Apple MacBook Pro 16 M4 Max im Test - Der M4 Max ist einer der schnellsten Mobilprozessoren

Mit der neuen M4-Generation baut Apple den Leistungsvorsprung gegenüber der Konkurrenz weiter aus. Die Single-Core-Leistung ist konkurrenzlos gut und die High-End-Variante des M4 Max gehört auch zu den schnellsten Mobilprozessoren bei Multi-Core-Belastung, die zudem sehr stabil bleibt (auch im Akkubetrieb). Die Grafikleistung hingegen konnte ebenfalls gesteigert werden und liegt in den meisten Fällen auf dem Niveau der Konkurrenz mit dedizierten GeForce-RTX-4070-Laptop-GPUs und teilweise werden langsame Varianten der 4080 Laptop geschlagen.

Bei gleichzeitiger CPU/GPU-Last limitiert die Kühlung des MacBook Pro 16 die Leistung des M4 Max aber deutlich und tatsächlich ist die Energieaufnahme des Chips sogar etwas geringer als beim M4 Pro. Auch das Netzteil ist hier ein limitierender Faktor und gerade die schnellen Max-Konfiguration würden von einer stärkeren Kühlung profitieren. Das 14-Zoll-Modell dürfte hier noch einmal schwächer abschneiden, wenn man das 14-Zoll-Modell mit dem M4 Pro als Referenz nimmt.

Ansonsten gelten auch hier die gleichen Vor- und Nachteile wie beim M4-Pro-Modell. Dazu gehören das hochwertige Gehäuse, die umfangreiche Ausstattung, das tolle Mini-LED-Panel mit einer erhöhten Helligkeit und optionaler matter Oberfläche, das exzellente Soundsystem sowie lange Akkulaufzeiten. Nachteile sind die fehlenden Upgrade-/Wartungsmöglichkeiten in Verbindung mit den massiven Aufpreisen für mehr RAM/SSD-Kapazität.

Das MacBook Pro 16 2024 wird entweder mit dem Vollausbau des neuen M4-Pro-SoC (hier im ausführlichen Test) oder aber zwei Varianten des stärkeren M4-Max-SoCs angeboten. Der "kleine" M4 Max bietet mit 14 CPU-Kernen dabei die gleiche CPU-Leistung wie der M4 Pro, dafür aber die stärkere GPU mit 32 Kernen für Preise ab 3.359 Euro. Der Vollausbau des M4 Max mit 16 CPU-Kernen und 40 GPU-Kernen startet ab 4.699 Euro und genau diese Variante mit 48 GB RAM sowie einer 1-TB-SSD haben wir heute auch im Test. Bei der Wahl von 128 GB RAM (+1.150 Euro), einer 8-TB-SSD (+2.350 Euro) sowie dem matten Panel (+170 Euro) kann man den Preis auf bis zu 8.549 Euro erhöhen.

Da es weder beim Gehäuse, den Anschlüssen, den Eingabegeräten, dem Display noch den Lautsprechern Unterschiede zum bereits getesteten M4-Pro-Modell gibt, werden wir diese Sektionen hier nicht noch einmal behandeln und fokussieren uns stattdessen auf die Leistung des neuen M4-Max-Prozessors.

Update 12. Dezember: PugetBench-Tests für Adobe Photoshop, Premiere Pro & DaVinci Resolve in der Sektion GPU-Leistung hinzugefügt

Die 16-Zoll-Variante des 2024er MacBook Pro wird entweder mit dem M4-Pro-SoC oder dem M4-Max-SoC angeboten und sowohl beim Gehäuse als auch der Ausstattung sind sich alle Versionen sehr ähnlich. Dazu zählt die Unterstützung für Thunderbolt 5 (bis zu 120 GBit/s) bei allen USB-C-Anschlüssen oder auch die Kühlung mit zwei Lüftern, lediglich die Kühlkörper selbst weichen leicht ab. Der M4 Max kann allerdings zwei zusätzliche externe Displays ansteuern, neben dem internen Bildschirm also maximal vier externe Displays gleichzeitig. 

Apple stellt einen Umwelt-Bericht für das MacBook Pro 16 auf der entsprechenden Produktseite zur Verfügung. Sowohl für das Gerät selbst als auch die Verpackung werden viele recycelte Materialien verwendet. Für die Testkonfiguration wird ein CO2-Fußabdruck von 303 kg angegeben.

