Test Asus ASUSPRO Advanced BU201LA-DT036G Ultrabook

Das AsusPro BU201 verzichtet auf überflüssige Design-Experimente und präsentiert sich als sachlich-dezentes Arbeitsgerät. Das in schlichtem Dunkelgrau gehaltene Chassis besteht zwar überwiegend aus Kunststoff, doch hinterlässt dieser sowohl optisch als auch haptisch einen sehr hochwertigen Eindruck. Mit 1,36 Kilogramm Kampfgewicht und weniger als 21 Millimetern Dicke darf das Notebook den begehrten Ultrabook-Titel tragen und richtet sich somit vor allem an Geschäftsreisende und Außendienstler, für die der Faktor Mobilität im Mittelpunkt steht.

Trotz der recht zierlichen Bauweise besticht das Gehäuse mit ausgezeichneter Stabilität. Punktueller Druck wird auch an typischen Problemstellen wie rings um die Tastatur anstandslos pariert – kein Wunder, verspricht Asus doch, das BU201 nach strengen US-Militärstandards (MIL-STD 810G) getestet zu haben. Leider kann das Display die überzeugende Vorstellung der Basiseinheit nicht bestätigen: Obwohl die Konstruktion zusätzlich mit Kohlefasern verstärkt wurde, lässt sich der Deckel mit geringem Kraftaufwand merklich verwinden und gibt dabei leise knackende Geräusche von sich. Besser haben uns die präzise arbeitenden Scharniere gefallen, die jegliches Nachwippen auf ein Minimum reduzieren und dennoch ein einhändiges Öffnen des Gerätes erlauben.

In puncto Verarbeitung muss sich unser Kandidat nicht vor der zumeist teureren Konkurrenz verstecken und zeigt auch im Detail keine erwähnenswerten Schwächen. Kleine Spaltmaße und sauber abgerundete Kanten zeugen von einer sorgfältigen Qualitätssicherung, wie wir sie in dieser Klasse aber auch erwarten.

Kommunikation

Auch wenn unser Testgerät auf den neuesten WLAN-Turbo 802.11ac verzichten muss, können wir über die Performance des verbauten Intel Wireless-N 7260 nicht klagen. Über eine Entfernung von etwa 3 Metern erzielten wir mit einem Router vom Typ TP-Link Archer C7 beachtliche Übertragungsraten von bis zu 23 MB/s, also rund 184 der theoretisch möglichen 300 Mbit/s. Für einen Dual-Stream-Adapter (2x2) im 802.11n-Standard ein exzellentes Ergebnis, zumal auch Reichweite und Verbindungsstabilität überdurchschnittlich hoch ausfallen. Weitere Pluspunkte gibt es für die Dual-Band-Unterstützung (2,4 und 5 GHz) sowie Bluetooth 4.0. Lediglich optional (und bislang nicht auf dem deutschen Markt) wird ein integriertes LTE- und GPS-Modul angeboten.

Beinahe schon gewohnt enttäuschend präsentiert sich die Bildqualität der Webcam, die mit ihren 0,9 Megapixeln nur für simple Videochats zu gebrauchen ist. Farbwiedergabe, Detailreichtum und Rauschverhalten sind nicht mit dem sehr viel höheren Niveau eines modernen Smartphones vergleichbar. Immerhin darf sich der Anwender über ein gut verständliches Array-Mikrofon freuen, welches ein zusätzliches Headset praktisch überflüssig macht.

Sicherheit 

Mit Features wie Kensington Lock, Smartcard-Slot, Fingerabdruckscanner und TPM-Chip verfügt das BU201 über ein durchaus reichhaltiges Sicherheits-Paket; lediglich über Intel Anti-Theft und Computrace schweigt sich der Hersteller aus, sodass diese Techniken vermutlich dem größeren Schwestermodell BU401 vorbehalten bleiben. Zentrale Verwaltungsaufgaben wie Softwareaktualisierungen oder das Anlegen und Einspielen von Backups lassen sich einfach und übersichtlich mit dem AsusPro Business Center verwalten. 

Zubehör

Zum Lieferumfang des Notebooks gehören neben dem passenden Netzteil auch diverse Treiber- und Windows-DVDs, die eine nachträgliche (Neu-)Installation von Windows 7 respektive Windows 8.1 erleichtern sollen. Weitere Beigaben beschränken sich auf einige wenige Software-Tools, darunter beispielsweise eine Hintergrundanwendung zum Schutz der Festplatte vor Erschütterungen. Auf unnütze Test- und Werbeprogramme hat Asus erfreulicherweise vollständig verzichtet.

