Test Lenovo ThinkPad Edge E540 20C60041 Notebook

Grauer Kunststoff, wohin man schaut. Dass unser Thinkpad Edge als Arbeitsnotebook konzipiert wurde, lässt schon die nüchterne Farbgebung vermuten. Deckelrückseite und Displayrahmen sind in einem handschmeichelnden Softtouch-Finish gehalten, das leider trotzdem leicht empfindlich für Fingerabdrücke ist. Das gilt auch für die Oberseite der Base, die im selben, seidenmatt schimmernden Farbton gehalten ist, sich aber etwas glatter anfühlt. Die Unterseite, die von den beiden Wartungsklappen dominiert wird und zahlreiche Lüftungsöffnungen aufweist, ist schwarz und für bessere Griffigkeit leicht texturiert.

Die Base lässt sich schon mit geringem Kraftaufwand leicht verwinden, hinterlässt aber nicht zuletzt wegen der kaum zu beanstandenden Verarbeitung einen soliden Eindruck. Optische Akzente setzen die beiden markanten ThinkPad-Logos auf Deckel und Base, deren i-Punkte als rote LEDs ausgeführt sind, sowie ein schmaler silberner Streifen, der die Außenkanten des Bildschirmrahmens einfasst. Dieser Streifen weist im Bereich einer der Rundungen einen kleinen Grat auf, der wohl bei der Herstellung im Spritzgussverfahren entstanden ist und nicht richtig nachbearbeitet wurde.

Die Standfüße sind rutschhemmend gummiert. Auch bei den Lüftungsschlitzen hat Lenovo mitgedacht, denn diese sind von innen mit Staubfiltern hinterlegt.

Mit rund 2,4 kg Gewicht und einer Bauhöhe von fast 3 cm gehört das E540 ebenso wie die beiden Vergleichsgeräte eher zu den dickeren und schwereren 15,6-Zoll-Notebooks.

Tastatur

Lenovo bewirbt die E540-Serie unter anderem mit seiner bewährten ThinkPad-Tastatur, die professionellen Ansprüchen genügen soll. Das ist unserer Meinung nach auch der Fall. Zunächst ist festzustellen, dass man es hier endlich mal wieder mit einem Keyboard zu tun hat, das über einen nennenswerten Tastenhub verfügt. Die leicht rauen Tasten sind konkav geformt, was blindes Schreiben vereinfachen kann. Der Druckpunkt ist deutlich spürbar, der Anschlag wird leicht abgefedert, was Ermüdungserscheinungen vorbeugen soll. Die beim Schreiben entstehenden Geräusche sind uns nicht als laut aufgefallen. Einige Tasten wie die für das Abstellen des Sounds verfügen über eigene Status-LEDs — ambitioniert. Noch besser wäre allerdings eine Tastaturbeleuchtung. Für die schnelle Erfassung von Zahlen gibt es einen Nummernblock.

Kein ThinkPad ist ohne den typischen roten TrackPoint denkbar, der praktische Nutzen hält sich für den Tester allerdings in engen Grenzen. Wer's mag, hat ihn, wer nicht, wird nicht gestört.

Nicht so schön ist die etwas eigenwillige Anordnung der Tasten, an die man sich freilich gewöhnen kann. Am meisten hat den Tester irritiert, dass es sich bei der Taste ganz unten links nicht wie üblich um die STRG-, sondern um die FN-Taste handelt. Allerdings lassen sich die beiden Tasten im UEFI/BIOS tauschen, sind dann aber natürlich falsch beschriftet. Auch die Position der Druck-Taste in der untersten Reihe und das Fehlen der Pause-Taste sind nicht optimal. Gleichwohl lässt es sich mit dem Keyboard des Lenovo ThinkPads E540 angenehm arbeiten. 

Touchpad

Besonderes hat uns das minimal angeraute Clickpad gefallen, das Gesten mit bis zu vier Fingern registriert und sich bis ins letzte Detail konfigurieren lässt. Genauigkeit und Empfindlichkeit (einstellbar) der angenehm großen Fläche ordnen wir nahe an der Grenze zur Perfektion ein, nie kam es im Test zu Aussetzern oder nicht erkannten Klicks. Die mechanisch nicht abgesetzten Maustasten haben einen für den Geschmack des Autors optimalen Widerstand und bieten ein klares haptisches Feedback.

Ein leidiges Thema — und das nicht nur bei günstigeren Notebooks wie unserem Lenovo ThinkPad E540 20C60041 — sind billige TN-Panels mit zu geringer Auflösung. Das Testgerät kommt mit seinen 1.366 x 768 Pixeln (16:9) nur auf bescheidene 100 ppi. Immerhin ist es matt und zeigt nach erfolgter Kalibrierung eine subjektiv angenehme Farbdarstellung. Alternativ bietet Lenovo Modelle mit einem 10-Punkt-Touchscreen in Full-HD-Auflösung an, über den wir keine näheren Informationen gefunden haben. Auch die Helligkeit von nur maximal 233 cd/m², die wenigstens auch im Akkubetrieb erreicht wird, lässt zu wünschen übrig.