Der Vollausbau des neuen M4 Max kann im MacBook Pro 16 mit maximal 128 GB RAM konfiguriert werden, was ein großer Vorteil gegenüber nahezu allen Vergleichsgeräten darstellt. Da es sich zudem um einen gemeinsamen Arbeitsspeicher handelt, kann auch die GPU voll davon profitieren. Schon bald wird es hier mit den neuen Strix-Halo-APUs von AMD jedoch einen direkten Konkurrenten geben, der den Gerüchten zufolge mit bis zu 96 GB verfügbar sein wird. 

Das MacBook Pro 16 bietet drei Energiemodi: Geringe Ladung, Automatisch, Hohe Leistung. Standardmäßig arbeitet das MacBook im Modus Automatisch, den wir auch für die nachfolgenden Benchmarks und Messungen verwendet haben. Der Modus Hohe Leistung hat in unseren Tests nicht immer einen Vorteil gebracht, das werden wir uns in den einzelnen Sektionen aber genauer ansehen.

Apple hat seine CPU-Strategie mit den neuen M4-Chips im Vergleich zur alten M3-Generation erneut verändert. Denn während beide M3-Max-CPUs deutlich schneller waren als der M3 Pro, herrscht beim Vollausbau des M4 Pro sowie dem kleinen M4 Max nun Gleichstand, denn beiden bieten 14 CPU-Kerne (10x Performance, 4x Efficiency) mit identischen Taktraten. Lediglich das Top-Modell des M4 Max bekommt zwei zusätzliche Performance-Kerne spendiert, was sich aber natürlich auch beim Stromverbrauch widerspiegelt. Während der M4 Pro maximal 46 Watt bei voller Multi-Core-Belastung verbrauchte, sind es beim M4 Max nun bis zu 57 Watt, wobei dieser Wert nur sehr kurz erreicht wird und sich dann bei ~50 Watt einpendelt. Im Modus Hohe Leistung sind es 57-59 Watt und dieser Wert wird auch gehalten, weshalb die Multi-Core-Leistung in CB 2024 beispielsweise etwas besser ausfällt. 

Die Multi-Core-Leistung ist beeindruckend. In den nativen Tests Cinebench 2024 sowie Geekbench liegt der Vorteil gegenüber dem alten M3 Max bei 17-21 % und auch der Vollausbau des M4 Pro wird hier um 14-17 % überboten. Im Cinebench-2024-Test handelt es sich sogar um einen der schnellsten Mobilprozessoren überhaupt, lediglich der übertaktete Core i9-14900HX im XMG Neo 16 mit angeschlossener Wasserkühlung ist noch einmal minimal schneller. Auch im Blender-CPU-Test muss sich der neue M4 Max lediglich dem Core i9-14900HX sowie dem AMD Ryzen 9 7945HX3D geschlagen geben.

Die Single-Core-Performance der neuen M4-SoCs ist sowieso über jeden Zweifel erhaben und Apple konnte den Vorsprung gegenüber der Konkurrenz weiter ausbauen. Der alte M3 Max wird um satte 25-28 % überboten und die restlichen Konkurrenten haben hier einfach keine Chance. Der Stromverbrauch in Single-Core-Tests ist mit 6,2-6,5 Watt allerdings etwas höher als beim M4 Pro.

Den Stresstest von Cinebench 2024 Multi (30 Minuten) besteht der M4 Max in beiden Energieprofilen problemlos und die Leistung bleibt vollkommen konstant. In der alten Cinebench-R15-Multi-Schleife schwankt die Leistung im Modus Automatisch minimal, was aber einfach an der sehr kurzen Testdauer liegt (wenige Sekunden). Hier wirkt sich das kurzzeitige höhere Limit von 57 Watt bzw. der Abfall auf 50 Watt also aus. Wir reden hier aber trotzdem nur von einer Reduktion von ~3-4 %. 

Im Akkubetrieb bleibt die Leistung stabil, bis der Akkustand 4 % erreicht. Erst ab diesem Punkt gibt es eine deutliche Leistungsreduzierung. Weitere CPU-Benchmarks stehen hier zur Verfügung. 

Der schnelle M4-Max-SoC ist mit einer 40-Kern-GPU ausgestattet und ist damit das aktuelle Top-Modell von Apple. Maximal konnten wir der GPU 75 Watt entlocken, in vielen Tests sind es aber maximal 60 Watt. Der Turbo-Modus hatte hier keinen direkten Einfluss auf die Energieaufnahme, im Cinebench-2024-GPU-Test konnten wir aber dennoch ein besseres Ergebnis erzielen (+4,7 %). Die GPU kann auf den gesamten Arbeitsspeicher zugreifen.

