Test-Update Lenovo ThinkPad T430s Notebook

Schlicht, schnörkellos, funktional - das T430s reiht sich nahtlos in die klassische Form- und Designsprache der ThinkPad Familie ein. Die mittlerweile etwas angestaubte Optik sollte jedoch nicht über die inneren Qualitäten des Notebooks hinwegtäuschen: Mit einem Chassis aus kohlefaserverstärktem Kunststoff (CFK) und Magnesium setzt Lenovo auf äußerst hochwertige High-Tech-Materialien. Trotz der gegenüber dem T430 geringeren Dicke (26 statt 30 Millimeter) überzeugt die Stabilität von Basiseinheit und Deckel auf ganzer Linie. In Verbindung mit dem schützenden Clamshell-Rahmen und den soliden Metallscharnieren ist das T430s auch für widrige Umgebungsverhältnisse gut gerüstet. 

Da wir bei unserem Testgerät weder Verarbeitungsmängel noch sonstige Auffälligkeiten bemerken konnten, wollen wir uns eine erneute Beschreibung einzelner Details sparen - all dies können Sie in unserem ersten Artikel zum ThinkPad T430s nachlesen.

Kommunikation

Wie sein Schwestermodell kommt auch unser heutiger Testkandidat mit Intels WLAN-Adapter Centrino Advanced-N 6205 in Mini-PCIe-Bauform. Per Multistream-Technik (2x2) können im Up- und Download Bruttotransferraten von bis zu 300 MBit/s erreicht werden, zudem unterstützt das Gerät sowohl das herkömmliche 2,4-GHz- als auch das exotischere 5-GHz-Band (802.11a/b/g/n).

Neben WLAN und Bluetooth 4.0 gehört beim T430s-N1RGCGE darüber hinaus ein integriertes WWAN-Modul zur Standardausstattung. LTE beherrscht das Ericsson H5321gw zwar leider nicht, über die maximal möglichen 21,6 MBit/s (5,76 MBit/s Upload) in entsprechend ausgebauten UMTS-Netzen mit HSPA+-Erweiterung lässt sich aber auch so kaum meckern. Praktisch: Per seitlichem Hardwareschalter können alle Funkverbindungen mit einem Handgriff (de-)aktiviert werden.

Sicherheit 

Das T430s verfügt über einige interessante Sicherheits-Features, die sich vor allem an Geschäftskunden richten. So lässt sich das Notebook mittels Fingerabdruckscanner und Kensington Lock vor unberechtigtem Zugriff respektive Diebstahl schützen. Sollte es dennoch zu einem Verlust kommen, kann der Nutzer das ThinkPad aus der Ferne sperren sowie sensible Daten vernichten (Intel Anti-Theft, Computrace). Weitere Möglichkeiten eröffnet der fest verbaute, wahlweise aber auch deaktivierbare TPM-Chip, der beispielsweise für eine sichere Laufwerksverschlüsselung mittels Windows BitLocker (oder ähnlichen Programmen) verwendet werden kann.

Wartung

Die wichtigsten Hardwarekomponenten des Notebooks können mit wenigen Handgriffen erreicht und ausgewechselt werden. Unter der von zwei Schrauben gesicherten Wartungsklappe befinden sich die beiden Speicherslots (davon einer frei), das WLAN- sowie das WWAN-Modul. Achtung: Das Nachrüsten einer mSATA-SSD ist somit nur bei Modellen ohne Mobilfunk realisierbar! Eine weitere Abdeckung vorne links am Notebook ermöglicht es, die Festplatte (2,5 Zoll, 7 Millimeter) herauszuziehen. Für den Ultrabay-Schacht, der ab Werk mit einem DVD-Brenner belegt ist, sind optional auch andere Erweiterungen wie beispielsweise ein zusätzlicher Akku (3 Zellen, 31 Wh) erhältlich.

Garantie

Deutschen Kunden gewährt Lenovo stattliche 3 Jahre Herstellergarantie - in einer Zeit, wo die meisten anderen Unternehmen nur 1 oder 2 Jahre für die Qualität ihrer Produkte bürgen, ein echter Lichtblick. Bei Bedarf sind weitere Servicepakete erhältlich, welche den Garantiezeitraum auf 4 (etwa 120 Euro) oder 5 Jahre (etwa 180 Euro) verlängern.

