Medienkünstler.

Zum Kampfpreis von 499.- Euro bietet Dell die neuen Studio 1555 Modelle an, und bewirbt diese auch entsprechend. Für den scheinbaren Schnäppchenpreis bekommt man allerdings eine eher karg ausgestattete Basisvariante. Dennoch, konfiguriert man überlegt, lässt sich immer noch ein attraktives Preis/Leistung Verhältnis erreichen. Wo die Stärken bzw. die Schwächen des günstigen Multimedia-Einsteigers zu finden sind, das klärt unser umfangreicher Test.

Auffälligstes Merkmal der eingesetzten Tastatur ist wohl deren Beleuchtung (optional verfügbar, Aufpreis 40,46.- in Deutschland, nur telefonisch verfügbar). Anders als externe Lichtquellen, bietet diese den Vorteil, dass selbst bei kompletter Dunkelheit alle Tasten mit gutem Kontrast lesbar bleiben und keine unangenehmen Reflexionen entstehen. Um eine bestmögliche individuelle Anpassung zu ermöglichen, kann mittels der entsprechenden Taste die Helligkeit zwischen zwei Stufen gewählt werden, bzw. die Tastaturbeleuchtung komplett deaktiviert werden.

Das Layout der verbauten Tastatur bleibt klassisch ohne auffällige Abweichungen. Selbst an Pfeiltasten mit normaler Tastengröße darf man sich erfreuen. Überhaupt wirkt die Tastatur sehr großzügig und ermöglichte auf Anhieb eine fehlerfreie Eingabe. Das Tippgefühl lässt sich als eher weich mit dennoch markantem Druckpunkt und einem leichten federn am Schluss beschreiben. Dies liegt vor allem daran, dass die Tastatur sich teils doch deutlich unter Druck durchbiegen lässt. Überraschender Weise litt darunter jedoch nicht die Geräuschkulisse beim Tippen.

Das Touchpad fügt sich optisch nahtlos in das Gehäuse ein. Allerdings wurde die Oberfläche gering aufgeraut, um die Gleitfähigkeit zu verbessern, was durchaus auch gelungen ist. Die beiden Tasten lasen sich mit nur geringem Widerstand drücken und weisen einen vergleichsweise tiefen Hubweg auf. Kritisieren müssen wir allerdings die Lage der Tasten relativ tief im Gehäuse, wodurch ein Antippen mit dem Daumen nicht immer gelingt.

Interessant und durchaus hilfreich fällt die Bevorzugung der Zusatzfunktionen bei den F-Tasten aus. Anstatt der meist kaum verwendeten F1 bis F12 Belegung, zieht Dell beim Studio 15 Funktionen wie Displayhelligkeit, Lautstärke, Multimedia,… in den Vordergrund und macht diese zu Primärbefehlen – Apple lässt grüßen.

Mögliche Hoffnungen auf ein hinsichtlich Farbdarstellung besonders hochwertiges Panel müssen wir, zumindest beim Standard WXGA Display, zerstören. Unsere Messungen mit Hilfe des Spyder 3 Colorimeters der Firma Datacolor zeigen einen Farbraum der deutlich kleiner ausfällt als beispielsweise der allgemeine RGB Farbraum. Bei der Analyse der Farbraumdiagramme wird außerdem ein Ausreißer im blauen Farbbereich auffällig. Das Display ist insgesamt hinsichtlich Farbdarstellung  in der Liga der Standardpanels einzuordnen. Besonders eindrucksvoll wird im Vergleich der extreme große Farbraum des Studio XPS 16 von Dell erkennbar, ausgestattet jedoch mit dem RGB LED Display.

Aufgrund des nur geringen Aufpreises der alternativen Studio 15 Full-HD Version, sollte man sich jedoch keine allzu große Verbesserung in Punkto Farbdarstellung bei diesem Display erwarten. Diversen ungeprüften Informationen im Internet zufolge, sollen mehrere Displayfabrikate im Studio 1555 zum Einsatz kommen, die sich teils erheblich voneinander unterscheiden.

