Test Lenovo ThinkPad X230T (N2C2AGE) Convertible

Auf den ersten Blick könnte man das X230T für ein klassisches Subnotebook der ThinkPad-Serie halten. Das schwarze, mit stabilem Magnesium verstärke Kunststoffgehäuse sowie die typisch kantige Formensprache kennen wir bereits von anderen Modellen der Baureihe. Im direkten Vergleich mit der Notebook-Version X230 fällt allerdings auf, dass das Convertible deutlich wuchtiger daherkommt: Nicht nur das Gewicht (1,35 zu 1,8 kg) sondern auch die Abmaße (Tiefe: 206 zu 260 mm, Höhe: 26,6 zu 31,3 mm) übertreffen die Werte des Schwestermodells bei Weitem. Dies ist unter anderem auf den nach hinten herausragenden 6-Zellen-Akku zurückzuführen, der gleichzeitig als Standfuß dient und deshalb nicht entfernt werden sollte. Auch den an der Unterseite mehr als 4 cm breiten Displayrahmen sollten die Ingenieure von Lenovo besser noch einmal überarbeiten: Die hier verschenkte Fläche könnte zum Beispiel für eine deutlich größere Bilddiagonale genutzt werden.

Die Konstruktion der Displaymechanik wurde praktisch unverändert vom Vorgänger X220T übernommen. Ein mittig angeordnetes, um je 180 Grad dreh- und neigbares Gelenk verbindet die Basiseinheit mit dem Deckel und ermöglicht es, das ThinkPad in Sekundenschnelle vom Notebook zum Tablet umzuwandeln. In den Endpositionen rastet die Anzeige präzise ein, was einen überaus soliden und langlebigen Eindruck vermittelt. Einzig das Nachwippen des Displays ist im Vergleich zum X230 etwas stärker ausgeprägt – für Touchscreen-Eingaben nicht unbedingt die beste Voraussetzung.

Davon einmal abgesehen gibt es an der Gehäusequalität nur wenig zu kritisieren. Auf punktuellen Druck oder Torsion reagiert das Chassis mit ausgezeichneter Widerstandsfähigkeit, sodass das ThinkPad auch für rauhe Außeneinsätze gewappnet erscheint. Die Verarbeitung überzeugt mit sorgfältig abgerundeten Kanten und exakt fluchtenden Materialübergängen, wenngleich einige nicht ganz perfekte Spaltmaße den Gesamteindruck leicht trüben. Unterm Strich fällt unser Urteil dennoch positiv aus – nur wenige Konkurrenten wie das Fujitsu Lifebook T902 können mit einem noch etwas hochwertigeren Gehäuse punkten.

Wartung

Unter der Wartungsklappe an der Unterseite verbergen sich die beiden Speicherslots, von denen ab Werk nur einer belegt ist. Auch die Festplatte lässt sich per seitlichem Einschub recht einfach tauschen. Etwas komplizierter wird es, wenn der Lüfter gereinigt oder die Funkmodule ersetzt werden sollen: Hierfür muss man zunächst die Tastatur entfernen, was versierten Anwendern dank einer ausführlichen Demontage-Anleitung aber innerhalb weniger Minuten gelingt.

Garantie

Während bei manch anderem Hersteller die Garantiebedingungen mehr und mehr zusammengestrichen werden, gewährt Lenovo dem X230T satte 3 Jahre Vor-Ort-Serivce. Falls dies nicht genügt, kann die Laufzeit gegen Aufpreis noch weiter verlängert werden: Je nach Händler kostet ein Upgrade auf insgesamt 4 Jahre rund 120 Euro, für 5 Jahre müssen rund 190 Euro eingeplant werden.

Touchscreen und Tablet-Betrieb

Wenn es um den Tablet-Betrieb geht, darf man das X230T nicht mit aktuellen Consumer-Modellen wie dem Dell XPS 12 vergleichen. Dies liegt zum einen am Betriebssystem: Das vorinstallierte Windows 7 ist für Fingereingaben nur bedingt geeignet. Lenovo hat das ThinkPad deshalb mit einem Digitizer-Pen von Wacom ausgerüstet, der Eingaben fast genauso präzise wie eine Maus erlaubt. Fast, denn trotz Kalibrierung landet der Zeiger besonders in den Randbereichen stets 1 bis 2 Millimeter neben dem gewünschten Ziel. Um dennoch sicher treffen zu können, signalisiert ein kleiner Cursor die aktuelle Position, sobald sich der Stift etwa einen Zentimeter über dem Display befindet. Dies ermöglicht es, auch komplexe Programme mit kleinen Symbolen sicher und schnell zu bedienen. Einsetzen lässt sich das X230T übrigens sowohl im Hoch- als auch Querformat; der Displayinhalt dreht sich dabei dank Lagesensor vollautomatisch, auf Wunsch aber auch per Knopfdruck. 