Einen großen Pluspunkt kann das Display jedoch für sich verbuchen: Dank der ordentlichen Helligkeit (die auch im Akkubetrieb konstant bleibt) und einer entspiegelten Oberfläche kann mit dem T430s auch unter freiem Himmel und bei direkter Sonneneinstrahlung gearbeitet werden - eine Disziplin, an der viele Ultrabooks scheitern.

Erwartungsgemäß bestätigt unser Testgerät die mangelhafte Blickwinkelstabilität, die wir bereits in der Vergangenheit kritisieren mussten. Das ThinkPad richtet sich damit klar an Anwender, die das Notebook im Regelfall allein und aus einer möglichst senkrechten Perspektive nutzen. Bereits eine leicht schräge Betrachtung, insbesondere von oben oder unten, verschlechtert die Darstellung erheblich.

In Deutschland bietet Lenovo das T430s mit zwei verschiedenen Intel Prozessoren an: Zum einen gibt es die Einstiegsmodelle mit Core i5-3320M, zum anderen aber auch Varianten mit dem schnelleren Core i7-3520M. Letzterer ist die derzeit schnellste Dual-Core-CPU auf dem Markt und entstammt der aktuellen Ivy-Bridge-Generation. Zur Leistungssteigerung kann der Core i7 sowohl auf Hyper-Threading als auch einen kräftigen Turbo Boost zurückgreifen, welcher den Basistakt von 2,9 GHz auf beeindruckende 3,6 GHz (2 Kerne: 3,4 GHz) anheben kann. Mit einer TDP von 35 Watt passt die in einem modernen 22-Nanometer-Prozess gefertigte CPU perfekt in ein Office-Notebook dieser Größe.

Auf die optional angebotene Nvidia NVS 5200M (inklusive Optimus Unterstützung) muss das T430s-N1RGCGE verzichten, stattdessen zeigt sich die im Prozessor integrierte HD Graphics 4000 für die Grafikausgabe verantwortlich. Obwohl Intel in den letzten Jahren im Grafikbereich große Fortschritte gemacht hat, dürfte dies mit einer deutlich eingeschränkten 3D-Performance einhergehen - auch die HD 4000 ist nur im Low-End-Segment angesiedelt.

In Anbetracht des Kaufpreises zeigt sich der Hersteller bei der Speicherausstattung unerwartet zurückhaltend und spendiert dem ThinkPad nur 4 GByte DDR3-1600. Da es sich um ein einzelnes Modul handelt, arbeitet der RAM im Single-Channel-Modus, was vor allem die Grafikleistung um einige Prozentpunkte mindert. Ein besonderes Highlight ist dagegen die 180 GByte große SSD, auf die wir nachfolgend noch genauer eingehen werden.

In ein High-End-Notebook gehört zweifellos eine schnelle SSD, beeinflusst eine solche die Alltagsperformance doch weit stärker als der Prozessor oder andere Komponenten. Lenovo hat dabei nicht zu irgendeinem Modell gegriffen, sondern mit Intels SSD 520 ein besonders flottes und zuverlässiges Exemplar ausgewählt. Unter der Haube handelt es sich bei dieser um eine Eigenentwicklung auf Basis des SandForce-SF-2281-Controllers, der auch bei anderen Herstellern wie OCZ oder Corsair Verwendung findet.

Je nach Programm pendeln sich die sequentiellen Transferraten bei etwa 450 MB/s beim Lesen respektive 250 MB/s beim Schreiben ein, womit sich die SSD 520 auf Augenhöhe mit der beliebten Samsung SSD 830 befindet. Auch in den weiteren Messungen nehmen sich die beiden Laufwerke kaum etwas: Bei kleinen 4K-Dateien kann sich Intels SSD leicht absetzen, während Samsung den Copy-Benchmark in AS SSD für sich entscheidet.

