Test Lenovo ThinkPad X1 Carbon 2017 (Core i7, Full-HD) Laptop

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, an ein ThinkPad X1 Carbon zu kommen. Zunächst einmal wäre da Lenovos eigener Online-Shop. Da man die Geräte hier in einem gewissen Rahmen konfigurieren kann, bietet er die größte Auswahl. Alternativ stehen bei Online-Händlern die sogenannten Topseller-Modelle zur Verfügung, bei denen es sich um vorkonfigurierte Systeme handelt. Zum Zeitpunkt des Tests gibt es im deutschsprachigen Raum drei dieser Topseller-Modelle, die wir in der nachfolgenden Tabelle aufgeführt haben:

Eine weitere – preislich sehr attraktive – Möglichkeit sind die sogenannten Campus-Modelle, die jedoch nur einer eingeschränkten Nutzergruppe zur Verfügung stehen. Schüler, Studenten und wissenschaftliche Mitarbeiter können mit diesen Sondermodellen schnell einige hundert Euro sparen. Unser Testgerät ist ebenfalls ein solches Campus-Sondermodell: das ThinkPad X1 Carbon 2017-20HQS03P00 für 1.599 Euro. Dafür erhält man einen leistungsstarken Core-i7-7500U-Prozessor, 16 GB RAM, ein FHD-IPS-Display und eine schnelle 512-GB-NVMe-SSD. Die Komponenten entsprechen also dem High-End-Topseller-Modell, doch es gibt zwei Einschränkungen: Unser Testgerät wird üblicherweise ohne Betriebssystem ausgeliefert (wurde freundlicherweise von Campuspoint installiert), und es gibt keine Unterstützung für WWAN-Module. Das übliche "WWAN-ready" (vorverlegte Antennen) gibt es bei dem X1 Carbon 2017 generell nicht; entweder LTE ist von vornherein integriert oder es wird überhaupt nicht unterstützt, da dann die notwendigen Antennen fehlen.

Nachdem das letztjährige ThinkPad T460s die Lücke zum ThinkPad X1 Carbon deutlich verkleinern konnte, hat Lenovo in diesem Jahr nachgelegt und dem aktuellen X1 Carbon 2017 ein neues Gehäuse spendiert. Dieses fällt noch einmal kleiner aus (etwa 1 cm weniger Seitenlänge), und auch das Gewicht konnte noch einmal reduziert werden – mit etwas mehr als 1,1 kg ist das Testgerät extrem mobil und lässt sich praktisch überall verstauen. 

Lenovo setzt weiterhin eine Hybrid-Magnesium-Legierung für die Baseunit ein. Die Haptik mit den glatten Oberflächen ist dabei praktisch identisch zum ThinkPad T470s. Der Stabilität hat die Runderneuerung der Konstruktion nicht geschadet. Alles ist extrem fest und steif, selbst mit viel Druck können wir den Tastaturbereich nur minimal eindrücken. Bei der normalen Nutzung merkt man das aber nicht.

Der Bildschirmdeckel setzt auf eine Kohlefaser-/Fiberglas-Kunststoff-Kombination (CFRP-/GFRP-Hybrid). Zwar kann die Stabilität nicht mit der Baseunit mithalten, doch insgesamt sind wir auch hier sehr zufrieden. Man muss schon sehr viel Kraft aufwenden, um den Bildschirm zu verwinden oder einzudrücken, doch Auswirkungen auf das Bild konnten wir mit Druck auf den Deckel nicht provozieren. Eine typische Schwachstelle bei ThinkPads ist oftmals der untere Bildschirmrand zwischen den Gelenken, der sich sichtbar eindrücken lässt. Dieses Problem ist bei dem Testgerät nur sehr schwach ausgeprägt und wird auch nur mit ganz kleinen Lichthöfen quittiert.

Mit der Präzision der beiden Metallscharniere waren wir bei dem letztjährigen ThinkPad X1 Carbon nicht vollkommen zufrieden. Hier hat Lenovo ebenfalls nachgebessert, und es gibt keine Probleme mit dem leichten Bildschirm. Er lässt sich mit einer Hand öffnen und sehr präzise einstellen; ein Nachwippen wird effektiv verhindert. Der maximale Öffnungswinkel liegt weiterhin bei 180 Grad.

