Test Toshiba Kira-101 (Kirabook 2014) Ultrabook

Über Geschmack lässt sich bekanntlich nicht streiten – ob man das in Schwarz und Silber gehaltene Chassis nun als elegant oder eher langweilig bezeichnen möchte, überlassen wir jedem Leser selbst. Fest steht, dass der erste Qualitätseindruck überaus hochwertig ausfällt: Gebürstete Magnesiumoberflächen zieren Gehäuse und Deckel, die Anzeige wird von kratzfestem Concore Glass der Firma Corning geschützt. Besonders hervor sticht in diesem Zusammenhang der äußerst schmale Displayrahmen, der je nach Seite nur etwa 1,1 bis 1,7 Zentimeter misst. Das ermöglicht eine extrem kompakte Grundfläche auf dem Niveau eines typischen 12-Zoll-Notebooks. Keine neue Bestmarke setzt dagegen die Bauhöhe von knapp 20 Millimetern, allerdings wirkt das Ultrabook durch sein keilförmiges Design subjektiv schlanker.

Dank dem großzügigen Einsatz von Leichtmetallen konnte Toshiba das Kampfgewicht auf unter 1,3 Kilogramm drücken, ohne dass die Stabilität darunter allzu sehr leidet. Vor allem die Basis erweist sich als äußerst solide und kann auch mit hohem Kraftaufwand kaum verformt werden. Dem Display ist seine dünne Bauweise stärker anzumerken, hier würden wir uns eine noch bessere Verwindungssteifigkeit wünschen. Die zugehörigen Scharniere arbeiten angenehm straff (beidhändiges Öffnen erforderlich) und recht präzise, was störendes Nachwippen bei Touch-Eingaben minimiert.

Abschließend blicken wir noch auf die Verarbeitungsqualität, an der es nur wenige Details zu bemängeln gibt. So könnten einige Spaltmaße der zweiteiligen Baseunit noch etwas kleiner ausfallen – ein wenig penibel darf man in dieser Preisklasse schon sein.

Zum Öffnen des Gehäuses genügt ein klassischer Kreuzschlitz-Schraubendreher, mit dem insgesamt 11 Schrauben an der Unterseite gelöst werden müssen. Nach dem Abnehmen der Bodenplatte lassen sich die mSATA-SSD sowie das WLAN-Modul ersetzen, auch der verschraubte Akku wäre prinzipiell austauschbar. Arbeitsspeicher und CPU wurden dagegen verlötet (Hinweis: Sämtliche Haswell-ULV-Modelle sind ausschließlich als BGA-Version erhältlich).

Garantie

Ab Werk gewährt Toshiba Kunden aus Deutschland und Österreich eine zwejährige Garantie, die für einen vergleichsweise geringen Aufpreis verlängert werden kann. So schlägt eine Erweiterung auf insgesamt 3 Jahre mit 69 Euro, das Upgrade auf 4 Jahre mit 109 Euro (jeweils UVP) zu Buche – in unseren Augen ein faires Angebot.

Zunächst wollen wir einen Blick auf die Bildqualität werfen, wo das von Sharp gefertigte IPS-Panel (LQ133T1JX03) wieder einige Punkte gut machen kann. Aus dem bei voller Helligkeit gemessenen Schwarzwert von nur 0,17 cd/m² errecht sich ein grandioses Kontrastverhältnis, das sich auf 1.367:1 beziffert. Zum Vergleich: Weder das Dell XPS 13 (687:1) noch Apples MacBook Pro 13 Retina (900:1) können da mithalten, einzig das Asus Zenbook UX301 (2.138:1) bleibt weiterhin ungeschlagen.

Toshiba verspricht dem Käufer ein ab Werk kalibriertes Display und damit eine besonders exakte Farbwiedergabe. Das Resultat kann sich sehen lassen: Mit einem Delta E von nur 2,5 (ColorChecker) respektive 2,55 (Graustufen) zählt das Kira zu den besten Geräten seiner Klasse. Vor allem für Hobby-Fotografen und Bildbearbeiter ist das ein echter Kaufanreiz, wenngleich die Konkurrenz mit dem Apfel hier noch ein wenig besser abschneidet.

