Test Nexoc B509II Ultra Notebook

Hinter dem von Nexoc als B509II Ultra verkauften Notebook verbirgt sich in Wahrheit das W550SU-Barebone von Clevo. Dieser chinesische ODM liefert auch an diverse andere Hersteller wie Schenker, One oder Deviltech (siehe unsere Barebone-Übersicht) und hat sich insbesondere mit leistungsstarken Gaming-DTRs ein beachtliches Renommee erarbeitet.

Qualitativ gelten viele aktuelle Clevo-Modelle dagegen nicht unbedingt als der Weisheit letzter Schluss. Auch das W550SU besticht vor allem mit dem zweifelhaften Charme mattgrauer Kunststoffoberflächen, deren Haptik und Stabilität dieser Preisklasse nur bedingt angemessen erscheint. Mit leichtem Druck kann das Chassis insbesondere oberhalb des Akkus und rings um die Tastatur sichtbar eingedellt werden. Einen etwas besseren Eindruck hinterlässt das recht solide Display, dessen straffe Scharniere allerdings zu leichtem Nachschwingen neigen. Immerhin: Nichts knackt oder knarzt, und auch der praktische Betrieb wird durch die genannten Schwächen kaum eingeschränkt.

In puncto Verarbeitung könnte das ein oder andere Spaltmaß vielleicht noch etwas kleiner ausfallen, wirklich gravierende Mängel sind jedoch auch hier nicht zu entdecken. Dennoch müssen wir konstatieren: Mehr als akzeptables Mittelmaß bietet das Gehäuse leider nicht.

Obwohl die Schrauben an der Unterseite durch ein Garantiesiegel verdeckt werden, darf der Anwender das Gehäuse prinzipiell selbst öffnen und Komponenten ersetzen. Das Barebone bietet Platz für je ein mSATA- sowie ein 2,5-Zoll-Laufwerk, zwei Speichermodule sowie einen WLAN-Adapter. Praktisch: Dank der bereits verlegten Antennenkabel kann ein WWAN-Modul auch nachträglich leicht ergänzt werden – allerdings nur im Austausch gegen die mSATA-SSD. Pluspunkte gibt es für die gesockelte CPU sowie die einfache Reinigung von Lüfter und Kühlkörper.

Garantie

Im Kaufpreis inbegriffen ist eine 24-monatige Herstellergarantie mit Bring-in-Service. Sonderlich viele Upgrade-Möglichkeiten bietet Nexoc zwar nicht an, dafür erweist sich die Aufpreispolitik als sehr human: So schlägt eine Verlängerung auf insgesamt 36 Monate mit lediglich 65 Euro zu Buche.

Sowohl das WXGA- als auch das FullHD-Display besitzen eine entspiegelte Bildoberfläche, die störenden Reflexionen effektiv vorbeugt. Hinzu kommt die bereits zuvor erwähnte, ausgesprochen hohe Maximalhelligkeit von weit über 300 cd/m² (Leuchtdichte der WXGA-Version unbekannt). Die Kombination beider Eigenschaften ermöglicht es, selbst bei strahlendem Sonnenschein problemlos unter freiem Himmel zu arbeiten – oftmals sogar mit leicht gedimmtem Backlight zur Verlängerung der Akkulaufzeit.

Weniger überzeugen konnte uns dagegen die Blickwinkelstabilität. Es zählt zu den bekannten Schwächen eines TN-Panels, den Bildinhalt nur bei absolut senkrechter Betrachtung unverfälscht darzustellen. Bewegt sich der Anwender nur wenige Zentimeter noch oben oder unten, nehmen Kontrast und Farbintensität rapide ab. Auch wenn die horizontalen Blickwinkel etwas großzügiger ausfallen: Ein IPS-Display wie beim Xirios B502 schlägt sich in dieser Disziplin eindeutig besser.

Während die Konkurrenz auch in der "großen" 15-Zoll-Klasse mehr und mehr auf sparsame ULV-Prozessoren setzt, verbaut Nexoc in seinem Office-Boliden klassische Standard-CPUs mit einer TDP von 37 Watt. Das B509II kann dabei sowohl mit diversen Dual-Core-Modellen wie dem Core i5-4200M, als auch dem weitaus stärkeren Vierkerner Core i7-4702MQ bestückt werden. Letzter taktet je nach Belastung mit 2,2 bis 3,2 GHz und unterstützt die Hyper-Threading-Technik zur parallelen Bearbeitung von bis zu 8 Threads. Weitere Einzelheiten können unserer CPU-Datenbank sowie dem Spezialartikel zur Haswell-Architektur entnommen werden.

In Ermangelung einer dedizierten Grafiklösung übernimmt die im Prozessor integrierte HD Graphics 4600 deren Aufgaben. Mit 20 Execution Units (EUs) repräsentiert die HD 4600 die mittlere Ausbaustufe (GT2) der Haswell-GPU – das reicht in Verbindung mit der Taktrate von 400 - 1.150 MHz aus, um zumindest einigen älteren Mittelklasse-Beschleunigern wie der Radeon HD 7670M Paroli zu bieten.

Das bei der Grafikkarte eingesparte Geld wurde im Gegenzug in die Speicherausstattung investiert. Diese umfasst nicht nur stattliche 8 GB RAM, aufgeteilt in zwei 4-GByte-Module im Dual-Channel-Betrieb, sondern auch eine 1.000 GB große Hybrid-Festplatte sowie eine 240-GB-SSD.

