Test MSI GE60-i789W7H Notebook

Spiegelnder schwarzer Klavierlack wohin das Auge blickt - optisch mag dies zwar schick aussehen, erweist sich im Alltag aber als recht unpraktisch. Staub und Fingerabdrücke lassen sich selbst durch tägliches Putzen nicht vollständig eliminieren, hier hätte uns ein mattes Design besser gefallen. Die Displayrückseite wurde, ähnlich dem GE70, mit zwei roten Streifen verziert, was die ansonsten etwas eintönige Farbgebung angenehm auflockert.

Für ein flottes Gaming-Notebook fällt das Gewicht mit etwa 2,6 Kilogramm recht akzeptabel aus, in einer vergleichbaren Größenordnung liegt auch das Deviltech Fire DTX. Kein Wunder: Beide setzen auf das identische MSI-Barebone (MS-16GA), wenngleich in unterschiedlicher Lackierung. Bestätigen sich damit die eher durchschnittlichen Eindrücke unseres vorangegangenen Tests?

Leider ja: Leichte Stabilitätsmängel kann das Gehäuse nicht verbergen. Sowohl die Basiseinheit als auch das Display lassen sich mit gewissem Kraftaufwand in sich verdrehen. Beim Öffnen des von äußerst straffen Scharnieren gehaltenen Deckels sollte man darum darauf achten, mittig und mit beiden Händen zuzugreifen. Mit typischen Problemstellen wie dem Bereich oberhalb des Akkus oder DVD-Laufwerkes hat das GE60 hingegen kaum zu kämpfen, hier biegt sich selbst bei stärkerem Druck nichts durch.

Auch die Verarbeitungsqualität würde noch ein wenig Feintuning vertragen. Einige Materialübergänge sind etwas scharfkantig geraten, zudem lassen sich bei einer Berührung des oberen Displayrahmes Abdrücke auf dem Bildschirm provozieren. Insgesamt wollen wir mit MSI allerdings nicht zu hart ins Gericht gehen, denn im alltäglichen Gebrauch dürften die meisten der angesprochenen Mängel kaum ins Gewicht fallen. Dennoch: Das je nach Ausstattung ähnlich teure Schenker XMG A502 (Clevo W150ER) hat uns in dieser Diszipin besser gefallen - ist durch seine 4,7 Zentimeter Dicke (GE60: 3,8 Zentimeter) und das leicht höhere Gewicht aber deutlich immobiler.

Kommunikation

Zusammen mit der Ivy-Bridge-Plattform hat Intel auch einige neue WLAN-Module vorgestellt, von denen das Centrino Wireless-N 135 in unserem Testgerät verbaut wurde. Wirklich aufregende Features hat dieses Modell jedoch nicht zu bieten, die Spezifikationen entsprechen nur der Einstiegsklasse. Maximal je ein Sende- und Empfangsstream (1x1) ermöglichen bis zu 150 MBit/s Bruttodatenrate, gefunkt wird ausschließlich im 2,4-GHz-Band nach IEEE 802.11b/g/n. 

Während auf Intels Wireless-Display-Technologie zum drahtlosen Anschluss eines TV-Gerätes verzichtet werden muss, ist Bluetooth in Version 4.0 mit an Bord. WWAN in Form von UMTS/HSPA oder LTE wird hingegen generell nicht angeboten.

Für Videochats oder Schnappschüsse steht eine HD-Webcam zur Verfügung, welche Aufnahmen bis zu einer Auflösung von 1280 x 720 Pixel ermöglicht. Die Bildqualität fällt für Notebookverhältnisse recht ordentlich aus, allerdings ruckelt die Wiedergabe bei maximaler Auflösung stark. Neben der Webcam wurde auch ein ausgesprochen hochwertiges Stereo-Mikrofon in den Displayrahmen integriert.

Zubehör

Wie üblich hat der Hersteller dem Notebook nur das allernötigste Zubehör beigelegt. Im Falle des GE60 finden wir nur einige Broschüren (Kurzanleitung, Garantiedokumente) sowie eine Treiber-CD, einen Recovery-Datenträger muss sich der Käufer selber brennen.

Die dafür passende Anwendung hat MSI bereits vorinstalliert, ebenso eine Webcamsoftware (CyberLink YouCam) sowie verschiedene Testversionen (Magix Foto Manager 9, Music Maker 16, Video easy SE; Trend Micro Titanium Internet Security 2012). Wer all diese Programme nicht benötigt, muss sie einzeln über die Systemsteuerung wieder entfernen.

Wartung

Prinzipiell ist die Wartung oder das Aufrüsten des MSI-Barebones mit wenigen Handgriffen möglich: Nur einige Schrauben halten die große Wartungsklappe an der Unterseite, welche den Zugang zu den wichtigsten Komponenten gewährt.

Eine der Schrauben wird von einem Siegel verdeckt, welches Unbefugte vor dem Öffnen des Gerätes warnt. Allzu eng muss man diese Warnung jedoch nicht sehen: Bei fachmännischem Umgang hat der Nutzer keinen Garantieverlust zu befürchten. Wer hingegen durch eigenes Verschulden einen Defekt verursacht, dürfte auf seinem Schaden sitzenbleiben.

