zu der lt. Typenschild eigentlich auch unser Testsample zählen sollte, zwei RAM Module zu je 4GB an.

Keine halben Sachen macht HP schließlich auch bei der eingesetzten Festplatte. Verbaut wird eine 500GB HDD von Seagate (ST9500420AS) mit einer Rotationsgeschwindigkeit von 7200 U/min. Die im HDTune Benchmark ermittelten Werte fallen zu unserer Zufriedenheit aus. Sowohl die Übertragungsrate von durchschnittlich 78.9 MB/s als auch die Zugriffszeit von 16.1 Millisekunden sprechen eine eindeutige Sprache.

SuperPi

Der SuperPi Benchmarktest protokolliert die notwendige Zeit zur Berechnung der Zahl Pi auf eine voreingestellte Genauigkeit. Um den Übertaktungszustand der Intel Core i7 CPU überprüfen zu können verwendeten wir das Intel Turbo Monitor Widget.

Lautstärke

Unerlässlich für eine vertretbare Geräuschkulisse ist die richtige Wahl des für die aktuelle Tätigkeit passenden Energieprofils.  So lässt sich der/die Lüfter im Energiesparmodus auf ein verkraftbares Niveau von 36.2 dB(A) zurückdrängen. Sofern man bei wenig fordernden Anwendungen bleibt, etwa bei der Eingabe von Texten oder dem Surfen auf einfachen Websites, bleibt das Envy 15 auch konstant auf diesem Niveau.

Wechselt man auf das Profil Höchstleistung, so erhöht sich rasch die Lautstärke des Notebooks, auch ohne weiteres Zutun des Nutzers. Ab geht die Post allerdings, sobald man das Notebook fordert, etwa mit einem Grafik und Prozessor fordernden Computer Spiel. Hier erreicht das Envy 15 rasch 41.8 dB(A) und bläst lautstark vor sich hin.
Den absoluten Spitzenwert erreichten wir wie immer bei Auslastung der CPU und des Grafikchips mit der gefürchteten Kombination von Prime95 und Furmark: 56.1 dB(A). Dieser Wert liegt auch subjektiv jenseits der Schmerzgrenze…

Will man mit dem Envy 15 Gamen, so empfiehlt sich entweder die Soundkulisse auf ein entsprechendes Niveau zu erhöhen oder gleich zu Kopfhörern zu greifen. Wesentlich nerviger kann die Lautstärke aber bei diversen Anwendungen werden, etwa beim Bearbeiten von Videos, wo man sich dann lediglich mit diversen Songs „zwangsbeschallen“ kann, um die heulenden Lüfter zu übertünchen.

Temperatur

Bereits nach einigen Minuten Betrieb erwärmt sich das Envy 15, speziell im Bereich der Handballenablagen gut fühlbar, auf bis zu 36°C an der Oberseite der Baseunit. Dazu ist praktisch keine Last notwendig, gemessen wurde im Idle Betrieb bei maximalen Energiesparoptionen nach rund 60 Minuten.
Die Unterseite erreicht bis zu knapp 40°C und befindet sich damit etwas über dem Niveau der Oberseite samt Tastatur und Touchpad. Geht man nur nach den Messdaten, so könnte man die gemessenen Temperaturen als annehmbar und unproblematisch bezeichnen. In der Praxis sorgt das Envy 15, etwa bei der Eingabe von langen Texten schon mal für feuchte Hände. Auch ein Betrieb auf den Oberschenkeln gestaltet sich nur bei frostigen Temperaturen um den Gefrierpunkt als angenehm.

Um einem möglichen Throttling zufolge Überhitzung auf die Schliche zu kommen, führten wir wie gewohnt einen Stresstest (Auslastung CPU/GPU mittels Prime95/Furmark)für die Dauer von rund 8 Stunden durch. In dieser Zeit heulte der Lüfter zwar auf Hochtouren vor sich hin, die Gehäuseerwärmung hielt sich allerdings in Grenzen. Die Oberseite erwärmte sich etwa auf maximal bis zu 43.7 °C und die Unterseite lag bei maximal 45.0 °C im zentralen Bereich.

Der folgend durchgeführte 3D Mark 2005 Benchmarktest lieferte mit 14926 Punkten einen nahezu identen Wert wie im kalten Zustand. Die Kühlleistung des Notebooks sollte demzufolge ausreichend dimensioniert sein.

Dass HP einen riesigen Zusatzakku mit in den Verpackungskarton steckt ist kein Zufall. Viel mehr entpuppt sich dieses „Goodie“ als dringend notwendiges Ad-on, da mit dem integrierten Akku nur sehr dürftige Laufzeiten erreicht werden konnten. Mit einer Kapazität von 93 Wh verspricht der externe Akku rund eine doppelt so lange Laufzeit wie die im Gehäuse integrierte Batterie. Zusammen ist damit in etwa mit einer Verdreifachung der folgend angeführten Laufzeiten zu rechnen, die nur mit dem integrierten 53 Wh Akku ermittelt wurden. So attraktiv die externe Akkulösung auch zu sein scheint, mit einem Gewicht von 1210 Gramm erhöht sich die Last des Envy 15 mit dem Zusatzakku um mehr als 50% auf insgesamt 3580 Gramm. Von „Mobilität“ kann man dann nur mehr bedingt sprechen. Apropos Gewicht: Mit 770 Gramm zählt auch das zugehörig Netzteil mit erfreulich langen Anschlusskabeln nicht unbedingt zu den Leichtgewichten seiner Klasse.

Nun zu den Laufzeittests im Detail: Die maximal mögliche Akkulaufzeit bei optimierten Energiesparoptionen (min. Displayhelligkeit, WLAN aus, Energiesparprofil), getestet mit dem Battery Eater Readers Test, beläuft sich auf rund 160 Minuten. Im „worst case“ Szenario, also unter Last bei deaktivierten Energiesparoptionen, ging dem Envy 15 in der vorliegenden Ausstattung nach 70 Minuten der Saft aus.

Die praxisnahen Laufzeiten positionieren sich zwischen diesen beiden Extremwerten. So kann man etwa beim kabellosem WLAN Surfen bei maximaler Displayhelligkeit von einer Laufzeit von rund 95 Minuten ausgehen. Etwas kürzer fällt diese bei Wiedegabe einer DVD über das mitgelieferte externe DVD Laufwerk aus: 80 Minuten reichen wohl kaum für einen üblichen Hollywood-Streifen.