Test Lenovo ThinkPad T480 (i7-8550U, MX150, FHD) Laptop

Der Bildschirmdeckel ist sehr dünn gehalten, was optisch einiges her macht, jedoch zu Lasten der Stabilität geht. Dass sich ein Displaydeckel verbiegen lässt, ist nicht weiter ungewöhnlich, allerdings resultiert bereits dezente Krafteinwirkung beim Thinkpad-Laptop besonders an den Rändern in häßlichen Leuchtartefekten. Der Verdacht liegt nahe, dass das dünne Display unter Screen Bleeding leidet und dieses durch Pressdruck temporär arg verstärkt wird. Dazu später im Abschnitt Display mehr.

Das Lenovo T480 ist bei den Abmessungen quasi identisch zum Vorgänger T470. Das etwas teurere T480s ist nochmals um wenige Millimeter kleiner und dünner, ansonsten weist die übrige Konkurrenz ähnliche Maße auf. 

Das Gewicht ist hingegen gar nicht so leicht zu vergleichen, da dieses stark je nach gewähltem Zusatzakku variiert. Das relativ hohe Vergleichsgewicht von rund 1,8 kg versteht sich als inklusive des 48 Wh großen Zusatzakkus. Hier sind die Konkurrenten ausnahmslos leichter und bringen teils bis zu 400 Gramm weniger auf die Waage. Ohne Zusatzakku wiegt das T480 allerdings nur noch 1.480 Gramm, was den Vorsprung der anderen Geräte relativiert. Wer auf eine besonders lange Laufzeit verzichten kann, der profitiert von einem geringeren Gewicht ohne Zweitakku bei der mobilen Nutzung. Der Vorgänger wog mit Zusatzakku in etwa genauso viel.

Bei den Anschlüssen gibt es eine leichte Veränderung gegenüber dem Lenovo T470: An der linken Seite muss der ehemals vorhandene USB-Typ-A-Port einem Docking-Port weichen, letzterer befand sich zuvor auf der Unterseite. Hier lassen sich viele extra von Lenovo angebotene Dockinglösungen anschließen. Dadurch gibt es jetzt nur noch zwei normale USB 3 Typ-A-Anschlüsse. Gleichzeitig fungiert der Docking-Port als Thunderbolt-3-Anschluss. Auch der Stromanschluss hat sich geändert. Mit Energie wird das Thinkpad T480 nun per USB-C versorgt. Die Leistung der USB-3-Ports ist ordentlich, wir messen Transferraten von ca. 370 MB/s mit unserer externen Samsung SSD T3.

Außer den ansonsten üblichen Anschlüssen wie USB, LAN, HDMI und SD-Kartenleser verfügt unser Testmodell noch über einen optionalen Smartcard-Reader auf der linken Seite. Auf die in Firmen teils noch verwendete VGA-Schnittstelle verzichtet der Hersteller, hier tut es im Bedarfsfall aber auch ein nicht mitgelieferter Adapter. Die Anschlüsse sind größtenteils sinnvoll verteilt, auf der rechten Seite kommen die Ports allerdings recht weit nach vorne, sodass sie der Maus von Rechtshändern in die Quere kommen könnten. Vorne und hinten gibt es keine Anschlüsse.

Die Leistung des SD-Kartenlesers messen wir mit unserer Toshiba Exceria Pro SDXC 64 GB UHS-II Referenz-Speicherkarte. Dabei gibt es quasi keine Unterschiede im Vergleich. Einzig das Modell im Latitude 5490 rennt der Konkurrenz gnadenlos davon und ist mehr als doppelt so schnell, alle anderen Geräte unterscheiden sich zwischen 3 und 7 Prozent voneinander, das T480 befindet sich unauffällig im gehobenen Mittelfeld.

Ähnlich sieht es bei der kabellosen Kommunikation aus: Das Lenovo Thinkpad nimmt zwar den ersten Platz bei der Sendeleistung ein, das schwächste Vergleichsgerät ist allerdings nur 2 Prozent dahinter. Auch bei der Empfangsleistung sind kaum Unterschiede feststellbar, unser Testmodell befindet sich also innerhalb der Norm ohne Maßstäbe zu setzen.

