Test Acer Aspire S5-391-73514G25akk Ultrabook

Abgerundete Ecken und matt-glänzende Oberflächen, ein schlichtes Design mit wenig Akzenten: Die Optik des Aspire S5 gibt sich zurückhaltend und etwas langweilig, wenngleich der erste Qualitätseindruck durchaus zu überzeugen weiß. Stellenweise erinnert das Ultrabook ein wenig an das deutlich günstigere Aspire S3, auch wenn die verwendeten Materialien spürbar edler ausfallen. Aluminium und Magnesium ersetzen den einfachen Kunststoff des Einstiegsmodelles.

Dank dieser leichten Metalle konnte Acer das Gewicht auf nur noch 1,2 Kilogramm senken, ebenso verringert sich die maximale Bauhöhe auf schlanke 15 Millimeter (Aspire S3: 17,8 Millimeter). Dem ausgeprägten Mobilitätsanspruch eines Ultrabooks sollte damit ausreichend Genüge getan sein, auch wenn wir im Detail noch Verbesserungspotenzial sehen: Ein schmalerer Displayrahmen, ähnlich wie zum Beispiel beim Samsung 900X3B, würde ein noch kompakteres Äußeres ermöglichen.

Trotz der zierlichen Bauweise konnte der Hersteller die Stabilität gegenüber dem Aspire S3 erhöhen. Punktuellem Druck widersteht das Gehäuse nahezu vorbildlich, nur oberhalb der Tastatur ist ein leichtes Durchbiegen erkennbar. Etwas weniger gut, insgesamt aber noch immer recht ordentlich ist die Verwindungssteifigkeit: Sowohl die Basiseinheit als auch der Deckel lassen sich mit mäßigem Kraftaufwand um einige Millimeter verdrehen - dies mag in der Praxis keine Einschränkung darstellen, zeugt aber nicht von allerhöchster Solidität. Hinzu kommen einige weitere, wenn auch zumeist kleine Kritikpunkte wie die nachschwingenden Displayscharniere oder eine an der rechten Seite etwas klappernde Handballenauflage (möglicherweise ein Fehler unseres Testgerätes). Abgesehen davon gibt es an der Verarbeitung nichts zu bemängeln.

All dies führt dazu, dass wir dem Aspire S5 in dieser Disziplin "nur" eine gute, nicht aber sehr gute Note erteilen können. Der allerletzte Feinschliff, den andere Konkurrenten wie das Asus UX31A oder Dells XPS 13 zeigen, fehlt unserem Testkandidaten leider.

Neben der geringen Helligkeit ist es vor allem die verspiegelte Displayoberfläche, welche die Außentauglichkeit des Notebooks behindert. Kurz gesagt: Für den Einsatz unter freiem Himmel, insbesondere bei direkter Sonneneinstrahlung, ist das Aspire S5 kaum geeignet. Einem ausschließlich stationär genutzten Desktop-Replacement mag man dies nachsehen, in diesem Fall müssen wir aber von einer schwerwiegenden Einschränkung sprechen.

Die Blickwinkelstabilität bewegt sich auf einem von günstigen Einstiegsmodellen bekannten Niveau: Nur bei absolut senkrechter Betrachtung wird der Bildinhalt unverfälscht dargstellt. Horizontale, insbesondere aber vertikale Abweichungen werden mit abnehmenden Kontrasten und invertierenden Farben quittiert. Auch hier gilt: Die Konkurrenz von Asus und Samsung, aber auch das ebenfalls TN-bestückte MacBook Air 13 können dies besser.

Vergessen wir das enttäuschende Display und wenden uns dem Herz des Aspire zu: Dieses schlägt mit 1,9 GHz (Turbo bis 3,0 GHz) und entstammt, wie bei allen aktuellen Ultrabooks, Intels Ivy-Bridge-Generation. Der Core i7-3517U ist der momentan zweitschnellste ULV-Prozessor überhaupt, die sich durch eine TDP von nur 17 Watt von den regulären Dual-Core-Modellen unterscheiden. Neben der bereits seit einigen Jahren bekannten Hyper-Threading-Technologie verfügt die CPU über eine Reihe weiterer moderner Features, die Sie im Detail in unserer Datenbank nachlesen können.

