Das Thinkpad T61m ist wie auch alle anderen Geräte der Thinkpad Serie in kräftiges schwarz getaucht. Farbliche Akzente setzen lediglich 3 Details - der rote Trackpoint in der Mitte der Tastatur, die metallisch schimmernden Scharniere und die blaue zweizeilige Entertaste.
Auch die sehr eigenwillige Formgebung, die zweifelsohne an ein Nashorn erinnert, ist unserer Meinung nach nicht wirklich in der Lage sich gestalterisch mit der Konkurrenz zu messen.
Wie dem auch sei, die potentielle Käuferzielgruppe des Z61 ist vermutlich ohnehin nicht auf designerische Höhepunkte aus.

Das schwarze Gehäuse besteht an den Oberflächen zur Gänze aus Kunststoff und fühlt sich nicht wirklich sehr hochwertig an. Dennoch weist das bullige Gerät eine ausreichende Steifigkeit und Resistenz gegen einwirkende Druckkräfte auf. Zwei Kritikpunkte bezüglich der Gehäusesteifigkeit sind dennoch zu erörtern:

Zum einen ist eine Schwachstelle im Bereich mittig oberhalb der Tastatur und auch eine im Bereich des Ultrabay Slots aufgefallen. Hier lassen sich unter Druck deutliche Verformungen beobachten.
Der Ultrabay Slot ist darüber hinaus durch einen unverhältnismäßig großen und unschönen Spalt oberhalb des DVD Laufwerks aufgefallen. Dieser bleibt auch bestehen, wenn man das Laufwerk etwa durch einen Ultrabay Zusatzakku ersetzt.

Die Scharniere sind im typischen IBM Stil ausgeführt. Geometrisch - Kantig - Metallisch. Genau so wie sie aussehen funktionieren sie auch. Das Display lässt sich präzise im Neigungswinkel verstellen und die Scharniere sollten auch nach mehreren Jahren noch in der Lage sein den Bildschirm fest in Position zu halten. Gesichert wird das Display mittels eines Doppelhakensystems. Im geschlossenen Zustand lässt sich aber trotzdem ein leichtes Wackeln des Displays feststellen.

Ein weiteres markantes Detail von Thinkpad Geräten ist das im Clamshell Prinzip ausgeformte Display. Im geschlossenen Zustand legt sich dieses passgenau über die Baseunit und verhindert das Eindringen von Schmutz und Fremdkörpern in den Zwischenraum von Display und Tastatur.

Die Anschlüsse sind beim Thinkpad Z61m durchaus vernünftig angeordnet. Lediglich der S-Video Port an der rechten Seite tanzt etwas aus der Reihe und ist für unseren Geschmack etwas zu weit nach vorne gerutscht.

Das Display sollte sich außerdem einigermaßen gut zur Verwendung im Freien eignen, da es sich zum einen um ein Panel mit nicht spiegelnder Oberfläche und mit maximal 160 cd/m² auch um ein ausreichend helles Display handelt.

Lautstärke

Im Idle Betrieb bleibt das Gerät ausgesprochen leise. Auch Officeanwendungen ohne allzu großen Leistungsbedarf können somit bei akzeptabler Geräuschkulisse erledigt werden.
Unter Last ist dann der Lüfter zwar deutlich hörbar, bleibt aber mit einer Lautstärke von etwa 40 dB noch immer im grünen Bereich.

Temperatur

Während die Oberseite des Thinkpad Z61m ohne nennenswerte Erwärmungen bleibt, konnten an der Unterseite unter Last doch deutlich erhöhte Temperaturen festgestellt werden. Die maximale Temperatur unter Last war im zentralen Bereich mit knapp über 50°C zu messen.
Beim Betrieb am Schreibtisch sollte dies kein Problem darstellen, am Schoss fühlen sich derartig hohe Temperaturen jedoch speziell über längere Zeit hinweg äußerst unangenehm an.

Das Lenovo Thinkpad Z61m verfügt über einen Standard 5200mAh Akku, der das Gerät unter Last etwas über eine Stunde mit ausreichend Power versorgt. Ohne Last bei gedimmter Helligkeit konnte das Gerät eine durchaus sehenswerte Laufzeit von mehr als vier Stunden erreichen.
Durch einen Ultrabay Zusatzakku mit einer Kapazität von 2700 mAh kann die Laufzeit des Gerätes um etwa 50% erhöht werden.

So eigenwillig das "Nashorn" Design des Lenovo Z61m auch sein mag, letztlich trägt die Form auch zur Robustheit des Gerätes bei und ist damit einigermaßen zu verdauen. Leider sind die Oberflächen des gesamten Gerätes in Kunststoff ausgeführt, was etwas am hochwertigen Image des Thinkpads kratzt.

Mit Innovationen die noch aus der IBM Zeit stammen kann das Notebook noch immer punkten. Dazu gehören vor allem die robusten Metallscharniere, das Display im Clamshell Design und auch der integrierte Festplattenschutz der Datenverlust bei Erschütterung des Notebooks verhindert.

Die Eingabegeräte sind ebenso als erstklassig zu bezeichnen. Die Tastatur sowie das Touchpad/Trackpoint sind sehr benutzerfreundlich gestaltet und eignen sich hervorragend für ausgiebige mobile Schreibarbeiten.

Das 1280x800 WXGA Display hinterlässt einen passablen Eindruck. Bezüglich Helligkeit, Kontrast und Blickwinkelstabilität ist dem Panel kaum etwas vorzuwerfen. Leichte Verbesserungen wären in der Ausleuchtungsverteilung möglich. Für Anwender mit erhöhtem Platzbedarf sind außerdem Displayvarianten mit einer Auflösung von bis zu 1920x1200 Pixel erhältlich. Hierbei sollte aber bedacht werden, dass die dargestellte Schriftgröße schon äußerst klein wird.

Die Hardwareausstattung des Z61m in der getesteten Version ist eher als Vernunftvariante zu bezeichnen, reicht aber für alltägliche Anwendungen wie Office und Internet auf jeden Fall. Bei einem Bedarf von höherer Grafikperformance stehen aber auch Grafiklösungen bis hin zu einer ATI FireGL V5200 zur Verfügung.

Die Geräuschemissionen des Gerätes bleiben stets akzeptabel. Bezüglich der Oberflächentemperatur konnten wir aber an der Unterseite unter Last durchaus sehenswerte Ergebnisse von bis zu 50°C messen. Die Lautsprecher eignen sich für anspruchslose Hintergrundmusik.

Die Akkulaufzeit lag im Test in einem Bereich von mindestens etwas mehr als einer Stunde bis hin zu mehr als 4 Stunden bei optimierten Stromspareinstellungen.

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