Je nach individuellen Anforderungen kann das Dell Studio 1555 mit verschiedenen Hardwarekomponenten bestückt werden, etwa bei der CPU. Im Einstiegs-Package verbaut Dell eine T4200 Dual Core CPU von Intel. Mit 2.0 GHz, 1MB L2-Cache und 800 Mhz Frontsidebus. Für Basisanwendungen ist man bereits mit diesem Prozessor ausreichend gerüstet, bietet die Doppelkern-CPU doch auch bei Multitasking ein flottes Vorankommen.

Sollte für spezielle Anwendungen mehr Power von Nöten sein, etwa Audio- oder Videobearbeitung, so könnten auch die leistungsfähigeren Chips von Intel interessant sein. Stärkste zurzeit im deutschen Webshop auffindbare CPU ist die P8600 von Intel, die mit 2.4 Ghz und 3MB L2-Cache einen guten Kompromiss zwischen Leistung, Energieverbrauch (TDP 25W) und Preis darstellt. Im Webshop wird aktuell ein Aufpreis von 180.- Euro für diesen Chip fällig (ausgehend von der T4200 Basisversion). Den Spezifikationen zufolge soll sogar eine Ausstattung mit der T9800 CPU möglich sein, die mit 2.9 Ghz und 6MB L2-Cache zu den stärksten aktuell verfügbaren, mobilen Zweikern Prozessoren zählt.

Die Möglichkeit zur Anpassung an die individuellen Bedürfnisse hat der potentielle Käufer des Studio 15 auch bei der Grafikkarte. Die Basisausstattung wird definiert durch einen integrierten Intel GMA 4500M HD Grafikchip, der ebenso in erster Linie für Basisanwendungen gedacht ist. Dennoch, die Wiedergabe von HD-Videos sollte auch mit der GMA 4500M HD möglich sein. Problematisch wird es erst, wenn man 3D Berechnungen einfordert. Hier gibt der integrierte Grafikchip vergleichsweise schnell auf.

Besonders Freunde von Computer Games werden also ein Auge auf die alternativ erhältliche ATI Mobility Radeon HD 4570 werfen, die in zwei Versionen, entweder mit 256MB Videospeicher (+100.- Euro) oder aber mit 512MB (+155.- Euro) verfügbar ist. Laut Dell wird die 256MB Variante mittelfristig eingestellt werden, da mit einer Preissenkung von GDDR3 Speicherchips zu rechnen ist, und damit eine Differenzierung wenig sinnvoll erscheint.
Der Jubel wird sich aber insgesamt bei dieser Grafikkarte nur in Grenzen halten. Die HD 4570 ist als Vertreter der unteren Mittelklasse zu qualifizieren und spielt in etwa in derselben Liga wie etwa eine Geforce 9500M GS bzw. die ältere 8600M GT.

Zwar kann die Grafikkarte auch mit normalen DDR Speichermodulen ausgestattet werden, trotzdem setzte Dell bei unserem Testgerät auf höherwertigen GDDR3 Speicher (512MB), der zwar etwas schneller aber auch etwas teurer ist. Interessant ist die Ausstattung der Grafikkarte mit einem 64-Bit Speicherbus (bestätigt durch Dell und AMD), entgegen der Auskunft vieler Tools wie etwa auch CPUz, die einen 128 Bit Speicherbus ausgeben.

Nur mäßig fällt demnach auch das Ergebnis im 3D Mark 2006 Benchmarktest aus. Das Dell Studio 1555 positioniert sich etwas hinter dem HP HDX16, ausgestattet mit Geforce 9600M GT Grafikkarte, allerdings mit langsameren GDDR2 Speicher. Das GX400 von MSI, ebenso ausgestattet mit Geforce 9600M GT, allerdings GDDR3 Speicher liegt hier fast um 1000 Punkte voran.

