Test Zotac ZBOX Magnus EN980 Mini PC

Während die vorigen Zbox-Generationen vorwiegend aus Kunststoff gefertigt waren, nutzt das EN980 eine Kombination aus Aluminium entlang der Seitenkanten und Kunststoff an Ober- und Unterseite. Die Qualität ist solide. Unabsichtliche Spalten oder ein Knarren unter Druckeinwirkung auf die Oberflächen konnten wir nicht beobachten. Dagegen ließ sich das EN760 mit seinem glänzenden Kunststoff verwinden, knarrte und war sowohl auf Fingerabdrücke als auch Kratzer empfindlicher. Das einzige, was uns am Design des EN980 nicht gefällt ist seine wabenförmige Lüfteröffnung an der Oberseite. Ihre Kunststoffkonstruktion kann sich unter Druckkräften verbiegen und wird unter Last ziemlich warm, sodass User ein Ablegen von Bücher oder Dekorationen darauf vermeiden werden wollen.

In puncto Größe und Gewicht ist das EN980 deutlich größer als das SN970 und, wenn es nur etwas höher wäre, würde es einer idealen Würfelform noch näher kommen. Einigen Usern mag das Zotac im Vergleich zu schlankeren und farbenfroheren Mini-PCs wie jenen der Asus ROG GR Serie etwas altbacken erscheinen. Mit zirka 3,9 kg ist das System für seine Größe ziemlich schwer. Es wiegt zirka gleich viel wie 17,3-Zoll Gaming-Notebooks wie das jüngste Asus G701VO. Das große Gewicht kann auf die große Flüssigkühllösung zurückgeführt werden, die auch im Asus G752VY verwendet wird, wo sie auch für das immense Gewicht des Notebooks verantwortlich ist.

Laut Zotac kann man das Gerät gefahrlos auf die Seitenfläche stellen. Allerdings kann die Hitze besser entweichen, wenn das Gerät, wie beworben, auf seiner Unterseite liegt.

WLAN wird von einem Intel 3165 Modul mit integriertem Bluetooth 4.0 bereitgestellt, das theoretisch mit bis zu 433 Mbps übertragen kann. Um zu dem Modul vorzudringen, ist es notwendig das Garantie-Siegel zu brechen. Zudem ist es schade, dass keine anderen Optionen mit schnelleren Übertragungsraten, beispielsweise das Intel 8260 oder sogar das auf Gaming ausgerichtete Killer 1525/1535 zur Auswahl stehen. Ein Test der Übertragungsraten mit Jperf ergibt eine stabile, realistische Übertragungsrate von zirka 243 Mbps bei Verbindung zu unserem Linksys EA8500 Testrouter.

Für Zugriff auf den M.2-Slot, den 2,5 Zoll SATA-III-Schacht und zwei SODIMM-Slots benötigt man kein Werkzeug. Wie bei den EN760 und SN970 Vorgängern sind die vier Gummi-Füße an der Unterseite so gemacht, dass sie mit der Hand gedreht werden können, um die äußere Abdeckung zu entfernen. Eine weitergehende Wartung des Mini-PCs zerstört das Garantie-Siegel, doch Zotac hat uns mitgeteilt, dass die CPU and GPU auf LGA 1151- bzw. MXM-Socket sitzen und nicht fest verbunden sind. Sollte der User das Risiko eingehen wollen, so sind diese theoretisch tauschbar.

Darüber hinaus unterstützt das System nur maximal 16 GB DDR3 und seine beiden Speicherschächte sind nicht RAID-kompatibel. Der M.2-Slot akzeptiert 2.242, 2.260 und 2.280 Formate, während der 2,5-Zoll-Schacht eine Befestigung zur Sicherung des Laufwerkes umfasst.

Die CPU-Leistung des i5-6400 bleibt hinter den Erwartungen, was teilweise an dem zuvor erwähnten Maximum von 3,1 GHz liegt, obwohl der Prozessor mit 3,3 GHz spezifiziert wäre. Es macht keinen Unterschied, ob wir Single-Thread-Last (Super Pi) oder Multi-Thread-Last(wPrime) anwenden, die Kerntaktrate überschreitet niemals 3,1 GHz. Da der Prozessor im Gegensatz zu mobilen Core i7 CPUs kein Hyperthreading unterstützt, fällt er in den Multi-Thread-Benchmarks laut CineBench sogar hinter die ältere Haswell i7-4700HQ zurück. Die Leistung ähnelt in Single-Thread-Benchmarks der ULV i7-6600U, die man in vielen hochwertigeren Ultrabooks antrifft und ist zirka 10 Prozent langsamer als die verbreitete i7-6700HQ.