Das perfekte Gehäuse also? Nicht ganz, denn obwohl die generelle Verarbeitung extrem gut ist, gibt es einen kleinen Makel an der unteren Abdeckung: Ein Nutzer hat uns darauf aufmerksam gemacht, dass die hintere linke Ecke der Abdeckung nicht perfekt aufliegt und man ein leichtes Klappern hört, wenn man diese Stelle berührt. Das ist auch bei unserem Testgerät der Fall, hier könnte es sich also um ein generelles Problem des neuen Modells handeln. Allerdings wird der exzellente Gesamteindruck dadurch kaum getrübt.

Was zunächst auffällt, ist die Farbgebung, denn während Lenovo bei dem ThinkPad X1 Carbon sowie dem ThinkPad T470s mittlerweile wieder zu schwarzen Gehäusen zurückgekehrt ist, kommt beim ThinkPad X270 noch das dunkelgraue Gehäuse zum Einsatz, welches sich seit dem ThinkPad X240 praktisch kaum verändert hat. Dieser Eindruck setzt sich auch beim Hantieren fort, denn trotz dem geringen Gewicht von 1.370 Gramm hinterlässt das X270 aufgrund der dicken Konstruktion einen sehr klobigen Eindruck – nicht nur im Vergleich zu den beiden Geschwistern.

Das größere ThinkPad T470s wiegt mit 1.364 Gramm sogar etwas weniger als das kleine 12,5-Zoll-Modell und ist spürbar dünner, allerdings ist die Stellfläche natürlich auch größer (siehe auch Vergleich unten). Das neue X1 Carbon 2017 ist noch einmal spürbar kompakter als der Vorgänger, denn sowohl bei der Breite als auch der Tiefe konnte jeweils rund 1 cm eingespart werden. Damit liegt unser Testgerät ziemlich genau zwischen dem X1 Carbon 2016 und dem X270. Aufgrund des spürbar größeren Bildschirms würden wir die größere Stellfläche aber jederzeit in Kauf nehmen.

Trotz der beiden universellen USB-Stecker implementiert Lenovo glücklicherweise noch eine Reihe von anderen Anschlüssen. In Anbetracht des dünnen Gehäuses sind zwei weitere USB-3.0-Anschlüsse (USB 3.1 Gen. 1 Typ-A, 1x links, 1x rechts), ein vollwertiger HDMI-Anschluss (1.4b) und ein Mini-Netzwerkstecker keine schlechte Leistung. Für den Mini-Ethernet-Anschluss gibt es den passenden Adapter im Lieferumfang, genauso wie einen HDMI-VGA-Adapter (siehe Bild). Die Leistung der USB-Anschlüsse gibt keinen Anlass zur Kritik: In Verbindung mit der externen Samsung SSD T3 ermitteln wir eine durchschnittliche Transferrate von 384 MB/s.

Da wir unsere übliche Referenzkarte in diesem Fall nicht nutzen konnten, sind wir auf unsere MicroSD-Referenzkarte für Smartphone-Tests ausgewichen. Es handelt sich dabei um die Exceria Pro M401 von Toshiba, die laut Hersteller Transferraten von bis zu 95 MB/s (Lesen) bzw. 80 MB/s (Schreiben) erreicht. Der AS-SSD-Benchmark ermittelt eine ordentliche maximale Transferrate von knapp 83 MB/s; doch jpg-Bilder (jeweils ~5 MB) werden nur mit 61 MB/s kopiert.

Neben dem kabelgebundenen Gigabit-Ethernet-Anschluss stattet Lenovo das ThinkPad X1 Carbon mit WLAN-Modulen von Intel aus. In unserem Testmodell arbeitet die M.2-Karte Dual-Band Wireless-AC 8265. Es handelt sich um einen 2x2-Adapter (2,4 & 5 GHz) mit einer maximalen Transferrate von 867 Mbit/s in ac-Netzen. Theoretisch unterstützt die verbaute Intel 8265 Bluetooth 4.2, doch laut Lenovo begrenzt Windows auf den Standard 4.1. Während des Testens hatten wir keine Probleme mit der WLAN-Verbindung. Unser WLAN-Test mit dem Router Linksys EA8500 (1 Meter Abstand) ermittelt ebenfalls sehr gute Ergebnisse.

Ein wenig enttäuscht sind wir – vor allem bei dem Testgerät – über die WWAN-Unterstützung: Der passende M.2-Steckplatz ist vorhanden, doch es gibt keine vorbereiteten Antennen. "WWAN-ready" gibt es bei dem ThinkPad X1 Carbon 2017 nicht, entweder wird das Gerät direkt ab Werk mit dem passenden LTE-Modul ausgeliefert oder nicht. Eine Nachrüstung ist nicht möglich.

