Test-Update Lenovo Thinkpad X1 Carbon Ultrabook

Auch wenn Lenovo das neue Thinkpad X1 mit dem Beinamen "Carbon" tituliert, bleibt das High-Tech Material für den User optisch verborgen. Lediglich aufgrund des niedrigen Gewichts - wir messen exakt 1347 Gramm beim vorliegenden Testgerät - könnte man auf eine besondere Materialwahl schließen. Fujitsus U772, ebenso wie das Carbon X1 mit einem 45 Wh Akku ausgestattet, brachte in unserem Test ebenbürtige 1,4 Kilogramm auf die Waage.

In puncto Stabilität schenken sich das Thinkpad Carbon X1 und das LifeBook U772 wenig. Die Basiseinheit des X1 gibt sich biegesteif. Das rund 6 Millimeter dicke, carbonverstärkte Display, kann mit mäßigem Kraftaufwand verwunden werden. Unter punktueller Druckbelastung auf die Deckelrückseite ist kaum eine Verformung zu erreichen, erst überaus hoher Druck provoziert Bildveränderungen. Auch bei der Magnesium-Basiseinheit können so minimale Verformungen provoziert werden. Dennoch, insgesamt spielt das Thinkpad X1 hinsichtlich Stabilität und Verarbeitung auf einem hohen Niveau und kann in dieser Disziplin nur von Unibody-Konzepten, etwa dem Asus UX31A, getoppt werden (13,3 Zoll, 1,4 Kilogramm).
Auch HP bietet mittlerweile ein Business-Ultrabook an. Das Elitebook 9470m (Test folgt) integriert ebenso einen 14-Zoll Bildschirm bei einem Gewicht von 1,63 Kilogramm (Herstellerangabe, 52 Wh Akku). Dell führt zwar noch kein direkt vergleichbares Business-Ultrabook (Latitude 6430u in Vorbereitung - 1,6 kg, 36 Wh), versucht allerdings bislang mit dem Latitude E6430s (Test folgt) ebenso Geschäftskunden mit einem erhöhten Anspruch an Mobilität zu bedienen. Dell nennt hier ein Minimalgewicht von 1,7 Kilogramm, im Online-Konfigurator findet man das Notebook ausgestattet mit 65 Wh Akkumulator, wobei das Minimalgewicht nur mit dem kleinsten verfügbaren Akku erreicht werden dürfte (32 Wh, Herstellerangaben).

Tastatur

Viel wurde hinsichtlich der neuen Chiclet-Tastaturen in den aktuellen Thinkpad Modellen diskutiert, handelte es sich doch bei dem bekannten Eingabegerät um ein gutes Stück Thinkpad-Identität, das den treuen User bereits über viele Jahre begleitete. Wir konnten bereits in unseren ersten Tests entsprechender Thinkpad-Modelle Entwarnung geben, und dies beim hier vorliegenden Sample lediglich nochmals wiederholen. Die Tastatur im Einzeltastendesign tippt sich ausgezeichnet und unterscheidet sich hinsichtlich Tippgefühl nur marginal von der altbekannten Tastatur, im Test etwa im Vergleich zu einem parallel eingesetzten Thinkpad X220. Ein Blick unter die neuen Tasten zeigt bis auf minimale Abweichungen die selbe Mechanik wie bei den altbekannten Tasten. In puncto Tipplautstärke sind die neuen Tasten sogar überlegen. Sie bleiben auch bei etwas festerem Anschlag leiser.

Die einzelnen Tasten werden durch ihre konkave Wölbung genau getroffen, die Blindschreibermarkierungen sind gut fühlbar und das Feedback beim Tippen ist durch einen besonders markanten Druckpunkt und gut dosierten Hubweg gekennzeichnet. Für bestehende Thinkpad-User also bekanntes Terrain, allerdings mit dem Bonus einer integrierten Tastaturbeleuchtung (zwei Helligkeitsstufen, aus), die dem alten Thinklight in nahezu jeder Hinsicht überlegen ist.

Das helle Display ermöglicht ein breites Einsatzspektrum, ob auf dem heimischen Schreibtisch, im Büro unter Kunstlicht, oder in der Bahn an einem unliebsamen Sonnenplatz - das Display des Lenovo Thinkpad X1 Carbon meistert fast alle erdenklichen Situationen mit Bravour.

Nicht beobachten können wir bei unserem Testgerät ein Flimmern bei Farbübergängen und Grautönen, weder bei verschiedenen Testbildern, noch im Alltagsbetrieb, wie dies etwa bei einzelnen Tests geschildert wurde.
Den von Foren-Usern beschriebenen "Screen Door - oder Fliegengitter-Effekt" können wir bestätigen, allerdings nur bis zu einem Augenabstand von rund 30 Zentimetern zum Display. Bei normaler Verwendung ist die Rasterung des Displays weder auffällig noch störend.

