Minisforum MGA1 im Test: Externe Grafikkarte verwandelt Mini-PCs, Handhelds und Laptops zu Gaming-Maschinen

Die Minisforum MGA1 eGPU ist eine unkomplizierte und interessante Lösung für Nutzer, die die Grafikleistung ihrer Mini-PCs oder Handhelds erweitern möchten. Ausgestattet mit einer AMD Radeon RX 7600M XT und 8-GB-GDDR6-Videospeicher, zeigt die eGPU eine solide Performance bei grafikintensiven Anwendungen wie Gaming und Videobearbeitung. Die Unterstützung für bis zu drei 8K-Displays über HDMI 2.1 und DisplayPort 2.0 bietet vielseitige Einsatzmöglichkeiten. Zudem erweitert die eGPU die Anzahl der USB-Ports, und über USB-C lassen sich Geräte mit bis zu 65 Watt direkt über die Minisforum MGA1 anschließen und betreiben.

Grundsätzlich klingt das alles hervorragend, und in der Praxis funktionierte die eGPU problemlos. Gegenüber anderen eGPU-Lösungen lässt sich das Modell aus dem Hause Minisforum leider nur über OCuLink verbinden. Das schränkt die Einsatzmöglichkeiten derweil drastisch ein, denn nur wenige Geräte sind mit einer solchen Schnittstelle ausgestattet. Technisch ist OCuLink gegenüber der USB4-Konnektivität im Vorteil, womit der Hersteller diese Entscheidung begründet. Dennoch wäre eine alternative Möglichkeit via USB4 wünschenswert, da hier die Zielgruppe deutlich anwachsen würde. Für 619 Euro ist die Minisforum MGA1 aktuell zu bekommen - und damit deutlich günstiger als die Kontrahenten.

Insgesamt präsentiert sich die Minisforum MGA1 sehr hochwertig, was auf die Materialauswahl zurückzuführen ist. Eine ordentliche Leistung in einem kompakten Design und die Möglichkeit, die eGPU mit verschiedenen Geräten zu kombinieren, sind sicherlich gut. Wer in Besitz eines kompatiblen Mini-PCs oder eines Handhelds ist, kann hier die 3D-Leistung spürbar steigern, ohne ein komplett neues System kaufen zu müssen.

Die Minisforum MAG1 ist direkt beim Hersteller für 619 Euro zu bekommen. Auch Amazon hat die externe Grafikkarte bereits im Angebot. Aktuell wechselt die Minisforum MAG1 hier für 575 Euro den Besitzer.

Mit der MGA1 bringt Minisforum eine externe GPU-Dockingstation auf den Markt, die speziell für Mini-PCs und Handhelds entwickelt wurde. Für den Leistungsschub in 3D-Anwendungen sorgt der AMD Radeon RX 7600M XT Grafikprozessor mit 8-GB-GDDR6-Videospeicher. Zudem bietet die eGPU noch weitere Anschlussmöglichkeiten, was sich vor allem bei Geräten mit wenig externen Schnittstellen bezahlt macht. Angeschlossen wird die MGA1 eGPU aus dem Hause Minisforum über OCuLink, was sicherlich eine gute Wahl ist, denn damit kann die eGPU mit voller Bandbreite (PCIe 4.0 x4) betrieben werden.

Preislich muss man für die Minisforum MGA1 619 Euro einkalkulieren, womit die eGPU eine leistungsstarke Lösung für Anwender ist, die die Grafikleistung ihres Systems verbessern möchten, ohne auf sperrige Desktop-Lösungen zurückzugreifen. Die Kompaktheit und Funktionalität machen sie besonders für Nutzer von Mini-PCs wie den Minisforum-AtomMan- oder EliteMini-Serien attraktiv.

Die Technik wird von einem recht unscheinbaren Gehäuse umgeben, welches zum Großteil aus Metall besteht. Die Optik wird durch die Lüftungsöffnungen geprägt, welche für einen reibungslosen Betrieb sorgen sollen. Ganz ohne Kunststoff geht es dann doch nicht. An den beiden Flanken verzichtet Minisforum auf den Einsatz von Metall. Haptisch hinterlässt die externe Grafikkarte trotzdem einen sehr hochwertigen Eindruck.

Der Lieferumfang fällt sehr gering aus: Neben der eGPU selbst legt der Hersteller noch ein Stromkabel sowie ein OCuLink-Kabel bei.

Anders als bei Laptops oder Mini-PCs kann die eGPU nicht weiter aufgerüstet werden. Somit umfassen Wartungsarbeiten lediglich die Reinigung. Dafür lässt sich das stabile Metallgehäuse recht einfach öffnen: Nur vier Schrauben müssen herausgedreht werden, um die Oberseite abnehmen zu können. Der darunterliegende Lüfter kann ebenfalls recht unkompliziert demontiert werden, was etwaige Reinigungsarbeiten zusätzlich erleichtert.

Als solide Mittelklasse-Grafikkarte ist die AMD Radeon RX 7600M XT für FullHD-Gaming bestens geeignet. Zusätzlich ist die Minisforum MGA1 mit 8 GB VRAM ausgestattet, was in den meisten Anwendungsfällen ausreichend ist. 