Für die WLAN-Verbindungen ist ein Intel Tri-Band-Modul verbaut, welches zusätzlich Bluetooth 4.2 unterstützt. Laut Herstellerangaben ist in dem Gerät ein WWAN-Modul "vorbereitet". Es gibt also einen Schacht für den Einbau eines separat zu erwerbenden Moduls, die nötigen Antennen sind bereits verlegt.

Die HD-Webcam bleibt in ihrer Auflösung und der Qualität gleich, sie lässt sich über einen Schieberegler ("ThinkShutter") schließen.

Tastatur

Touchpad

Unsere Konfiguration des T480 ist mit einem Intel Core i7-8550U, einer Nvidia Geforce MX150, 8 GB Arbeitsspeicher und einer SSD von Samsung mit 512 GB Speicherplatz ausgestattet. Damit sollte das Business-Notebook nicht nur für einfache Office-Aufgaben, sondern bedingt auch zur Bildbearbeitung, Videoschnitt und stark eingeschränkt sogar zum Spielen geeignet sein. Dennoch konzentriert sich der T480 mit seinen vielseitigen Sicherheitsfeatures vorrangig auf Firmenmitarbeiter, Studenten, Lehrkräfte und Business-Kunden.

Bei unserem Test auf Latenzen konnte das Tool LatencyMon keine Hinweise auf eine eingeschränkte Funktionsweise erkennen. Alle Treiber scheinen gut konfiguriert zu sein, sodass derart bedingte Verzögerungen nicht zu befürchten sind.

Zum Einsatz kommt ein aktueller i7-8550U von Intel. Der Prozessor besitzt 4 reale Kerne und kann dank Hyperthreading bis zu 8 Threads gleichzeitig bearbeiten. Außerdem kennzeichnet das "U" besonders stromsparende CPUs von Intel, weswegen er häufiger in Business-Laptops und Ultrabooks zum Einsatz kommt. Die Taktrate der Kerne rangiert von 1,8 bis 4 GHz. Außerdem hat er die integrierte Grafikeinheit Intel UHD Graphics 620 zu bieten.

In unserem Cinebench R15-Loop für mindestens 30 Minuten zeigt sich ein Leistungsabfall vom ersten auf den zweiten Durchgang, danach bleiben die Ergebnisse bis zum Ende hin stabil. Der Leistungsabfall hängt mit dem nur kurzzeitig erlaubten Mehr an Stromaufnahme (29W für 28 s) zusammen und beträgt etwa 5 %. Danach liegt die erlaubte TDP bei 25 Watt, bei erhöhter Temperatur nur noch bei 15 Watt.

Im Akkumodus pendelt der Takt zwischen 2 und 3 GHz im Multicore-Test, durchschnittlich erreicht das Thinkpad nur noch 2,1 GHz und verliert mit nur noch 516 Punkten ca. 19 % an Leistung.

Achtung: Es kommt vor, dass das Thinkpad bei längerer Laufzeit nicht mehr die volle Leistung im Cinebench erbringt, teilweise ist diese um bis zu 40 % reduziert. Scheinbar gibt es Prozesse, die das Gerät verlangsamen, denn nach einem Neustart ist alles wieder ok, unabhängig von der Temperatur und der vorherigen Belastung. Spezifische Prozesse, die die Leistung stören oder eine andere Ursache konnten nicht identifiziert werden. Nach einem Biosupdate (s. Abschnitt Temperatur) ist der Leistungsabfall glücklicherweise verschwunden, weshalb wir nicht mehr abwerten.

Im etwas teureren T480s ist diese Einschränkung scheinbar nicht zugegen, hier ist die gleiche SSD verbaut und es werden Messwerte erreicht, welche mehr als doppelt so hoch ausfallen. Aber auch die Samsung PM961 des Vorgängers (mit der gleichen Anbindung) schnitt insgesamt fast 30 Prozent besser ab. Diese hardwareseitige Beschränkung einer an sich sehr schnellen SSD kommt uns doch sehr unnötig vor. Insofern reißt das Speicherlaufwerk geschwindigkeitstechnisch keine Bäume aus, platziert sich aber immerhin vor dem Latitude und dem Fujitsu, deren Massenspeicher nochmals 30 % langsamer abschneiden. Die SSD im HP ist immerhin fast 50 % schneller.

