Test Alienware 13 R3 Laptop

Da Alienware die eigene Designlinie konsequent durchzieht, ähnelt der 13-Zöller optisch sehr stark den größeren 15- und 17-Zoll-Brüdern, was hauptsächlich Vor-, aber auch ein paar Nachteile hat. Analog zum Alienware 15 R3 ist das Chassis mit einer Höhe von 2,2 bis 2,4 cm sehr flach, durch die extreme Bautiefe (in diesem Fall 27 cm) sind die Grundabmessungen jedoch weitaus größer, als man es von einem 13-Zoll-Gerät erwartet. Um die Kühlung der High-End-Komponenten zu verbessern, beginnt der Deckel einige Zentimeter versetzt (siehe Fotos). Der „herausstehende Hintern“ beißt sich in unseren Augen mit dem restlichen Design, das über weite Strecken hervorragend ausfällt (wobei sich über Geschmack natürlich streiten lässt). 

Qualitativ gibt es kaum etwas zu bemängeln. Alienware nutzt erneut eine Mischung aus Metall (Deckel, Boden) und Kunststoff, der im Bereich der Handballenauflage mit einem Soft-Touch-Finish überzogen ist. Letzteres fühlt sich sehr angenehm an, neigt – wie man es von Gummierungen kennt – jedoch auch zu Verschmutzungen. Am empfindlichsten ist der glänzende Displayrahmen (OLED-Version).

Zu den größten Highlight des Alienware 13 R3 zählt die erstklassige Stabilität. Egal, ob Deckel oder Baseunit: Das Gehäuse lässt sich auch bei höherem Druck kaum verbiegen respektive verwinden. Die meisten Konkurrenten müssen hier den Hut ziehen. Ähnliches gilt für die Beleuchtungselemente. Neben dem Hersteller-Schriftzug unter dem Display und den beiden Alien-Köpfen (Cover, Power) sind auch die Tastatur und das Touchpad beleuchtet.

Beim Thema Gewicht schneidet das Alienware 13 R3 nur mittelprächtig ab. Wenngleich 2,5 kg für ein Gaming-Notebook recht wenig sind, eignen sich manche Konkurrenten besser zum Transport. So kommt das Schenker XMG P406 auf lediglich 2,2 kg, während das Razer Blade fast genau 2,0 kg wiegt. Das MSI GS43VR und das Aorus X3 Plus v5 sind mit 1,9 bzw. 1,8 kg noch leichter.

Die Verarbeitung bewegt sich Alienware-typisch auf einem sehr hohen Niveau. Alle Oberflächen des Testgeräts gehen sauber ineinander über. Bezüglich der Scharniere können wir ebenfalls nichts bemängeln. Das Notebook lässt sich trotz der recht straffen Mechanik, welche den Bildschirm sauber in Position hält, einwandfrei mit einer Hand aufklappen. Insgesamt würden wir das 13-Zoll-Chassis als konkurrenzlos gut bezeichnen. Einzig das Razer Blade schafft im Gaming-Segment ein vergleichbares Level.

Die Anschlussausstattung lässt im Hinblick auf die Notebookgröße keine Wünsche offen. Damit man auf der rechten und der linken Seite problemlos eine Maus verwenden kann, packt Alienware die meisten Schnittstellen ans Heck. Dort warten nicht nur zwei digitale Bildausgänge in Form von HDMI 2.0 (4K @60 Hz) und Mini-DisplayPort, sondern auch der Stromeingang, ein RJ45-LAN-Port und ein Thunderbolt-3-Port, der gleichzeitig USB 3.1 Gen2 und DisplayPort unterstützt. Abgerundet wird die Rückseite von einem proprietären Anschluss für Alienwares Graphics Amplifier. Das ist eine Zusatzbox für externe Grafikkarten, welche auf Wunsch die Leistung erhöht und anstelle der integrierten GeForce arbeitet. Andere eGPU-Lösungen könnte man per Thunderbolt 3 nutzen.

An USB-Ports mangelt es dem Alienware 13 R3 ebenfalls nicht. Links hätten wir einen klassischen 3.0-Typ-A-Port, rechts eine Kombination aus 3.0-Typ-A und 3.0-Typ-C. Mikrofone, Headsets und/oder Lautsprecher wandern an die beiden Klinkenanschlüsse auf der linken Seite. Schmerzlich vermisst haben wir lediglich einen Cardreader. Ein optisches Laufwerk sucht man – aus verständlichen Gründen – ebenfalls vergebens.

