Test Asus ROG Zephyrus M GM501 (i7-8750H, GTX 1070, Full-HD) Laptop

Obwohl die Grundkonzepte sehr ähnlich sind, unterscheidet sich das GM501 teils deutlich vom 15-Zoll-Bruder GX501. Speziell bei den Eingabegeräten scheint Asus auf die Kritik gehört zu haben und platziert Maus und Tastatur jetzt wieder an gewohnter Stelle, so dass Käufern eine Handballenauflage zur Verfügung steht, was entsprechend die Ergonomie verbessert (für unseren Geschmack könnte das Keyboard allerdings noch einen Tick höher liegen).

Eines der wichtigsten Alleinstellungsmerkmale des GX501, nämlich der beim Öffnen des Display-Deckels nach unten aufklappende Gehäuseboden (soll der Kühlung helfen), bleibt beim neuen Asus Gaming Notebook erhalten. Durch diesen „Trick“ konnte Asus eine sehr potente GPU in ein überraschend dünnes Gehäuse stecken. Mit einer Bauhöhe von lediglich 2,0 cm gehört der 15-Zöller zu den flachsten Gaming-Notebooks auf dem Markt. Das Gewicht ist mit 2,5 kg ebenfalls recht gering für einen High-End-Spross, wobei die anderen Geräte im Testfeld noch besser abschneiden (das MSI GS63VR wiegt z. B. nur 1,9 kg).

Qualitativ gibt es fast nichts zu meckern. Mit Ausnahme des Touchpads gingen alle Gehäuseoberflächen des Testgeräts sauber ineinander über. Beim GX501 ließ die Verarbeitung noch etwas zu wünschen übrig. Besonders gut haben uns die hochwertigen Materialien gefallen. Zwar besteht die Unterseite des GM501 nur aus Kunststoff, Oberseite und Display-Cover sind hingegen aus Metall gefertigt (der Deckel bietet ein gebürstetes Finish). Leider neigen die Metalloberflächen sehr schnell zum Verschmutzen, nach kurzer Zeit wimmelt es von Fingerabdrücken.

Die Stabilität des Gehäuses würden wir als ordentlich bis gut bezeichnen. Im geöffneten Zustand lässt sich die Baseunit nur in der Mitte des Hecks spürbar eindrücken bzw. durchbiegen. Wie man es von den meisten Notebooks kennt, ist außerdem der Deckel nicht besonders verwindungssteif. Beleuchtungsfans sollten beim GM501 definitiv auf ihre Kosten kommen. Neben der Tastatur sind auch das Asus Logo auf dem Cover und die seitlichen Lüfteröffnungen beleuchtet. Etwas nachbessern könnte der Hersteller bei den Scharnieren. Letztere machen einen soliden Eindruck und halten den Bildschirm gut in Position, sind durch die Zahnräder des Klappmechanismus jedoch deutlich hörbar.

Für die drahtlose Kommunikation war beim Testgerät der brandneue Intel Chip Wireless-AC 9560 verantwortlich, der laut unserer Wi-Fi-Messung (1 m Abstand zum Referenz-Router) eine viel bessere Übertragungs-Performance als das Vorgängermodul Wireless-AC 8265 erreicht. Selbst der auf Gamer zugeschnittene Konkurrent von Rivet Networks (Killer 1535) muss sich hinter dem Wireless-AC 9560 einsortieren – wenn auch nur knapp.

Auf den ersten Blick sind die Wartungsmöglichkeiten des Asus Strix GM501 sehr eingeschränkt. Wer die Wartungsklappe von ihren vier Schrauben befreit und bei leicht geöffnetem Deckel aus der Scharnier-Verankerung hebelt, bekommt nur die Gehäuselüfter zu Gesicht. Um das komplette Innenleben zu erreichen, muss man den restlichen Boden entfernen, welcher von zehn Torx- und vier weiteren Kreuzschrauben gehalten wird.

