Der optische Eindruck des Subnotebooks überzeugt durch ein modernes Auftreten, das dennoch dezent wirkt. Die Farbgebung in Blau, Silber und Schwarz nennt sich Ice-Blue, weitere Farbvarianten werden nicht angeboten. Der verwendete Kunststoff ist Acer gut gelungen, wobei die nicht abgeschliffenen Gehäusekanten Angriffsfläche für Kritik bieten. Die matt lackierten Oberflächen und der Displaydeckel aus Aluminium hinterlassen davon abgesehen einen haptisch guten Eindruck und Kratzer, Staub und Fingerabdrücke haben es schwer an den Oberflächen haften zu bleiben. Der hochglänzende Displaydeckel setzt diese positive Eigenschaft leider nicht fort.

Die Gehäusestabilität ist grundsätzlich in Ordnung, wobei uns die linke Seite der Tastatur und der Handballenauflage durch einen schwammigen Untergrund negativ aufgefallen sind. Man könnte vermuten, dass sich dort das optische Laufwerk befindet, aber nein, der kleinste Spross besitzt keins und die Stabilität des Chassis ist dort einfach nicht optimal. Die Displayscharniere sind seitlich angebracht und bieten einen straffen Halt mit einem nur leichten Nachwippen. Das Öffnen des Displaydeckels ist gerade noch mit einer Hand möglich, wobei die Baseunit schon leicht mitschwingt. Erstaunlich ist der maximale Öffnungswinkel von 155 Grad, wobei der Deckel im Bereich der Scharniere hier den Winkel begrenzt.

Die Unterseite aus mattschwarzen Parts wird durch Lüftungsöffnungen und eine riesige Wartungsabdeckung dominiert, die mit nur einer Schraube fixiert und damit schnell entfernt ist. Darunter finden sich zwei RAM-Bänke für maximal 8 GByte DDR3-Arbeitsspeicher, das 2,5-Zoll-Speichermedium, ein Teil des Kühlsystems sowie der freie Platz für ein UMTS-Modul und der SIM-Einschub.

Ein 15,6- und 14,0-Zoll-Bildschirm ist ihnen zu groß? Das 3830TG kommt im immer beliebter werdenden 13,3-Zoll-Format mit einer Bilddiagonale von 33 Zentimetern im 16:9 Format und hochglänzender Oberfläche (Glare-Type). Die native Auflösung liegt bei den üblichen 1366 x 768 Pixel, wobei das Panel vom Hersteller AUO (Typ: B133XW03) keine interpolierten, hochgerechneten Stufen unterstützt. Über die Videoausgänge VGA und HDMI lassen sich externe Anzeigen ohne Darstellungsprobleme mit 1920 x 1080 Pixel betreiben. 

Für die Beleuchtung des Bildschirms sind bei modernen Notebooks kleine LEDs verantwortlich, die auch für die dünne Bauform der Displaydeckel sorgen. Mit einer maximalen Bildschirmhelligkeit von 193 cd/m² positioniert sich das Subnotebook im breiten Mittelfeld und kann nicht hervorstechen. Positiv zu bewerten ist die gleichmäßige Ausleuchtung 91 Prozent und der dadurch hochgehaltene Durchschnittswert von 185,3 cd/m². Hochwertigere LED-Anzeigen bleiben wohl aus Kostengründen dem Premium-Segment ab rund 1200 Euro vorbehalten.

Der gebotene Kontrast von 162:1 und der erhöhte Schwarzwert von 1,15 cd/m² sind bekannte Schwachstellen von günstigen TN-Panels. Ein hoher Kontrast ist vor allem bei der Wiedergabe von Filmen oder Fotos wünschenswert, ein niedriger Schwarzwert würde dabei eine satte Schwarzdarstellung ermöglichen. Im Fall des TimelineX wirkt schwarz mit freiem Auge leicht angegraut. Auch wenn dieses Subnotebook weniger den professionellen Nutzer ansprechen wird, wollen wir nicht auf den Vergleich des darstellbaren Farbraums verzichten. Der häufig gebrauchte sRGB-Farbraum wird dabei nicht annähernd abgedeckt und auch hier bewegt sich das Panel nur im bereich günstiger Consumer Laptop-Bildschirme.

