Test HP ZBook 15u G4 (7500U, FirePro W4190M) Workstation

HP bietet vier verschiedene Displayoptionen für das ZBook 15u an. Drei davon sind Full-HD-Panels (1.920 x 1.080), allerdings mit unterschiedlichen Spezfikationen: Zwei der Bildschirme sind matt, einer ist glänzend – das glänzende Display hat eine Touch-Oberfläche. Nur einer der Full-HD-Bildschirme basiert auf der IPS-Technologie (UWVA in HPs Terminologie), die anderen sind TN-Panels (SVA). Das matte Full-HD-IPS-Display ohne Touch ist in unserem Testgerät verbaut. Als vierte Display-Option gibt es noch einen UHD- / 4K-IPS-Monitor (3.840 x 2.160), diese Option ist in Deutschland aktuell allerdings nicht erhältlich.

Erfreulicherweise kann uns das genutzte Panel weitestgehend überzeugen. Die Helligkeit von durchschnittlich 309 cd/m² liegt in einem angemessen guten Bereich. Das UHD-Display im P51s ist fast 20 cd/m² dunkler, die beiden UHD-Panels im Dell Precision 5520 und im HP ZBook Studio G4 sind 30 bis 60 cd/m² heller. Wirklich eine ganze Klasse heller ist nur der exzellente Bildschirm im Apple Macbook Pro 15. Weniger gut als die Helligkeit ist der Kontrast des ZBook-Displays. 711:1 ist ein eher unterdurchschnittlicher Wert.

Backlight-Bleeding konnten wir fast gar nicht feststellen. PWM ist zwar vorhanden, die Frequenz ist aber so hoch, dass niemand Probleme haben sollte.

Bei der Grafikkarte könnte man ein Déjà-vu haben, wenn man den Vorgänger kennt. Denn an der GPU ändert HP nichts, es ist weiterhin die AMD FirePro W4190M verbaut. Diese GPU ist im Jahr 2015 erschienen. Sie bringt 2 GB GDDR5-Speicher sowie 384 Shadereinheiten mit, die mit bis zu 900 MHz takten. Mehr Vergleiche dieser veralteten GPU sind mit unserer GPU-Benchmark-Tabelle möglich.

Der betagte Grafikchip sollte das Ende seiner Lebensdauer eindeutig schon erreicht haben. Man kann zu keinem anderen Schluss kommen, wenn man einen Blick auf die Benchmark-Ergebnisse wirft. Die langsamste aktuelle Quadro-GPU, die Quadro M520 im direkten Konkurrenten ThinkPad P51s, ist in allen Benchmarks mehr oder weniger deutlich schneller. Im 3DMark-FireStrike-Test beträgt der Abstand 30 %, in einigen der Teil-Benchmarks des Benchmark-Pakets SPECviewperf12 ist der Abstand auch noch größer.

Die GPU ist im Akkubetrieb nicht in der Leistung limitiert.

Im Idle gibt es keinerlei Auffälligkeiten bei den Temperaturen. Das ändert sich unter Last, hier zeigt sich das ZBook 15u als ein Hitzkopf. 54 °C an der Unterseite und 50 °C an der Oberseite, das ist schon im bedenklichen Bereich. Wenigstens bleibt die Handballenauflage immer einigermaßen kühl, aber die Nutzung auf dem Schoß kann schon problematisch sein. Im Witcher-3-Test wird das Gerät nicht ganz so heiß, aber der Unterschied zum Last-Test ist nicht wirklich groß. Das Gehäuse erwärmt sich immer noch deutlich.

Die Innentemperaturen bleiben dagegen im unkritischen Bereich. Unter Last (FurMark + Prime95) erreichen sowohl CPU als auch GPU 82 °C als Höchsttemperatur. Allerdings läuft das Testgerät im Stresstest auch von Anfang an mit angezogener Bremse: Die CPU taktet fast durchgängig mit 2,9 GHz und die GPU arbeitet die ganze Zeit mit 650 MHz. Das heißt: CPU-Trottling gibt es nicht, aber sie arbeitet auch nicht mit 100 % Boost. Die GPU dagegen bleibt etwas stärker hinter den eigenen Möglichkeiten zurück. 

Beim direkt nach dem Stresstest ausgeführten 3DMark11 erreichte das ZBook das selbe Ergebnis wie sonst auch.

HP hat das ZBook mit einem integrierten Lithium-Polymer-Akku ausgestattet, der 51 Wattstunden fasst. Damit hat es im Vergleich den kleinsten Akku.

Gegenüber dem eigenen Vorgänger hat sich die Akkulaufzeit verbessert, im WLAN-Test hält das G4-Modell mehr als zwei Stunden länger durch. Doch gegen den Hauptkonkurrenten P51s hat das Testgerät hier keine Chance, denn das ThinkPad ist mit einem erweiterten Akku ausgerüstet, der dessen Akkukapazität auf 104 Wattstunden erhöht. Ebenfalls ausdauernder im WLAN-Test zeigte sich das Apple Macbook Pro 15, das trotz Quad-Core-CPU deutlich länger durchhält. 