Optional bietet der Hersteller auch noch einen 802.11ad-Adapter an (Intel 18625), der WiGig unterstützt und für die optionale kabellose Docking-Station erforderlich ist. Bei dem ThinkPad X1 Carbon können WWAN und WiGig übrigens zusammen verwendet werden. NFC ist optional, bei unserem Testgerät ist es aber nicht vorhanden.

Die Sicherheitsausstattung ist mit zahlreichen Passwörtern, TPM, dem komfortablen Fingerabdruckscanner und dem Kensington Lock gewohnt umfangreich, doch in dieser Disziplin haben die größeren ThinkPad Modelle einen leichten Vorteil. Das X1 Carbon ist nämlich nicht mit einem SmartCard Leser verfügbar, was vor allem in großen Unternehmen ein Problem darstellt bzw. einen externen Adapter erforderlich macht. Eine IR-Kamera samt Windows-Hello-Unterstützung ist laut dem Datenblatt optional verfügbar, aktuell gibt es aber noch keine entsprechenden Konfigurationen.

Der Garantiezeitraum liegt bei den klassenüblichen 36 Monaten, in denen ein Vor-Ort-Service in Anspruch genommen werden kann. Der Akku ist allerdings nur für ein Jahr abgedeckt. Optional lässt sich die Garantie auf bis zu 5 Jahre verlängern. Zusätzlich bietet der Hersteller noch weitere Optionen wie beispielsweise einen Unfallschutz an.

Für Zeigerbewegungen stehen wie gewohnt das Touchpad und der rote TrackPoint zur Verfügung, der über drei eigene dedizierte Maustasten verfügt, die natürlich auch in Verbindung mit dem Touchpad genutzt werden können.

Lenovo hat jedoch auch diesen Bereich deutlich überarbeitet. Zwischen den dedizierten Tasten und dem Touchpad gibt es nun keinen abgesetzten Streifen mehr, der keine Eingaben annimmt. Zudem kommt nun ein Glas-Touchpad zum Einsatz, das exzellente Gleiteigenschaften bietet. Wie bei den anderen aktuellen ThinkPad Modellen setzt Lenovo auch im Testgerät auf ein sogenanntes Precision Touchpad, bei dem die Eingaben direkt von Windows verarbeitet werden. Im Betrieb hat uns das Touchpad gut gefallen und sowohl Bewegungen als auch Gesten (mit bis zu vier Fingern) werden sauber umgesetzt. Das Touchpad ist ein ClickPad, bei dem die untere Hälfte mechanisch heruntergedrückt werden kann. Auch hier erwartet uns auf beiden Seiten ein sehr gleichmäßiges und sattes Klickgeräusch. Das gesamte Touchpad sitzt minimal vertieft in der Baseunit und ist damit leicht zu ertasten.

Die dedizierten TrackPoint Tasten wurden ebenfalls leicht verändert und verbessert, da sie sehr fest im Gehäuse sitzen und im Gegensatz zum T470s nicht klappern. Die beiden Tasten unterscheiden sich auch bei den Klickgeräuschen nicht und bieten ein gutes Feedback.

Der einzige Nachteil dieser Lösung ist die vergleichsweise kleine Oberfläche des Touchpads. Aufgrund der dedizierten Tasten stehen nur 10 x 5,8 cm zur Verfügung. Das reicht zwar aus, doch hier bieten viele Konkurrenten einfach mehr Platz.

Dass man mit einem derart kompakten Laptop keine mobile Workstation ersetzen kann, wird wohl niemanden überraschen. Allerdings setzt Lenovo auch bei dem ThinkPad X1 Carbon auf moderne Kaby-Lake-ULV-Prozessoren, die man mittlerweile sogar in 15-Zoll Business-Notebooks findet. Gerade in Verbindung mit den Solid State Disks (konventionelle Festplatten werden nicht angeboten) ergibt das ein durchaus leistungsstarkes und vor allem reaktionsschnelles Arbeitsgerät für den Büroalltag. Je nach Konfiguration stehen entweder 8 oder 16 GB LPDDR3-RAM (Dual-Channel) zur Verfügung. Optionale dedizierte Grafikkarten bietet Lenovo nicht an, die Grafikausgabe wird also von der integrierten GPU des Prozessors übernommen.