Acer lässt es sich nicht nehmen die flotte Hardware aus den größeren Geräten auch im kleinsten Chassis unterzubringen. Als Prozessor bietet das günstige 3830TG einen Intel Core i5-2410M Dual-Core Prozessor mit einem Basistakt von 2,3 GHz, der je nach Anwendung auf bis zu 2,9 GHz über die Turbo Boost Technologie hochgefahren und durch Hyper Threading (2 Kerne, 4 Threads) unterstützt wird. Zusätzlich befindet sich im Portfolio auch eine teurere Variante mit dem schnelleren Intel Core i7-2620M mit einem Takt von 2,7 GHz (Turbo Boost: 3,3 GHz).

Um das anzeigte Bild kümmert sich eine Optimus Hybrid-Lösung in Form der Prozessor-Grafik Intel GMA HD 3000 und der dedizierten Nvidia GeForce GT 540M Mittelklasse-GPU mit DirectX 11 und Shader 5.0 Support. Mit 2048 MByte DDR3-VRAM handelt es sich um eine durchaus effiziente Grafik, die auch einfache Spieleambitionen ohne Probleme meistern kann.

Bevor es an die Leistungbewertung in den verschiedenen Benchmarks geht: Wie auch die größeren Geräte Acer Aspire TimelineX 4830TG und 5830TG drosselt die CPU im Gaming-Betrieb schon nach relativ kurzer Zeit auf die bekannten 1196 MHz. Die ersten durchgeführten Benchmarks blieben aber hinsichtlich ihres Ergebnis im erwarteten Rahmen für diese Konfiguration.

Mit dem 750 GByte Speichermedium von Western Digital (Scorpio Blue) macht Acer das Subnotebook zu einem wahren Speicherriesen. Durch die übliche SATA II Anbindung der HDD und einer Arbeitsgeschwindigkeit von 5400 Umdrehungen pro Minute sind die Übertragungsleistungen sowie die Zugriffszeiten aber nicht außergewöhnlich. Mit maximal 92,7 MByte pro Sekunde im CrystalDiskMark liegt das Laufwerk allerdings über Einsteiger-Varianten mit 160, 250 oder 320 GByte Kapazität. Für einen Performance-Schub würden ein Solid State Hybrid-Laufwerke (SSH) oder ein reines Solid State Drive (SSD) sorgen, die sich ohne Probleme auch nachträglich einbauen lassen.

Neben dem Speichermedium sorgt nur noch ein Lüfter für die entstehende Geräuschkulisse. Im Office-Betrieb schwanken unsere Messwerte zwischen 30 und 35,8 dB(A), wobei der Lüfter am unteren Ende inaktiv bleibt. Andererseits ist das Gerät mit aktivem Lüfter im Office-Betrieb schon deutlich wahrzunehmen. Die langsam drehende Festplatte bleibt mit konstant 30,5 dB(A) dezent im Hintergrund. Ein Rauschen oder Klacken konnten wir während dem Betrieb nicht wahrnehmen. Unter Last steigen auch unsere Messwerte und erreichen in der Spitze deutlich hörbare 40,2 dB(A). Ein positives Feature ist das schnelle Abtouren nach Lastspitzen.

Unter der großen Wartungsabdeckung ist ein Blick auf das neue Kühlsystem möglich. Zusammen mit dem Lüfter sollen Kupfer-Heatpipes für eine gute Wärmeabfuhr sorgen. Im Leerlauf bleiben die Gehäuseaußenseiten mit maximal 29 Grad Celsius relativ kühl, wobei der subjektive Eindruck als lauwarm zu beschreiben ist. Unter Last rutschen einige Werte in den roten und damit teilweise unangenehmen Bereich. Die Spitzenwerte von 40,2 und 43,0 Grad Celsius an der Ober- und Unterseite des Chassis sind dabei subjektiv deutlich wahrzunehmen und der längere Betrieb auf den Beinen könnte unangenehm werden.

