Test Samsung Series 3 305E7A-S03DE Notebook

Obwohl die Serie 3 preislich im Einstiegsbereich angesiedelt ist, weiß das Design dennoch zu gefallen. Wie bei den kleineren Modellen der Baureihe, beispielsweise dem 300E5A, setzt Samsung auf eine Kombination aus schwarzem und silbergrauem Kunststoff. Leider sind nicht alle Oberflächen matt, vor allem das Hochglanz-Finish rings um die Tastatur entpuppt sich bereits nach kurzer Zeit als unpraktischer Staubfänger. Einen deutlich besseren Eindruck hinterlässt die Displayrückseite, welche mit dem bekannten Rillenmuster überzogen wurde. Schmutz oder Fingerabdrücke haben darauf keine Chance, aber auch die interessante Optik hebt sich angenehm vom der Masse ab.

Für ein 17-Zoll-Notebook bringt das 305E7A vergleichsweise leichte 2,65 Kilogramm auf die Waage und wirkt subjektiv sehr handlich. Dies wird durch den sehr schmalen Displayrahmen noch verstärkt, welcher an den Seiten nur 12 Millimeter misst. Der gesamte Laptop besitzt eine Grundfläche von 40,6 x 26,4 Zentimetern bei einer Dicke von schlanken 28 Millimetern.

Die kompakte Bauweise bleibt nicht ohne Auswirkungen auf die Stabilität. Punktuellen Druck pariert das Gehäuse nur widerwillig und gibt gelegentlich auch ein leichtes Knarzen von sich. Als besonders empfindlich erweisen sich dabei typische Problemstellen wie der Bereich über dem DVD-Laufwerk oder die Mitte der Handballenauflage. Ärgerlich, denn an der Verarbeitungsqualität gibt es ansonsten nicht viel auszusetzen.

Auch das Display ist nichts für Grobmotoriker. Die Scharniere sind zwar recht straff angezogen, haben aber zu viel Spiel und schwingen somit bei Erschütterungen lange nach. Der Deckel sollte am besten mittig und mit beiden Händen geöffnet werden.

Ähnliche Probleme kennzeichnen auch andere günstige Multimedia-Notebooks wie das Acer Aspire 7560G. Für eine höhere Festigkeit wäre der Einsatz verschiedener Leichmetalle wie Aluminium notwendig, der jedoch meist nur bei teureren Geräten zu finden ist.

Bei der Anschlussausstattung tischt Samsung nur Standardkost auf. Zu dieser gehören drei USB-2.0-Schnittstellen, deren Übertragungsrate ordentliche 33 MB/s erreicht. Obwohl mit dem A70M ein passender Chipsatz mit nativer USB-3.0-Unterstützung verfügbar wäre, besitzt das 305E7A - wie auch die meisten direkten Konkurrenten - leider keine Ports in dem weitaus schnelleren Nachfolgestandard.

Darüber hinaus finden wir mit VGA und HDMI die derzeit gängigsten Displayausgänge, GBit-LAN sowie Kensington Lock. Die Soundanschlüsse für Kopfhörer/Lautsprecher beziehungsweise ein Mikrofon sind im bekannten Format von 3,5-Millimeter-Klinken ausgeführt.

Mit Ausnahme des an der Vorderfront positionierten 4-in-1-Kartenlesers (SD, SDHC, SDXC, MMC) wurden alle Schnittstellen auf die beiden Gehäuseseiten verteilt. Das Layout entspricht exakt dem des kleineren 300E5A: Zwischen den USB-Ports hätte Samsung noch etwas mehr Platz lassen und vielleicht auch einige Schnittstellen auf die Rückseite verlagern können, doch insgesamt gibt es in dieser Disziplin nicht viel zu kritisieren.

Kommunikation

Mittels eines Atheros AR9285 WLAN-Adapters verbindet sich das Notebook zu Netzwerken nach IEEE 802.11.b/g/n. Das günstige Modul ist über PCIe angebunden und arbeitet mit je einem Sende- und Empfangsstream (1x1), was in einer maximalen Bruttoübertragungsrate von 150 MBit/s resultiert. Über Geschwindigkeit und Stabilität der Verbindung konnten wir uns während unseres Tests nicht beklagen, bedauerlich ist lediglich die fehlende Unterstützung für das 5-GHz-Band.

Wer auf Bluetooth oder gar UMTS gehofft hat, wird von Samsung leider enttäuscht. Alle Modelle der Baureihe beschränken sich auf WLAN und können höchstens per USB-Stick um weitere Funkstandards erweitert werden.