Die 3DMark Benchmarks positionieren das EN980 innerhalb weniger Prozentpunkte beim Asus G701VO mit der gleichen GTX 980 GPU. Daher wird die GPU hier auf keine Art und Weise gedrosselt und User können die volle Leistung der Hardware genießen. Das kombinierte 3DMark-11-Ergebnis ist allerdings wegen der langsameren CPU viel niedriger als bei seinen Konkurrenten. Glücklicherweise hat dies auf die reale Gaming-Leistung wenig Einfluss, denn die meisten modernen Spiele werden durch die GPU beschränkt.

Ein Upgrade auf die GTX 1070 für Notebooks würde Usern eine Verbesserung der Grafikleistung um 30 Prozent gegenüber der GTX 980 bringen.

Sein Flüssigkühlsystem macht das EN980 einzigartig in der Mini-PC-Kategorie. Die Kühllösung ist kompakter und schwerer als die in Notebooks verwendeten herkömmlichen Heatpipes. Unser obiger Stresstest und die folgenden Messungen des Lüftergeräusches zeigen jedoch den Vorteil solch eines leistungsstarken Kühlsystems.

Beim Gaming bleibt das Lüftergeräusch im Wesentlichen beim Minimum-Wert von zirka 36,5 dB(A). Dagegen pendeln sich die meisten Gaming-Notebooks unter gleichen Bedingungen im niedrigen bis mittleren 40-dB(A)-Bereich ein. Daher bleibt das Zotac unter Last deutlich leiser. Sind sowohl Prime95 als auch FurMark aktiv, ist ein Lüftergeräusch von zirka 43 dB(A) zu verzeichnen. Im Hinblick darauf, dass einige Aorus- und Gigabyte-Notebooks unter gleichen Bedingungen 50 dB(A) laut werden, ist das sehr gut.

Leider ist der 36-dB(A)-Bereich noch immer hörbar und scheint der langsamsten Lüftergeschwindigkeit zu entsprechen, wenn das System Idle läuft oder wenig anspruchsvolle Aufgaben durchführt. Die meisten Notebooks arbeiten im Idle-Betrieb leiser im niedrigen 30-dB(A)-Bereich. Lüftereinstellungen sind via vordefinierten Prozentwerten im BIOS möglich, doch wir schafften es nicht, die Lüftergeschwindigkeit weiter als bei der Standard-Einstellung zu reduzieren.

Ein weiterer erwähnenswerter Vorteil des EN980 ist sein großer 120-mm-Lüfter. Die meisten Gaming-Notebooks nutzen schlankere und kleinere Lüfter, die mit höheren Geschwindigkeiten arbeiten als das Zotac, wie unsere Mikrofon-Messungen zeigen. Beispielsweise erreicht der Lüfter des Zotac einen Spitzenwert von zirka 500 Hz verglichen mit zirka 2.000 Hz im schlanken Aorus X5S v5. Dieser Unterschied ist auch subjektiv wahrnehmbar, da das System niedriger-frequent und angenehmer für die Ohren ist.

Kein Problem sind die Oberflächentemperaturen an den Seiten des Gerätes. Der Lüfter zieht kalte Luft sowohl über die Lüftergrille an Rückseite als auch die Unterseite hinein. Untenstehende Temperatur-Bilder zeigen das Ergebnis dieses Designs, da die Lüfterabdeckungen an der Oberseite im zentralen Bereich hohe 57 °C erreichen können. Der gleiche Bereich erwärmt sich auf zirka 32 °C, wenn das Gerät bei einer Umgebungstemperatur von 20 °C Idle läuft. Wir wollen das Gerät nicht als persönlichen Heizkörper bezeichnen, doch dies lässt sich in Anbetracht dieses Designs und des offensichtlichen Wärmeausstoßes schwer leugnen.