Die Konfiguration des ThinkPad X1 Carbon 2017 unterscheidet sich dabei nicht von denen anderer 2017er ThinkPads, die wir bisher getestet haben: dauerhafter Verbrauch von bis zu 25 Watt und konservatives Temperaturlimit bei 75 °C. Der vorliegende Core i7-7500U arbeitet dabei an der Grenze des Temperaturlimits. Nach etwa der Hälfte des CB-R15-Multi-Benchmarks fällt der Takt temperaturbedingt von den vollen 3,5 GHz auf etwa 3,3-3,4 GHz. Damit kann man dauerhaft zwar nicht das gesamte Leistungspotenzial abrufen, doch insgesamt ist die Turbo-Ausnutzung bei zeitlich begrenzter Last noch in Ordnung.

In dem Multi-Test liegt der i7-7500U damit praktisch auf dem Niveau des nominell schnelleren i7-7600U aus dem ThinkPad T470s. Der i7-7600U, der ja auch für das X1 Carbon 2017 erhältlich ist, dürfte ähnliche Probleme haben wie beim T470s.

Mit einer Schleife des Cinebench-R15-Multi-Tests untersuchen wir zusätzlich die dauerhafte Leistungsfähigkeit des Prozessors. Das Ergebnis ist nicht sehr gut, denn bereits im zweiten Durchlauf fällt der Takt spürbar ab. Nach drei Durchläufen schwankt der Prozessortakt nur noch zwischen 2,9-3,2 GHz (16-17 Watt) und liegt mit ~324 Punkten sogar noch leicht hinter dem normalen Core i5-7200U des ThinkPad T470, wo der Prozessor die vollen 3,1 GHz dauerhaft aufrechterhalten kann.

Falls man also nicht auf den höheren Single-Core-Takt der beiden Core i7-Modelle angewiesen ist, kann man bedenkenlos zu einer Konfiguration mit dem Core i5 greifen, die auch bei den Temperaturen einen Vorteil haben dürfte. Wir werden in Kürze ein X1 Carbon mit dem Core i5 testen, um weitere Erkenntnisse zu erhalten.

Die Prozessorleistung wird im Akkubetrieb nicht reduziert. In unserer Techniksektion gibt es weitere Benchmark-Ergebnisse zum Intel Core i7-7500U.

Die Arbeitsgeschwindigkeit des neuen X1 Carbon 2017 ist exzellent. Die Kombination aus Core-i7-Prozessor, 16-GB-Arbeitsspeicher und der schnellen PCIe-SSD garantiert zu jeder Zeit eine flüssige Bedienung. Wartezeiten beim Starten von Anwendungen gibt es praktisch nicht, und im Betrieb konnten wir auch keine sonstigen Probleme feststellen. 

Dieser Eindruck wird von dem synthetischen PCMark 8 untermauert, denn sowohl in dem Work- als auch dem Home-Test kann sich unser Testgerät an die Spitze der Vergleichsgruppe setzen. Eine weitere Leistungssteigerung ist nachträglich nicht mehr möglich. Hier müsste man sich für eine Konfiguration mit dem Core i7-7600U entscheiden, doch die Unterschiede wären nur marginal.

Die integrierte Grafikkarte Intel HD Graphics 620 haben wir bereits unzählige Male getestet. In Verbindung mit dem Core i7 liegt der maximale Kerntakt bei 1.050 MHz, und dank der Dual-Channel-RAM-Konfiguration kann die GPU auch ihr volles Potenzial abrufen. Für alltägliche Aufgaben inklusive der Wiedergabe von hochauflösenden Videos reicht die Leistung der GPU vollkommen aus. Dank dem leistungsstarken Videodecoder ist sogar die effiziente Videobearbeitung möglich, falls die Anwendung Intels Quick-Sync-Technologie unterstützt.

In den Benchmarks arbeitet die HD Graphics 620 des schnelleren Core i7-7600U (ThinkPad T470s) noch einmal einige Prozent schneller (7-8 %), doch wir sehen einen klaren Vorsprung gegenüber der etwas niedriger getakteten Version des Core i5-7200U in Verbindung mit Single-Channel-Arbeitsspeicher. Je nach Test bringt die zusätzliche Speicherbandbreite zwischen 15-35 % mehr Punkte. Eine dedizierte Grafikkarte wie die Nvidia GeForce 940MX, die aktuell als optionale GPU in einigen Business-Laptops verfügbar ist, ist noch einmal rund 60 % schneller unterwegs.

Wie schon bei dem Prozessor wird auch die Leistung der Grafikkarte nicht reduziert, wenn man das Netzteil abzieht. Für weitere Benchmarks zu der HD Graphics 620 verweisen wir auf unsere Techniksektion.

