Test Acer C720-2800 Chromebook

Ganz anders als beim Chromebook 11 macht das Gehäuse des Acer C720 keinen Hehl aus seinem günstigen Preis und erinnert damit mehr an die alten Chromebooks. Anstelle des eleganten und MacBook-artigen weißen Plastikgehäuses, welches den Magnesiumrahmen des Chromebook 11 umschließt, werden wir beim C720 mit einem tristen grau-schwarzen und matten Plastikgehäuse konfrontiert. Die einzige glänzende Stelle des Notebooks ist der hochglänzende Displayrahmen, und wie bei fast allen schwarzen und glänzenden Oberflächen, sind Fingerabdrücke kaum zu vermeiden. 

Wir können die Grundeinheit zudem deutlich eindrücken, wenn das Notebook auf einer festen Unterlage steht (das Chromebook 11 fühlte sich deutlich stabiler an). Es ist minimal schwerer als das HP mit 1,198 kg (gegenüber 1,044 kg) und spürbar dicker mit einer Höhe von 24 mm. Glücklicherweise machen die Scharniere einen stabilen Eindruck und verhindern ein Nachwippen während des Tippens. Obwohl das Gerät also nicht mit der Stabilität des Chromebook 11 mithalten kann, sind zumindest die Grundlagen abgedeckt. 

Dieser nutzungsorientierte Ansatz des C720 wird durch die dreizehn Schrauben auf der Unterseite noch weiter verstärkt. Nach dem Lösen der Schrauben kann die Bodenplatte entfernt werden, um Zugang zu den Komponenten (Akku, m.2-SSD, WLAN-Karte sowie Kühlkörper und Lüfter) zu erhalten. Der Arbeitsspeicher ist allerdings auf dem Mainboard aufgelötet und kann demnach nicht ausgetauscht werden. Obwohl die Demontage sehr simpel ist, gibt es leider einen Haken. An einer der zuvor erwähnten Schrauben befindet sich ein Aufkleber mit dem Hinweis "Warranty void if seal is broken". Es kommt also zum Garantieverlust, sobald man das Gerät öffnet. Im Gegensatz zu den Plastikclips des Chromebook 11 (keine sichtbaren Schrauben), die die Optik verbessern, die Wartung aber zum Alptraum machen, ist das C720 aber deutlich einfacher zugänglich. 

Das Acer C720 verwendet einen WLAN-Adapter (Dual-Band, 802.11 a/b/g/n) mit einer maximalen Übertragungsrate von bis zu 300 MBit/s - genauso wie das Chromebook 11. Für die Datenübertragung steht zudem Bluetooth 4.0 (High-Speed) zur Verfügung. Wir hatten keine Probleme eine Verbindung mit unserem Netzwerk herzustellen und die Signalstärke war jederzeit zufriedenstellend. Wie es bei einem Gerät dieser Größe zu erwarten war, gibt es am C720 keinen Ethernet-Anschluss.

Freunde von Videokonferenzen können sich freuen, denn die Qualität der Webcam wurde beim C720 im Vergleich zum Chromebook 11 deutlich verbessert. Die Videos sind flüssig (die Bildwiederholfrequenz scheint sich verdoppelt zu haben), die Farben sind in Ordnung (im Vergleich zu den zu kontrastreichen Bildern des Chromebook 11) und die Bilder sind zudem deutlich klarer. Audio wird weiterhin nur in Mono-Qualität aufgenommen, für so ein kleines Gerät ist das aber in Ordnung.

Zubehör und Garantie

In der Verpackung des C720 befinden sich lediglich das kleine Netzteil mit einem Gewicht von 300 Gramm und eine 32-seitige Schnellstartanleitung, um sich schnell mit dem Gerät und natürlich auch Chrome OS vertraut zu machen. Der Hersteller gewährt eine einjährige Hardwaregarantie (Pick up & Return) inklusive einer einjährigen "International Travellers Garantie". 

Anders als das HP Chromebook 11 fühlte sich das Acer C720 im Test nie träge oder schwerfällig an. Ganz im Gegenteil, bei alltäglichen Aufgaben und beim Hin- und Herwechseln zwischen verschiedenen Anwendungen war das System sehr schnell. 

Unsere Benchmarks bestätigen diesen Eindruck. Das C720 benötigt nur beeindruckende 345,1 ms (weniger ist besser) im SunSpider 1.0 JavaScript Benchmark. Das Chromebook 11 (704,4 ms) benötigt mehr als die doppelte Zeit und selbst das Pavilion 14 Chromebook (551,8 ms) ist unterlegen. An das Chromebook Pixel (225,2 ms) kommt das C720 jedoch nicht heran. 

Futuremark Peacekeeper bewertet die Browser-Leistung und die Videowiedergabe. Auch hier ermittelten wir ein gutes Ergebnis von 2.871 Punkten, und damit ist das C720 erneut deutlich vor dem Chromebook 11 (1.069) und dem Pavilion 14 Chromebook (1.474), aber hinter dem Chromebook Pixel (3.613).

Zu guter Letzt verwenden wir Octane v1 um die JavaScript-Leistung zu bewerten. Mit 10.661 Punkten liegt das C720 weit vor den Konkurrenten Chromebook 11 (5.323), Pavilion 14 Chromebook (5.444) und sogar der ersten Generation des Microsoft Surface Pro (5.421). Das Chromebook Pixel liegt wieder einmal ungefährdet an der Spitze mit 13.171 Punkten. 