Fest steht: Die SSD 520 zählt zu den aktuell besten Produkten am Markt und sollte mit einer Kapazität von 180 GByte (144 GByte nutzbar) für die meisten Zwecke ausreichend dimensioniert sein.

Ein ThinkPad mag für viele Aufgabenbereiche konzipiert sein, doch Spiele zählen eindeutig nicht dazu. Wie es die mäßigen Ergebnisse der theoretischen Tests bereits angedeutet haben, fällt die HD Graphics 4000 gegenüber dedizierten Grafikkarten weit zurück und erreicht allenfalls ältere Einstiegslösungen.

Immerhin: Wenn man sich mit niedrigen Einstellungen und einer Auflösung von maximal 1.024 x 768 Pixeln zufriedengibt, werden beispielsweise Anno 2070 oder Diablo 3 mit Bildraten von gut 40 fps flüssig dargestellt. Der fünfte Teil der Elder-Scrolls-Sage, Skyrim, bleibt mit knapp unter 30 fps zumindest spielbar. 

Lediglich besonders anspruchsvolle Spiele wie Battlefield 3 enden in einer wenig unterhaltsamen Ruckelorgie - bei einem Business-Notebook eine sicherlich zu verschmerzende Einschränkung.

Bei normalen Alltagsaufgaben ist keine nennenswerte Erwärmung des Gehäuses feststellbar - ausgefeilte Energiesparfeatures des Prozessors sorgen dafür, dass sich die Leistungsaufnahme und somit auch Hitzeentwicklung im Leerlauf auf ein Minimum beschränkt. Sowohl auf der Ober- als auch Unterseite bewegen sich die Temperaturen um 30 Grad Celsius, was den uneingeschränkten Betrieb auf den Oberschenkeln erlaubt.

Dies gilt prinzipiell auch für eine stärkere Belastung. Einzig rings um den Luftauslass übersteigt das Thermometer Werte von 40 bis 45 Grad Celsius, davon abgesehen heizt sich das ThinkPad aber nicht übermäßig auf. Dank der weiterhin recht kühlen Handballenauflagen wird der Nutzer somit kaum in seiner Arbeit behindert.

Die einzige große Wärmequelle des Notebooks ist der Core i7-3520M, der nach unserem einstündigen Stresstest mit Prime95 und FurMark eine Temperatur von knapp unter 90 Grad Celsius erreicht. Sowohl der Prozessor als auch die integrierte Grafikkarte halten dabei ihre jeweilige Maximaltaktrate von 3400 beziehungsweise 1250 MHz, was für eine ausreichende Dimensionierung der Kühlung spricht. Gedanken über Throttling oder gar Stabilitätsprobleme muss sich der ThinkPad Käufer damit nicht machen.

Andere Ausstattung, gleiches Urteil: Das Fazit unseres ersten Tests könnten wir an dieser Stelle in ähnlicher Form wiederholen. Das ThinkPad T430s ist eine absolut solide Evolution des Vorgängermodells und eine interessante Alternative zum T430. An der Qualität von Gehäuse und Eingabegeräten gibt es kaum etwas auszusetzen, was uns nach den Erfahrungen aus der Vergangenheit aber auch überrascht hätte.

In puncto Performance ist es weniger der kostspielige i7-Prozessor als vielmehr die SSD, welche den entscheidenden Unterschied macht. Selbst eine schnelle Festplatte mit 7200 U/min kommt nicht annähernd an die Arbeitsgeschwindigkeit des Flashspeichers heran, der die Startzeiten von Windows und Anwendungen auf einen Bruchteil reduziert. All das macht das kompakte T430s zu einem vollwertigen Arbeitsgerät - bei Bedarf auch unterwegs per UMTS.

Was bleibt, ist der Wunsch nach einem besseren Display sowie etwas Feintuning, was die Lüftersteuerung oder das laute DVD-Laufwerk betrifft. Insgesamt lässt sich jedoch beschließen: Mit der Wahl eines ThinkPad T430s kann man nicht viel falsch machen - das weiß auch Lenovo und setzt einen selbstbewussten Kaufpreis von über 1700 Euro an.