Test Lenovo ThinkPad T450 Ultrabook

Identische Abmessungen, identisches Gewicht – das Gehäuse hat Lenovo offensichtlich unverändert vom ThinkPad T440 übernommen. Wir wollen darum auf eine erneute Analyse verzichten und hierfür auf unseren letztjährigen Test verweisen. Gegenüber dem T450s weist das T450 eine etwas größere Tiefe und ein rund 150 Gramm höheres Gewicht auf, was unter anderem auf unterschiedliche Gehäusematerialien zurückzuführen ist. Beispielsweise besteht der Displaydeckel nur aus GFK (glasfaserverstärkter Kunststoff, T450) und nicht dem noch leichteren CFK (kohlenstofffaserverstärkter Kunststoff, T450s).

In einigen anderen Disziplinen sind Neuerungen im Vergleich zum T440 zu verzeichnen: So wurde das Anschlussfeld um einen dritten USB-3.0-Port erweitert (gleiches Layout wie beim T450s) und im Gehäuseinneren in zweiter DDR3-Slot verbaut. In diesem Punkt sticht das T450 sogar das T450s aus, welches nur einen Slot sowie 4 GB fest verlöteten Speicher bietet.

Last but not least: Selbstverständlich kommt auch das T450 mit der für alle 2015er ThinkPads typischen, überarbeiteten UltraNav Einheit bestehend aus Touchpad sowie Trackpoint inklusive dedizierten Tasten daher. Auch hierzu können Sie weitere Details im Test des T450s nachlesen.

Wie bereits angedeutet, handelt es sich bei dem von Samsung stammenden Display (Modellnummer LTN140KT14401) um ein sogenanntes TN-Panel. Zu den vielfältigen Nachteilen dieser Technik zählt unter anderem ein tendenziell niedrigerer Kontrast als bei einem höherwertigen, aber auch etwas teureren IPS-Modell. Das hier vorliegende Exemplar schneidet mit einem Verhältnis von 234:1 ganz besonders schlecht ab und verfehlt damit abermals die Angabe aus Lenovos Datenblatt (400:1). Infolgedessen erscheint die Darstellung ausgesprochen blass und leblos, schwarze Bildbestandteile driften vor allem bei niedriger Umgebungshelligkeit in helles Grau ab.

Es dürfte kaum überraschen, dass die Anzeige angesichts der bis hierher arg enttäuschenden Vorstellung auch beim Thema Farbwiedergabe schwächelt. Ab Werk leidet das Display unter einem sichtbaren Blaustich, der sich – ebenso wie die hohen Delta-E-Abweichungen bei Farben und Graustufen – jedoch mittels nachträglicher Kalibrierung deutlich reduzieren lässt. Dennoch bleibt das ThinkPad T450 (zumindest ohne externen Monitor) für professionelle Grafiker und Fotografen ungeeignet, da wichtige Farbräume wie Adobe- oder sRGB nur unzureichend abgedeckt werden.

Eine unverfälschte Darstellung bekommt der Anwender nur bei senkrechtem Blick auf das Display zu sehen. Schon geringe Abweichungen, insbesondere nach oben oder unten, ziehen einen starken Kontrastabfall und/oder Farbinvertierungen nach sich. Im Alltag erweist sich dies des Öfteren als äußerst störende Einschränkung, die unserer Forderung nach einem blickwinkelstabilen, hellen und kontraststarken IPS-Panel weiteren Nachdruck verleiht.

Der Intel Core i5-5200U tritt die Nachfolge der beliebten Haswell Modelle Core i5-4200U und Core i5-4210U an. Neben leicht höheren Taktraten von 2,2 bis 2,7 GHz (2 Kerne: 2,5 GHz) bietet der Dual-Core-Chip auch eine um rund 5 Prozent gesteigerte Pro-MHz-Leistung, die der optimierten Broadwell Mikroarchitektur zu verdanken ist. Trotz neuem 14-Nanometer-Fertigungsprozess bleibt die nominelle TDP mit 15 Watt unangetastet. Viele weitere Informationen und Benchmarks können unserer CPU-Datenbank entnommen werden.

Dedizierte Grafiklösungen hat Lenovo für das ThinkPad T450 nicht vorgesehen, sodass sich die integrierte HD Graphics 5500 allein um die Bildausgabe kümmern muss. Obwohl statt 20 Ausführungseinheiten (HD Graphics 4400, Haswell) nun 24 EUs zur Verfügung stehen und auch die aktuelle DirectX-11.2-API unterstützt wird, ordnet sich die HD 5500 nur im Low-End-Segment ein – für aktuelle 3D-Spiele gibt es zweifellos bessere Alternativen.

