Test Toshiba eXcite Pro AT10LE-A-108 Tablet

Im Gegensatz zu so manch anderem Tablet, wo der Käufer zum Teil fast schon unverschämte Aufpreise für größere Speicherkapazitäten zahlen muss, lässt sich das Toshiba Excite Pro einfach und preiswert per MicroSD-Slot erweitern. Dank SDXC- und UHS-I-Unterstützung können auch extrem schnelle und besonders große Modelle bis 64 GB Kapazität ohne Einschränkungen genutzt werden. Der entsprechende Kartenleser versteckt sich unter einer kleinen Klappe an der linken Gehäuseseite, die zudem noch eine Micro-USB-Buchse sowie einen Micro-HDMI-Ausgang bereithält. Letzterer dient dem Anschluss externer Monitore oder TV-Geräte, während per USB unter anderem Massenspeicher, Eingabegeräte (Maus, Tastatur, Game Controller) oder LAN-Adapter angebunden werden können.

Software

Wer bereits ein mehr oder minder aktuelles Android Gerät besitzt, dürfte mit der Bedienung von Toshibas neuestem Tablet keine Probleme haben. Im Vergleich zu Googles Nexus 10, welches mit einer "Vanilla"-Version des Betriebssystems daherkommt, konnten wir keine nennenswerten Unterschiede ausmachen. Ist das ein Nachteil? Ganz und gar nicht: Ohne aufwändig modifizierte Oberfläche sollte es Toshiba leichter fallen, künftige OS-Updates möglichst zeitnah auszuliefern. So zumindest die Theorie – real stand zum Testzeitpunkt leider keine neuere Version als Android 4.2.1 zur Verfügung.

Von den zusätzlich vorinstallierten Apps sind nur wenige als wirklich nützlich zu bezeichnen. Ein nettes Extra ist die Beigabe der Vollversion von ThinkFree Office 6.0, die viele Funktionen der Microsoft'schen Office-Programme Word, Excel und Powerpoint beherrscht. Der netzwerkfähige Toshiba Media Player erweist sich ebenfalls als recht praktisch, doch können beide Tools auch durch frei verfügbare Alternativen ersetzt werden.

Was die Schärfe und Auflösung des Displays betrifft, konnte bislang kein anderes Tablet mit dem Nexus 10 mithalten. Das Excite Pro zieht nun mit dem Kontrahenten von Google gleich: Auf einer Diagonale von 10,1 Zoll – davon geht jedoch Android typisch ein gewisser Teil für die Bedienelemente des Systems "verloren" – werden enorme 2.560 x 1.600 Bildpunkte dargestellt, was einer Pixeldichte von fast 300 dpi entspricht. Retina-Vorreiter Apple fällt da mit "nur" 264 dpi beim iPad 4 ebenso zurück wie Sonys Xperia Tablet Z, welches lediglich 224 dpi bietet. Einzelne Pixel sind aber auch bei diesen beiden Modellen nur schwer auszumachen.

Beginnen wir unseren Benchmark-Parcours mit einer Auswahl verschiedener CPU-Tests. Hier muss sich das Excite Pro beziehungsweise der Tegra 4 gegen andere High-End-SoCs von Apple (A6X) und Qualcomm (Snapdragon 600 und S4 Pro) beweisen. Zusätzlich tritt mit dem Nexus 10 (Exynos 5250) noch ein weiterer Kontrahent auf Basis der Cortex-A15-Architektur an, wenngleich dort nur zwei der schnellen Kerne zum Einsatz kommen.

Egal ob Geekbench oder Linpack: Mit beachtlichem Vorsprung setzt sich Nvidias neue Wunderwaffe an die Leistungsspitze – und das in jedem einzelnen Test. Die jeweiligen Abständen schwanken zwar etwas, im Mittel kann aber selbst der ärgste Verfolger, das Samsung Galaxy S4 mit einem 1,9 GHz S600, um rund 20 Prozent distanziert werden. Dabei muss man natürlich beachten, dass ein Tablet deutlich mehr Spielraum für energiehungrige SoCs bietet – wirklich fair ist ein solcher Vergleich also nicht unbedingt.

Update vom 14.11.2013:

Abgesehen von einigen vernachlässigbar kleinen Schwankungen erreicht unser neues Testsample exakt die gleichen Benchmarkergebnisse wie das erste Exemplar. Dies ist bei genauerer Überlegung auch wenig überraschend, da Temperaturprobleme und Throttling in unserem letzten Test erst nach längerer Volllast auftraten. Ein Durchlauf des Geekbench oder von Linpack benötigt dagegen nur wenige Sekunden und wird somit problemlos bei maximaler Taktrate bewältigt.