Für Videochats oder Fotos steht eine einfache 0,3-Megapixel-Webcam bereit, welche wie üblich in den oberen Displayrahmen eingelassen wurde. Die Bildqualität ist nicht wirklich begeisternd, so kommt es bei geringer Beleuchtung zu starkem Bildrauschen und auch die Schärfe sowie das Auflösungsvermögen sind eher gering. Etwas besser arbeitet das links unter der Tastatur befindliche Mikrofon, dessen gut verständliche Sprachaufnahmen aber noch ein wenig brillanter ausfallen könnten.

Zubehör

Samsung typisch muss eine Recovery-DVD nicht erst selbst gebrannt werden, sondern liegt dem Notebook ab Werk bei. Ansonsten finden wir neben dem Notebook samt Akku und 60-Watt-Netzteil nur das gewohnte Broschürenpaket, welches über die Inbetriebnahme oder Garantiebedingungen informiert.

Softwareseitig hat der Hersteller unter anderem CyberLinks YouCam sowie das Programm "Easy Settings" vorinstalliert. Dieses praktische Tool kennen wir bereits von anderen Samsung Geräten, es ermöglicht beispielsweise eine Beeinflussung der Lüfterdrehzahlen (Leisemodus) oder informiert über den aktuellen Energieverbrauch.

Wartung

Selten haben wir so sehr mit einer Wartungsklappe gekämpft wie im Falle des Samsung 305E7A. Obwohl nur eine einzige, dafür aber umso fester angezogene Schraube den Weg ins Innere versperrt, kostete diese uns doch so einige Zeit und Nerven - ohne hochwertiges Werkzeug sollte man sich besser nicht an das Notebook wagen, zu schnell ist der weiche Schraubenkopf beschädigt.

Nachdem dieses Problem überwunden ist, erhält man Zugang zur Festplatte sowie dem Arbeitsspeicher. Freie Steckplätze oder 2,5-Zoll-Schächte gibt es leider nicht, so dass eine Aufrüstung zwangsläufig mit dem Ausbau der vorhandenen Komponenten verbunden ist. Eine weitere Demontage des Gerätes, um beispielsweise Lüfter und Kühlkörper reinigen zu können, ist weniger einfach möglich und gefährdet zudem den Garantieanspruch im Schadensfall.

Garantie 

Zur Verlängerung der ab Werk 24 Monate gültigen Garantie stehen verschiedene Pakete bereit. Gegen einen Aufpreis von 60 beziehungsweise 100 Euro erwirbt der Käufer einen 3- respektive 4-jährigen Vor-Ort-Abholservice.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Consumer-Geräten wurde die Displayoberfläche des 305E7A vom Hersteller entspiegelt. Wer das nicht gerade kleine Notebook tatsächlich unterwegs nutzen möchte, darf sich so über einen unbeeinträchtigten Blick auf den Bildinhalt freuen. Andere Geräte ohne mattes Panel wie das Packard Bell F4311 sind aufgrund von kräftigen Reflexionen im direkten Sonnenlicht praktisch unbenutzbar, wohingegen unser Testkandidat zumindest eine gewisse Bewegungsfreiheit gestattet. Mit einer noch etwas stärkeren Hintergrundbeleuchtung (> 250 cd/m²) würde sich dieses Ergebnis weiter verbessern lassen.

Großzügige Blickwinkel zählen nicht zu den Stärken eines TN-Panels, was sich in diesem Fall wieder einmal bestätigt. Sowohl horizontal als auch vertikal sind bereits früh invertierende Kontraste und Farbverfälschungen erkennbar, wobei Abweichungen nach oben und unten das größte Problem darstellen. Auch dieses Verhalten kennen wir von fast allen Mitbewerbern, bessere Displays sind in der Regel Geräten höherer Preisklassen (beispielsweise HP Envy 15 mit IPS-Panel) vorbehalten.

Angesichts der überwältigenden Dominanz von Intels aktueller Sandy-Bridge-Generation freuen wir uns, mal wieder ein Gerät auf Basis der AMD-Llano-Architektur durch unseren Testparcours treiben zu können.

Der A6-3420M ist ein Quad-Core-Modell der unteren Mittelklasse, dessen Kerne mit vergleichsweise niedrigen 1,5 GHz takten. Wird die APU nur teilweise ausgelastet, kann die Taktrate mittels TurboCore 2.0 stufenlos auf 2,4 GHz angehoben werden, was in bisherigen Tests allerdings nicht immer zuverlässig funktionierte. Grundlegend basiert Llano noch auf dem älteren K10(.5)-Kern, der auch bei den Turion-II- und Phenom-II-Modellen eingesetzt wurde. Durch verschiedene Optimierungen wie einen auf insgesamt 4 MByte vergrößerten L2-Cache stieg die Pro-MHz-Leistung um etwa 5 Prozent.

