Test Asus A56CB-XX053H Notebook

Eine positive Überraschung gleich zu Beginn: Für ein Notebook dieser Preisklasse hinterlässt das A56CB einen qualitativ bemerkenswerten Ersteindruck. Anders als viele Konkurrenten, denen eher das Prädikat "Plastikbomber" angemessen erscheint, setzt unser Kandidat auf ein hochwertiges Aluminium-Chassis. Das edle Leichtmetall wird sowohl für die Oberseite der Basiseinheit als auch den Displaydeckel verwendet, während das restliche Gehäuse aus fein strukturiertem, mattschwarzen Kunststoff besteht.

Auch wenn das Notebook von Asus nicht offiziell als Ultrabook bezeichnet wird – der Hersteller spricht (anders als beim S56CM) lediglich von "ultradünn" –, entsprechen Abmaße und Gewicht problemlos dem Standard dieser Gerätekategorie. Gerade einmal 21 Millimeter Dicke und 2,3 Kilogramm Gewicht sind für einen leistungsstarken 15-Zöller aller Ehren wert, zumal die Stabilität unter dieser Radikaldiät nicht gelitten hat.

Punktuelle Belastungen pariert das Gehäuse ohne Murren und zeigt dabei selbst an typischen Problemstellen wie über dem DVD-Laufwerk kaum sichtbare Verformungen. Auch das Display ist trotz seiner schlanken Bauweise verwindungssteifer als der Klassendurchschnitt. Gehalten wird es von zwei straffen, leider aber etwas nachwippenden Scharnieren, welche ein beidhändiges Öffnen des Gerätes erfordern.

Abgesehen von einigen unbedeutenden Details kann die Verarbeitungsqualität insgesamt überzeugen. Scharfkantige Materialübergänge haben wir ebenso vergeblich gesucht wie störende Spaltmaße oder sonstige Mängel – zumindest bei unserem Testmuster. Gegenüber dem Aspire V5-571G und Sleekbook 15 behält das Asus A56CB damit klar die Oberhand und schrammt nur knapp an einer sehr guten Bewertung vorbei.

Infolge der verspielten Displayoberfläche wird der Nutzer unter freiem Himmel von störenden Reflexionen geplagt. Die insbesondere im Akkubetrieb viel zu geringe Leuchtdichte verstärkt dieses Problem noch, sodass die Anzeige allenfalls im Schatten ablesbar bleibt. Schade, da die ultrabookähnlichen Abmaße dem mobilen Einsatz eigentlich entgegenkommen – ein mattes Display und eine Helligkeit von mindestens 250 cd/m² würden hier Abhilfe leisten.

Die Blickwinkelstabilität zählt bekanntermaßen nicht zu den Stärken eines TN-Panels: Wer nicht absolut senkrecht auf das Display blickt, muss sich mit verfälschten Farben und einem sinkenden Kontrastverhältnis abfinden. Das Asus Notebook schlägt sich diesbezüglich weder besser noch schlechter als die direkte Konkurrenz – vor allem in der Vertikalen ist der Bewegungsspielraum stark eingeschränkt, seitlich werden zumindest kleine Abweichungen toleriert.

Um das Gehäuse des A56CB so leicht und dünn konstruieren zu können, setzt Asus auf besonders sparsame ULV-Prozessoren aus Intels Ivy-Bridge-Generation. Diese unterscheiden sich durch eine TDP von nur 17 Watt von ihren Dual-Core-Geschwistern, welche im Normalfall mit 35 Watt spezifiziert sind.

Die niedrigere Leistungsaufnahme dieser ULV-Modelle resultiert in erster Linie aus geringeren Versorgungsspannungen und abgesenkten Taktraten. Mit 1,8 GHz bleibt der Core i3-3217U deutlich hinter dem i3-3110M zurück (2,4 GHz, 35 W) und muss zudem, wie alle Core i3, auf die Turbo-Boost-Technik verzichten. Hyper-Threading zur parallelen Bearbeitung von bis zu 4 Threads wird dagegen unterstützt, was die Performance in gut parallelisierten Anwendungen verbessert. Für weitere Details möchten wir an dieser Stelle auf unsere CPU-Datenbank verweisen.