Im Vergleich mit anderen IPS-Panels reagiert unser Proband etwas empfindlicher auf seitliche Betrachtung. Ab einem Winkel von etwa 20 Grad zur Senkrechten legt sich ein sehr dezenter, aber dennoch erkennbarer Grauschleier über das Bild, der womöglich auf den Touchscreen-Layer und/oder das eingesetzte Concore Glass zurückzuführen ist. Abgesehen davon bleibt die Darstellung aber weitestgehend unverfälscht und stets problemlos ablesbar.

Die für Ultrabooks vorgesehene "U"-Serie der Haswell Architektur teilt sich in zwei verschiedene Modellreihen auf, die mit entweder 28 oder 15 Watt TDP spezifiziert sind. Während Apple und teilweise auch Asus die schnelleren 28-Watt-Chips verbauen, werkelt im Kirabook ein sparsamer Core i7-4500U. Die Basistaktrate des Zweikerners fällt mit 1,8 GHz folglich relativ niedrig aus, was durch einen starken Turbo Boost bis 3,0 GHz (2 Kerne: 2,7 GHz) ausgeglichen werden soll. Hyper-Threading und viele weitere Features, die Sie in unserer Datenbank nachlesen können, sollen die Performance je nach Anwendung zusätzlich verbessern.

Toshiba hat darauf verzichtet, das Ultrabook mit einer zusätzlichen GPU zu bestücken, sodass die integrierte HD Graphics 4400 (200-1.100 MHz) sämtliche Grafikaufgaben übernimmt. Wir werden mit verschiedenen Benchmarks untersuchen, ob die Leistungsreserven dennoch für einfache Spiele ausreichen.

Bei der Speicherausstattung muss der Käufer auf die sonst üblichen Wahl- oder Konfigurations-Möglichkeiten verzichten – 8 GB Arbeitsspeicher und eine 256-GB-SSD sind in diesem Fall fest vorgegeben. Der RAM arbeitet laut übereinstimmender Aussage diverser Tools leider nur im DDR3L-1333-Modus, was dank Dual-Channel-Anbindung aber keine allzu großen Einbußen nach sich ziehen sollte.

Trotz seines weitaus sparsameren Prozessors hält das Kira-101 in unseren CPU-Benchmarks problemlos mit dem Zenbook UX301 (Core i7-4558U, 28 Watt) und dem MacBook Pro 13 Retina (Core i5-4258U, 28 Watt) mit. Selbst im Multi-Thread-Test des Cinebench R11.5, wo der Core i7-4500U recht schnell an seine TDP-Grenze von nur 15 Watt stößt, kann sich die Konkurrenz nur um knapp 10 respektive 20 Prozent absetzen. Im Alltag ist eine derartige Differenz praktisch nicht spürbar, zumal die Unterschiede bei Auslastung einzelner Threads nochmals geringer ausfallen. Das Dell XPS 13 (Core i5-4200U, 15 Watt), welches optional aber ebenfalls in einer stärkeren Core-i7-Konfiguration angeboten wird, muss sich in allen Tests mit dem vierten Platz zufrieden geben. Erfreulich: Auf eine künstliche Drosselung im Akkubetrieb hat Toshiba verzichtet, Taktraten und Benchmark-Ergebnisse bleiben auch ohne angeschlossenes Netzteil konstant.

Anders als bei Asus und Apple, wo ein Raid-0-Verbund (Zenbook) respektive eine schnelle PCIe-Anbindung (MacBook Pro) für höhere Übertragungsraten sorgen soll, arbeitet im Kirabook eine herkömmliche SSD im mSATA-Format. Der von Toshiba selbst gefertigte Datenträger mit der etwas kryptischen Bezeichnung THNSNJ256GMCT ist nicht im freien Handel erhältlich, allerdings vermuten wir eine starke Verwandtschaft mit den Modellen der Q Series Pro (19 Nanometer MLC-NAND).