Ein alternativer Betrieb der SSD am noch freien M.2-Port kommt ebenfalls nicht in Frage, da dieser eher für ein WWAN-Modul vorgesehen ist und daher die 80 mm lange M.2 2280 nicht beherbergen kann. Beim Kauf einer Zweit-SSD ist also auf den kürzeren Formfaktor zu achten.

Die gute Nachricht: Man kann mit dem Thinkpad T480 sogar spielen. Die schlechte Nachricht: Das sieht meistens nicht sehr schön aus. Grafisch anspruchsvolle Titel stellt der Lenovo Laptop nur in 1.280 x 720 und minimalen Details da. Weniger anspruchsvolle Spiele kann man womöglich auch in Full-HD und mittleren Details genießen.

Beispielsweise läuft The Witcher 3 in 1.024 x 768 und minimalen Details bei durchschnittlich 59 fps flüssig. Hier könnte man entweder den Detailgrad oder die Auflösung noch leicht nach oben regeln. Allerdings werden bei mittleren Details und 1.366 x 768 nur noch rund 34 fps erreicht, was in noch anspruchsvolleren Szenen keinen flüssigen Spielablauf mehr garantieren kann.

Rise of the Tomb Raider hingegen läuft auch bei den genannten mittleren Einstellungen mit 37 fps noch halbwegs flüssig. Bei Doom erreichen wir in den gleichen Einstellungen sogar 57 fps. Möglicherweise kann man bei reduzierten Details hier sogar zur Full-HD-Auflösung greifen. Weniger anspruchsvolle Spiele, wie z.B. Rocket League, sollten auch in Full-HD flüssig laufen, möglicherweise sogar in hohen Details.

Unser Langzeittest von The Witcher 3 bescheinigt dem Lenovo T eine sehr stabile Leistung. Abgesehen von dem arg ruckeligen Spielerlebnis in den höchsten Details, geht über die Zeit hinweg keine Leistung verloren, die GPU des T480 wird also nicht bei lang anhaltender Beanspruchung gedrosselt.

Beim Vergleich mit den anderen Geräten fällt zunächst auf, dass das "einfache" T480 zumindest bei The Witcher 3 stets 7 - 15 % Vorsprung vor seinem teureren Schwestermodell T480s hält. Letzteres bleibt eher unter den Möglichkeiten einer Geforce MX150, unser Testmodell hingegen agiert stets in der Norm oder sogar leicht darüber.

Der Vorgänger und die anderen Business-Konkurrenten verfügen nur über eine integrierte Grafik, weshalb sie wenig überraschend in Sachen Spieleleistung stets deutlich hinter dem T480 liegen. Der Rückstand beträgt rund 75 %. Ausgehend von der Leistung einer Intel (U)HD Graphics 620 leistet also eine Nvidia Geforce MX150 mehr als doppelt so viel, wenn sie denn wie beim T480 mit ihren Standardtaktraten agieren darf. Das T470p mit 940MX kann stets um ca. 20 % abgehängt werden.

Zusammenfassend bestätigt sich unsere Eingangsbehauptung: Zum Spielen eignet sich das Thinkpad mit Abstrichen: Selbst anspruchsvolle Titel bringt das Gerät flüssig auf den Schirm, allerdings nur in niedrigen Details und Auflösungen. Manchmal sind auch mittlere Details möglich. Weniger anspruchsvolle Titel oder gar Casual Games können u.U. in Full-HD dargestellt werden.

Bei der Lautstärke gibt sich das Thinkpad T480 gnädig mit den Kundenohren. Wirklich richtig laut wird es eigentlich nie. Die Lüfter drehen zwar auch in Situationen mit geringer Last manchmal hoch, stehen oftmals aber auch still. Und selbst bei anspruchsvollen Anwendungen wird es maximal 35,5 db laut, beim Spielen von The Witcher 3 messen wir 32,5 db aus 15 cm Entfernung. Da agiert das Dell Latitude beispielsweise lauter und das wohlgemerkt trotz nur interner Grafiklösung. Die restlichen Rivalen verfügen über eine ähnlich unauffällige Geräuschentwicklung, besitzen aber eben auch eine allgemein leisere, interne Grafikkarte.