Seit der letztjährigen Sandy-Bridge-Baureihe enthalten alle mobilen Intel-Prozessoren eine integrierte Grafikeinheit, in diesem Fall die derzeit schnellste Variante HD Graphics 4000. Anders als zum Beispiel beim Asus UX32VD wurde auf eine zusätzliche, dedizierte Grafikkarte verzichtet.

Dem Core i7 stehen 4 GByte RAM zur Verfügung, die sowohl als Haupt- als auch Videospeicher dienen. Mit nur 666 MHz (DDR3-1333) reizt Acer die Herstellervorgabe von 800 MHz (DDR3-1600) nicht ganz aus, hat aber immerhin für eine Dual-Channel-Anbindung gesorgt. Das Betriebssystem sowie weitere Nutzerdaten finden auf insgesamt 256 GByte Flashspeicher Platz.

Wir wollen zunächst einen Blick auf Single-Thread-Benchmarks wie den entsprechenden Test des Cinebench R10 (64 Bit) werfen, wo der Core i7-3517U dank starkem Turbo-Boost bis 3,0 GHz mit exzellenten Ergebnissen glänzen kann. 5052 Punkte liegen auf einem Level mit der beliebten 35-Watt-CPU i5-3210M - überaus beachtlich für ein Stromsparmodell. Gegenüber dem günstigeren i5-3317U geht der i7 damit rund 15 Prozent in Führung.

Etwas anders ist die Situation, wenn wir beide Kerne des Prozessors mit dem Cinebench R11.5 voll auslasten. Theoretisch sollte hier eine Kerntaktrate von 2,8 GHz möglich sein, die das Aspire allerdings nur in den ersten Sekunden des Tests halten kann. Danach fällt die Frequenz kurzzeitig bis auf 1,0 GHz herab, um sich für den Rest des Benchmarks bei 2,3 bis 2,6 GHz einzupendeln. Die dadurch erzielten 2,51 Punkte liegen etwa 10 Prozent unter dem möglichen Potenzial der CPU - keine weltbewegende Differenz, allerdings geht dadurch der Mehrwert des teuer bezahlten Core i7 zum Teil verloren. Frühere Tests mit der gleichen CPU, beispielsweise im Dell XPS 14 oder Acer Aspire M5, zeigten dieses Problem nicht.

Schnell, schneller, SSD - Sie denken, damit sei das Ende der Fahnenstange erreicht? Falsch! Acer kombiniert gleich zwei dieser Laufwerke mit je 128 GByte Kapazität, um daraus einen leistungsstarken RAID-0-Verbund doppelter Größe zu bilden.

Ähnliches kennen wir bereits von Sony-Notebooks wie dem Vaio SV-S13A1Z9E, welches allerdings auf SSDs von Samsung setzt. Im Aspire S5 arbeiten zwei Laufwerke von Lite-On, die auf die kryptische Bezeichnung CMT-128L3M hören. Genauere Informationen sind nur schwer zu finden; vermutlich verwendet dieses Modell einen aktuellen Marvell-Controller, der die SSDs per SATA-III-Interface an das System anbindet.

Letztendlich wird den Käufer vor allem die Leistung interessieren - und davon ist reichlich vorhanden: Je nach Software erreicht die sequentielle Schreibrate über 600 MByte/s, gelesen werden Daten sogar mit fast 1000 MByte/s. Prinzipbedingt fällt die Übertragungsrate bei kleineren Dateien etwas ab, hält aber selbst dann noch mit den schnellsten Konkurrenten mit.

Inwieweit sich dies auch in der Praxis auswirkt, soll nun anhand einiger 3D-Spiele untersucht werden. Auch hier zeigt sich, dass vor allem die wichtige GPU-Taktrate oftmals deutlich unterhalb ihres Maximalwertes (1150 MHz) liegt. In Battlefield 3  bewegt sich die Taktfrequenz um etwa 800 MHz, was selbst in unserer niedrigsten Voreinstellung (1024 x 768 Pixel, minimale Details) in unspielbaren 14,9 fps resultiert. Es scheint, dass Acer bereits kurz vor Erreichen des TDP-Limits von 17 Watt damit beginnt, den Turbo des Intel-Chips einzubremsen.