Nach dieser Aktion (sollte auch Laien gelingen) ist die Hardware frei zugänglich: angefangen mit den beiden RAM-Bänken über das Funkmodul und den Akku bis hin zu den Massenspeicher-Slots (1x M.2 & 1x 2,5 Zoll). Das Kühlsystem besteht aus zwei Lüftern, von denen jeweils 4 Heatpipes abgehen. Weil CPU und GPU verlötet sind, fällt ein späteres Upgrade der Kernkomponenten flach. Letzteres gilt für nahezu jedes Notebook.

Als Zubehör lag unserem Pressegerät lediglich ein 630 g schweres und ca. 16,5 x 7,5 x 3 cm großes 230-Watt-Netzteil bei. Die Verkaufsversion dürfte noch ein paar weitere Gimmicks oder zumindest einige Infohefte enthalten.

Die Garantie erstreckt sich über 24 Monate.

Touchpad

Verfügte das GX501 noch über ein Touchpad mit dedizierten Maustasten, hat sich Asus beim GM501 für ein modernes Clickpad entschieden, das die bekannten Vor- und Nachteile mit sich bringt. Auf der Negativ-Seite hätten wir vor allem das markante Klappergeräusch, das an der Qualitätsanmutung zehrt. Präzision und Zuverlässigkeit sind „normalen“ Touchpads auch tendenziell unterlegen. Beispiel gefällig? Bei der Nutzung der Gesten (Zoomen, Scrollen) verhält sich der Mausersatz des Zephyrus M manchmal störrisch.

Hinzu kommt, dass die Größe für ein 15-Zoll-Notebook nicht sehr üppig bemessen ist. Während 10,5 cm im horizontalen Bereich anständig sind, sollte Asus vertikal noch einige Millimeter drauflegen. Ärgerlich: Beim Testgerät war das Clickpad in der linken unteren Ecke nicht sauber eingebettet, wodurch es leicht von der Handballenauflage abstand.

Eines der größten Highlights des GM501 ist sein pfeilschnelles 144-Hz-Display. Schon beim deutlich wuchtigeren 17-Zoll-Bruder G703 glänzte die 144-Hz-Technik durch eine sehr flüssige Darstellung. In Kombination mit der kräftigen GPU und Nvidias G-Sync-Funktion fühlen sich die Spiele äußerst weich an (Stichwort Kamerabewegungen).

Trotz dieser Schwächen liefert das Display insgesamt eine prima Vorstellung ab. Blickwinkel, Ausleuchtung und Outdoor-Tauglichkeit waren im Test unauffällig, sprich gut. Als Auflösung kommen 1.920 x 1.080 Pixel zum Einsatz, welche man im 15-Zoll-Segment derzeit (noch) am häufigsten findet. Theoretisch hätte die GTX 1070 auch genug Power für 2.560 x 1.440 Pixel.

Wie in der Vergangenheit dürften Gaming-Laptops hauptsächlich von Prozessoren aus der i7-Reihe befeuert werden. Neben dem 2,6-4,3 GHz flotten i7-8850H bietet Intel zum Verkaufsstart noch den 2,2-4,1 GHz schnellen i7-8750H an, der auch im Asus Zepyrus GM501 sein Werk verrichtet. Beide CPUs enthalten 9 MB L3-Cache und sind mit einer TDP von 45 Watt spezifiziert. Im Benchmark-Parcours lässt der Core i7-8750H sein Kaby-Lake-Pendant alt aussehen. Beim Multicore-Test des Cinebench R15 bzw. Cinebench R11.5 muss sich der Core i7-7700HQ gut 60 % geschlagen geben.

