Test Asus ROG Zephyrus S GX531GS (i7-8750H, GTX 1070 Max-Q, FHD) Laptop

Passend zum aktuellen Trend spendiert Asus dem ROG Zephyrus S GX531 ein Slim-Bezel-Design. Durch die dünne Umrandung sinkt die Länge des Notebooks von ehemals 37,9 auf 36,0 cm, was zu einem deutlich kompakteren Auftritt führt. Allerdings nur hinsichtlich der Breite, denn die Tiefe ist im Vergleich zum GX501 sogar einen Tick gestiegen (26,8 vs. 26,2 cm). Dass Asus die Bauhöhe von 17,9 auf 15,8 mm verringert, mag auf den ersten Blick toll sein (Stichwort Optik & Transport), jedoch hat der Schlankheitswahn auch seine negativen Seiten, wie wir im Verlauf des Tests herausarbeiten werden. Die Slim-Bezel-Geräte von MSI, Gigabyte und Razer rangieren zwischen 17,3 und 18 mm, was ebenfalls sehr flach ist.

In Bezug auf das Gewicht gibt es keine Überraschungen. Mit Ausnahme des besonders leichten (aber auch instabilen) GS65 Stealth wiegen alle Kontrahenten um die 2,1 kg. Dank des geringen Gewichts und der geringen Abmessungen lässt sich das GX531 angenehm herumtragen. Das dürfte Gamer freuen, die häufig unterwegs sind.

Qualitativ muss sich das Chassis auch keine Kritik anhören. Analog zum Vorgänger verwendet Asus überwiegend Metall. Letzteres sorgt für ein edles „Look & Feel“, wobei die dunklen Oberflächen Fingerabdrücke anziehen. Ob man das zweigeteilte Design des Deckels zu schätzen weiß, hängt vom persönlichen Geschmack ab. Der Hersteller kombiniert hier ein sandgestrahltes und ein gebürstetes Finish. Die Verarbeitung des Testgeräts würden wir als gut bezeichnen. Alle Elemente gingen sauber ineinander über.

Etwas nachbessern könnte Asus bei den Scharnieren. Zwar kann der Deckel mit einer Hand geöffnet werden und bleibt bei Untergrunderschütterungen recht stabil, der maximale Öffnungswinkel erweist sich jedoch als äußerst klein. Zu den größten Alleinstellungsmerkmalen des 15-Zöllers gehört die vom GX501 bekannte, sehr ungewöhnliche Konstruktion der Unterseite. Beim Aufklappen des Displays schwingt ein Teil des Gehäusebodens mit, wodurch ein mehrere Millimeter breiter Spalt entsteht, welcher die Luftzirkulation verbessern und entsprechend bei der Kühlung helfen soll.

Schnittstellen

Von der Anschlussausstattung waren wir tendenziell enttäuscht. Im Gegensatz zum Vorgänger enthält das GX531 keinen Thunderbolt-3-Anschluss mehr, den man 2018 bei einem Notebook dieser Preisklasse voraussetzen darf. Schließlich besitzen auch das Gigabyte Aero 15X v8, das Razer Blade 15 und das MSI GS65 passende Schnittstellen. Eine kombinierte Audio-Buchse für Kopfhörer und Mikrofon ist ebenfalls mager.

Auch die USB-Ports werden bei manchen Nutzern für Kopfschütteln sorgen. Ja, zwei 3.1-Gen2-Ports (1x Typ-A, 1x Typ-C) auf der rechten Seite sind nett, die linke Seite muss sich, abgesehen vom 3.0-Port (Typ-C), allerdings mit zwei altertümlichen 2.0-Ports (Typ-A) begnügen. Wer einen Monitor per DisplayPort statt HDMI anschließen möchte, benötigt zudem einen Typ-C-Adapter, da Asus keinen dedizierten DisplayPort-Anschluss verbaut – nervig. Auf einen Kartenleser und einen RJ45-Port müssen Käufer auch verzichten.