Die Wi-Fi-Peformance muss sich keineswegs hinter der Konkurrenz verstecken. Durchschnittlich 571 MBit/s beim Senden und 667 MBit/s beim Empfangen (1 m Abstand zum Router) erinnern an die Werte des Razer Blade, das den Killer-Chip 1535 statt des 1435 enthält. Beide Adapter beherrschen Bluetooth 4.1 und WLAN 802.11 a/b/g/n/ac mit einer Maximalgeschwindigkeit von 867 MBit/s. Der Gigabit-Controller (E2500) stammt ebenfalls von der Firma Rivet Networks. Schön: Mithilfe des vorinstallierten Killer Control Centers lässt sich der Datenverkehr komfortabel überwachen und steuern.

Als Zubehör erhalten Käufer nur einen Quick Start Guide und ein 660 Gramm schweres 180-Watt-Netzteil. Mit einer Größe von rund 15 x 7,5 x 3 cm ist die Stromversorgung nicht sehr klein.

Die Wartung des Alienware 13 R3 hinterlässt einen zwiespältigen Eindruck. Wer nur das Funkmodul, den Arbeitsspeicher (2x DDR4) oder den Massenspeicher (2x M.2 Typ 2280) austauschen respektive erweitern möchte, hat relativ leichtes Spiel. Nach dem Entfernen von insgesamt 5 Schrauben kann man den Boden mit etwas Kraft aus der Verankerung heben und die genannten Komponenten einfach wechseln. Schwieriger wird es mit dem Kühlsystem und dem Akku, die nur teilweise oder überhaupt nicht zugänglich sind. Hierfür müsste man das Gehäuse komplett auseinandernehmen.

Der mittig im Handballenbereich positionierte Mausersatz scheint sich 1:1 mit dem Touchpad des Alienware 15 R3 zu decken. So misst die glatte Fläche erneut 10 x 5,7 cm und verfügt über identische Gleiteigenschaften.

Wie die Touchpad-Software belegt, werden Gesten mit maximal 4 Fingern unterstützt. Beim Zoomen und Scrollen von Inhalten (z. B. Websites) konnten wir keine Auffälligkeiten beobachten. Eingaben werden meist zuverlässig übernommen. Generell bietet das Touchpad eine gute Präzision. Die dedizierten und relativ weichen Maustasten (kein Clickpad-Modell) machen einen brauchbaren Job. Ändern würden wir höchstens die Absenkung. Unserer Meinung nach sitzt das Touchpad einen Tick zu tief.

Eines der größten Alleinstellungsmerkmale des Alienware 13 R3 ist der OLED-Bildschirm. Nachdem in den letzten Jahren die TN-Technik immer mehr von Panels auf IPS-Basis verdrängt wurde (wobei der Trend „dank“ 120-Hz-Displays wieder etwas rückläufig ist), steht im Notebookbereich mit OLED die nächste Evolution an. Oder besser gesagt Revolution, denn während IPS gegen TN nicht in allen Kategorien gewinnt (die Reaktionszeiten sind beispielsweise schlechter), hat OLED fast nur Vorteile.

Angefangen mit den grandiosen Schaltzeiten, welche derart gut sind, dass unser Messequipment nur eine grobe Schätzung abgeben kann. Unter 1,2 ms (Rise) bzw. 1,6 ms (Fall) beim Wechsel von Schwarz zu Weiß gehören zum Besten, was wir jemals ermittelt haben. Ein Test des Grey-to-Grey-Werts war leider nicht möglich, da aufgrund des Bildschirmflackerns (rund 240 Hz; eine der wenigen Schwächen des OLED-Panels) die Schwankungen zu hoch ausfielen. 

Kommen wir abschließend zum Farbraum, der ebenfalls die meisten Konkurrenten aussticht. 97 % sRGB und 78 % AdobeRGB machen das Gerät nicht nur für Spieler, sondern auch für professionelle Nutzer interessant (Stichwort Bildbearbeitung). Insgesamt fühlt sich das Upgrade von IPS/TN zu OLED wie der Wechsel von einer HDD zu einer SSD an: Man möchte nie mehr zur alten Technik zurückkehren.

Ob man 2.560 x 1.440 Pixel bei einer Bildschirmdiagonale von 33,8 cm zu schätzen weiß (221 ppi), hängt vom individuellen Sehvermögen ab. Über die Notwendigkeit einer Eye-Tracking-Kamera (Tobii) kann man ebenfalls streiten.

Trotz der kompakten Größe muss das Alienware 13 R3 nicht auf High-End-Hardware verzichten. Prozessor und Grafikkarte könnten genauso gut von einem 15- oder 17-Zoll-Gerät stammen. Gleiches gilt für 16 GB DDR4-RAM.

Der Kaby-Lake-Chip liefert bei CPU-Tests eine sehr gute Vorstellung ab. Sowohl im Cinebench R15 als auch im Cinebench R11.5 sprintet das Alienware 13 R3 rund 10 % an Notebooks mit dem Skylake-Vorgänger Core i7-6700HQ vorbei.