Aus der geringen Helligkeit und dem bescheidenen Kontrast von nur 289:1 errechnet sich dann der zu hohe Schwarzwert von 0,8 cd/m², der tiefes Schwarz (RGB 0,0,0) grau erscheinen lässt. Die Ausleuchtung geht in Ordung, Screen Bleeding ist kein Thema.

Nicht besser macht es unser HP ProBook (Einzelwertung Display: 69 %), während sich das Dell Latitude 3540 mit seiner Full-HD-Auflösung und einer Bewertung des Bildschirms von 79 % deutlich absetzen kann, obwohl es kaum heller ist als das Testgerät.

Die in unserem Testgerät verbaute CPU Intel Core i3-4000M (2 x 2,4 GHz, kein Turbo, Hyperthreading, TDP 37 W) ist für einen durchschnittlichen Office-Rechner dieser Größe, der nicht schwerpunktmäßig mobil ohne Netzanschluss genutzt werden soll, eine gute Wahl und wird durch die übliche Bürosoftware zumeist unterfordert. Die CPU macht auch bei rechenintensiveren Programmen wie etwa Adobe Photoshop Lightroom 4 nicht schlapp. Wer nicht bei Photoshop mit riesigen Dateien hantiert oder Videoschnitt betreibt, dürfte die 4 GB RAM kaum ausschöpfen.

Durch die TDP von 37 Watt eignet sich die im 22-nm-Prozess gefertigte Haswell-CPU nur für größere Notebooks ab 14 Zoll, in denen entsprechend potente Kühlsysteme und Akkus Platz finden. Gleichwohl empfehlen wir für häufig mobil genutzte Office-Notebooks eher einen von Intels ULV-Prozessoren mit dem "U" am Ende des Namens wie den vergleichbar schnellen Core i5-3437U (Ivy Bridge, 2x 1,9-2,9 GHz, Hyperthreading), deren TDP von 15 oder 17 Watt eine leichtere und flachere Bauweise sowie längere Akkulaufzeiten ermöglicht.

In den Multi-CPU-Benchmarks der Cinebenches R10 und R11.5 kann sich der i3-4000M im Testgerät zumeist nur einen geringen Vorsprung vor dem Intel Core i5-4200U (Dell) und dem älteren i3-3120M (Ivy Bridge, 2x 2,5 GHz, Hyperthreading, TDP 35 W) im HP ProBook herausarbeiten. Hier liegt die Leistung aller drei Prozessoren auf sehr ähnlichem Niveau. Bei Belastung nur eines Kerns fällt der i3-3120M teilweise deutlich zurück, während die beiden anderen CPUs sich auch hier nicht viel nehmen. Das Tempo unseres Lenovo liegt dabei exakt auf der Höhe anderer Notebooks mit der gleichen CPU. Die volle Leistung steht auch im Akkubetrieb zur Verfügung.

Wie der Benchmark-Liste zu entnehmen ist, lassen sich auch einige aktuelle und grafisch anspruchsvolle Spiele in minimalen Einstellungen flüssig spielen, aber spätestens bei mittleren Einstellungen ist meistens das Ende der Fahnenstange erreicht.

In unserer FAQ-Sektion kann man sich eine Benchmark-Liste vieler mobiler Grafikkarten ansehen und auch nähere Einzelheiten zu den verwendeten Spielen erfahren.

Ob sich der Lüfter dreht oder nicht und in welchem Tempo, spielt bei unserem ThinkPad Edge E540 20C60041 keine Rolle, weil die Lautstärke unter maximaler Last gerade mal schlappe 4 dB über der bei minimaler Last liegt. In der Praxis war der Lüfter in jeder Situation kaum von den normalen Hintergrundgeräuschen zu unterscheiden. Dieses Notebook können wir bedenkenlos auch sehr lärmempfindlichen Naturen empfehlen. Unser Vergleichsgerät von HP ist ebenso nahezu stumm, während das Dell unter Volllast einen um 23 % höheren dB-Wert erreicht.

Lange Akkulaufzeiten standen bei der Entwicklung unseres E540 nicht oben auf der Prioritätenliste. Das ist stimmig, weil schon Format und Gewicht nicht unbedingt in Richtung Mobilität weisen. Unter den aktuellen Office-Notebooks gleichen Formats liegt das Lenovo mit seinen knapp viereinhalb Stunden Laufzeit im praxisnahen WLAN-Test (ca. 150 cd/m², Energiesparmodus, Bluetooth off), der automatisch in festgelegten Abständen repräsentativ ausgewählte Internetseiten ansurft, genau in der Mitte des Feldes. Das Dell Latitude 3540 schafft hier fünfeinhalb Stunden, das HP ProBook nur drei Stunden und 20 Minuten.

Schaut man sich mit deaktiviertem Funk und höchster Helligkeit eine DVD an, ist nach gut drei Stunden Schluss. Wie unter Zubehör erwähnt, bietet Lenovo einen alternativen Akku für längere Laufzeiten an.