Apple Watch Series 6 im Test: Erweiterte Health-Funktionen durch WatchOS 7 und neuen Sensor

Dem Formfaktor bleibt Apple treu, wie unser Eingangsbild mit einer Apple Watch aus dem Jahr 2015 im Hintergrund zeigt. Die aktuelle Größe entspricht der aus dem Vorjahr. Mit neuen Farben, vor allem einem Aluminiumgehäuse in Blau oder Rot, und neuen, verschlussfreien Bändern macht das Gadget dennoch auf sich aufmerksam.

Das Display der Aluminiummodelle schützt Apple mit Ion-X Glas, bei Gehäusen aus Edelstahl oder Titan mit Saphirglas. Das LTPO-OLED, das Apple seit der Watch Series 4 verwendet, lässt sich auch bei Sonnenschein gut ablesen. Die höchste Helligkeitsstufe im Always-on-Modus hat Apple nach eigenen Angaben gegenüber der Watch Series 5 um das 2,5-fache erhöht; das soll insbesondere Sportlern helfen, wenn sie das Display nicht durch eine Armbewegung aktivieren können. Positiv fällt die Geschwindigkeit beim Wechsel zwischen beiden Zuständen auf: Auch wenn man den Always-on-Modus deaktiviert, vergeht bei Anheben des Armes kaum eine Sekunde zwischen dem schwarzen Bildschirm und der Zeitanzeige. 

Die Rückseite hat Apple für den neuen Sensor überarbeitet. Sie beherbergt jetzt einen Kristall mit vier Photodioden und vier Clustern aus grünen, roten und infraroten LEDs. In Summe sind die Sensoren der Apple Watch nun in der Lage, die Sauerstoffsättigung des Blutes zu schätzen, die Herzfrequenz und den Herzrhythmus aufzuzeichnen sowie zu erkennen, wenn der Benutzer schläft. Letzteres bedurfte keiner neuen Sensorik, weshalb die Schlafüberwachung allen Apple Watches zuteil wird, die zu WatchOS 7 kompatibel sind – und das sind alle Modelle ab Series 3.

Mit WatchOS 7 verlieren ältere Modelle aber auch etwas: Die aktuelle Version des Betriebssystems unterstützt den Force Touch nicht mehr, um beispielsweise ein Kontextmenü aufzurufen oder das Zifferblatt zu bearbeiten. Seine Aufgabe übernimmt an einigen Stellen jetzt längere Berührung des Displays, ohne verstärkten Druck. Bei der Apple Watch Series 6 ist die Force-Touch-Engine nicht mehr vorhanden, bei anderen nach dem Update auf WatchOS7 ohne Nutzen. 

Die Watch Series 6 hat GPS und ist nach ISO 22810:2010 wassergeschützt bis 50 m. Neu ist, dass der WiFi-Adapter nun auch das 5-GHz-Band unterstützt. Zur weiteren Ausstattung zählen NFC für Apple Pay sowie Lautsprecher und Mikrofon für den Sprachassistenten Siri und Telefongespräche über die Watch. Neben einer WiFi-Variante gibt es die Apple Watch auch mit eSIM.

Das Anpassen der Zifferblätter geht komfortabel über die Watch App, aber auch auf der Apple Watch selbst, wo man durch horizontales Streichen leichter als bei jeder anderen Smartwatch zwischen ihnen wechseln kann. Die Krone hilft beim Scrollen durch Einstellungsoptionen und Menüs, in der Foto-App übernimmt sie das Zoomen. Die zweite seitliche Taste zeigt je nach Einstellung die zuletzt verwendeten Apps oder individuell festgelegte App-Favoriten.

Die Bedienung der Apple Watch ist freilich nicht neu. Sie gehört zu den Basics, die die Apple Watch ausmachen, ebenso wie das Zusammenspiel, wenn man mehrere Apple Produkte mit derselben Apple-ID nutzt. Antwortet beispielsweise Apples Sprachassistent Siri mit einer Information aus dem Internet, kann man die Seite via Handoff kurzerhand auf dem Mac öffnen. Alle von Siri vorgeschlagenen und geöffneten Internetseiten ergänzt der Mac auch im Browser-Verlauf. Zudem kann man den Mac so konfigurieren, dass er sich automatisch entsperrt, wenn die Apple Watch in der Nähe ist. Die Watch vibriert und gibt ein Geräusch von sich, dass dem beim Öffnen einer Tresortür ähnelt – ein netter Effekt.

