Test Dell Vostro 3360 Notebook

Ist das schon ein Ultrabook? Wer das Vorgängermodell 3350 kennt, dürfte von dem schlanken Erscheinungsbild des Vostro 3360 beeindruckt sein. Nach einer gründlichen Diät hat das Chassis gehörig abgespeckt und bringt jetzt nur noch 1,67 Kilogramm (3350: 2,19 Kilogramm) auf die Waage. Auch bei der Höhe lässt sich ein deutlicher Rückgang von knapp 30 auf nunmehr unter 20 Millimeter vermelden. Vor allem wer sein Notebook häufig mobil nutzt, dürfte diese Verbesserungen zu schätzen wissen.

Trotz der radikalen Überarbeitung des Gehäuses hat Dell viele Designmerkmale beibehalten. Weiterhin beherrschen Aluminium- und Kunststoffoberflächen das Erscheinungsbild, welches sich als dezent und zurückhaltend beschreiben lässt. Die dunklen Grau- und Silbertöne mögen zwar etwas langweilig sein, erweisen sich im Gegenzug dafür als besonders pflegeleicht und schmutzresistent. Nicht mehr ganz zeitgemäß erscheint uns der 18 bis 25 Millimeter breite Displayrahmen - hier hätte unter Umständen auch ein größeres 14-Zoll-Panel Platz finden können.

Ungeachtet des zierlichen Gehäuses präsentiert sich die Stabilität des Vostro, abgesehen von zwei minimalen Kritikpunkten, als absolut vorbildlich. Der verwendete Materialmix bietet nicht nur eine hochwertige Haptik, sondern pariert auch punktuellen Druck problemlos. Davon ausgenommen sind lediglich der etwas nachgiebige, rechte Bereich der Tastatur sowie der untere Rand des Displays. Ansonsten erweist sich dieses als ebenso verwindungssteif wie die Basiseinheit und kann, dank der leicht nach vorne versetzten Scharniere, auch einhändig geöffnet werden.

Insgesamt fehlt dem Vostro nicht viel um mit der Qualität teurer Ultrabooks, wie dem hauseigenen XPS 13, mithalten zu können. Hier und da könnte ein Spaltmaß noch etwas kleiner ausfallen, viel mehr lässt sich allerdings kaum kritisieren. Nur wenige Konkurrenten, wie das HP ProBook 5330M, können da überhaupt mithalten.

Leichte Abstriche müssen wir bei der Anschlussausstattung verzeichnen. Wie gehabt gibt es drei USB-Ports, von denen allerdings keiner mehr als Kombi-Buchse für eSATA-Geräte ausgeführt ist. Stattdessen setzt der Hersteller nun durchgängig auf USB 3.0, zudem verfügt einer der Anschlüsse (links hinten) über die sogenannte "Power Share"-Funktion. Damit lassen sich auch bei ausgeschaltetem Notebook Smartphones oder MP3-Player laden.

Während wir auf einen DisplayPort-Ausgang wohl noch mindestens eine weitere Vostro-Generation warten müssen, hat Dell immerhin je eine VGA- und HDMI-Schnittstelle verbaut. Als besonderes Schmankerl gibt es dafür einen Fingerprint-Reader, der besonders unter der Business-Kundschaft Anklang finden dürfte. Im Gegensatz zu manchem Ultrabook muss zudem nicht auf GBit-LAN, Kensington Lock oder einen 8-in-1-Kartenleser (u.a. SD, MMC, MS Pro) verzichtet werden.

Alle Anschlüsse konzentrieren sich vor allem im hinteren Bereich des Notebooks, was eine unauffällige Kabelführung ermöglicht. Der VGA-Port wurde gleich ganz auf die Rückseite verbannt, was sich unter Umständen auch für die Netzwerkbuchse angeboten hätte. Durch die kompakten Gehäuseabmessungen kommt der Nutzer ohnehin überall leicht heran. Etwas ungünstig ist der geringe Abstand zwischen den Schnittstellen an der linken Seite, was bei großen Steckern zu Platzproblemen führen kann.