Die möglichen Auf- oder Umrüstoptionen des Notebooks umfassen nicht nur den Arbeitsspeicher (beide Slots belegt) oder die Festplatte (ein Schacht vorhanden, bereits belegt), sondern auch das WLAN-Modul sowie einen freien mSATA-Steckplatz. Versierte Nutzer können sogar die CPU wechseln und das Kühlsystem reinigen, Laien würden wir davon aber abraten.

Garantie

Die Herstellergarantie für das MSI GE60 gilt 24 Monate und schließt einen Pick-up & Return Service ein. Eine Verlängerung auf 3 Jahre ist für die Gaming-Notebooks der Serien GT, GE und CX je nach Händler bereits ab günstigen 49 Euro erhältlich. 

Der größte Pluspunkt im Außeneinsatz ist die matte Displayoberfläche, die störende Reflexionen auf ein Minimum reduziert. Für Extremsituationen mit direkter Sonneneinstrahlung würden wir uns eine noch etwas kräftigere Hintergrundbeleuchtung wünschen, prinzipiell ist das Notebook aber ohne Einschränkungen im Freien benutzbar. Andere Konkurrenten mit verspiegeltem Display, beispielsweise das Alienware M14x, haben es da deutlich schwerer.

Neben der Außentauglichkeit und dem guten Kontrastverhältnis punktet die Anzeige auch mit vergleichsweise großzügigen Blickwinkeln. Vor allem bei seitlicher Betrachtung bleibt der Bildinhalt über einen weiten Bereich nahezu unverändert, was den gemeinsamen Filmgenuss mit weiteren Betrachtern erlaubt. In der Vertikalen werden bei zu starken Abweichungen invertierende Kontraste sichtbar, allerdings schlägt sich das GE60 auch hier besser als viele andere Modelle.

Wer derzeit einen leistungsstarken aber dennoch bezahlbaren Quad-Core-Prozessor sucht, wird kaum um den neuen Intel Core i7-3610QM herumkommen. Die 2,3 GHz schnelle CPU hat sich zu einem der beliebtesten Modelle der aktuellen Ivy-Bridge-Generation gemausert und gehört zur Standardausstattung vieler Gaming-Boliden.

Neben den vier Rechenkernen, die dank Hyper-Threading-Support bis zu 8 Threads parallel verarbeiten können, sorgt auch ein kräftiger Turbo Boost von bis zu 3,3 GHz (3,1 GHz für 4 Kerne) für bestechende Leistungswerte. Mit modernen Befehlssatzerweiterungen wie AES-NI (beschleunigt Verschlüsselungsoperationen) oder AVX ist der in 22 Nanometer gefertigte i7-3610QM auch für zukünftige Herausforderungen gut gerüstet. All das hat natürlich seinen Preis: 45 Watt TDP liegen deutlich über den meisten Mittelklasse-CPUs, die in der Regel mit nur 35 Watt spezifiziert sind.

Noch wichtiger als ein starker Prozessor ist eine flotte Grafikkarte, zumindest wenn es um aufwändige 3D-Spiele geht. MSI hat für das GE60 Nvidias Kepler-Baureihe ausgewählt, aus der entweder die GeForce GT 650M oder die GTX 660M (Aufpreis 100 Euro) zum Einsatz kommen. Unser Testmodell setzt auf die kleinere GT 650M, welche mit ihren 384 Shader-Einheiten und 745 MHz Kerntaktrate (Turbo bis 835 MHz) eine ebenfalls hohe Performance verspricht. Dem GK107-Chip steht ein üppiger 2 GByte großer und 1000 MHz schneller GDDR5-VRAM zur Seite.

Wird die Grafikkarte im normalen Desktopbetrieb nicht benötigt, kann sie sich per Optimus automatisch deaktivieren. In diesem Fall übernimmt die im Prozessor integrierte HD Graphics 4000 die Arbeit und hilft dabei, Strom zu sparen und die Akkulaufzeit zu verlängern.

Als Arbeitsspeicher dienen 8 GByte DDR3-RAM, die sich auf zwei 4-GByte-Module von Nanya verteilen. Punktabzug gibt es im Detail: Statt der maximal unterstützten 800 MHz takten die von MSI gewählten Module nur mit 667 MHz (DDR3-1333). Einen nennenswerten Leistungseinbruch dürfte dies zwar nicht bedeuten, optimal ist eine derartige Bestückung allerdings ebenso wenig. Abgerundet wird die Ausstattung durch eine 750 GByte große Festplatte.

Auf eine SSD muss das GE60 ab Werk leider verzichten, je nach Modell hat der Hersteller entweder eine 500 oder 750 GByte große Festplatte verbaut. Bei uns kommt die größere Variante zum Einsatz, welche sich als Western Digital Scorpio Blue (WD7500BPVT-22HXZ) entpuppt. Das Laufwerk dreht mit gemächlichen 5400 U/min und besitzt 8 MByte Cache, was eine eher mäßige Performance erwarten lässt.