Der Turbo-Spielraum wird vom System adäquat ausgenutzt: Im Netzbetrieb rechnet die CPU bei Last mit 3,4 bis 3,8 GHz. Im Akkumodus hängt der Wert – das Alienware 15 R3 lässt grüßen – von der GPU-Auslastung ab. Reine Prozessor-Benchmarks bewältigt der Core i7-7700HQ weiterhin mit 3,4 bis 3,8 GHz. Bei 3D-Anwendungen sinkt der Takt auf gut 2,3 GHz mit Schwankungen nach oben und unten.

Da der 13-Zöller Nvidias Optimus-Technik beherrscht, kann das System dynamisch zwischen der GeForce-GPU und der Grafikeinheit des Prozessors wechseln (HD Graphics 630). Im Gegenzug spart sich Dell die G-Sync-Technologie, welche die Display-Frequenz an die Bildwiederholrate der GPU anpasst. Das ist keine Überraschung, denn bei einer auf Mobilität ausgelegten Plattform ist Optimus (und damit der Stromverbrauch respektive die Akkulaufzeit) im Zweifelsfall wichtiger als G-Sync.

Die Ergebnisse bei den Systemtests entsprechen voll und ganz den Erwartungen. Im PCMark 8 orientiert sich das Alienware 13 R3 am 14-zölligen MSI GS43VR, das einen Core i7-6700HQ, eine GeForce GTX 1060 und eine 1.000-GB-SSD enthält. Beim PCMark 7 macht es sich der 13-Zoll-Spross zwischen dem Aorus X3 Plus v5 (i7-6700HQ, GTX 970M, 512-GD-SSD) und dem Schenker XMG P406 (i7-6700HQ, GTX 970M, 256-GB-SSD) bequem. In der Praxis reagiert das System blitzschnell und trumpft mit sehr kurzen Lade-, Boot- und Übertragungsvorgängen auf.

Beim teuersten Grundmodell ist Windows 10 auf einer 256 GB großen SSD aus dem Hause Toshiba installiert (THNSN5256GPUK). Diese gehört zur Gattung der PCIe/NVMe-Drives und wischt mit SATA-III-SSDs den Boden auf. 1.373 MB/s beim sequentiellen Lesen und 789 MB/s beim sequentiellen Schreiben (CrystalDiskMark) werden zwar nicht der Samsung SM951 des Schenker XMG P406 und des Aorus X3 Plus v5 gefährlich, die Samsung PM951 des Razer Blade muss sich derweil warm anziehen. Schlusslicht bildet das recht lahme SanDisk-Drive des MSI GS43VR.

Auf Werte des AS SSD Benchmarks verzichten wir an dieser Stelle, weil die Schreibraten (wie so oft bei PCIe/NVMe-Modellen ohne speziellen Treiber) falsch ausgelesen wurden. Praktisch: Falls Käufern der Speicherplatz ausgehen sollte, wartet unter der Haube ein freier M.2-Slot des Typs 2280.

Eine der schwierigsten Entscheidungen steht bei der Grafikkarte an. Während die GeForce GTX 1050 mit 2 GB VRAM für Gelegenheitsspieler gedacht ist, sollten halbwegs anspruchsvolle Käufer mindestens zur GeForce GTX 1050 Ti mit 4 GB GDDR5-VRAM greifen. Für das QHD-Display empfehlen wir ganz klar die GeForce GTX 1060, deren 6 GB GDDR5-VRAM um einiges zukunftssicherer sind. Das DirectX-12-fähige High-End-Modell ist nach der GeForce GTX 1080 und der GeForce GTX 1070 Nvidias drittstärkste Pascal-GPU.

Ähnlich wie Intels Core-Prozessoren können sich auch die GeForce-Modelle automatisch übertakten. GPU-Z nennt als Turbo-Spielraum 1.405 bis 1.671 MHz, der im Netzbetrieb teilweise sogar übertrumpft wird (maximal 1.900 MHz). Durchschnittlich rechnet der Kern bei 3D-Anwendungen mit 1.550 bis 1.650 MHz. Letztere Zahlen stammen aus dem Unigine Heaven 4.0 Benchmark und Battlefield 1. Ohne Netzteil bricht der Kerntakt auf rund 1.200 MHz ein, wobei der Wert größeren Schwankungen unterliegt. 

Die Grafik-Benchmarks attestieren dem Alienware 13 R3 ein gutes Leistungslevel. Im 3DMark 11 und dem Fire-Strike-Test des 3DMark 13 ordnet sich der GPU-Score zwischen dem Razer Blade und dem MSI GS43VR ein, die ebenfalls mit einer GeForce GTX 1060 bestückt sind. Die GeForce GTX 970M des Schenker XMG P406 und des Aorus X3 Plus v5 wird mit knapp 50 % Vorsprung abgehängt.