Ob der hohe Maximaltakt (4,1 GHz @Singlecore-Last, 3,9 GHz @Multicore-Last) auch über einen längeren Zeitraum gehalten wird, haben wir mithilfe unserer Cinebench-Schleife getestet. Ergebnis: Ab dem zweiten Durchlauf bricht der Turbo des Core i7-8750H deutlich ein, so dass die Benchmark-Werte um knapp 10 % sinken. Durchschnittlich 3,3 GHz sind allerdings immer noch fein, zumal die meisten der bisher überprüften Coffee-Lake-Notebooks ihren CPU-Takt früher und/oder stärker verringern (~3,1 GHz @MSI GE63, ~2,9 GHz @MSI GS65). Zum echten Throttling, also einer Drosselung unter den Basiswert, kam es beim Zephyrus M nie. Selbst im einstündigen Stresstest mit den Tools Furmark und Prime95 lief die CPU mit mindestens 2,3 GHz. Auch bei der GeForce GTX 1070 war der GPU-Boost stets aktiv.

Die Systemleistung des GM501 spielt ganz vorn mit. Sowohl im PCMark 8 als auch im PCMark 10 kann sich der 15-Zöller gut gegen die Konkurrenz behaupten. Dank Solid State Drive bootet Windows 10 ungemein flott und reagiert so schnell, wie man bei einem brandneuen Notebook erwartet.

Um Platzproblemen vorzubeugen, packt Asus noch eine SSHD von Seagate mit 1.000 GB Kapazität unter die Haube. Gegen klassische HDDs gewinnt die FireCuda mühelos, wobei man natürlich kein SSD-Level voraussetzen sollte.

Für Bildberechnungen ist ein High-End-Chip aus Nvidias Pascal-Serie zuständig. Nach der GTX 1080 und GTX 1080 Max-Q markiert die GeForce GTX 1070 die drittstärkste Notebook-GPU, wenngleich die Markteinführung nun schon etwas zurückliegt. Nichtsdestotrotz kommen Gamer weiterhin voll auf ihre Kosten.

Die Sechskern-CPU macht sich bei den Grafiktests nur bedingt bemerkbar. Im 3DMark 11 und im 3DMark 13 rangiert der Gesamt- bzw. GPU-Score des GM501 meist auf dem Niveau der GTX-1070-Konkurrenz. Erst beim Blick auf die CPU-Scores zeigen sich größere Unterschiede. Ähnlich sieht es im Spiele-Alltag aus. Sofern ein Titel nicht extrem CPU-lastig ist (wie beispielsweise Assassin's Creed Origins), kommt es auch 2018 primär auf die Leistungsfähigkeit und das Taktvermögen der Grafikkarte an. Aktuell profitiert man nur bei niedrigeren Auflösungen und Settings von mehr als vier Kernen bzw. acht Threads, was sich in Zukunft allerdings schnell ändern könnte, weshalb passionierte Gamer beim Neukauf gleich zu einem Hexa-Core-Notebook greifen sollten.

In Anlehnung an Intels Core-i-Modelle bieten auch die Nvidia GPUs einen dynamischen Turbo. Laut dem Render-Test des Tools GPU-Z klettert die GeForce GTX 1070 auf bis zu 1.860 MHz (Basiswert: 1.443 MHz). In der Praxis muss man mit etwas weniger rechnen. Sowohl der Unigine Heaven Benchmark als auch unser Witcher-3-Test, der ohne Auffälligkeiten durchlief (60 Minuten @Full-HD/Ultra), wurden von der GeForce GTX 1070 mit rund 1.600 MHz absolviert.

Grundsätzlich kann man in der nativen Auflösung jedes moderne Spiel mit maximalen Details zocken. Weil das System, oder besser gesagt die GTX 1070, oft über 60 FPS erreicht, lohnen sich die 144 Hz des Displays definitiv.

Im Vergleich mit dem Asus GX501 und dem Acer Triton 700 sieht man sehr schön, dass die GeForce GTX 1080 Max-Q nur geringfügig bessere Frameraten erzielt, was sie preisleistungstechnisch zu keiner attraktiven High-End-GPU macht (Core-Gamern raten wir direkt zur GTX 1080). Die Performance der GeForce GTX 1070 Max-Q ist deutlich näher an ihrem „Original“. Entsprechend sind das Gigabyte Aero 15X und das MSI GS63VR ebenfalls eine gute Option für Spieler.