Für die Audiowiedergabe sind zwei Stereo-Lautsprecher integriert, die sich über der Tastatur befinden. Das Klangbild ist nicht überzeugend und eher auf die hohen Töne fixiert. Tiefe Töne sowie Bässe sind im Ansatz vorhanden, wirken aber nicht ausgereift. Vor allem beim Hören von Musik fällt der nur durchschnittliche Klang auf, wobei wohlgemerkt auch deutlich schlechtere Speaker in diesem Segment integriert werden. Zudem ist die maximale Lautstärke nicht sonderlich hoch, wodurch andererseits eine Verzerrung des Klangs vermieden wird. Ein besseres Ergebnis ermöglichen die 3,5mm-Stereoklinke sowie der HDMI-Ausgang über externe aktive Lautsprecher. 

Eine große Vorstellung liefert das 3830TG bei den Laufzeiten ab. Der 6-Zellen-Akku bietet eine Kapazität von 66 Wattstunden und entspricht damit einem guten Standard in dieser Geräteklasse. Ein Nachteil der neuen Serie ist der nun fest integrierte Energiespeicher, der sich nicht vom Kunden austauschen lässt.

Unseren Messungen mit dem Tool Battery beginnen wir mit dem Classic Test, worüber die Systembelastung bei maximaler Helligkeit und aktiviertem WLAN-Modul simuliert wird. Als zusätzlicher Stromabnehmer ist des Weiteren die dedizierte Nvidia GeForce GT 540M aktiv. Nach relativ kurzen 2 Stunden und 33 Minuten ist eine komplette Ladung aufgebraucht, womit das Subnotebook im Schnitt der größeren Vertreter liegt.
Das Spiegelbild zu dieser Messung stellt der Reader’s Test dar. Bei minimaler Bildschirmhelligkeit und deaktiviertem WLAN wird das Lesen eines Textdokumentes simuliert. Dank Energy Saver des Prozessors und der internen Prozessor-Grafik (GT540M deaktiviert) liegt die Laufzeit mit 12 Stunden und 7 Minuten im erfreulichen Bereich.
Da diese Messungen meist nicht der alltäglichen Nutzung entsprechen haben wir noch das Szenario „Surfen über WLAN“ simuliert. Mit 8 Stunden und 14 Minuten ist die Laufzeit auch hier mehr als ausreichend und als positiv zu bewerten.

Das Acer Aspire TimelineX 3830TG-2414G75nbb bestätigt den Eindruck der zwei zuvor getesteten Notebooks der Serie. Die Eingabegeräte und das Chassis mit schickem Design in Ice-Blue überzeugen, aber die Gehäusestabilität ist teilweise verbesserungsfähig. Auch die Positionierung der Schnittstellen sowie die glänzende 13,3-Zoll-Anzeige sind wenig überzeugend.

Mit kraftvoller Hardware in einem kompakten Gehäuse und dem attraktiven Preis von 799 Euro hätte Acer ein attraktives Paket im Markt positionieren können, aber hier macht das Throttling der CPU bei Belastung (Gaming) einen Strich durch die Rechnung. Mit einem passenden Update hält sich Acer bisher zurück.
Im Idle- und Office-Betrieb liegen die Emissionswerte im grünen Bereich, aber unter Last ist das Gerät deutlich zu hören und die Temperaturen steigen rasch an. Andererseits bietet der 6-Zellen-Akku gute Laufzeiten, ist aber fest im Gehäuse integriert und lässt sich nicht austauschen.

Summa summarum ein sehr ansprechendes Gesamtpaket, das aufgrund der Throttling-Problematik aktuell allerdings noch keine Kaufempfehlung erhält. Andere Hersteller bieten vergleichbare Systeme, die insgesamt einen runderen Eindruck hinterlassen. Der Vorgänger Acer Aspire TimelineX 3820TG scheint trotz älterer Hardware das stimmigere Paket zu sein, das aktuell zudem immer noch günstig zu haben ist.