Kommunikation

Hinter der WLAN-Karte mit der Bezeichnung Dell Wireless 1703 verbirgt sich der Chip Qualcomm Atheros AR9485. Bei diesem handelt es sich um ein häufig verbautes Einstiegsmodell, welches in Netzwerken nach IEEE 802.11b/g/n funkt. Daneben wird es, vermutlich gegen Aufpreis, auch noch weitere Modelle mit der Unterstützung des 5-GHz-Bandes sowie höherer Bruttodatenraten als der hier maximal erreichbaren 150 MBit/s geben. Bluetooth ist in der aktuellen Version 4.0 ebenfalls mit an Bord.

Über ein optionales WWAN-Modul lässt sich das Vostro 3360 auch unterwegs zum Surfen verwenden, wobei sich europäische Kunden auf 3G-Netze beschränken müssen. In den USA sind zusätzlich auch 4G-Verbindungen per WiMAX möglich.

Die in den Displayrahmen integrierte Webcam ist HD-fähig, was Foto- und Videoaufnahmen bis zu einer Auflösung von 1280 x 720 Pixeln ermöglicht. Deren Qualität erweist sich als knapp überdurchschnittlich, wobei man die Erwartungen nicht zu hoch stecken sollten - mit einer halbwegs aktuellen Handykamera kann der Sensor nicht konkurrieren. Auch das Array-Mikrofon leistet recht gute Dienste: Der Rauschpegel ist sehr gering, einzig ein wenig mehr Klarheit im Hochtonbereich wäre noch wünschenswert.

Zubehör

Neben dem üblichen Broschürenpaket liefert Dell auch insgesamt 4 Datenträger mit, die eine Neuinstallation von Betriebssystem, Treibern und Software erleichtern sollen. Dabei müssen wir nochmals darauf hinweisen, dass das Vostro 3360 kein optisches Laufwerk mehr besitzt. Für eine Wiederherstellung des Systems benötigt der Nutzer somit ein externes DVD-Laufwerk, sofern er nicht auf die Recovery-Partition der internen Festplatte zurückgegreifen kann.

Abgesehen von einigen überflüssigen Browser-Toolbars ist das Betriebssystem Windows 7 Professional 64 Bit sauber konfiguriert und weitestgehend frei von nervigen Testversionen. Alle notwendigen Treiber und Programme, beispielsweise zur Verwendung der Webcam, hat Dell bereits vorinstalliert.

Wartung

Mit wenigen Handgriffen ist die durch eine Schraube gesicherte Wartungsklappe an der Unterseite des Notebooks geöffnet, welche den Zugang zu den wichtigsten Hardwarekomponenten gewährt.

Die beiden Speicherslots sind leider schon vollständig belegt, für eine Aufrüstung müsste mindestens eines der vorhandenen Module entfernt werden. Offiziell unterstützt das Vostro maximal 8 GByte, wobei höchstwahrscheinlich auch 8-GByte-DIMMs und damit insgesamt 16 GByte lauffähig sind.

Darüber hinaus finden wir hier die WLAN-Karte sowie einen freien Mini-PCIe- beziehungsweise mSATA-Slot. Dieser nimmt, falls geordert, das UMTS-Modul auf, kann aber ebenso mit einer kleinen SSD bestückt werden. Dies ist umso wichtiger, als dass die 2,5-Zoll-Festplatte - ebenso wie der integrierte Akku - nicht ohne eine vollständige Demontage des Gerätes erreichbar ist.

Garantie

Dell-typisch dürfte das Vostro ab Werk nur ein Jahr Herstellergarantie besitzen, welche sich gegen Aufpreis erweitern lässt. Beim Vorgängermodell verlangt der Hersteller zwischen 120 und 150 Euro für eine Verlängerung auf 3 Jahre, was in unseren Augen gerade noch angemessen erscheint.

Unter dem Aspekt der verbesserten Mobilität des neuen Vostros kommt auch der Außentauglichkeit der Anzeige eine stärkere Bedeutung zu. Zwar sorgt die matte Displayoberfläche dafür, dass der Betrachter von störenden Reflexionen verschont bleibt; allerdings reicht die geringe Helligkeit des LED-Backlights nicht aus, um bei direkter Sonneneinstrahlung eine Ablesbarkeit des Bildinhaltes sicherzustellen. In diesem Fall bleibt letztendlich nur die Möglichkeit sich an ein etwas schattigeres Plätzchen zu begeben.