Solange man es nicht mit der Kantenglättung übertreibt (siehe XCOM 2), packt die GeForce GTX 1060 fast jedes Spiel mit 1.920 x 1.080 Bildpunkten und hohen bis maximalen Settings. Selbst in der nativen QHD-Auflösung des Testgeräts laufen viele Titel flüssig. Unsere Benchmarksequenz von Battlefield 1 quittiere das Alienware 13 R3 mit durchschnittlich 52 FPS – im Ultra-Preset wohlgemerkt. Alle unten aufgeführten Benchmarks sind mit Full-HD entstanden. Als GPU-Treiber nutzten wir die topaktuelle Nvidia-Version 378.49.

Im Idle-Betrieb hält sich die Kühlung extrem zurück. Dass die Lüfter auch bei simplen Tätigkeiten wie Office, Video oder Web oft aus sind, erweist sich als sehr angenehm. Nerviges Auftouren konnten wir nicht feststellen, zumal die Lüfter im 3D-Betrieb erst langsam hochdrehen.

Doch zurück zur Hardware: Obwohl der Core i7-7700HQ unter Volllast auf ca. 90 °C klettert, bleibt die CPU bis auf ganz kurze Einbrüche Richtung 1 GHz von Throttling verschont. Schlechter sieht es bei der GeForce GTX 1060 aus, deren Kern im Stresstest mit der Zeit auf rund 540 MHz einbricht. „Normale“ 3D-Situationen meistert das Alienware 13 R3 ohne Schwierigkeiten. Nach 30 Minuten Battlefield 1 drosselte weder die CPU (~80 °C) noch die GPU (~86 °C).

Die Temperatur der Gehäuseoberflächen ist weitgehend unauffällig. Im Leerlauf bleibt ein Großteil des Chassis unter 30 °C. Den Stresstest beendete der 13-Zöller mit maximal 49 °C (oben) bzw. 60 °C (unten). Diese Werte erscheinen im ersten Moment viel, allerdings wird die Konkurrenz bisweilen noch heißer. Sofern man das Gerät beim Zocken nicht auf den Schoß nimmt, sind auch längere Gaming-Sessions ohne Einschränkungen möglich. Die Handballenauflage ist selbst im 3D-Betrieb recht kühl.

Für ein 13-Zoll-Notebook hat sich die Soundqualität durchaus gewaschen. Unsere Audio-Analyse vergibt den seitlich angebrachten Lautsprechern in keiner Disziplin ein rotes Minus, Mitten und Höhen werden sogar als relativ ausgeglichen und linear eingestuft. Subjektiv bewegt sich der Klang auf einem ordentlichen Niveau, das auch 15- und 17-Zoll-Geräten das Wasser reicht. Wer gerne Feintuning betreibt, ist beim Alienware Sound Center richtig. Dort warten mehrere Profile und Einstellungen. Damit Musik, Filme und Spiele voll zur Geltung kommen, würden wir allerdings ein Headset oder externe Lautsprecher anschließen.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an-/abwählbar!)

Nvidias Optimus-Technik senkt den Energieverbrauch im Idle-Betrieb und bei anspruchslosen Aufgaben, die locker von der Intel-GPU bewältigt werden können, massiv. Mit 7 bis 18 Watt ist das Alienware 13 R3 noch etwas sparsamer als die 14-Zoll-Konkurrenz. Bei aktiver GeForce GTX 1060 erhöht sich der Strombedarf entsprechend. Rund 76 Watt im 3DMark 06 richten sich nach dem Razer Blade, bis zu 161 Watt im Stresstest nach dem MSI GS43VR. Das mitgelieferte 180-Watt-Netzteil ist also ausreichend dimensioniert.

Bei der Akkulaufzeit ergattert das Alienware 13 R3 den ersten Platz im Vergleichsfeld. Knapp 5,5 Stunden Internetsurfen per WLAN und ca. 6 Stunden Wiedergabe von HD-Videos (Leuchtkraft jeweils auf rund 150 cd/m²) sind für ein Gaming-Notebook recht viel. Wenn der 13-Zöller nicht ausgelastet wird und mit minimaler Helligkeit läuft, kommt das Gerät sogar auf über 8,5 Stunden. Im 3D-Betrieb wird das Display wie üblich nach gut einer Stunde dunkel. Mit 76 Wh ist der Akku zwar schwächer als beim Alienware 15 R3 (99 Wh), allerdings stärker als bei den GTX-1060-Konkurrenten Razer Blade (70 Wh) und MSI GS43VR (61 Wh).