Mit der integrierten Grafikkarte des Prozessors ist man auf ältere oder wenig anspruchsvolle Titel beschränkt. Allerdings reicht die Leistung der Intel HD Graphics 620 trotz des Dual-Channel-Speichers nur für niedrige bzw. mittlere Details. An moderne Spiele, wie beispielsweise Rise of the Tomb Raider, braucht man gar nicht zu denken. Da es sich bei dem X1 Carbon aber auch nicht um ein Gaming-Notebook handelt, ist das natürlich keine Überraschung. Wer das Notebook dennoch ab und an für Spiele benutzen möchte, sollte über eine externe Grafikkarte nachdenken. Dank der vollwertigen Thunderbolt-3-Schnittstelle gibt es hier keine Einschränkungen. Welche Spiele die integrierte HD Graphics 620 schafft, steht in unserer Gaming-Liste.

Die beiden Stereolautsprecher hinterlassen einen ordentlichen Eindruck, auch wenn bauartbedingt natürlich kaum Bass vorhanden ist. Bei Filmen oder Musik wirkt der Klang daher ein wenig dünn. Unsere Audio-Analyse zeigt sehr lineare Mitten & Höhen, was vor allem der Stimmwiedergabe zugutekommt. Mit rund 78 dB(A) ist auch die maximale Lautstärke ausreichend hoch. Bei anderen Business-Laptops haben wir schon deutlich schlechtere Lautsprecher getestet.

Wer Musik oder Filme dennoch mit etwas mehr Qualität genießen möchte, kann natürlich Kopfhörer oder externe Lautsprecher anschließen. Bluetooth-Lautsprecher bzw. Kopfhörer haben in unserem Test problemlos funktioniert, und auch der Klinkenstecker lieferte ein rauscharmes Signal.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an-/abwählbar!)

Warum Lenovo das ThinkPad X1 Carbon 2017 trotz dem ULV-Prozessor mit einem 65-Watt-Netzteil ausliefert, zeigt sich in unseren Verbrauchsmessungen: Bereits bei mittlerer Last ermitteln wir fast 41 Watt und im Stresstest zu Anfang sogar mehr als 48 Watt. Dieser Wert verringert sich jedoch analog zur vorher erwähnten Leistungsreduzierung und schwankt nach einigen Minuten zwischen 39-41 Watt. Die Leerlauf-Werte sind mit 3,84-8,6 Watt nicht besonders effizient, innerhalb der Vergleichsgruppe aber dennoch ordentlich.

Lenovo bestückt nur den hinteren der beiden USB-C-Stecker mit einem Lade-Piktogramm, doch das Netzteil kann man an beiden Anschlüssen verwenden. Mit 65 Watt besteht auch unter Last noch genügend Spielraum, um den Akku im Bedarfsfall zu laden.

Das Gehäuse des neuen ThinkPad X1 Carbon 2017 ist zwar kompakter geworden, doch Lenovo nutzt den verfügbaren Platz besser aus und integriert einen etwas stärkeren Akku. Mit 57 Wattstunden ist die Kapazität des Lithium-Polymer-Moduls (3 Zellen) um 5 Wh angestiegen – auch innerhalb unserer Vergleichsgruppe der höchste Wert. 

Unsere Laufzeitmessungen fallen positiv aus: Unter voller Last (Höchstleistungsmodus, maximale Helligkeit, Funkmodule aktiviert) hält der Akku beinahe 2 Stunden durch – angesichts des erhöhten TDP-Limits und der vollen Leistung im Akkubetrieb ein gutes Ergebnis. In unserem praxisnahen WLAN-Test mit einer angepassten Helligkeit von 150 cd/m² (76 % bei unserem Testgerät) und dem ausgeglichenen Energieprofil läuft das X1 Carbon 2017 etwas mehr als 8 Stunden lang – fast eine Stunde länger als das nächstbeste Vergleichsgerät.

Auch bei der Wiedergabe eines Full-HD-Videos (Big Buck Bunny, H.264, 150 cd/m²) zeigt sich die Full-HD-Version des ThinkPad X1 Carbon sehr ausdauernd. Erst nach knapp 12 Stunden schaltet sich das Testgerät ab. Damit wird die Konkurrenz auch in diesem Test deutlich überholt. Die maximale Laufzeit (minimale Helligkeit, maximale Energiesparoptionen, deaktivierte Funkmodule) ermittelt beinahe 21 Stunden.

Für das optionale WQHD-Panel erwarten wir aufgrund des höheren Energieverbrauches etwas geringere Laufzeiten. Sobald die entsprechenden Modelle verfügbar sind (vermutlich ab Mitte des Jahres), werden wir das natürlich überprüfen.