Die Blickwinkelstablität, eine traditionelle Schwäche der TN-Technologie, kann uns ebensowenig überzeugen. Besonders betroffen ist wie so oft die Vertikale, wo bereits wenige Grad Abweichung zu einer starken Aufhellung beziehungsweise Abdunkelung des Bildes führen. In der Praxis muss der Neigungswinkel des Displays darum ständig an die jeweilige Position des Nutzers angepasst werden. Die seitlichen Blickwinkel fallen etwas großzügiger aus, können aber bei weitem nicht mit einem IPS- oder VA-Panel konkurrieren.

Eine der wichtigsten Neuerungen des Vostro 3360 ist die Entscheidung, das Notebook nicht mehr mit "normalen" 35-Watt-CPUs, sondern sparsameren ULV-Prozessoren mit nur 17 Watt TDP zu bestücken.

Die abwärtskompatible HM77-Plattform ermöglicht dabei sowohl den Einsatz von Sandy-Bridge- als von auch Ivy-Bridge-Modellen. In unserem Testmodell werkelt ein nagelneuer Core i5-3317U, den wir bereits im Asus UX32VD einem ersten Test unterziehen konnten. Der 1,7 GHz schnelle Dual-Core-Prozessor verfügt über Hyper-Threading sowie Turbo Boost 2.0, mit Hilfe dessen er seine Taktrate auf bis zu 2,6 GHz anheben kann (2 Kerne: 2,4 GHz). Möglich macht dies die fortschrittliche 22-Nanometer-Fertigung, auf die außer Intel bislang noch kein anderer CPU-Hersteller zurückgreifen kann. Weitere Details zu den dabei eingesetzten 3D-Transistoren sowie der Ivy-Bridge-Archtitektur selbst finden Sie hier.

Da aufwändige 3D-Spiele nicht zu den vorrangigen Einsatzgebieten des Notebooks zählen, hat sich Dell auf die im Prozessor integrierte Grafiklösung HD Graphics 4000 beschränkt. Diese besitzt 16 sogenannte Execution Units, welche gegenüber den nur 12 Einheiten des Vorgängers HD Graphics 3000 zudem deutlich aufgebohrt wurden. Auch wenn dies insgesamt zu einem spürbaren Performancesprung führt, genügt das resultierende Leistungsniveau lediglich für eher anspruchslose Gelegenheitsspieler.

Dem Core i5 stehen 6 GByte Arbeitsspeicher (2 + 4 GByte DDR3-1600 von Samsung) sowie eine 320 GByte große Festplatte zur Seite. Inwieweit dies für eine ansprechende Anwendungsleistung sorgen kann, wollen wir nun untersuchen.

Während bei vielen Ultrabooks eine SSD mittlerweile zur Standardausstattung gehört, ist eine solche im Vostro 3360 nur gegen Aufpreis erhältlich. Stattdessen gibt es eine 320-GByte-Festplatte von Seagate, die aus der nur 7 Millimeter dicken "Momentus Thin"-Serie stammt. Flotte 7200 U/min und 16 MByte Cache sollten dem Laufwerk zu hoher Performance verhelfen.

Und in der Tat, über eine sequentielle Transferrate von 89,5 MB/s im HD-Tune-Benchmark lässt sich kaum klagen. Die Zugriffszeit könnte mit 18,6 Millisekunden zwar noch etwas kürzer sein, für eine spürbare Verbesserung wäre allerdings zwingend ein schneller Flashspeicher vonnöten (siehe Abschnitt Wartung).

Unser Testbericht zur HD Graphics 4000 hat es bereits gezeigt: Rekordleistungen sind von der integrierten Grafikeinheit nicht zu erwarten, allerdings können selbst aktuelle Spiele flüssig dargestellt werden - vorausgesetzt, man beschränkt sich auf eher niedrige Einstellungen.