Mit WatchOS 7 führt Apple die Möglichkeit ein, nachts den Schlaf zu protokollieren. Gegenüber den Schlafprotokollen, wie wir sie von der Samsung Galaxy Watch 3, der Fitbit Sense, vonHonor-/Huawei Wearables wie der Honor Magic Watch 2 oder auch der TicWatch Pro 3 GPS kennen, ist die Aufzeichnung dürftig: Apple weist nicht einmal die verschiedenen Schlafphasen aus (Leicht-/Tiefschlaf Rapid-Eye-Movement-Phasen).

Die Watch erfasst die Einschlaf- und Aufwachzeit sowie Unterbrechungen. Übersichtsdiagramme vergleichen den Verlauf der letzten Tage und Wochen und stellen dar, ob man das für die Werktage und Wochenenden gesteckte Schlafziel erreicht hat. Herzfrequenz und Sauerstoffsättigung liefert die Health App zwar, kombiniert sie aber nicht zu einem gemeinsamen Schlafdiagramm. Zudem dürften die unregelmäßigen Messungen, anders als bei Fitbit, kaum Hinweise auf eine Schlafapnoe geben können.

Häufigere Messungen scheitern vermutlich immer noch am Laufzeitproblem der Apple Watch. 30 Prozent Restkapazität kalkuliert Apple aktuell für die nächtliche Aufzeichnung; ist diese aktiviert und der Akku bereits vor der anvisierten Zubettgehzeit unter 30 Prozent, gibt sie eine Warnung aus. Wo die Apple Watch 6 mehr Schlafzeiten hernimmt als im Bett verbrachte Zeiten (letzter Screen), ist unklar. Power-Naps gab es im Testzeitraum leider keine.

Darüber hinaus motiviert und unterstützt die App »Aktivität« Apple Watch-Nutzer, weniger zu sitzen und sich mehr zu bewegen. Im Fokus steht die tägliche Erreichung von Steh-, Bewegungs- und Trainingszielen. Das Stehziel richtet sich gegen langanhaltendes Sitzen. Erhebt man sich regelmäßig von seinem Stuhl und läuft etwa eine Minute lang umher, rückt man auch dem Bewegungsziel automatisch näher, wie auch mit jedem Brief, den man zu Fuß zum Briefkasten bringt anstatt mit dem Auto. 

Das Trainingsziel erreicht man dagegen am besten mit aktiven Workouts. Das zeichnet man im einfachsten Fall mit der vorinstallierten Trainings-App auf; wer sich in Sporthallen und Fitness-Studios nicht wohl fühlt, erreicht sein Trainingsziel auch mit einem 30-minütigen Spaziergang – es zählt alles, was die Trainings-App aufzeichnen kann, oder alternativ eine andere App, die sich mit Apple Health verbinden lässt. Die ermittelt aus allen Bewegungen zusätzlich den Kalorienumsatz. Im App Store gibt es zahlreiche Apps, mit denen man parallel dazu seine Nahrungsaufnahme protokollieren und in Verbindung mit den Daten der Health-App sein Gewicht kontrollieren kann.

Apples App »Training« bietet etwas weniger als 100 Sportmodi. Ein Lauf-Training pausiert auf Wunsch automatisch, wenn man stehen bleibt, oder alternativ, wenn man gleichzeitig auf Seitentaste und Krone drückt. Anschließend beendet man das Workout über einen Soft-Key auf dem Display. 

Dank integriertem GPS zeichnet sie auch ohne iPhone die Route auf. Musik oder Hörbücher, die man zuvor über das iPhone synchronisieren muss, gibt sie offline über ein Headset wieder, das nicht zwingend von Apple sein muss.

Am selben Tag findet man die Workout-Protokolle noch in der App »Aktivität« auf der Watch, danach nur noch auf dem iPhone. Dort liefert die Health-App auch Diagramme zum Verlauf der Herzfrequenz während des Workouts und der Erholung danach – das allerdings ebenfalls nur taggleich.

Im App Store gibt es zahlreiche Alternativen zu Apples Trainings-App wie etwa Strava, aber auch spezifische Apps für Läufer, Schwimmer oder Golfer. Sie empfehlen sich vor allem dann, wenn man seine Trainingserfolge über längere Zeit beobachten möchte, um sich zu verbessern. 

Der neue S6-Chip in der Watch Series 6 beschleunigt Prozesse laut Apple um bis zu 20 % gegenüber dem S5 in der Apple Watch 5. Im Alltag spürt man das nicht, beide Uhren erledigten im Test die ihnen gestellten Aufgaben flott.