Im Alltag werden Tablets in erster Linie für einen Zweck genutzt: das Surfen im Internet. Während Computer und Laptops seit Jahren mehr als ausreichende Leistungsreserven selbst für aufwändige Webseiten bieten, stoßen ARM-SoCs erst langsam in derartige Regionen vor.

Nach ausführlichen Tests mit dem vorinstallierten Standard-Browser Google Chrome können wir konstatieren: Der Tegra 4 macht das Toshiba Excite zum derzeit schnellsten Android-Tablet auf dem Markt – zumindest solange, bis Apples nächstes iPad oder Qualcomms Snapdragon 800 erhältlich sind. Egal ob große Seiten mit vielen Bildern oder eine Vielzahl an Tabs: Ins Schwitzen bringt man das Gerät damit kaum, butterweiches Zoomen und Scrollen bleibt weiterhin gewährleistet.

Auch bei Aktivierung des Energiesparmodus, der die CPU-Taktrate auf etwa 900 MHz begrenzt, werden Webseiten noch relativ schnell aufgebaut. Beim Blättern kommt es nun jedoch zu leichten Rucklern – vermutlich fordert hier die hohe Displayauflösung ihren Tribut.

Update vom 14.11.2013:

Interessanterweise zeigen unsere Browsertests einen kleinen, aber reproduzierbaren Leistungsvorsprung für das aktualisierte Testgerät. Es ist in unseren Augen allerdings unwahrscheinlich, dass dies auf die Temperaturproblematik zurückgeht – dafür ist auch bei diesen Messungen die Laufzeit einfach zu kurz. Vielmehr resultiert das Plus vermutlich eher aus zwischenzeitlich erfolgten Browserupdates.

Anders als in Browser Benchmarks, wo in erster Linie die CPU-Leistung zählt, bewerten Quadrant und AnTuTu die Performance des gesamten Systems. Auch hier sehen wir ein eindeutiges Bild: Mehr Leistung ist im ARM-Bereich momentan kaum erhältlich. Selbst das Galaxy S4 mit dem noch etwas höher taktenden Snapdragon 600 muss sich in beiden Tests knapp geschlagen geben.

Ebenfalls sehr ordentlich, aber nicht ganz auf dem Niveau der besten Kontrahenten präsentiert sich der verbaute Flashspeicher. Das 16 GB große eMMC-Laufwerk, von dem 10,7 GB für die Daten des Anwenders zur Verfügung stehen, kann mit maximal 52 MB/s gelesen und mit 11 MB/s beschrieben werden. Im Vergleich mit dem Google Nexus 10 ist das Excite Pro damit nur etwas mehr als halb so schnell unterwegs. Weitere leichte Schwächen zeigt Toshibas Tablet beim Schreiben von kleinen 4K-Dateien.

Update vom 14.11.2013:

Keine bedeutsamen Änderungen auch bei der System- und Speicherleistung. Zwar fällt die Lesegeschwindigkeit bei 4K-Dateien bei unserem neuen Testgerät deutlich höher aus, doch kann dies auch mit einem unterschiedlichen Füllgrad des Flashspeichers zusammenhängen. Alle anderen Leistungsdifferenzen zwischen den beiden Toshiba-Tablets bewegen sich im Rahmen der Messtoleranz (AnTuTu v3 war wegen eines Programmupdates leider nicht mehr durchführbar).

Angesichts der extrem hohen Display-Auflösung braucht es auch eine entsprechend schnelle Grafikeinheit, wenn Spiele und 3D-Anwendungen jederzeit flüssig dargestellt werden sollen. Vermutlich taktet die GPU der verbauten Tegra-4-Variante T40S etwas unter dem zulässigen Maximum von 672 MHz, doch sollte die theoretische Rechenleistung noch immer fast alle anderen derzeitigen ARM-SoCs schlagen.

Und tatsächlich: Mit knappem Vorsprung übertrumpft Toshiba im 3DMark und GLBenchmark sowohl die Mali-T604 des Nexus 10 als auch die Adreno 320 im Galaxy S4 und Xperia Tablet Z. Einzig am iPad 4 und dessen PowerVR SGX554MP4 gibt es kein Vorbeikommen: Dank Quad-Channel-Interface verfügt der A6X über etwa ein Drittel mehr Speicherbandbreite, was sich in Grafikanwendungen ganz besonders auszahlt. Immerhin reicht es aber für einen Gleichstand mit dem Apple Tablet – auch das ist kein schlechtes Ergebnis. Mit der Adreno 330 des kommenden Snapdragon 800 dürfte sich Tegra 4 aber nicht messen können.