Nervige Pieptöne oder Spulenfiepen sind uns im Test nicht weiter aufgefallen. Insgesamt hängt die Lüfterdrehzahl fast ausschließlich von der CPU-Auslastung ab.

Leichte Office-Arbeiten bringen den Thinkpad Laptop nicht ins Schwitzen. Bei geringer Last wird es nie wärmer als 24 °C. Leider ändert sich das Bild, wenn das Lenovo Notebook stark beansprucht wird. In diesen Situationen bleibt die Temperatur an der Oberseite zwar mit 41 °C noch im akzeptablen Bereich, unten messen wir aber bis zu 50 °C, was uns dann doch etwas zu heiß ist und das Thinkpad 480 für einen Betrieb auf den Oberschenkeln disqualifiziert. Das T480s wird leider ähnlich heiß, im Unterschied zum 480 wird es auch oben fast 50 Grad heiß, ansonsten bleibt die Konkurrenz etwa 5 bis 15 (Fujitsu) Grad kühler. Natürlich ist das Fehlen einer dedizierten Grafikkarte bei den übrigen Konkurrenten bei der Betrachtung miteinzubeziehen, dennoch könnte das T480 an der Unterseite kühler bleiben.

Bei der Hitzeverteilung kann man dem Lenovo Thinkpad zugutehalten, dass die Handballenauflagen zu den kühleren Bereichen gehören. Die Hitze konzentriert sich vor allem zentral und auf der linken Seite und eben besonders unten.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an-/abwählbar!)

Die maximal zu erwartende Akkulaufzeit wird mittels BatteryEater bei minimierter Helligkeit, deaktivierten Kommunikationsmodulen mit dem Energiesparmodus ermittelt. Der Zusatzakku hievt das T480 auf beinahe 28 Stunden.

Unser Praxistest ermittelt die Laufzeit beim WLAN Surfen. Die Helligkeit ist reduziert, WLAN und der "Ausbalancierte Modus" aktiviert. Per Skript wird auf verschiedenen Seiten gesurft inklusive Seitenwechsel und vereinzelter Youtube-Videos. Unser Testmodell hält hier 13 Stunden und 14 Minuten lang durch. Verlässt man sich alleine auf den internen Akku, so reicht es noch für knapp 5 Stunden.

Unser nächstes Testobjekt ist die Wiedergabe eines H.264-kodierten Films in der Dauerschleife. Der Energiesparmodus ist aktiv, die Helligkeit wieder reduziert, WLAN und Bluetooth sind aus. Ein sehr umfassender Filmabend auf dem 14-Zoll-Bildschirm ist so für 10 Stunden und 38 Minuten garantiert. Lässt man den externen Akku zu Hause, dann reicht es immerhin noch für rund 3 Stunden.

Die minimal zu erwartende Akkulaufzeit bei Last wird wieder mittels Batteryeater ermittelt, diesmal per Classic Test: Alle Stromfresser wie Displayhelligkeit, Kommunikationsmodule, Höchstleistungsprofil sind maximiert bzw. aktiviert und das Tool simuliert eine starke Last. Nach zwei Stunden und 39 Minuten gehen dem Thinkpad trotz Extraakku die Lichter aus.

Insgesamt macht sich das Vorhandensein eines Zusatzakkus positiv bemerkbar, denn abgesehen vom Last-Test schneidet das Lenovo T480 recht gut damit ab. Wobei es der Konkurrenz keineswegs hoffnungslos enteilt. Das Fujitsu Lifebook schneidet zwar etwa 37 % schlechter ab, aber insbesondere das Dell, oder auch das HP liegen nahezu gleich auf, und das wohlgemerkt ohne Zusatzakku, dafür aber auch ohne dedizierte Grafik.

Der interne Akku des T480 ist hingegen recht klein geraten, hier sind vergleichsweise nur kurze Laufzeiten möglich. Dafür kann die Technik helfen Gewicht bei der Mobilität einzusparen oder die Laufzeit bei Bedarf zu erhöhen. Die interne Variante ist nach schnellen 60 Minuten wieder aufgeladen. Wir begrüßen die Möglichkeit den Akku auswechseln und anstecken zu können.