Lob gibt es für die hohe WiFi-Geschwindigkeit. Als Funkmodul kommt Intels taufrischer Chip Wireless-AC 9560 zum Einsatz. Mit rund 700 Mbit/s schnappt sich das GX531 in unserem WLAN-Test (1 m Abstand zum Referenz-Router Linksys EA8500) sowohl beim Senden als auch beim Empfangen den ersten Platz unter den Konkurrenzgeräten, wenngleich die Abstände oft marginal sind.

Leider erbt das GX531 die schlechte Wartbarkeit des GX501. Während man bei anderen Gaming-Notebooks mit einer Demontage des Gehäusebodens schnell und recht unkompliziert das Innenleben erreicht, ist der Prozess beim ROG Zephyrus S deutlich aufwendiger und entsprechend nicht kundenfreundlich. Wer die aufklappbare Bodenkonstruktion per Kreuzschraubendreher entfernt, erhält lediglich Zugriff auf die beiden Gehäuselüfter (siehe Foto weiter oben).

Im Lieferumfang waren beim Pressesample nur ein Schlüsselanhänger und mehrere Aufkleber enthalten. Für die Stromversorgung ist ein rund 16,5 x 7,5 x 3 cm großes und knapp 0,6 kg schweres 230-Watt-Netzteil zuständig.

In Deutschland gewährt Asus eine zweijährige Garantie auf das Notebook.

Aus Kühlungs- und Platzgründen sitzt nicht nur die Tastatur, sondern auch das Touchpad an ungewohnter Stelle. Mit einer Breite von 6 cm fällt die Oberfläche sehr schmal aus, was bei horizontalen Bewegungen auf dem 16:9-Screen eher ungünstig ist. Da hilft es auch kaum, dass der Mausersatz über eine Tiefe von 8 cm verfügt.

Immerhin erhält man dank des glatten Finishs eine gute Gleitfähigkeit. Die Präzision könnte hingegen besser sein. Keine Auffälligkeiten gibt es beim Multi-Touch-Support. Per 2-Finger-Geste lassen sich Dokumente und Websiten komfortabel zoomen bzw. scrollen. Schön: Um über das fehlende Ziffernfeld hinwegzutrösten, verbaut Asus einen Nummernblock-Modus, der mithilfe einer Sondertaste (de)aktiviert wird.

Während das GX501 mit einem G-Sync-fähigen 120-Hz-Display ausgestattet war, bekommt man beim GX531 ein 144-Hz-Panel ohne G-Sync. Letzteres begeistert durch eine sehr kurze Reaktionszeit. Statt 28-33 ms sind es jetzt nur noch 7-10 ms, was eine deutliche Verbesserung markiert und auch in flotten Games wie Ego-Shootern keine Schlieren entstehen lässt.

Trotz des flachen Gehäuses verpasst Asus dem ROG Zephyrus S High-End-Komponenten, die man sonst eher in deutlich dickeren Laptops entdeckt. An dieser Stelle wäre vor allem die Hexa-Core-CPU zu nennen, welche jede Menge Leistungsreserven bietet und für die kommenden Jahre genug Sicherheit mitbringt. Bei der GPU greift der Hersteller auf Nvidias stromsparendes Max-Q-Design zurück, das für äußerst dünne Laptops konzipiert wurde. 16 GB DDR4-RAM und eine PCIe-SSD sind ebenfalls auf der Höhe der Zeit.

Im Benchmark-Parcours liefert das GX531 eine überaus gute Vorstellung ab. Wenn es nach dem Multi-Core-Test des Cinebench R15 bzw. R11.5 geht, macht es sich der 15-Zöller auf dem zweiten Platz bequem. Einzig das Gigabyte Aero 15X v8 kann sich geringfügig absetzen. Besonders beeindruckend ist der Vorsprung zur alten Kaby-Lake-Generation. Der vierkernige Core i7-7700H des GX501 muss sich mehr als 50 % geschlagen geben.