Der Core i7-4702MQ durchläuft unseren Testparcours nicht zum ersten Mal, sondern hat seine Leistungsfähigkeit bereits in anderen Notebooks wie dem Acer Aspire V3-772G unter Beweis gestellt. Im direkten Vergleich fällt dabei auf, dass der Prozessor im Nexoc B509II in Multi-Thread-Benchmarks etwa 10 Prozent hinter seinem eigentlichen Potential zurückbleibt. Die Ursache dafür ist schnell gefunden: Statt der maximal zulässigen 2,9 GHz erreicht die CPU nur rund 2,6 GHz – ein etwas ärgerlicher, praktisch aber kaum spürbarer Makel. Bei Einzelkern-Belastung wird der Turbo dagegen vollständig ausgereizt (3,2 GHz).

Kritikwürdig erscheint die drastische Drosselung im Akkubetrieb, wo der Core i7 unabhängig von Anwendung und Energiesparplan auf magere 1,4 GHz eingebremst wird. Zwar reicht die Leistung selbst dann noch für die allermeisten Programme, dennoch missfällt uns diese – bei Quad-Core-CPUs allerdings häufig anzutreffende – Bevormundung des Anwenders.

Kaum eine Komponente beeinflusst die subjektive Arbeitsgeschwindigkeit eines Notebooks so stark wie das Systemlaufwerk. Aus diesem Grund vertraut unser Testkandidat auf eine reaktionsschnelle SSD, die mit 240 GB genügend Platz für das Betriebssystem sowie die wichtigsten Programme bietet. Die Sandisk X110 basiert auf MLC-Flash-Zellen in 19-nm-Fertigung und nutzt den Marvell-Controller SS889175.

Die daraus resultierende Performance kann sich mehr als sehen lassen: Mit sequentiellen Transferraten von 400 bis 500 MB/s kratzt der Datenträger am Limit des derzeit aktuellen SATA-Standards. Auch die besonders praxisrelevanten 4K-Werte liegen auf einem ausgezeichneten Niveau und sind in etwa mit einer Samsung SSD 840 Evo vergleichbar.

Als zweites Laufwerk hat der Hersteller noch eine sogenannte Hybrid-Festplatte von Toshiba verbaut (MQ01ABD100H). Diese besteht aus einer klassischen 1.000-GB-HDD mit 8 GB zusätzlichem Flashspeicher, der als Puffer für häufig benötigte Daten dient. Mittels synthetischer Benchmarks lassen sich die Vorteile dieses Konzeptes nur schwer aufzeigen; in der Praxis kann eine solche SSHD aber zu deutlich kürzeren Zugriffszeiten und damit schnelleren Programmstarts führen.

Spiele zählen zwar nicht zum bevorzugten Einsatzgebiet des B509II Ultra, werden mit kleineren Abstrichen an Auflösung und Detailgrad aber erstaunlich flüssig dargestellt. Die meisten der von uns getesteten, grafisch allerdings eher weniger anspruchsvollen Titel kamen bei mittleren Einstellungen und 1.366 x 768 Pixeln problemlos auf Bildraten von mindestens 30 fps. Selbst aktuelle Action-Blockbuster wie Battlefield 4 sind prinzipiell mit der HD Graphics 4600 spielbar – für eine hübsche Optik sollte es hier jedoch mindestens eine GeForce GT 750M oder besser sein.

Erfreulich zurückhaltend präsentiert sich dagegen die Temperaturentwicklung. Weder im Leerlauf noch unter Volllast wird das Gehäuse unangenehm warm, sofern man von einem kleinen Hotspot in Bereich des Luftauslasses absieht. Auch ein Betrieb auf den Oberschenkeln ist somit ohne größere Einschränkungen möglich.

Nach mehr als einstündiger Belastung mit Prime95 und FurMark vermeldet der Prozessor eine Kerntemperatur von circa 90 °C, die als noch vertretbar bezeichnet werden kann – reale Software wird den Chip nie so stark auslasten, wie dies in unserem Stresstest der Fall ist. Durch seine vergleichsweise geringe TDP muss der Core i7-4702MQ die Taktraten des CPU- und GPU-Teiles drastisch herunterfahren (auf 2.200 respektive 800 MHz), fällt dabei aber nie unter die jeweilige Basisfrequenz (kein Throttling).

Es ist eine durchaus anspruchsvolle Aufgabe, ein wirklich gutes Business- oder Office-Notebook zu kreieren – dies wird nicht zuletzt an den deftigen Preisen deutlich, die man für ein hochwertiges Lenovo ThinkPad, Dell Latitude oder HP EliteBook auf den Tisch legen muss. Im Vergleich dazu geht das knapp 1.200 Euro teure, gleichzeitig aber auch exzellent ausgestattete Nexoc B509II Ultra schon beinahe als Schnäppchen durch.

Recht schnell wird allerdings klar, dass der Käufer dafür Abstriche an anderer Stelle akzeptieren muss: Fehlende Sicherheits-Features sowie Einsparungen bei Gehäuse und Eingabegeräten sind die Folge. Zu unseren weiteren Kritikpunkten zählen das blickwinkelabhängige TN-Panel und die Lärmentwicklung unter Volllast, die sich wohl nur durch die Wahl eines sparsameren Prozessors absenken lässt.

Genau diese Auswahlmöglichkeiten sind der große Trumpf des B509II: Zusätzlicher Speicher gefällig? Andere Festplatte gewünscht? Oder soll noch ein UMTS-Modul integriert werden? Alles kein Problem – und der Käufer zahlt nur für jene Komponenten, die er auch wirklich wünscht. Mit etwas Glück findet man die passende Konfiguration übrigens auch bei einem Händler, wo das Notebook meist sogar etwas günstiger angeboten wird.

Unterm Strich bleibt ein etwas zwiespältiger Gesamteindruck – gerade die Schwächen in den wichtigen Office-Disziplinen wiegen schwer. Ob dies durch die genannten Vorzüge ausreichend kompensiert wird, muss letztlich jeder Interessent selbst entscheiden.