Wartung

Eine Wartungsklappe haben wir beim BU201 leider vergeblich gesucht – wer an die Hardware im Inneren gelangen will, muss das Gehäuse folglich komplett zerlegen. Unser Gerät ließ sich allerdings auch nach dem Entfernen aller sichtbaren Schrauben nicht ohne Weiteres öffnen; ob sich unter den Standfüßen noch weitere Schrauben verstecken oder die Bodenplatte schlicht ein wenig klemmt, wollten wir mit Rücksicht auf unser geliehenes Testsample nicht praktisch ausprobieren. Ohnehin dürften sich die Aufrüstmöglichkeiten auf den Einbau eines zusätzlichen Speichermoduls (4 GB verlötet, ein freier DIMM-Slot) oder den Austausch von WLAN-Modul und Festplatte (2,5", 7 mm) beschränken.

Update vom 15.12.: Wie ein Nutzer in unserem Forum berichtet, lässt sich das Gehäuse nach dem Entfernen aller Schrauben vorsichtig aufhebeln.

Garantie

Während andere Hersteller wie HP oder Lenovo ihren Profi-Geräten satte 3 Jahre Garantie spendieren, muss man bei Asus mit nur 2 Jahren Pick-up & Return vorliebnehmen. Eine Verlängerung auf insgesamt 36 Monate ist für etwa 140 Euro möglich und schließt dann sogar einen Vor-Ort-Service am nächsten Arbeitstag ein.

Das von LG gefertigte IPS-Panel vom Typ LP125WF2-SPB2 kennen wir bereits aus dem schon mehrfach erwähnten ThinkPad X240, wo es mit einer plastischen und kontrastreichen Darstellung hervorstach. Unser AsusPro BU201LA kann die im damaligen Test ermittelten Werte sogar noch etwas überbieten und erreicht ein exzellentes Kontrastverhältnis von 921:1 (X240: 728:1). Auch subjektiv ist der Bildeindruck durch den guten Schwarzwert den meisten TN-Panels weit überlegen.

Im Auslieferungszustand erweist sich das Display als nur mäßig gut kalibriert und zeigt teils sichtbare Abweichungen bei Farben (Delta E: 5,6) und Graustufen (Delta E: 4,9). Während sich die Graustufendarstellung mittels optimiertem ICC-Profil aber noch deutlich verbessern lässt, bleiben größere Fortschritte bei der Farbwiedergabe aus. Womöglich verhindert hier bereits der begrenzte Farbraum bessere Ergebnisse, da nur 56 Prozent des sRGB-Standards sowie 41 Prozent des AdobeRGB-Standards abgebildet werden können. Was für professionelle Bildbearbeiter ein recht schwerwiegender Minuspunkt ist, wird die meisten anderen Nutzer jedoch kaum betreffen.

Abschließend folgt wie immer noch die Untersuchung der Blickwinkelstabilität, wo das IPS-Panel unseres Kandidaten erneut hervorragende Leistungen abliefert. Über einen weiten Bereich bleiben Farben und Kontraste nahezu unverändert, erst bei extrem schräger Betrachtung verschlechtert sich die Bildqualität leicht. Somit erlaubt das BU201 auch mehreren Anwendern gleichzeitig einen unverfälschten Blick auf das Display, was mit einem preiswerteren TN-Panel nur unter großen Einschränkungen möglich wäre.

Da Intels neue 14-nm-Generation Broadwell bislang nur in Form des extrem sparsamen – und damit nicht ganz so leistungsstarken – Core M vorgestellt wurde, setzt Asus weiterhin auf eine CPU aus dem bewährten Haswell-Sortiment. Der Core i5-4210U löst den beliebten Core i5-4200U ab und wartet dafür mit einer leicht gesteigerten Taktrate von 1,7 bis 2,7 GHz (2 Kerne: 2,4 GHz) auf. Neben Turbo Boost unterstützt das 15-Watt-Modell auch Hyper-Threading sowie diverse weitere Features, die im Detail in unserer Datenbank nachgeschlagen werden können.