Bei Workstations führen wir noch einen zusätzlichen Akkutest mit SPECviewperf in der Schleife durch. Hier hielt das ZBook 15u G4 64 Minuten durch und damit quasi genau so lange wie im Last-Test mit Battery-Eater.

Mit aktiviertem Fast-Charging brauchte das ZBook 130 Minuten bis zur vollständigen Ladung des Akkus. Das ist ein guter Wert, vor allem wenn man den Akku nicht unbedingt vollständig laden muss oder will. Bis zur 80-Prozent-Marke dauert es etwa nur eine Stunde, die letzten 20 % dauern wie immer länger. Somit kann man das ZBook schnell mal an die Steckdose hängen und hat schon in kurzer Zeit einen großen Teil der Akkukapazität zur Verfügung.

Mobile Workstations und ULV-CPUs – zwei Dinge, die immer noch nicht so wirklich zusammenpassen. Das kann sich mit den ULV-Quad-Core-CPUs der "Kaby-Lake-Refresh"-Generation eventuell ändern. Diese neuen CPUs wird man sicher spätestens ab Anfang 2018 auch in Workstations finden. Doch unser heutiges Testgerät ist nicht ein ZBook 15u G5 (sofern es denn so heißt), sondern das ZBook 15u G4 mit Dual-Core-CPUs der "Kaby-Lake"-Generation. 

Die Basis des ZBook 15u G4 ist auf jeden Fall gut: Das Gehäuse besteht komplett aus Metall und ist somit hochwertig und stabil. Die Eingabegeräte sind zwar nicht die Klassenbesten, aber für ein Arbeitsgerät auf jeden Fall tauglich. Das ZBook 15u G4 bietet viele Anschlüsse, inklusive VGA und DisplayPort in der vollen Größe – das gibt es nicht überall. Anders als beim Office-Gegenstück des ZBook 15u G4, dem HP Elitebook 850 G4, kann uns das Display des ZBooks überzeugen. Statt TN- gibt es IPS-Technologie und somit gute Blickwinkel und außerdem unabhängig davon auch eine Helligkeit von 300 cd/m².

Zu kritisieren am Display ist nur die Farbraumabdeckung, die zwar für ein Office-Gerät in Ordnung geht, für eine Workstation aber nicht gut genug ist. Neben diesem Punkt ist es auch schade, dass HP auf Thunderbolt 3 verzichtet, das sollte bei einem so teuren Gerät heute schon dazugehören. Die schwerwiegendsten Negativpunkte sind die CPU und die GPU: Zwar leisten beide, was man von ihnen erwartet und sie garantieren auch einen weitestgehend lautlosen Betrieb (abgesehen vom Spulenfiepen), aber sie sind grundsätzlich schlicht etwas zu schwach auf der Brust für eine Workstation. Das gilt ganz besonders für die stark veraltete AMD-FirePro-GPU, die man in diesem Jahr schon in die wohlverdiente Rente hätte schicken können. Eine Einsteiger-Quadro-GPU wie die M520 oder M620 ist zwar auch kein Leistungswunder, wäre in diesem Fall aber dennoch die deutlich bessere Wahl gewesen. Zuletzt muss man sagen, dass die Hitzeentwicklung unter Last etwas zu hoch und das Netzteil unterdimensioniert ist.

Gemischte Gefühle: Das ZBook 15u G4 ist eine Workstation mit Potenzial, allerdings wird sie besonders durch die veraltete und langsame GPU limitiert.

Somit stellt sich am Ende grundsätzlich die Frage: Für wen ist das ZBook 15u G4 attraktiv? Für anspruchsvolle Workstation-User gibt es bessere Alternativen mit stärkeren GPUs und CPUs. Beispiele sind das Dell Precision 5520, das Apple Macbook Pro 15 oder auch das hauseigene ZBook Studio G4 (aktuell im Test). Diese Alternativen sind nicht mal notwendigerweise schlechter bei der Akkulaufzeit, da sie oft größere Akkus mitbringen. Braucht man nur eine günstige und stromsparende Workstation für leichte Aufgaben, dann ist es ebenfalls schwierig für das ZBook 15u G4: Der härteste Konkurrent zum ZBook 15u, das ThinkPad P51s, hat zwar kein so edles Metallgehäuse, aber es bietet dank optionalem 6-Zellen-Akku wesentlich mehr Akkulaufzeit. Außerdem hat es Thunderbolt 3 und die schnellere Quadro M520.

Zusammengefasst kann man sagen, dass das ZBook 15u G4 ein guter Laptop ist, aber keine sehr konkurrenzfähige Workstation. Ein Nachfolger im nächsten Jahr auf der selben Basis mit neuen CPUs und GPUs wird wohl wesentlich besser abschneiden.