Die i5-3427U ULV-CPU ermöglicht Intels AMT und vPro-Funktionen, basiert auf zwei nativen Kernen in 22-Nanometer-Fertigung (Ivy Bridge) und unterstützt Hyperthreading sowie Turbo Boost 2.0. Damit könnte die CPU auf bis zu 2,8 GHz hochtakten (1 Kern), sofern ausreichende Kühlkapazitäten vorhanden sind. Wir beobachten im Cinebench R10 Single-Thread-Test eine maximale Taktfrequenz von 2,6 Ghz bei Belastung eines CPU-Kerns. Im Multi-Thread-Test erreicht der Chip die Intel Spezifikationen bei Belastung von zwei Kernen und taktet ebenso mit bis zu 2,6 Ghz. Bei der bereits getesteten X1-Carbon-Variante mit der i7-3667U CPU konnten wir im Vergleich einen Maximaltakt von 3 Ghz beobachten (vgl. 2.000 - 3.200 MHz lt. Intel Spec.).

Sehen wir uns die Benchmarks im Detail an. 4.748 Punkte im Cinebench R10 Single-Thread -Test liegen auf einem Niveau mit dem Ergebnis das der selbe Chip im Fujitsu U772 erreicht hat. Apples MacBook Air 13 (2012) liegt mit gleichem Prozessor minimal voran (4.828 Punkte). Die alternative i7-3667U-CPU im entsprechend ausgestatteten und getesteten X1 Carbon kann sich in diesem Test 13 % absetzen. Im Cinebench R10 Multi-Thread-Test kann das Lenovo X1 die zuvor genannten Geräte knapp überholen. Der alternative i7-Chip setzt sich hier ganze 17 % vor seinen i5-Kollegen im vorliegenden Testgerät.
Ähnlich fällt das Kräfteverhältnis im aktuelleren Cinebench R11.5 aus. Die i7-CPU kann seinen kleineren Kollegen der i5-Reihe um 13 % im CPU-Test übertrumpfen. Im OpenGL-Test fährt das vorliegende Testgerät 15,5 Fps ein und platziert sich damit mittig zwischen MacBook Air 13 und Fujitsu U772 mit gleicher CPU. Spannend: Unser US-Testmuster mit i7-3667U Prozessor bleibt hier mit rund 30 % Rückstand klar auf Distanz.

Auch im Akkubetrieb steht die volle Leistung der CPU und GPU zur Verfügung. Die entsprechenden Tests im Cinebench R11.5 Benchmark brachten annähernd gleiche Ergebnisse wie im Netzmodus.

Mit Spitzen von rund 30 °C an der Oberseite der Baseunit und rund 32 °C an der Unterseite gibt sich unser Testgerät im Betrieb ohne Last angenehm temperiert. Im praxisnahen Surfbetrieb fallen die Oberflächentemperaturen mit 32 und 35 °C etwas höher aus. Beim Betrieb auf den Oberschenkeln ist hier je nach Einsatzszenario und Umgebungstemperaturen mit einer gut spürbaren Erwärmung zu rechnen. Erst im Stresstest entlocken wir dem X1 Carbon kritische Höchstwerte von bis zu 52 °C an der Oberseite der Basiseinheit und hohen 55 °C an der Unterseite. Im Praxisbetrieb wird dies zwar kaum nachzustellen sein, dennoch zeigen sich hier die Grenzen einer extrem flachen Basiseinheit in Verbindung mit einer leistungsfähigen CPU.

Im selben Testaufbau lieferte die bereits getestete US-Variante mit Intel Core-i7-CPU im Idle-Betrieb Höchstwerte von 35,6 bzw. 38,8 °C an der Ober bzw. Unterseite der Baseunit. Unter Last (Stresstest) lagen die Spitzen bei hohen 52 bzw 53.6 °C. Die Messungen fanden allerdings bei sommerlichen 27 °C statt und sind so im direkten Vergleich mit Vorsicht zu genießen.

Die CPU startete im Stresstest (Furmark & Prime95) mit rund 2,6 GHz und pendelte sich nach einer Weile beim Basistakt von 1,8 Ghz ein. Die HD Graphics 4000 schwankte indes zwischen 650 und 800 Mhz. Die Kerntemperatur des Prozessors stieg in diesem Extremlastszenario auf bis zu 93 °C an und blieb stabil auf diesem Niveau. Ein Throttling der CPU blieb damit selbst in fordernden Stresstest aus. 

Lenovo integriert einen 45 Wh-Akku im Thinkpad X1 Carbon. Zum Vergleich: Fujitsu verpasst seinem U772 Business-Ultrabook einen ebenso großen mobilen Energiespeicher, HP greift im Elitebook 9470m auf ein 52 Wh Akkupack zurück. Dells kommendes Latitude 6430u soll ersten Angaben zufolge mit 36 Wh das Auslangen finden.