Als Business-Notebook verzichtet das BU201 auf eine zusätzliche dedizierte Grafikkarte und beschränkt sich auf die integrierte HD Graphics 4400. Der mittlerweile rund 1,5 Jahre alte Chip verspricht mit seinen 20 Execution Units (EUs) und 200 bis 1.000 MHz Taktfrequenz keine sonderlich hohe 3D-Leistung, sondern punktet vielmehr mit Effizienz und Multimedia-Fähigkeiten.

Mit 4 GB DDR3-1600 und 500 GB Festplattenspeicher ist die einzige hierzulande erhältliche Konfiguration des Notebooks nicht gerade üppig ausgestattet, was jedoch auch dem günstigen Kaufpreis geschuldet ist. Mögliche Aufrüstoptionen haben wir bereits zuvor im Abschnitt Wartung angesprochen.

Im Netzbetrieb wird der verfügbare Turbo-Boost-Spielraum des Core i5-4210U nahezu vollständig ausgeschöpft, sodass unsere Benchmark-Ergebnisse dementsprechend hoch ausfallen. Mit 2,59 Punkten im Cinebench R11.5 muss sich das BU201LA weder vor dem ThinkPad X240 noch dem EliteBook 820 G1 verstecken, deren Core i7-4600U nur magere 3 - 9 Prozent schneller rechnet. Die Ursache dafür ist schnell gefunden – da auch der Core i7 mit 15 Watt TDP spezifiziert wird, zahlt sich der höhere Takt nur in kurzen Tests oder bei Single-Thread-Belastung aus. Ihren stattlichen Mehrpreis kann die High-End-CPU damit unserer Meinung nach kaum rechtfertigen.

Leider bremst Asus das Notebook im Akkubetrieb künstlich ein, wenngleich der resultierende Leistungsverlust nicht allzu hoch ausfällt. So sinkt beispielsweise der Score im Cinebench R11.5 auf 2,15 (Multi-Threading) respektive 1,14 Punkte (Single-Threading), ein Minus von 3 beziehungsweise 17 Prozent.

Keine SSD oder SSHD (Hybrid-Laufwerk mit kleinem Flashspeicher-Cache), sondern eine gewöhnliche 500-GB-Festplatte von Toshiba dient dem Subnotebook als Massenspeicher. Der recht großzügigen Kapazität steht eine höchst mittelmäßige Performance gegenüber, wie wir sie von anderen Datenträgern mit identischer Drehzahl (5.400 U/min) gewohnt sind. Im Detail heißt das: sequentielle Übertragungsraten um 83 MB/s sowie eine Zugriffszeit von 17,7 Millisekunden. Eine kleinere, dafür aber weitaus schnellere 128-GB-SSD wäre hier vielleicht die bessere (und kaum teurere) Wahl gewesen.

Eigentlich haben wir uns schon fast daran gewöhnt, dass hochwertige Business-Geräte erst weit jenseits der 1.000-Euro-Marke zu finden sind – vor allem dann, wenn man sich nicht mit einem minderwertigen TN-Panel zufrieden gibt. Doch das AsusPro Advanced BU201LA beweist nun, dass es auch deutlich günstiger geht: Schon für gut 800 Euro erhält man hier ein echtes Profimodell mit ordentlicher Ausstattung, überzeugenden Eingabegeräten und niedrigen Emissionen. Wir wollen an dieser Stelle speziell noch ein einmal das tolle IPS-Display und die knackige Tastatur hervorheben, die sich problemlos mit dem vielgelobten ThinkPad-Pendant messen kann.

Es ist etwas schade, dass Asus bei einem kompakten Subnotebook ausgerechnet am Akku gespart hat. Mehr als 3 bis 4 Stunden Laufzeit sind in der Praxis kaum zu erreichen, auch ein optionaler Zusatzakku ist nicht im Programm. Des Weiteren wünschen wir uns bessere Wartungsmöglichkeiten, wie sie beispielsweise das HP EliteBook 820 G1 bietet.

Alles in allem hat Asus jedoch ein rundum gelungenes Produkt abgeliefert, dem die Preis-Leistungs-Krone derzeit kaum zu nehmen ist. Das dürfte auch die Kunden von HP, Lenovo oder Dell freuen, belebt Konkurrenz doch bekanntermaßen das Geschäft – ein wenig mehr Preisdruck würde dem Business-Segment nicht schaden.