Neben der von uns getesteten Variante mit Touch- und Stifteingabe existiert auch noch ein weiteres Modell, welches ausschließlich per Digitizer bedient werden kann. Vorteil dieser Variante ist die besonders kratzfeste und ebenfalls entspiegelte "Gorilla Glass"-Oberfläche, die von Lenovo speziell für den Außeneinsatz empfohlen wird.

Obwohl Lenovo von einer entspiegelten Displayoberfläche spricht, ist die von sogenanntem "Infinity Glass" überzogene Anzeige nicht gänzlich matt – eine Art Mittelweg, ähnlich den Business-Convertibles anderer Hersteller. Im Gegensatz zu einem typischen Glare-Panel aus dem Consumer-Bereich kann der Anwender zumindest bei indirekter Sonneneinstrahlung unter freiem Himmel arbeiten, wenngleich wir uns für diesen Zweck eine noch etwas stärkere Hintergrundbeleuchtung wünschen würden.

Der Blickwinkelstabilität kommt bei einem Convertible besondere Bedeutung zu: Da das Gerät, ähnlich wie ein Tablet, sowohl- im Hoch- als auch im Querformat genutzt wird, wäre ein sonst übliches TN-Panel kaum geeignet. Das von Lenovo verbaute IPS-Display ermöglicht es dagegen, den Bildinhalt auch bei extrem seitlicher Betrachtung problemlos ablesen zu können; gleichwohl sinkt aber auch hier das Kontrastverhältnis, je flacher man auf die Anzeige blickt.

Bei dem in unserem Testmodell verbauten Core i5-3320M handelt es sich um einen Mittelklasse-Prozessor aus Intels Ivy-Bridge-Baureihe, der über zwei Rechenkerne mit einer Basistaktrate von 2,6 GHz verfügt. Per Turbo Boost 2.0 kann die CPU Frequenzen von bis zu 3,1 GHz (2 Kerne) beziehungsweise 3,3 GHz (1 Kern) erreichen; vorausgesetzt, dass Leistungsaufnahme und Temperatur die dafür erforderlichen Reserven bieten. Der i5-3320M wird in Intels aktuellem 22-Nanometer-Prozess mit Tri-Gate-Transistoren gefertigt und ist mit einer TDP von 35 Watt spezifiziert.

Für Grafikaufgaben ist die im Prozessor integrierte HD Graphics 4000 zuständig, deren 16 Execution Units (EUs) mit 650 bis 1.200 MHz takten. Je nach Anwendung entspricht die Leistungsfähigkeit damit in etwa Low-End-Beschleunigern wie der AMD Radeon HD 6470M. Im Gegensatz zu älteren Intel-IGPs unterstützt die HD 4000 den aktuellen DirectX-11-Standard und andere moderene Features wie OpenCL. Dedizierte GPUs werden für das X230T generell nicht angeboten.

Die vom Hersteller gewählte Speicherbestückung von 1x 4 GB DDR3-1600 erleichtert zwar mögliche Aufrüstpläne (siehe Abschnitt Wartung), führt gleichzeitig aber auch dazu, dass der RAM nur im Single-Channel-Modus angesprochen wird – darunter leidet vor allem die Grafik-Performance. Betriebssystem und Anwendungsdaten finden auf einer 180-GB-SSD Platz, auf die wir nachfolgend noch genauer eingehen werden.

So schnell der Prozesor auch sein mag: Erst eine SSD sorgt im Alltag dafür, dass sich ein Notebook auch subjektiv wirklich performant anfühlt. Mit der 180 GB großen Intel SSD 520 hat Lenovo ein als besonders flott und zuverlässig geltendes 2,5-Zoll-Laufwerk ausgewählt, welches auf einen Flash-Controller von Sandforce (SF-2281) sowie speziell selektierte MLC-NAND-Bausteine (25 Nanometer) setzt.