Etwas weniger anspruchsvolle Titel wie Deus Ex, Diablo 3 oder Anno 2070 werden dagegen bei ähnlichen Detailstufen prinzipiell flüssig dargestellt - Gelegenheitsspieler mögen sich mit den Leistungsreserven der HD 4000 somit zufriedengeben. Ein wirklich befriedigendes Performanceniveau für höhere Settings bietet ohnehin kaum ein aktuelles Ultrabook, allenfalls Modelle wie das bereits genannte Asus UX32VD mit zusätzlichem Nvidia-Chip (GT 620M, etwa 50 bis 100 Prozent schneller) wären hier eine mögliche Alternative.

Dank sparsamer ULV-Komponenten erwärmt sich das Gehäuse im Alltagsbetrieb nur unwesentlich. Ohne Last erreichen weder Ober- noch Unterseite die 30-Grad-Marke. Zum Surfen oder Betrachten von Videos kann der Nutzer das Ultrabook auch bedenkenlos auf dem Schoß verwenden, was durch die Konstruktion des Kühlsystemes begünstig wird: Die Bodenplatte besitzt keine Lüftungsschlitze, die dadurch eventuell verdeckt würden.

Im Gegensatz zu den meisten Kontrahenten bleibt das Chassis nicht nur im Leerlauf, sondern selbst unter Volllast relativ kühl. Wir messen etwa 27 Grad Celisus im Bereich der Handballenauflage, in der Mitte der Tastatur liegen die Temperaturen bei rund 33 Grad Celsius. Einzig im Bereich des Luftauslasses entsteht ein räumlich begrenzter und fast 50 Grad heißer Hotspot, dem man in der Praxis jedoch leicht ausweichen kann.

Um das Wohl seiner Hardware braucht sich der Käufer ebenso wenig zu sorgen: Nach unserem einstündigen Stresstest mit Prime95 und FurMark meldet der Core i7 eine Kerntemperatur von 75 Grad Celsius, womit auch für heiße Sommertage ausreichende Reserven verbleiben. Leider bleibt das Aspire S5 dennoch nicht von Throttling verschont: Mehr als 1,2 GHz CPU- sowie 1,0 GHz GPU-Taktrate sind im Dauerbetrieb nicht möglich (TDP-Limit). Da wir bei anderen Ultrabooks zum Teil erheblich höhere Taktraten beobachten konnten, hat unser Testmuster vermutlich eine eher "schlechte" CPU mit hohen Leckströmen erwischt - normale Schwankungen, die es bei jedem Chiphersteller gibt.

1500 Euro für 1200 Gramm Notebook: Der Preis des Acer Aspire S5 ist zweifellos High-End-würdig, doch gilt dies auch für die Qualität?

Gegenüber dem günstigeren Schwestermodell Aspire S3 merkt man an vielen Stellen deutliche Fortschritte: Statt Kunststoff gibt es hochwertige und stabile Leichtmetalle, wie wir sie von den meisten Konkurrenten kennen. Dank der durchdachten, versenkbaren Anschluss-Konstruktion zählt das Ultrabook zudem zu den dünnsten Geräten überhaupt.

Weitere Pluspunkte sammelt das Aspire mit seiner hohen Anwendungsleistung, auch wenn diese durch den eingeschränkten Turbo Boost sowie Throttling unter Volllast etwas gemindert wird. Als besonderes Highlight hat der Hersteller neben dem Core-i7-Prozessor gleich zwei SSD-Laufwerke verbaut, welche mit rekordverdächtigen Übertragungsraten für einen wahren Geschwindigkeitsrausch sorgen.

Leider schwächelt das Aspire S5 in einigen anderen Disziplinen. Vor allem das Display trübt den Gesamteindruck des Notebooks erheblich: Für den Außeneinsatz ist die dunkle Anzeige praktisch ungeeignet, und auch Kontrast und Blickwinkelstabilität würden eher zu einem Einstiegsmodell passen. Sehr schade - die guten Akkulaufzeiten kann der Nutzer damit nur eingeschränkt auskosten. 

"Das Bessere ist der Feind des Guten." Genau dieser Grundsatz wird unserem Testkandidaten zum Verhängnis. Das Aspire S5 ist ein gutes Ultrabook, doch Kontrahenten wie das Asus UX31A machen vieles schlicht noch einen Hauch besser. Dies gilt nicht nur für das Display, sondern auch die Gehäusequalität, die Tastatur oder die Geräuschentwicklung. Mit Ausnahme des MacBook Air bietet zwar kein anderes Modell eine moderne Thunderbolt-Schnittstelle, die meisten anderen Punkte sprechen jedoch für die (teils sogar preiswertere!) Konkurrenz.