Im Test der maximal zu erwartenden Akkulaufzeit mithilfe des Tools Battery Eater (Readers Test, Displayhelligkeit Stufe 1, Windows Energiesparprofil) konnten wir mit der vorliegenden Konfiguration 536 Minuten, also rund 9 Stunden, protokollieren.
Im "Worst-Case-Szenario", sprich unter Last bei maximaler Helligkeit und aktivem Windows Höchstleistungs-Energieprofil, hielt das Thinkpad X1 Carbon lediglich 86 Minuten im Battery Eater Classic Test durch.

Im praxisnahen WLAN-Test (Helligkeit auf rund 150 cd/m² geregelt, Energiesparprofil, automatischer Seitenwechsel alle 40 Sekunden, rund 10% Flash-Video Anteil) messen wir eine Laufzeit von 367 Minuten, also rund 6 Stunden. Im Vergleich zu unserer frühen US-Testkonfiguration ist dies ein deutlicher Zugewinn. Zwar sind durch die unterschiedliche Ausstattung hinsichtlich CPU, RAM und SSD gewisse Abweichungen möglich, eine Halbierung bzw. Verdopplung der Akkulaufzeit ist allerdings nur durch einen Fehler unseres ersten Testsystems zu erklären, bei dem es sich um ein sehr frühes, direkt von Lenovo zur Verfügung gestelltes Testmuster handelte.

Hat man den 45-Wattstunden-Akku geleert, ist dieser auch überraschend schnell wieder gefüllt. Nach gerade einmal rund 35 Minuten sind bereits 80% in den Akku gepumpt, die volle Ladung erreicht man nach nur 73 Minuten. Selbst kurze Nachladephasen, etwa auf Flughäfen oder bei Besprechungen, können so die Mobilität des Lenovo Thinkpad X1 Carbon entscheidend erhöhen.

Auf der Suche nach einem ultramobilen Arbeitsgerät mit Business-Anspruch stößt man aktuell mit hoher Sicherheit auch auf das Lenovo Thinkpad X1 Carbon. Das Paket klingt perfekt: 1,3 Kilogramm, helles und mattes 14-Zoll Display, vPro kompatible Hardware, niedrige Emissionen, hohe Akkulaufzeit.
Die Suche nach möglichen Schwächen bzw. Kritikpunkten gestaltet sich schwierig, fündig wird man aber dennoch. Kleinere Verarbeitungsmängel widersprechen dem hohen Qualitätsanspruch des X1, die eingeschränkten Anschlussmöglichkeiten, allen voran der fehlende Docking-Port, könnte bestimmten Nutzergruppen ein Dorn im Auge sein. Die hohen möglichen Gehäusetemperaturen sollten im Alltagsbetrieb zu keinen Einschränkungen führen, ebenso wenig der "Fliegengitter-Effekt" des Displays. Selbiges punktet mit hoher Helligkeit, gutem Kontrast und damit einwandfreier Außeneinsatztauglichkeit. Nutzer eines X220 oder X230 mit IPS-Display dürfen sich dennoch entspannt zurücklehnen, die IPS-typische hohe Blickwinkelstabilität erreicht das im X1 Carbon eingesetzte Display nicht (trotzdem besser als Standard-TN), ebenso werden in der Farbanalyse Schwächen, insbesondere bei der Darstellung von Grautönen, auffällig.

Mitunter größter Kritikpunkt bei unserem ersten Test einer frühen US-Version des Lenovo Thinkpad X1 Carbon war die mäßige Akkulaufzeit. In diesem erneuten Test präsentierte sich das Notebook, wenn auch in einer abweichenden Ausstattung, wesentlich überzeugender. Entweder hat Lenovo mittlerweile softwaretechnisch nachgebessert, oder unser erstes Testgerät aus einer frühen Produktions-Charge wies noch entsprechende Hardwareprobleme auf.

Verglichen mit den Fujitsu U772, seines Zeichens ebenso Business-Ultrabook im 14-Zoll Format, hat das Thinkpad X1 Carbon allein schon aufgrund des wesentlich helleren Displays die Nase vorn. Fujitsu nimmt das allerdings gelassen, denn hier setzt man auf den hart kalkulierten Preis: Ab rund 1000 Euro ist man hier dabei (i5-3317U, 4GB RAM, 128GB SSD), immerhin stolze 500 Euro weniger als sich Lenovo den Einstieg bezahlen lässt.
Spannend wird der Vergleich mit dem erst kürzlich gestarteten HP Elitebook Folio 9470m (Test folgt). Preislich etwas unter dem X1 Carbon angesiedelt wendet sich dieses Business-Ultrabook an die selbe Klientel wie das X1 Carbon. Auch Dell will hier mitmischen und positioniert sein Latitude 6430u in den Startlöchern. Abzuwarten bleibt allerdings noch die preisliche Positionierung des Latitudes und schließlich auch die Detailergebnisse in unserem Test, der folgt, sobald das Notebook verfügbar ist.