Limitiert durch die SATA-Schnittstelle pendeln sich die sequentiellen Transferraten bei rund 500 MB/s ein; beim Lesen liegt das Laufwerk etwas oberhalb, beim Schreiben leicht unterhalb dieser Marke. Zusammen mit den guten Ergebnissen der praxisnahen 4K-Tests ordnet sich die SSD damit etwa auf dem Level einer Samsung PM841 oder Crucial M500 ein.

Jegliche Hoffnung darauf, das WQHD-Display auch in Spielen mit voller Auflösung ansteuern zu können, müssen wir leider gleich im Keim ersticken. Mehr als niedrige bis mittlere Details und 1.024 x 768, in selten Fällen auch 1.366 x 768 Pixel,  bewältigt die HD Graphics 4400 in aktuellen Titeln nicht. Gleichwohl bietet auch die HD Graphics 5000 anderer 15-Watt-Modelle keinen spürbaren Mehrwert. Der Iris Graphics 5100 würden wir einen solchen zwar durchaus zusprechen, schneller als ein dedizierter Einstiegsbeschleuniger wie die GeForce GT 720M rechnet aber auch diese GPU nicht.

Die hohe Wärmeleitfähigkeit des schlanken Magnesiumgehäuses sorgt dafür, dass sich das Chassis bei geringer Last stets ausgesprochen kühl anfühlt. Auch unser Messgerät bestätigt eine Erwärmung auf lediglich 23 bis 26 °C – angesichts der zumeist passiven Kühlung erstaunlich niedrige Werte. Ebenfalls überzeugen können die Temperaturen nach unserem einstündigen Stresstest: Nur ein einziger Messpunkt oberhalb der Tastatur knackt gerade so die 40-Grad-Marke, ansonsten wird das Ultrabook kaum handwarm.

Aus dem Gehäuseinneren meldet der Sensor des Core i7 eine Kerntemperatur von maximal 75 °C, weit weniger als laut Hersteller Intel maximal zulässig wären (100 °C). Dass die CPU-Taktrate dennoch unter die Basisfrequenz von 1,8 GHz sinkt und sich bei rund 1,3 GHz einpendelt, ist dem Erreichen des TDP-Limits zuzuschreiben. Dieses wird bei paralleler Ausführung von Prime95 und FurMark zum Großteil von der GPU vereinnahmt, die mit konstant hohen 900 MHz takten darf.

Gut, aber nicht gut genug: Trotz einer insgesamt überzeugenden Vorstellung bleibt dem Toshiba Kira-101 ein Spitzenplatz in unserer Ultrabook-Rangliste verwehrt. Dabei sind die Ansätze zweifellos vielversprechend: So leicht wie ein MacBook Air, kaum langsamer als das Macbook Pro oder Asus Zenbook UX301, dazu geringe Emissionen und tadellose Eingabegeräte – das klingt nach einem runden Gesamtpaket.

Dennoch dürfte es Toshiba schwerfallen, den stolzen Kaufpreis von rund 1.500 Euro zu rechtfertigen. Die zuvor genannten Apple Kontrahenten kosten bei vergleichbarer Ausstattung jeweils rund 150 Euro weniger, sind gleichzeitig nochmals besser verarbeitet und bieten längere Akkulaufzeiten. Im Windows Lager muss sich das Kirabook mit dem Dell XPS 13 messen, dessen geringere Displayauflösung durch die höhere Leuchtdichte mehr als aufgewogen wird. Gerade letztere sehen wir als den wohl größten Kritikpunkt am Kira-101 – ein Ultrabook, das unter freiem Himmel nur eingeschränkt benutzbar ist, wird seiner eigentlichen Intention nun einmal kaum gerecht. Aus diesem Grund haben wir uns für eine Abwertung der Endnote um einen Prozentpunkt entschieden.

Ungeachtet dieser Kritik bleibt das Kirabook ein ausgezeichnetes Ultrabook, das sich im Zuge künftiger Preissenkungen durchaus noch seine Kaufempfehlung verdienen könnte.