Dieses Urteil bestätigt sich auch heute wieder: In 1024 x 768 Pixeln und geringster Detailstufe erreichten alle von uns getesteten Spiele Bildraten von über 40 fps. Je nach Genre kann man dies beispielsweise im eher ruhigen Aufbaustrategietitel Anno 2070 dafür nutzen, einzelne Einstellungen leicht anzuheben; für die native Displayauflösung von 1366 x 768 Bildpunkten reichen die Reserven jedoch nur in älteren oder weniger anspruchsvollen Spielen.

Dies betrifft beispielsweise Fifa 12. Wer vom Fußballfieber der derzeit laufenden Europameisterschaft angesteckt wurde, kann die Simulation vom Publisher EA in maximalen Settings und zusätzlicher Kantenglättung genießen. Auch im aktuellen RPG-Kracher Diablo 3 sind zumindest mittlere Details möglich. Wir müssen an dieser Stelle allerdings anmerken, dass die Performance nach den jüngsten Updates nicht mehr mit den Werten unseres Benchmarkchecks vergleichbar ist.

Bei alltäglicher Nutzung bleibt die Erwärmung des Gehäuses minimal und übersteigt kaum die Umgebungstemperaturen. Nur etwa 26 Grad Celsius auf Ober- wie Unterseite (Leerlauf) ermöglichen auch die Nutzung des Laptops auf den Oberschenkeln.

Wer das Vostro mit aufwändigen Berechnungen oder 3D-Spielen belastet, sollte hingegen besser am Schreibtisch bleiben. Die Handballenablage bleibt mit 33 bis 36 Grad Celsius zwar relativ kühl, allerdings konzentriert sich die Hitze in der Nähe des Luftauslasses stark. Temperaturen von weit über 40, teils auch knapp 50 Grad Celsius erlauben keinen längeren Hautkontakt. Zum Vergleich: Im Test des dickeren Vostro 3350 konnten wir bei identischer Nutzung über 10 Grad niedrigere Werte beobachten.

Unser Stresstest, bestehend aus Prime95 und FurMark, bringt auch den Prozessor ordentlich ins Schwitzen. Bei maximal 89 Grad Celisus CPU-Temperatur braucht sich der Nutzer jedoch noch keine Sorgen um sein Notebook zu machen, für solche Temperaturen sind aktuelle Chips durchaus ausgelegt. Mit 1,9 GHz kann der i5-3317U dabei immerhin 200 MHz zusätzlichen Turbo Boost halten, die Grafikeinheit taktet sogar mit den maximalen 1050 MHz.

Mit dem Vostro 3360 bringt Dell ein hochwertiges Office-Notebook für Business-Kunden auf den Markt, welches gegenüber seinem Vorgänger radikal überarbeitet wurde. Die Änderungen haben dabei grundlegende Auswirkungen auf die Ausrichtung des Gerätes: War das alte Vostro 3350 noch ein klassisches 13,3-Zoll-Subnotebook, macht das neue 3360 einen gewaltigen Schritt in Richtung Ultrabook. Gewicht und Gehäusedicke wurden massiv reduziert, ohne dass darunter Stabilität oder Leistungsfähigkeit gelitten hätten.

So weit, so gut, gäbe es da nicht ein gewisses Aber. Zum einen hat sich, trotz des Einsatzes sparsamer ULV-Hardware, die Wärmeentwicklung unter Last deutlich erhöht. Zum anderen gibt es nun keine Möglichkeit mehr einen ausdauernden 8-Zellen-Akku zu verwenden, was die praxisnahen Laufzeiten auf etwa 4 Stunden limitiert. Zusammen mit dem leider noch immer etwas zu dunklen Display schränkt dies die an anderer Stelle verbesserte Mobilität unnötig ein.

Abgesehen von derartigen Kritikpunkten hinterließ das Vostro bei uns einen dennoch überaus positiven Eindruck. Gerade für Studenten, die ein solides und portables Arbeitsgerät suchen, stellt das 3360 eine ausgezeichnete Wahl dar. Alternative Business-Geräte wie das HP ProBook 5330m sind meist teurer und dicker, Ultrabooks besitzen häufig spiegelnde Bildschirme oder nur eine eingeschränkte Anschlussvielfalt.

Zum Abschluss noch ein Tipp für Interessenten des Vorgängermodelles 3350: Dieses dürfte in Kürze auslaufen - wer da noch zuschlagen möchte, sollte sich besser beeilen.