Allerdings ist das riesige Performanceplus nur von kurzer Dauer, denn wie viele andere Coffee-Lake-Notebooks kann das GX531 seinen vollen CPU-Turbo nicht sehr lange halten. Anhand unseres Cinebench-Loops sieht man sehr schön, dass die Leistung ab dem zweiten Durchgang um ca. 10 % einbricht. Statt 3,9 GHz (=maximaler Turbo Boost bei Belastung aller Kerne) erreicht der Core i7-8750H dann „nur“ noch 3,0-3,2 GHz. Somit pendelt sich der Cinebench-Score auf das Level des MSI GS65 Stealth ein und liegt mittig zwischen dem Gigabyte Aero 15X und dem Razer Blade 15.

Die Systemleistung profitiert in erster Linie von der PCIe-SSD. Dank der modernen Technik bootet Windows ungemein schnell und reagiert auch sonst angenehm flott. Installationen, Programmstarts und Dateiübertragungen werden ebenfalls nicht zur Geduldsprobe. Synthetische Benchmarks wie der PCMark 10 bestätigen den subjektiven Eindruck. Mit einem Overall-Score von 5.170 Punkten landet das GX531 ganz vorn im Testfeld.

Die Siegermedaille im PCMark 10 überrascht etwas, da die reine SSD-Performance nicht ganz an das Niveau der Konkurrenz heranreicht. Im CrystalDiskMark 5.2 schneiden das Razer Blade 15 (Samsung PM961) und das MSI GS65 (Samsung PM981) 17 respektive 19 % besser ab. Für das alte GX501 (Samsung SM961) heißt es sogar +39 %. Das im Testgerät verbaute 512-GB-Drive von Western Digital (SN520) orientiert sich leistungstechnisch eher an der Toshiba-SSD des Gigabyte Aero 15x.

Schade: Laut unseren Informationen bietet das GX531 nur einen einzigen M.2-Slot. Um den Speicherplatz zu erweitern, müsste man also die vorhandene SSD ausbauen und ersetzen. Normalerweise enthalten Gaming-Notebooks mindestens zwei M.2-Slots oder eine Kombination aus M.2-SSD und 2,5-Zoll-HDD.

Nvidias GeForce GTX 1070 Max-Q ist die perfekte Wahl für anspruchsvolle Gamer, die ein kompaktes und reisetaugliches Gehäuse bevorzugen. Das DirectX-12-Modell basiert auf der Pascal-Architektur und bringt wie seine Standard-Version 2.048 Shader sowie einen 8 GB großen GDDR5-Videospeicher mit, der per 256-Bit-Leitung angebunden ist.

Größere Unterschiede gibt es beim Takt. Während die GTX 1070 auf einen Basiswert von 1.443 MHz kommt, läuft die Max-Q-Edition nur mit 1.101 MHz. Dank des automatischen GPU-Turbos sind bei 3D-Anwendungen jedoch weitaus höhere Werte möglich. Der Render-Test des Tools GPU-Z attestiert dem GX531 bis zu 1.544 MHz. Im Gaming-Alltag kann man mit rund 1.350 MHz rechnen, das belegen unsere Tests mit dem Unigine Heaven 4.0 Benchmark und The Witcher 3.

Allerdings schlafen auch die anderen Hersteller nicht, wie man anhand der Vergleichstabelle erkennt. Im 3DMark 11 zieht die Konkurrenz zwischen 2 und 11 % davon, was aber nicht zwangsläufig am GPU-Takt liegen muss, sondern auch mit der Treiberversion zusammenhängen kann.

Der Langzeittest (60 Minuten The Witcher 3 @FHD/Ultra) förderte jedenfalls keine Auffälligkeiten zutage – sei es nun hinsichtlich der CPU oder GPU (Temperaturen, Taktraten, ...).

Update 09.11.18: Auf Wunsch von Asus haben wir die Performance noch kurz im Turbo-Modus getestet. Durch die höheren Taktraten verbessern sich die Benchmark-Ergebnisse um 10 % oder mehr, allerdings auf Kosten der ohnenin schon happigen Geräuschentwicklung. So erzeugt der Turbo-Modus in The Witcher 3 ganze 55 statt 51 dB - ein störend lauter Pegel.