Update vom 14.11.2013:

Genau wie in den vorangegangenen Tests zeigt sich auch bezüglich der GPU-Performance kein Unterschied zwischen beiden Testsamples. Gegen den mittlerweile am Markt verfügbaren Snapdragon 800 hat Tegra 4 damit wie erwartet keine Chance – die Adreno-330-GPU im Galaxy Note 3 zieht dem Toshiba-Tablet um rund 50 Prozent davon.

Bereits im Leerlauf oder bei einfachen Multimedia-Anwendungen ist eine leichte Erwärmung des Tablets spürbar. Im oberen linken Bereich der Rückseite werden mit knapp 36 °C die höchsten Temperaturen erreicht – offensichtlich befindet sich hier der Tegra Chip. In unseren Augen scheint diese Position etwas ungünstig gewählt: Wer das Gerät als Rechtshänder in der linken Hand hält, berührt mit den Fingerspitzen genau die heißeste Stelle der Oberfläche. Unser Tipp: Das Excite Pro einfach verkehrt herum halten. Besser wäre es aber gewesen, wenn Toshiba den SoC im mittleren Gehäusebereich verbaut hätte.

Sind die Temperaturen bei geringer Last noch als erträglich zu bezeichnen, möchte man das Tablet bei Volllast nicht für längere Zeit in den Händen halten – zumindest nicht in der Nähe des beschriebenen Hotspots. Ähnliches gilt aber auch für die Konkurrenz in dieser Leistungsklasse. Wem niedrige Temperaturen wichtiger als die beste Performance sind, der sollte sich nach einem Gerät mit Cortex-A7-SoC umschauen.

Update vom 14.11.2013:

Mittels eines kräftigen 33-Wh-Akkus versucht Toshiba den Energiehunger des SoCs zu stillen. Obwohl das Excite Pro damit fast die gleichen Voraussetzungen wie das Nexus 10 (34 Wh) mitbringt, fallen die Laufzeiten erheblich kürzer aus: Bereits nach kurzen 11 Stunden und 12 Minuten gehen im Leerlauf (minimale Helligkeit, nur WLAN aktiviert) die Lichter aus – 6 Stunden eher als beim Google Tablet. Ähnlich groß ist die Differenz in unserem WLAN-Test (150 cd/m², Webseiten- und Videoaufrufe), wo den 7 Stunden und 7 Minuten des Excite fast 11 Stunden beim Nexus 10 gegenüberstehen. Auch das iPad 4 (42,5 Wh) hält mit gut 9 Stunden merklich länger durch. Unter Volllast (maximale Helligkeit, App Stability Test) reduziert sich die Laufzeit auf 4 Stunden und 19 Minuten, die allerdings nur dank des starken Throttlings erreicht werden.

Update vom 14.11.2013:

Auch die Akku-Tests haben wir mit unserem aktualisierten Gerät wiederholt und dabei nur geringe Abweichungen festgestellt. Wie bereits erwartet, verkürzt sich lediglich die Lautzeit unter Last auf knapp unter 4 Stunden. Alle weiteren Messungen zeigen dagegen nur vernachlässigbare Differenzen.

Update vom 14.11.2013:

Ein kleines Update mit großer Wirkung: Die spürbare Verbesserung der Throttling-Problematik sowie das Ausmerzen nerviger Abstürze macht aus dem Toshiba Excite Pro ein deutlich attraktiveres Gesamtpaket. Infolgedessen steigt unsere Gesamtwertung um zwei Prozentpunkte und verfehlt damit nur knapp das Prädikat "sehr gut".

Zwischenzeitlich hat allerdings auch die Konkurrenz nachgezogen. So ist mittlerweile zum Beispiel das ähnlich teure Microsoft Surface 2 verfügbar, welches bei nahezu identischer Performance mit geringerer Temperaturentwicklung und mehr Speicherplatz glänzt. Wäre da nicht das wenig erfolgreiche Windows-RT-Betriebssystem, hätte Toshibas Kandidat trotz besserem Sound und tollem Display einen sehr schweren Stand.

So kommen wir insgesamt zu folgendem Urteil: Für unter 400 Euro gibt es derzeit kein anderes Android-Tablet mit vergleichbarer Performance und derart vielfältigen Qualitäten. Einzig die mäßigen Akkulaufzeiten bleiben als Minuspunkt bestehen.