Da Intels HD Graphics 4000 für aktuelle Spiele nur bedingt geeignet ist, hat Asus dem A56CB zusätzlich eine dedizierte Nvidia GeForce GT 740M spendiert. Per Optimus wird dabei automatisch der für die jeweilige Anwendung optimale Grafikprozessor ausgewählt: Im Leerlauf oder bei der Videowiedergabe ist die energieeffiziente Prozessor-Grafik aktiv, während der schnelle GeForce Chip anspruchsvollere 3D-Aufgaben übernimmt.

Neben 4 GB Arbeitsspeicher (DDR3-1600, ein Modul) umfasst die Speicherausstattung auch eine 500 GB große Festplatte. SSDs werden von Asus ab Werk leider nicht offeriert.

Asus hat die 500 GB große Festplatte in zwei Partitionen unterteilt, die zusammen eine nutzbare Kapazität von reichlich 400 GB bieten. Der Rest geht wie üblich durch Umrechnungsfaktoren, die Wiederherstellungspartition sowie Windows und vorinstallierte Software verloren.

Das mit 5.400 U/min arbeitende Laufwerk stammt aus der Scorpio-Blue-Serie von Western Digital (WD5000LPVT). Die durchschnittliche Übertragungsrate von knapp 83 MB/s ist für eine 2,5-Zoll-Festplatte dieser Drehzahl recht ordentlich und kaum schlechter als bei manchem Modell mit 7.200 U/min. Auch die Zugriffszeit erweist sich mit 17,7 ms als relativ flott, was Anwendungsstarts und Ladevorgänge verkürzt. Wer dennoch über einen Wechsel beziehungsweise den Umstieg auf eine SSD nachdenkt, sollte die Bauhöhe von nur 7 mm beachten.

Gegenüber dem Aspire V5-571G ist der Vorsprung dagegen umso größer: Je nach Spiel deklassiert die GeForce GT 740M die GT 620M des Acer Notebooks etwa um Faktor 2 und ermöglicht es so, fast alle aktuellen Spiele in nativer Displayauflösung flüssig darzustellen. Oftmals bestehen sogar noch ausreichende Reserven zur Aktivierung von AA und AF, ohne das die Bildrate in kritische Bereiche abfällt.

Allerdings gibt es auch einige Ausnahmefälle: In Hitman: Absolution oder Crysis 3 bremst der Prozessor vor allem bei niedrigen Grafikeinstellungen merklich – beide Titel erreichen deshalb selbst mit minimalen Details nicht ganz die wichtige 30-fps-Marke. Wie wir bereits zuvor erwähnt haben, erscheint es deshalb ratsam, das Budget etwas aufzustocken und lieber das Modell mit dem Core i5-3317U zu wählen.

Die geringe Lärmentwicklung hat leider auch ihre Schattenseite: In Verbindung mit der hohen Wärmeleitfähigkeit des Aluminiumgehäuses erreichen die Oberflächentemperaturen bereits im Leerlauf Werte von zum Teil fast 38 °C. Wer sein Notebook gelegentlich auf den Oberschenkeln benutzt, dürfte dies schnell als unangenehm empfinden. Unter Volllast klettern die Temperaturen noch weiter nach oben, bleiben aber in einem insgesamt akzeptablen Bereich.

Gerade bei Ultrabooks und anderen besonders dünnen Laptops stellt sich immer wieder die Frage, ob das Gerät unter Last throttelt. In diesem Fall können wir beruhigen: Selbst eine Stunde in unserem Stresstest bringt das A56CB nicht aus der Fassung. Prozessor und Grafikkarte halten stabil ihren jeweiligen Maximaltakt von 1.800 respektive 895 MHz. Die niedrigen Temperaturen von unter 80 °C lassen vermuten, dass das Kühlsystem auch schnellere i5- und i7-CPUs ohne Probleme bewältigt.

Die Idee eines besonders mobilen Multimedia-Notebooks ist nicht neu: Fast jeder große Hersteller hat mittlerweile ein entsprechendes Modell im Programm, auch wenn sich Ausstattung und Preis zum Teil drastisch unterscheiden.