Diese Vermutung bestätigt sich im HD-Tune-Benchmark, welcher dem Datenträger eine höchst mittelmäßige Übertragungsrate von durchschnittlich 74,4 MB/s bescheinigt. Die Zugriffszeit entspricht mit 19,1 Millisekunden vergleichbaren Festplatten anderer Hersteller. Zum Vergleich: Eine aktuelle SSD erreicht nicht nur Lesegeschwindigkeiten von bis zu 500 MB/s und eine Latenz von etwa 0,1 Millisekunden, sondern ist speziell beim Zugriff auf kleine Dateien teils um mehrere Größenordnungen schneller.

Wenden wir uns nun ab von synthetischen Benchmarks und werfen einen Blick auf reale Spiele.

Das starke Duo aus Core i7-3610QM und GeForce GT 650M meistert alle von uns getesteten Titel in hohen Einstellungen, 1366 x 768 Pixeln und aktiviertem AA/AF (auf niedriger Stufe) mit Frameraten von mindestens 40 fps. An der nativen FullHD-Auflösung und maximierten Details hat das GE60 dagegen ordentlich zu knabbern: Nur in Fifa 12 und Diablo 3 (Patch 1.03, ohne glatte Schatten) konnten wir auch in unserem höchsten Preset noch flüssig spielen.

In unserer Datenbank haben wir Benchmarks einer breiten Auswahl weiterer Spiele für Sie zusammengestellt, darunter auch den brandneuen Action-Kracher Max Payne 3. Mit der GT 650M sollte man auch für die Zukunft gut gerüstet sein, allerdings werden besonders anspruchsvolle Titel vermehrt eine Absenkung von Detailstufe und/oder Auflösung erfordern.

Nvidias Optimus sowie ausgefeilte Stromsparmechanismen des Prozessors sorgen dafür, dass sich die Leistungsaufnahme und damit Wärmeentwicklung in Grenzen hält - zumindest im Leerlauf. Trotz einer sommerlichen Umgebungstemperatur von 24 Grad Celsius erwärmt sich das Gehäuse kaum. Im Mittel liegen die Temperaturen auf Ober- wie Unterseite nur bei etwa 28 Grad Celsius - eine Nutzung auf dem Schoß ist damit bedenkenlos möglich.

Unter Volllast würden wir davon hingegen abraten. In der Nähe des Luftauslasses konnten wir Werte von bis zu 54 Grad Celius ermitteln. Immerhin bleibt aber zumindest die Handballenauflage in einem noch erträglichen Bereich. In Anbetracht derart hoher Temperaturen sollte der Nutzer darauf achten, regelmäßig Lüfter und Kühlkörper zu reinigen sowie eine ungehinderte Frischluftzufuhr zu gewährleisten.

Auch im Gehäuseinneren geht es im wahrsten Sinne des Wortes heiß her. Der Prozessor knackt bereits nach kurzer Zeit die 90-Grad-Marke und pendelt sich nach längerer Belastung mit Prime95 bei etwa 93 bis 98 Grad Celsius ein. Infolgedessen setzt leichtes Throttling ein und die Taktrate sinkt auf rund 1,9 (Lüfter normal) beziehungsweise 2,2 GHz (Lüfter im Turbo-Modus). In realen Anwendungen konnten wir ein solches Verhalten allerdings nicht beobachten. Die GeForce GT 650M hält selbst im FurMark ihren maximalen Turbo-Takt von 835 MHz und erwärmt sich auf höchstens 80 Grad Celius.

Notebookkäufer haben derzeit die Qual der Wahl: Im Preisbereich um 1000 Euro existiert ein derart großes Angebot an Modellen vergleichbarer Ausstattung, dass die Auswahl denkbar schwer fällt. Um mögliche Kaufinteressenten für sich gewinnen zu können, muss ein Notebook mehr als nur gute Leistungswerte bieten.

MSI hat dies erkannt und das GE60 nicht nur mit starker Hardware, sondern auch einem exzellenten Display versehen. Mit seiner hohen Helligkeit und der matten Oberfläche kann das Notebook auch im Freien verwendet werden, zudem wirken Spiele und Filme durch das kontrastreiche Bild ausgesprochen lebendig. Die Multimediaqualitäten werden durch ein kräftiges Soundsystem mit gleich 4 Lautsprechern weiter gestärkt.

In anderen Disziplinen hat sich unser Testkandidat weniger überzeugend geschlagen. Das zugrundeliegende MSI-Barebone ist zwar vergleichsweise schlank und leicht, offenbart dafür aber leichte Mängel bei Stabilität und Verarbeitungsqualität. Besondere Schnittstellen wie eSATA, DisplayPort oder Thunderbolt haben wir leider ebenfalls vergeblich gesucht.

Unterm Strich stellt sich die Frage: Wen spricht das MSI GE60-i789W7H an? Spieler werden sich über die genannten Stärken und besondere Features wie eine konsequent auf Gaming ausgerichtete Tastatur mit versetzter Windows-Taste freuen. Die besseren Allround-Qualitäten bietet hingegen das Asus N56VZ, welches im Gegensatz zum Deviltech Fire DTX oder Schenker XMG A502 aber nicht nach eigenen Vorstellungen konfiguriert werden kann.