Der einzelne Lüfter führt die gesamte Hitze auf der rechten Seite des C270 ab. Mit der Ausnahme des hinteren, mittleren Bereichs (auf der Unterseite), bleibt das Gehäuse auch unter Last angenehm kühl; an diesem Hotspot konnten wir 47 Grad Celsius messen. Ungeachtet davon liegen die Durchschnittstemperaturen lediglich bei 29,6 °C auf der Oberseite bzw. 31 °C auf der Unterseite. Das sind sehr gute Resultate unter Last, allerdings können wir in diesem Szenario einen Temperaturunterschied der beiden Gehäuseseiten von 9 - 11 °C beobachten (links wärmer als rechts), Grund zur Besorgnis besteht aber nicht. Im Leerlauf braucht man sich um die Temperaturen wirklich keine Gedanken machen. Die Durchschnittswerte liegen zwischen 26 und 27 Grad Celsius auf der Ober- bzw. Unterseite, während sich der Hotspot (32 °C) erneut auf der Rückseite (Mitte, hinten) befindet.

Wenn uns eine Sache am Chromebook 11 beeindruckt hat, waren es die Lautsprecher unter der Tastatur mit ihrem lauten, klaren und überraschend ausbalancierten Klangbild. Das Acer C720 ist dagegen nur durchschnittlich, die Lautsprecher sind zwar recht laut, aber das war es auch schon. Sie befinden sich auf der Unterseite des Notebooks und sind nach unten gerichtet, wie es bei sehr mobilen Geräten oftmals der Fall ist. Das Ergebnis ist passabel, wenn das Notebook auf einem festem Untergrund steht, aber tiefe Töne sind quasi nicht vorhanden. Generell kommt die Klangqualität nicht an das Niveau des Chromebook 11 heran. 

Zurück bei den praktischen Eigenschaften finden wir eine weitere nützliche Kategorie, in der das Acer C720 dominiert. Unsere Messungen zur Akkulaufzeit sehen das C720 vor dem Rest der Chromebooks, weit vor dem HP Chromebook 11 und es ist sogar besser als viele teure Ultrabooks. 

Obwohl konventionelle Messungen der Akkulaufzeit unter Chrome OS leider nicht möglich sind, da bekannte Tools wie Battery Eater Pro nicht benutzt werden können, versuchen wir die verschiedenen Szenarien zumindest so gut wie möglich zu simulieren. Während aller Tests war die automatische Helligkeitsregelung (inkl. Helligkeitssensor) deaktiviert, und das Notebook konnte nicht in den Ruhemodus wechseln.

Zuerst simulieren wir die maximale Last (minimale Laufzeit) mit zwei parallel ausgeführten 1080p YouTube-Videos in zwei nebeneinanderliegenden Fenstern. Anschließend messen wir die Zeit, bis sich das Notebook aufgrund des leeren Akkus abschaltet. Die resultierende Laufzeit beträgt recht ansehnliche 3 Stunden und 19 Minuten. Als nächstes befassen wir uns mit dem realistischeren WLAN-Test mit einer Helligkeit von ca. 150 cd/m² (Stufe 13/16). Wir verwenden ein Skript, das Webseiten in regelmäßigen Abständen aufruft und dadurch das Surfen im Internet simuliert. Hierbei erreicht das C720 eine beeindruckende Laufzeit von 9 Stunden und 4 Minuten. Das ist bisher das beste Ergebnis für ein Chromebook und übertrifft sogar viele deutlich teurere Ultrabooks.

Ohne das auffallende Design und das gute Display des HP Chromebook 11 würde das Acer C720-2800 Chromebook wie jedes andere Chromebook aussehen, das wir bisher getestet haben. Leider beschränken sich die Ähnlichkeiten nicht nur auf die Optik: Die Gehäusequalität lässt zu wünschen übrig, da die Stabilität an einigen Stellen zu schwach ist. Das Display ist Standardkost, aber erfüllt seinen Zweck, und die Tastatur mit ihren klapprigen Tasten und dem billigen Eindruck ist kaum der Rede wert. Es gibt noch weitere kleine Kritikpunkte, wie z.B. die Klangqualität, vor allem im Vergleich zum HP Chromebook 11.  

Nach diesem ersten Eindruck macht das C720 Chromebook aber vieles richtig. Sobald man etwas Zeit mit dem Gerät verbringt, wird man die langen Akkulaufzeiten, die gute Leistung, die flüssige Videowiedergabe und die gute Wartbarkeit zu schätzen wissen. Trotz der aktiven Kühlung haben wir es mit einem sehr leisen Gerät zu tun und auch die Temperaturen bleiben im Rahmen. Abgesehen von den zuvor erwähnten Problemen mit der Verarbeitung, der Tastatur und dem Bildschirm, ist das C720 also wirklich ein verlockendes Notebook. 

Trotzdem bleibt die Frage nach dem Sinn eines solchen Gerätes. Falls das C720 ein anderes Notebook ersetzen soll, könnte der begrenzte Funktionsumfang von Chrome OS schnell zum Problem werden. Obwohl sich bereits viel in Sachen Entwicklung getan hat, steckt das Betriebssystem immer noch in den Kinderschuhen und viele Aspekte kommen im Vergleich mit Windows und Mac OS immer noch zu kurz.

Es würde also vielleicht mehr Sinn machen, das Acer C720-2800 Chromebook als Alternative zu einem Tablet oder einem Netbook zu sehen, und nicht als Ersatz für einen vollwertigen Computer. Mit dieser Sichtweise ist es eine logische Option für Anwender, die hauptsächlich im Internet surfen oder Texte verfassen, aber nicht auf den Luxus einer echten Tastatur und eines Touchpads verzichten wollen. Mit diesen Voraussetzungen macht das C720 eine Menge Sinn, besonders für den geringen Preis von nur 249 Euro.