In den 35 Watt TDP des A6-3420M ist ebenfalls eine Grafikeinheit enthalten, welche auf den Namen Radeon HD 6520G hört und 320 Shader-ALUs bei 400 MHz Kerntakt besitzt. Samsung hat zusätzlich eine dedizierte Radeon HD 6470M (800/800 MHz Kern/Speicher, 1 GByte DDR3-VRAM) verbaut, die zusammen mit der integrierten GPU in einem asymmetrischen Crossfire-Verbund arbeiten kann. AMD bezeichnet diese Kombination als Radeon HD 6540G2.

Neben einer 500 GByte großen Festplatte umfasst die Speicherausstattung noch 6 GByte DDR3-RAM, der sich auf zwei Module mit 4 beziehungsweise 2 GByte aufteilt. Trotz dieser ungleichen Bestückung arbeitet der Speichercontroller im Dual-Channel-Modus (eingeschränkt auf die ersten 4 Gbyte), was insbesondere der Grafikleistung zugute kommt.

AMDs kleiner Quad-Core schlägt sich wacker, kommt aber auch bei Auslastung aller 4 Kerne nicht auf das Niveau vergleichbarer Intel Modelle. In unseren Messungen konnten wir einen Score von 1,96 Punkten im Cinebench R11.5 sowie 6995 Punkte in der Vorgängerversion Cinebench R10 ermitteln, womit sich die CPU knapp hinter einem Core i3-2310M einordnet. Trotz 2,4 GHz Turbo-Taktrate, was einer Steigerung von stattlichen 60 Prozent gegenüber der Basis von 1,5 GHz entspricht, fallen die Ergebnisse bei Singlethread-Messungen noch schlechter aus: Mit 2098 Punkten landet der A6-3420M hier nur im Bereich des Core i3-2357M, einer 1,3 GHz langsamen ULV-CPU (alle Werte unter 64 Bit).

Obwohl die Leistungswerte im Konkurrenzvergleich keinesfalls berauschend sind, fühlt sich das Llano-System im Alltag durchaus flott an. Der Turbo wird in der Regel bis zu einer Auslastung von etwa 2 Kernen aktiv, lediglich bei gut parallelisierten Programmen fällt der Prozessor dauerhaft auf seinen niedrigen Basistakt zurück. Besser wären zusätzliche Zwischenstufen, wie sie bei Intels Turbo Boost 2.0 möglich sind.

Samsung hat die 500 Gigabyte große Festplatte des Herstellers Seagate (ST9500325AS) in drei Partitionen aufgeteilt: Etwa 20 GByte wurden für ein verstecktes Wiederherstellungslaufwerk abgezweigt, die restliche Kapazität steht für das Betriebsystem, Windows 7 Home Premium 64 Bit, beziehungsweise Benutzerdaten zur Verfügung.

Die Übertragungsrate im HD-Tune-Benchmark liegt mit durchschnittlich 63,6 MB/s im unteren Mittelfeld aktueller Datenträger, sehr viel mehr ließen die technischen Daten (5400 U/min und 8 MByte Cache) allerdings auch nicht erwarten. Durch das Nachrüsten einer schnellen SSD könnte vor allem die Zugriffszeit von 18,8 Millisekunden spürbar beschleunigt werden.

Weder die integrierte Radeon HD 6520G noch die zusätzliche HD 6470M sind für sich genommen besonders leistungsfähig - erst die Kombination im Multi-GPU-Verbund zur HD 6540G2 macht sie stark. Deaktivieren wir Crossfire (nur 6520G aktiv), landet das Notebook im 3DMark 11 mit 689 Punkten (GPU-Score 614 Punkte) nur auf den hinteren Rängen. Mit der gebündelten Leistung beider Grafikkarten sind hingegen 1086 Punkte möglich (GPU-Score 1037 Punkte), was die 3D-Leistung auf das Niveau einer Radeon HD 6550M hebt. Noch etwas schneller ist die HD 7670M im Packard Bell F4311, mit großem Abstand an die Spitze setzt sich jedoch das mit einer noch stärkeren Crossfire-Lösung ausgestattete Acer Aspire 7560G (Radeon HD 6740G2).