Mit der nativen Full-HD-Auflösung hat die GeForce GTX 1070 Max-Q überhaupt keine Probleme. 1.920 x 1.080 Pixel und (sehr) hohe Details werden auch in aktuellen Triple-AAA-Games wie Black Ops 4, Shadow of the Tomb Raider und Forza Horizon 4 flüssig befeuert.

Unter 60 FPS rutscht die Framerate nur selten, wodurch der 144-Hz-Screen adäquat zur Geltung kommt. Die deutlich teurere GeForce GTX 1080 (Max-Q) würde sich erst bei höheren Auflösungen im QHD- und UHD-Bereich lohnen.

Im Leerlauf präsentiert sich der 15-Zöller ebenfalls nicht von seiner besten Seite. Zwar stehen die Lüfter im Idealfall still oder laufen nur mit einer dezenten Drehzahl (32-33 dB), hin und wieder tourt die Kühlung jedoch auf über 40 dB auf. Diese Phasen geschehen manchmal ohne ersichtlichen Grund. Letzteres Phänomen betrifft allerdings viele Laptops.

Unter der Haube können wir Entwarnung geben: Selbst im Stresstest mit den Tools Furmark und Prime95 knacken CPU und GPU nicht die kritische 90-°C-Marke. Durchschnittstemperaturen im Bereich von 70-80 °C werden allerdings durch ein Throttling erkauft. Während der Core i7-8750H nur minimal auf 2.100 MHz drosselt (Basistakt: 2.200 MHz), fällt die GeForce GTX 1070 zum Teil auf 700 oder 800 MHz. Dieses Verhalten beschränkt sich jedoch auf extreme Szenarien, welche in der Praxis eigentlich nie vorkommen.

Angesichts des Formfaktors und der geringen Bauhöhe ist die Soundqualität mehr als passabel, obwohl man auch beim GX531 keine Wunder erwarten sollte. Laut unserer Audio-Analyse hapert es nur im Tieftonbereich. Durch den fehlenden Subwoofer werden Bässe etwas vernachlässigt. Mittlere und hohe Töne spielt das 2.0-System (die Lautsprecher sitzen hinter der Scharnierleiste) dagegen recht präzise und sauber ab. Eine Maximallautstärke von 81 dB reicht zudem für kleine bis mittelgroße Räume.

Wer den Klang individualisieren möchte, kann sich übrigens in den zwei vorinstallierten Audio-Tools Sonic Rader und Sonic Studio austoben.

Den Energiehunger des Testgeräts würden wir als kurios bezeichnen. Aufgrund der Grafikumschaltung müsste der Strombedarf im Idle-Betrieb theoretisch niedriger als beim GX501 mit G-Sync sein. Dies ist allerdings kaum der Fall, zumal das GX531 mit seltsamen Verbrauchsspitzen zu kämpfen hat (der CPU-Takt springt regelmäßig hoch). Trotz identischer CPU und GPU genehmigt sich auch die Konkurrenz weniger Strom, was starke Auswirkungen auf die Akkulaufzeit hat.

Das GX531 patzt leider nicht nur bei den Energiewerten, sondern auch bei der Akkukapazität. 50 Wh sind im Konkurrenzvergleich sehr mager und eines auf Mobilität ausgelegten Notebooks unwürdig. Dass Slim-Bezel-Gamer fast doppelt so kräftige Akkus enthalten können, beweisen die Laptops von Razer (80 Wh), MSI (82 Wh) und Gigabyte (94 Wh), die bei allen Szenarien deutlich länger durchhalten als das GX531. Unter idealen Bedingungen kommt das Aero 15X über 12 Stunden ohne Netzteil aus. Maximal 8,5 Stunden beim GS65 und bis zu 6,5 Stunden beim Blade 15 sind ebenfalls respektabel. Das ROG Zephyrus S schafft hingegen höchstens 3,5 Stunden, was das Ergebnis des Vorgängers nicht übertrifft und die Gesamtwertung hinter die Konkurrenz rutschen lässt.