Je nach Benchmark liegt der Vorteil gegenüber der alten M3-Max-GPU bei 14-27 % und in systemübergreifenden Tests sind die Ergebnisse in der Regel etwas besser als bei der GeForce RTX 4070 Laptop der direkten Konkurrenten wie beispielsweise dem Asus ProArt P16. In den GFX-Bench-Tests sowie dem CB-2024-GPU-Test können sogar langsame Varianten der RTX 4080 Laptop geschlagen werden. Im Blender-Test mit Metal benötigt der M4-Max-SoC rund 18 Sekunden und liegt damit auf dem Niveau der dedizierten Nvidia-GPUs (OPTIX oder CUDA). Sowohl im Akkubetrieb als auch bei dauerhafter Belastung bleibt die GPU-Leistung stabil.

Update 12. Dezember: Wir haben zusätzlich noch die PugetBench-Tests für Adobe Photoshop, Premiere Pro sowie DaVinci Resolve durchgeführt. Die Ergebnisse sind sehr gut für den M4 Max, denn hier können auch schnelle Konkurrenten mit der GeForce RTX 4090 Laptop geschlagen werden. Vor allem in DaVinci Resolve, das auch wir für den Videoschnitt verwenden und bei dem es vornehmlich auf die GPU-Leistung ankommt, kann sich der M4 Max 12 % vor der GeForce RTX 4090 Laptop im Razer Blade 16  (175W TGP) platzieren. Es handelt sich damit aktuell um den besten Laptop für die Videobearbeitung

Die Bewertung der Gaming-Performance gestaltet sich nach wie vor schwierig, da die Anzahl an nativen Titeln für macOS begrenzt ist. Aktuell können wir nur auf Baldur's Gate 3 zurückgreifen, um die Leistung mit Windows-Laptops zu vergleichen. In 1080p und mit maximalen Details liegt die M4-Max-GPU zwischen den Konkurrenten mit der GeForce RTX 4070 Laptop. Die anderen getesteten Titel müssen aber emuliert werden und hier erkennt man ganz deutlich Leistungseinschränkungen. Spannend wird im nächsten Jahr der Titel Cyberpunk 2077, der dann auch nativ für macOS erscheinen wird.

Die Kühlung unterscheidet sich grundsätzlich nicht vom bereits getesteten Modell mit dem M4 Pro. Im Leerlauf und bei einfachen Aufgaben bleibt das MacBook in der Regel komplett leise bzw. man hört nur ein ganz leises Rauschen. Sobald man das Gerät etwas mehr belastet wird beim M4 Max allerdings deutlich schneller die maximale Lautstärke von ~42,2 dB(A) im Modus Automatisch erreicht. Im Modus Hohe Leistung schwankt die Lüfterdrehzahl deutlich stärker, als es noch beim M4-Pro-Modell der Fall war. Im Stresstest messen wir hier maximal 54,7 dB(A) bzw. 50,2 dB(A) bei Baldur's Gate 3. Bei einigen GPU-Benchmarks konnten wir ein leichtes Spulenfiepen hören.

Die Oberflächentemperaturen des MacBook Pro 16 hat Apple sehr gut im Griff. Bei wenig Last wärmt sich das Gehäuse praktisch überhaupt nicht auf und auch beim Spielen oder im Stresstest messen wir maximal knapp 43 °C. Damit kann man das Gerät auch noch problemlos auf den Oberschenkeln abstellen. Der Tastaturbereich erwärmt sich ebenfalls spürbar und es kann warme Finger geben, zu Einschränkungen kommt es hier aber nicht. 

Im Stresstest zeigt sich ein etwas anderes Verhalten des M4-Max-Testgerätes im Vergleich zur M4-Pro-Variante, was uns etwas überrascht hat. Zudem hat der Modus Hohe Leistung hier auch keinen spürbaren Einfluss. Im Verlauf pendelt sich der CPU/GPU-Verbrauch jeweils bei rund 28 Watt ein, also insgesamt nur etwa 56 Watt. Die M4-Pro-Variante lag im Modus Automatisch bei rund 60 Watt und sogar 66 Watt im Modus Hohe Leistung. Bei kombinierter Last kann die Kühlung des MacBook Pro 16 das Leistungspotenzial des neuen M4 Max also überhaupt nicht ausnutzen.