Am meisten Wertungspunkte büßt der neue Asus Gaming Laptop für seinen überdurchschnittlichen Lastpegel ein. Anspruchsvolle Programme bringen die Lüfter auf rund 50 dB. Dieser Wert ist sehr präsent und legt den Einsatz von Kopfhörern nahe. Das GX501 blieb trotz der potenteren GPU deutlich ruhiger – Max-Q-Design sei Dank. Aus diesem Grund würde der Autor im GM501 eher eine GTX 1070 Max-Q präferieren.

Die Komponenten erleiden ebenfalls keinen Hitzetod. Nach 60 Minuten Stresstest pendelte sich die GeForce GTX 1070 auf hohe, aber vertretbare 80 °C ein. Dem Core i7-8750H konnten wir maximal 88 °C entlocken (kritisch wird es erst bei 100 °C).

Beim Soundsystem holt der Hersteller fast alles heraus, was bei einem 2,0 cm dünnen Gaming-Laptop möglich ist. Auch ohne Subwoofer liefert das Asus Gaming Notebook mehr Bass als die meisten Konkurrenten. Mitten und Höhen klingen für Notebook-Verhältnisse ebenfalls recht gut, so dass man nicht zwangsläufig ein Headset oder externe Lautsprecher zur Medienwiedergabe anschließen muss.

Top: Dank der üppigen Maximallautstärke von 86 dB kann der 15-Zöller nicht nur kleine Räume beschallen, wobei der Sound auf höheren Stufen zum Ausfransen bzw. Vermatschen neigt. Tuning-Fans dürfen sich in den Audio-Tools von Asus austoben. Sonic Studio III beinhaltet mehrere Profile (Musik, Film, Spiele, Kommunikation), welche die Detailsettings in einem Rutsch anpassen.

Der Energieverbrauch hinterlässt derzeit noch ein paar Fragezeichen. Im Hinblick auf die Grafikumschaltung genehmigt sich das GM501 im Leerlauf verhältnismäßig viel Strom. Neben dem Aero 15X ist auch das MSI GS63VR mehrere Watt sparsamer. Die Idle-Werte orientieren sich eher am GX501, dessen GeForce allerdings ständig läuft. Hier scheint es auf Seiten der Hard- bzw. Software noch Optimierungsbedarf zu geben. Unter Last erinnert der Verbrauch mit bis zu 223 Watt stark an das Acer Predator Triton 700.

Trotz Grafikumschaltung avanciert das GM501 nicht zum Laufzeitwunder. Ursache ist einmal der – wie im letzten Absatz erwähnt – verbesserungswürdige Stromverbrauch. Als zweites Problem entpuppt sich die Kapazität des Akkus. 55 Wh bilden im Konkurrenzvergleich zwar nicht das Schlusslicht, für ein derartig auf Mobilität ausgelegtes Gaming-Gerät (kompakte Abmessungen, relativ geringes Gewicht) sollten es unserer Meinung nach jedoch mindestens 70 Wh sein.

Dass deutlich bessere Laufzeiten realisierbar sind, beweist das Aero 15X, welches den 2,5-Zoll-Schacht für einen gigantischen 94-Wh-Akku opfert. Im Test hielt das GM501 jedenfalls nur maximal 4 Stunden durch (bis zu 13 Stunden @Aero 15X), was keine besonders langen Ausflüge erlaubt. Bei praxisorientieren Aufgaben (Websurfen, HD-Videos) ist nach gut 2,5 bis 3 Stunden Schluss. Wer die Leuchtkraft auf den Höchstwert stellt und das GM501 mit rechenintensiven 3D-Anwendungen konfrontiert, muss bereits nach rund einer Stunde zurück ans Stromnetz. Ohne Netzteil spielen, ist jedoch generell keine gute Idee. Im Test mit The Witcher 3 sank die Framerate um 65-80 %.