Neben den Mikrorucklern begegnete uns noch ein weiteres Problem im Test, welches wir bereits beim Acer Aspire 7560G und dem HP g7-1353eg beobachten konnten: Die Auflösung von 1366 x 768 Bildpunkten wird nicht unterstützt. Um Ihnen dennoch vergleichbare Werte zu anderen Geräten liefern zu können, haben wir die entsprechenden Benchmarks in 1280 x 768 durchgeführt und die Bildraten um die fehlende Pixelzahl abgewertet. Mit diesem Trick versuchen wir die Performance zu simulieren, wenngleich die ermittelten Zahlen mit einer gewissen Vorsicht betrachtet werden sollten und darum nicht in den Vergleichs-Tabellen aufgeführt sind.

Trotz der geringen Geräuschemissionen hat es Samsung geschafft, auch die Temperaturentwicklung im Zaum zu halten. Ohne Belastung wird das Gehäuse nur handwarm, die höchsten Werte messen wir an der Unterseite mit maximal 35 Grad Celsius. Starten wir auf dem Notebook gleichzeitig FurMark und Prime95, klettern die Temperaturen mit der Zeit auf bis zu 48,1 Grad Celsius in der Nähe des Luftauslasses. Im Bereich der Handballenauflagen bleibt das Gerät allerdings deutlich kühler, so dass auch längere Spiele-Sessions nicht mit Brandblasen enden werden.

Im Inneren des Chassis pendelt sich der A6-3420M nach längerer Volllast bei unbedenklichen 80 Grad Celsius ein. Die Temperatur der Radeon HD 6470M konnten wir leider nicht auslesen, doch Throttling oder gar Stablitätsprobleme waren zu keiner Zeit feststellbar.

Schlechte Boxen sind wir von den meisten Notebooks ja bereits gewohnt, aber selbst unter der Berücksichtigung dieser Erfahrungen fällt das Samsung 305E7A negativ auf. Unser größter Kritikpunkt ist der bereits bei Zimmerlautstärke unangenehm klirrende Hochtonbereich, der sich auch mit den verschiedenen Einstellungsoptionen im Sound-Panel kaum verbessern lässt. Ebenso enttäuschen auch die kaum vorhandenen Bässe, was jedoch, bis auf wenige Ausnahmen, bei den meisten Kontrahenten kaum anders ist.

Immerhin liefert der analoge Klinkeausgang eine recht gute Signalqualität und genügend Leistung, um auch hochohmige HiFi-Kopfhörer zu befeuern. Alternativ steht der HDMI-Anschluss für die digitale Ausgabe von Mehrkanalton zur Verfügung.

Es ist ein interessantes Konzept, mit dem das Samsung 305E7A seine Käufer gewinnen möchte: Ein Quad-Core-Prozessor zusammen mit einer Crossfire-Grafiklösung verbaut in einem matten 17-Zoll-Chassis - klingt nach einem leistungsstarken Multimedia-Paket zum obendrein überaus attraktiven Preis.

Leider verliert das Notebook schon auf den ersten Metern wichtige Punkte. Die Stabilität des leichten Kunststoffgehäuses enttäuscht, ebenso könnten die fehlenden USB-3.0-Schnittstellen so manchen Käufer abschrecken. Wir müssen dem Hersteller allerdings zugutehalten, dass auch einige Konkurrenten vergleichbare Makel besitzen.

Größeren Gefallen fanden wir an den ausgezeichneten Eingabegeräten. Sowohl die Tastatur als auch das Touchpad wirken ausgeprochen hochwertig und machen den Anschluss externer Peripherie nahezu überflüssig. Generell zählen Office-Disziplinen wie die minimale Lärmentwicklung, das matte Display oder die gute Anwendungsperformance zu den Stärken des Notebooks.

Wer nur auf 3DMark-Werte schaut, könnte ähnliches ebenfalls von der 3D-Leistung berichten. In der Realität durchkreuzen allerdings oftmals störende Mikroruckler das Spielvergüngen, teils funktioniert Crossfire auch gar nicht - in diesen Fällen landet das 305E7A nur auf dem Niveau langsamer Einstiegsmodelle.

Vor allem durch diese Problematik verspielt Samsung letztendlich den Klassensieg. Eine einzelne, schnellere Mittelklasse-Grafikkarte wie im Packard Bell F4311 ist für Spiele die klar bessere Lösung. Das in unserer Ausstattungsvariante derzeit etwa 550 Euro teure Notebook empfiehlt sich somit in erster Linie als Arbeitsgerät.