Die daraus resultierenden Übertragungsraten wissen durchaus zu beeindrucken: 475 MB/s beim Lesen und 173 MB/s beim Schreiben schafft bei weitem nicht jede SSD. Auch bei kleinen 4K-Dateien bescheinigt der AS-SSD-Benchmark dem Datenträger hohe Geschwindigkeiten, die im Mittel in etwa mit einer Samsung PM830 vergleichbar sind. Wie bei allen Sandforce-SSDs gilt allerdings, dass die Performance stark von der Komprimierbarkeit der jeweiligen Daten abhängt.

Wer sich mit niedrigen Details und einer Auflösung von maximal 1.024 x 768 Pixeln zufrieden gibt, kann dennoch viele aktuelle Spiele mehr oder weniger flüssig genießen. Die grafische Qualität bleibt dabei allerdings weitestgehend auf der Strecke, zudem fällt die Framerate in besonders actionreichen Szenen gelegentlich weit unter die wichtige 30-fps-Marke ab. Die von Lenovo angepeilte Kundschaft dürfte dies allerdings kaum tangieren – Spieler werden ohnehin eher zu anderen Geräten greifen.

Beim Thema Wärmeentwicklung merkt man dem Convertible durchaus an, dass hier potente Komponenten in ein relativ kompaktes Gehäuse integriert wurde. Bewegen sich die Oberflächentemperaturen im Leerlauf noch um etwa 30 °C, wird insbesondere die Unterseite bei starker Belastung sehr heiß. Rings um den Luftauslass lassen sich gar Werte von über 45 °C beobachten; ein Betrieb auf den Oberschenkeln ist somit nur bei weniger hardwarefordernden Anwendungen zu empfehlen.

Wer nun vermutet, dass auch der Prozessor mit übermäßiger Erwärmung zu kämpfen hat, irrt allerdings: Auch nach einstündiger Belastung mit Prime95 und FurMark klettert die Kerntemperatur des Core i5 auf maximal 80 °C – zulässig wären laut Hersteller bis zu 105 °C. CPU und Grafikeinheit haben demzufolge weder mit Throttling noch Stabilitätsproblemen zu kämpfen, sondern halten stabil ihren jeweiligen Maximaltakt inklusive Turbo (3,1 GHz respektive 1,2 GHz).

Aus zwei mach eins: In Lenovos ThinkPad X230T steckt mehr als nur ein solides Office-Notebook für Business-Kunden. Auch Tablet-PC und Notizblock kann das vielseitige Convertible ersetzen – und punktet gleichzeitig mit all jenen Qualitäten, für die die ThinkPad Serie seit Jahren geschätzt wird.

Dazu zählt zum Beispiel das stabile und ergonomische Gehäuse aus Verbundwerkstoffen. Dieses könnte zwar noch etwas kompakter ausfallen, punktet im Gegenzug aber mit zahlreichen Anschluss- und Erweiterungsoptionen. Unter den Eingabegeräten sticht besonders die bereits vom X230 bekannte Chiclet-Tastatur hervor, deren knackig-präziser Anschlag ein hervorragendes Schreibgefühl ermöglicht.

Über Leistungsmangel dürfte sich der Anwender ebenfalls kaum beklagen. Die von uns getestete Ausstattungsvariante mit Core-i5-Prozessor und SSD ist auch für anspruchsvolle Software gut gerüstet, ohne dabei das Kühlsystem zu überfordern – selbst bei voller Last bleibt der Lärmpegel extrem niedrig. Hinzu kommen weitere Vorzüge wie die langen Akkulaufzeiten oder das blickwinkelstabile IPS-Display.

In Anbetracht dieser Pluspunkte erscheint der aktuelle Kaufpreis von fast 1.700 Euro zwar nicht gerade als Schnäppchen, dem Gebotenen aber durchaus angemessen; auch die direkte Konkurrenz von HP oder Fujitsu ist in dieser Klasse kaum preiswerter. Wer allerdings nicht unbedingt auf die Tablet-Funktionalität angewiesen ist, sollte sich das Schwestermodell ThinkPad X230 genauer anschauen.