In puncto Speicherausstattung glänzt unser Proband mit einer 256-GB-SSD und immerhin 8 GB DDR3L-1600. Von den beiden DIMM-Slots hat der Hersteller dabei nur einen bestückt, was einerseits künftige Aufrüstpläne erleichtert, andererseits jedoch den Speicher-Controller in den langsameren Single-Channel-Modus zwingt. Ebenso wie andere Broadwell Notebooks arbeitet auch das T450 auch problemlos mit (leider noch sehr teuren) 16-GB-Modulen zusammen – prinzipiell wäre also ein RAM-Ausbau von bis zu 32 GB möglich.

Egal ob Akku- oder Netzbetrieb: Der Turbo des Core i5-5200U wird stets optimal ausgenutzt, das heißt auch in längeren Benchmarks liegen die Maximaltaktraten von 2,5 GHz (Multi-Threading) respektive 2,7 GHz (Single-Threading) konstant an. Damit erreicht das ThinkPad exakt das Performance-Niveau des EliteBook 840 G2 mit gleicher CPU und übertrifft den i5-4200U im Vorgängermodell um etwa 10 bis 15 Prozent.

Wahlweise lässt sich das T450 auch mit schnelleren Broadwell Prozessoren wie dem i5-5300U oder i7-5600U konfigurieren. Angesichts deren bescheidener Mehrleistung von lediglich etwa 8 beziehungsweise 18 Prozent sollte man sich die dafür fälligen Aufpreise allerdings besser zweimal überlegen – in einer subjektiv spürbaren Größenordnung bewegen sich die Differenzen jedenfalls nicht.

Im Gegensatz zur Basisversion des T450, die mit einer preiswerten 500-GB-Festplatte vorliebnehmen muss, verfügt unser Testgerät über eine schnelle SSD im 2,5-Zoll-Format. Der M.2-2242-Slot des Notebooks bleibt damit ab Werk unbelegt und kann vom Anwender mit einer weiteren SSD oder einem WWAN-Modul versehen werden.

Bei dem bereits verbauten Laufwerk handelt es sich um eine Samsung PM851, die eng mit der eher Consumer-orientierten SSD-840-Baureihe verwandt ist und ebenfalls auf TLC-Flashspeicher setzt. Mit Ausnahme der nur mäßigen Performance beim sequentiellen Schreiben können die von uns ermittelten Datenraten durchgängig überzeugen – und das ist noch nicht alles: SSDs von Samsung zählen zu den zuverlässigsten Modellen auf dem Markt, was vielen Kunden sogar noch wichtiger als das letzte Quäntchen Leistung sein dürfte.

Als mittlere, auch GT2 genannte Ausbaustufe der Broadwell GPU siedelt sich die HD Graphics 5500 (24 EUs) genau zwischen der HD Graphics (GT1, 12 EUs) sowie der HD Graphics 6000 (GT3, 48 EUs) an. Die GT1-Version ist dabei ausschließlich in Celeron- und Pentium Prozessoren zu finden, wohingegen die GT3-Variante einigen wenigen Core-i5- und Core-i7-Modellen vorbehalten bleibt.

Anders als unser damaliges T440 Testgerät tritt das T450 in diesem Artikel mit nur einem Speichermodul an, was die 3D-Performance um rund 20 Prozent schmälert. Dies entspricht in etwa der Leistungsdifferenz zwischen HD Graphics 4400 und HD Graphics 5500 – oder anders gesagt: Eine HD 5500 mit Single-Channel-Anbindung kann sich nicht von der HD 4400 mit Dual-Channel-Speicher absetzen.

Multimedia-Aufgaben und einfache 3D-Anwendungen darf man dem ThinkPad dennoch ohne Weiteres zumuten, sogar kleinere CAD-Projekte sind mit gewissen Abstrichen möglich. Bei darüber hinausgehenden Anforderungen empfiehlt sich jedoch die Wahl eines Notebooks mit dedizierter GPU – schon absolute Low-End-Lösungen wie eine GeForce 820M rechnen abseits von 3DMark & Co. oftmals gut 50 Prozent schneller.

Da wir die HD Graphics 5500 bereits mehrfach im Test hatten, wollen wir die Spiele-Performance an dieser Stelle nur kurz untersuchen und auf die zahlreichen Benchmark-Ergebnisse in unserer Datenbank verweisen. Zusammengefasst: Aktuelle Titel wie Battlefield Hardline ruckeln selbst bei minimalen Einstellungen und 1.024 x 768 Pixeln unspielbar vor sich hin. Ältere Klassiker à la Dota 2 oder Counter-Strike: GO bewältigt die Intel-GPU dagegen problemlos, teilweise sogar in nativer Displayauflösung.