Dass die verbaute ATI Mobility Mobility Radeon HD 4570 nicht unbedingt zu den heißesten Eisen gehört die AMD/ATI zu bieten hat, das zeigt bereits der erste Leistungsindex im 3D Mark 2006 Benchmarktest. Dennoch, interessant ist letztlich die Performance im praktischen Gaming-Betrieb, den wir uns folgend anhand einiger Test-Games genauer angesehen haben.

Zu den gebenchten Vertretern gehört etwa FEAR 2, aktueller Nachfolger des Grusel Shooters FEAR. Bei minimal möglichen Hardwareanforderungen (800x600, alles aus/min) lässt sich beim Anspielen des Demos eine absolut flüssige Framerate von meist mehr als 90 Fps beobachten. Erhöht man die Grafikdetails bzw. die Auflösung (1024x768, alles ein/med), so sinkt diese aber dramatisch auf um die 30 Fps ab. Grundsätzlich bleibt das Game auf dieser Stufe einigermaßen spielbar, da aber auch mit kurzen Aussetzern zu rechnen ist, sollte man die Einstellungen weiter reduzieren.

Von Interesse war auch das erfahrungsgemäß etwas anspruchsvollere Rennspiel Racedriver: GRID. Bei minimalen Systemanforderungen konnte hier eine durchschnittliche Framerate von 60-90 Fps erreicht werden, was ein absolut flüssiges Spielen ermöglicht. Auf noch akzeptablem Niveau blieb das Spiel allerdings auch nach einem Erhöhen der Anforderungen (1024x768 Pixel, alles ein/mittel/0xAA) mit konstant zwischen 30 und 40 Fps. Damit lässt sich das Game auch mit einer attraktiven Grafikdarstellung flüssig spielen.

Ein Muss stellt natürlich auch der Shooter Klassiker Call of Duty 4 dar, der bei minimalen Grafikeinstellungen ebenso ohne weitere Probleme absolut flüssig auf unserem Testgerät lief. Höhere Grafikanforderungen (1024x768, alles ein/med/0xAA) drücken auch hier das Ergebnis auf teils unter 30 Fps, was zu hin und wieder auftretenden Rucklern im Spiel führt.

Letztlich haben wir uns auch das beliebte Online-Rollenspiel World of Warcraft genauer angesehen. Bei mittlerer Detailstufe lieferte Fraps um die 60 Fps und damit ausreichend viele Bilder um absolut flüssig spielen zu können. Eventuell könnte man sogar die eine oder andere Detailoption noch etwas nach oben schrauben. Erst bei maximalen Details (1280x1024) brach die Performance unter einen brauchbaren Wert ein. Rund 15 FPS im Schnitt und teils längere Aussetzer eignen sich zum Gamen eher weniger.

Weitere Spiele und ihre Performance mit der verbauten ATI Mobility Radeon HD 4570 finden Sie in unseren Spielebenchmarks von Notebook-Grafikkarten.

Nachtrag: Soeben erreichte auch die letzte Ausgabe der erfolgreichen Sims-Reihe unsere Redaktion. Erste Benchmarks bestätigen dem Studio 1555 auch eine passable Performace bei Sims 3. Bei minimal möglichen Einstellungen lag die beobachtete Framerate bei über 200 Fps und das Spiel war flüssig spielbar.

Allerdings konnte bereits bei mittlerer Detailstufe die Performance deutlich gebremnst werden, was Fraps bei einem Anspielen mit durchschnittlich rund 60 Fps dokumentiert. Zeitweise fallen die Bildraten aber knapp unter 30 Fps ab und speziell beim scrollen aus großer distanz macht sich ein Ruckeln bemerkbar.
Weniger empfehlenswert sind ausschließlich hohe Details und alle Effekte aktiviert. Bei einer Auflösung von 1280x1024 Pixel (externer Monitor) erreichte das Game zwar noch durchschnittlich rund 30 Fps, sackte teils aber unter 10 Fps ab, was sich in lästigen Spielaussetzern zeigte.