Als Basis für diesen Test nutzen wir den Minisforum MS-A1, welcher über die nötige OCuLink-Verbindung verfügt. Zudem bietet der AMD Ryzen 7 8700G eine grundsolide Basis, um die wichtigsten Szenarien abzudecken.

Für den ersten Leistungsvergleich schauen wir uns zunächst die Ergebnisse der synthetischen Benchmarks an. Grundsätzlich sehen wir ein fast identisches Ereignis zwischen der Minisforum MGA1 und der GPD-G1-eGPU. Auf eine ähnliche Hardware kann auch der Minisforum G7 PT zurückgreifen, welcher allerdings aufgrund der leistungsstärkeren CPU etwas mehr Leistung liefert. Die Ähnlichkeit zur AMD Radeon RX 7600 ist deutlich sichtbar, denn im Vergleich verliert die mobile GPU nur zehn Prozent. Mit bis zu 165 Watt steht der Grafikkarte etwas mehr Spielraum zur Verfügung.

Um den Leistungszuwachs zu verdeutlichen, lohnt sich der Blick auf den Minisforum MS-A1, welcher ohne eGPU nur mit der AMD Radeon 780M zurechtkommen muss. Auch der kürzlich getestete Minisforum EliteMini AI370 hat trotz der leistungsstarken AMD Radeon 890M nur das Nachsehen. Der Einsatz einer externen Grafikkarte kann sich also durchaus lohnen, wenn die Voraussetzungen gegeben sind. Nochmals mehr Leistung kann man derzeit mit einer Nvidia GeForce RTX 4070 Laptop erwarten, welche unter anderem im Minisforum AtomMan G7 Ti oder einem Asus ROG NUC verbaut wird. Der Vorteil einer eGPU ist jedoch die Flexibilität, die einen Einsatz mit unterschiedlichen Geräten ermöglicht.

Im Vergleich zu den Benchmarks im Bereich der Render-Leistung zeigt AMD eine hervorragende Leistung. Die Minisforum MGA1 kann hier ein recht gutes Ergebnis erzielen und sich sogar etwas von der GPD G1 absetzen. Genügend Leistung, um die eGPU im professionellen Einsatz zu verwenden, bietet die GPU G1 allerdings nicht. Gegenüber den professionellen Grafiklösungen kann die Consumer-Grafikkarte nicht mithalten.

Bei der reinen Spieleleistung kann die Minisforum MGA1 durchaus eine überzeugende Leistung abliefern. Der Unterschied zur einfachen iGPU ist bei allen 3D-Anwendungen spürbar. Technisch hatten wir keinerlei Probleme in Kombination mit dem Minisforum MS-A1. Gegenüber der GPD G1, welche wir in gleicher Kombination getestet haben, kann sich die eGPU aus dem Hause Minisforum mit einem Plus von zehn Prozentpunkten absetzen. Beide Modelle nutzen eine ähnliche Grundbasis und unterscheiden sich hauptsächlich in ihrer Kühleinheit, die Minisforum etwas besser gelöst hat.

In der Praxis lassen sich viele Spiele in 1.080p flüssig darstellen. Gelegentlich muss man jedoch die Detailstufe reduzieren, wenn auch neueste Spiele gezockt werden sollen. Features wie FSR können auch mit der Minisforum MGA1 genutzt werden, um die Frame-Raten zu steigern.

Das Kühlkonzept der Minisforum MGA1 gleicht dem der GPD G1, wenngleich Erstere deutlich leiser agiert. Auf der Oberseite wird Frischluft angesaugt, die dann seitlich und auf der Rückseite wieder aus dem Gehäuse geleitet wird. Im Leerlauf notieren wir beim Gespann aus Mini-PC und eGPU knapp 31 dB(A), was im Vergleich deutlich leiser ist als beim Konkurrenzprodukt von GPD. Mit 40 dB(A) ist die eGPU bei durchschnittlicher Last schon deutlich lauter, und in den Spitzen messen wir einen Schalldruckpegel von bis zu 48,8 dB(A). Der Vergleich mit den Gaming-Mini-PCs zeigt jedoch ein ähnliches Ergebnis unter Last. Die GPD G1 eGPU kann aber noch einmal ordentlich nachlegen und mit ca. 59 dB(A) sind Kopfhörer beim Gaming quasi Pflicht.

Mit 120 Watt erlaubt Minisforum der AMD Radeon RX 7600M XT das Maximum, das AMD erlaubt. Abweichende VBIOS-Optionen, welche einen Einfluss auf die Leistungsaufnahme haben, gibt es seitens des Herstellers nicht. Im Leerlauf begnügen sich der Minisforum MS-A1 und die Minisforum MGA1 mit etwas mehr als 20 Watt. Bei durchschnittlicher Last klettert der Energiebedarf auf etwa 102 Watt, wenngleich in der Spitze bis zu 241 Watt erreicht werden. Der Energiebedarf bezieht sich hier nicht nur allein auf die eGPU, sondern beinhaltete auch den Mini-PC selbst.

Die Energieversorgung der eGPU wird über ein intern verbautes Netzteil realisiert. Dieses leistet bis zu 240 Watt, zusätzlich lassen sich über die Power-Delivery-Funktion Geräte mit bis zu 65 Watt über den USB-C-Port betreiben.