Trotz dem nur sporadisch laufenden Lüfter muss sich der Anwender keine Sorgen machen, dass die Temperaturentwicklung kritische Ausmaße erreicht. Lediglich mittig an der Unterseite, genau über dem Prozessor, bildet sich in unserem Stresstest ein 47 °C heißer Hotspot heraus. Ansonsten wird das gesamte Gerät kaum handwarm und kann ohne Probleme auf den Oberschenkeln betrieben werden.

Nach einem kurzzeitigen Peak von rund 74 °C pendelt sich die Kerntemperatur des mit Prime95 und FurMark belasteten Core i5-5200U bei absolut unbedenklichen 66 °C ein. Dennoch kommt es wie bei sämtlichen Konkurrenzmodellen zu leichtem Throttling (CPU: 1,5 GHz, GPU: 750 MHz) – hier limitiert trotz 14-Nanometer-Fertigung schlicht die niedrige TDP. Abseits synthetischer Auslastungstools ist ein solches Verhalten nicht zu beobachten.

Die integrierten Stereolautsprecher scheint Lenovo weitgehend unverändert vom Vorgänger übernommen haben. Für einfache Zwecke wie Skype reichen die sehr laut und klar aufspielenden Boxen vollkommen aus, doch leider mangelt es der Wiedergabe am gewünschten Nachdruck im Bassbereich. Im Vergleich mit anderen Office-Notebooks schneidet das ThinkPad damit nur mittelmäßig ab, sodass man gegebenenfalls über den Anschluss eines externen Soundsystems per Klinkenbuchse nachdenken sollte. Alternativ kann das Tonsignal auch digital via Mini-DisplayPort ausgegeben werden.

Das T450 setzt auf das gleiche Akku-System wie das Schwestermodell T450s: Statt eines großen Akkus verbaut Lenovo zwei kleinere, von denen einer im Gehäuseinneren verschraubt (24 Wh), der andere an der Rückseite des Notebooks eingesetzt wird (24 Wh, optional 48 oder 72 Wh erhältlich). Vorteil dieser Lösung: Der externe Akku kann unterwegs gewechselt werden, ohne das Gerät zuvor herunterfahren zu müssen. Insgesamt stehen dem ThinkPad somit 48 Wh elektrische Energie zur Verfügung, etwas weniger als dem Latitude E7450 (54 Wh) oder EliteBook 840 G2 (50 Wh).

Die niedrige Leistungsaufnahme lässt eigentlich lange Laufzeiten erwarten, was allerdings nur im Leerlauf (Energiesparmodus, minimale Helligkeit, WLAN aus) der Fall ist. Bei praxisnaher Teillast und angepasster Displayhelligkeit (rund 150 cd/m²) geht dem T450 in unseren WLAN- und H.264-Messungen bereits nach gut 5 Stunden die Puste aus – im Konkurrenzvergleich ein eher unterdurchschnittliches Ergebnis. Bis die Akkus anschließend wieder vollständig geladen sind, vergehen etwa 3 Stunden.

Wer billig kauft, kauft zweimal: Zugegebenermaßen, der Spruch ist etwas abgedroschen und das ThinkPad T450 wahrlich kein Produkt, welches das Prädikat "billig" verdient hätte. Ein Fünkchen Wahrheit steckt jedoch tatsächlich drin: Lenovos Entscheidung, ein derart minderwertiges Display in einem weit über 1.000 Euro teuren Notebook zu verbauen – und das mutmaßlich nur, um den noch höheren Preis des T450s zu rechtfertigen –, erscheint nur schwer nachvollziehbar.

Das arg enttäuschende TN-Panel ist umso ärgerlicher, als dass das T450 ansonsten kaum Anlass zur Kritik bietet. Gehäuse, Anschlüsse und Eingabegeräte unterscheiden sich kaum bis gar nicht vom teureren Schwestermodell, und auch die Geräusch- und Temperaturentwicklung bewegt sich auf einem vergleichbar niedrigen Niveau. Überdies glänzt unser Testgerät mit einer sehr ausgewogenen Ausstattung bestehend aus Core-i5-Prozessor, 8 GB RAM und SSD, die einen gesunden Kompromiss zwischen Performance und Kosten darstellt. Noch etwas besser könnten die Laufzeiten ausfallen, doch lässt sich dieses Manko relativ preiswert und unkompliziert durch einen größeren Akku ausmerzen.

Unterm Strich dürfte das ThinkPad T450 lediglich für all jene Käufer interessant sein, die vorwiegend am heimischen Schreibtisch arbeiten und dort auf einen externen Monitor zurückgreifen.

Allen anderen würden wir den Aufpreis zum T450s oder einen Blick auf die Konkurrenz von HP oder Dell ans Herz legen. Beide Kontrahenten sind (zumindest optional) mit hellen, hochauflösenden und blickwinkelstabilen IPS-Displays erhältlich und müssen sich auch qualitativ nicht vor der ThinkPad Baureihe verstecken.