Auch wenn sich das Gehäuse wesentlich von jenem des Mini-Note 2133 unterscheidet, so sind hinsichtlich der Gestaltung des Netbooks doch unübersehbare Parallelen zum Vorgänger feststellbar. Dies lässt sich etwa an der Breite des Gehäuses erkennen, die mit 262 Millimetern praktisch dem Vorgänger entspricht. Damit konnte auch die bereits im 9-Zoll Modell verbaute, für Netbook Verhältnisse durchaus großzügige Tastatur, im Gerät integriert werden.

Auch das generelle Design gleicht mit Ausnahme der keilförmigen Baseunit, welche nun überaus flach und eben ausgeführt wurde, dem Mini-Note 2133. Für das Erscheinungsbild des neuen Mini 701eg sind damit ebenso die abgerundeten Ecken des Gehäuses bei ansonsten absolut planen Oberflächen maßgeblich.

Zwei weitere gestalterische Eingriffe machen das HP Mini 701eg zum Hingucker: Einerseits wurde das Display mit einer spiegelnden Abdeckung versehen, die über den darstellbaren Bereich bis an die Außenkanten des Bildschirmes gezogen wurde (die neuen Macbooks von Apple lassen grüßen), und andererseits das zentrale Displayscharnier, welches hinter einer gelochten Metallabdeckung als Blickfänger, die Lautsprecher des Netbooks aufnimmt. Optisch lässt das HP Mini 701eg damit kaum ein anderes aktuelles Netbook an sich heran.

So schön das zentrale Scharnier auch sein mag, ein nicht zu unterschätzender Nachteil in Form des begrenzten Öffnungswinkels ist allerdings vorprogrammiert. Im Falle des Mini 701 von HP fällt dieser unserer Meinung nach sogar eklatant aus. Zur Anpassung an die jeweilige Betrachtungsposition steht ein Winkel von gerade einmal 123° zur Verfügung. Im Test wurden wir beim Arbeiten am Schreibtisch beinahe ständig durch ein zu helles Bild aufgrund des nicht optimalen Blickwinkels geplagt.

Die Baseunit setzt sich zusammen aus einer Gehäusewanne aus Kunststoff mit einer Abdeckung aus einem Metallwerkstoff, vermutlich Aluminium. Der haptische Qualitätseindruck kann damit durchaus überzeugen, allerdings sind speziell an der Geräteunterseite auch leichte Verformungen unter Druck zu beobachten.
Beim Display dominieren spiegelnde Hochglanzoberflächen. Wie bereits angeführt, wurde die Vorderseite des Bildschirmes völlig plan ausgeführt und bis auf den äußersten Rand mit einer transparenten, hochglänzenden Oberfläche ausgeführt. Der Displaydeckel wird ebenso von einem schwarzen Hochglanz Finish geziert, das außerdem auch eine dezente und durchaus schicke Struktur zeigt.

Was gut fürs Auge ist, ist jedoch oft nicht unbedingt praktisch im alltäglichen Betrieb. Die Displayscharniere verkraften zwar auch ein Anheben des Netbooks am Display ohne Probleme, allerdings hinterlässt dies in den meisten Fällen sowohl an der Oberfläche des Displays als auch auf dem Displaydeckel unschöne Fingerabdrücke. HP ist sich diesem Problem offenbar bewusst, und legt kurzerhand dem Netbook ein Reinigungstuch bei.
Na dann, viel Spaß beim Polieren...

Eine weitere Eigenheit muss im Zusammenhang mit dem Display erwähnt werden: So liegt dieses im zugeklappten Zustand spürbar auf den Tasten des Netbooks auf. Damit mag man sich zwar den einen oder anderen Gummistopper sparen, dass Tasten allerdings oft verschmutzt sind und damit auch die Displayoberfläche in Mitleidenschaft ziehen können, wird offenbar ignoriert. HP weiß sich auch hier zu helfen, und liefert das Netbook mit einer Filzeinlage zwischen Tastatur und Display aus. Will man also mögliche Verunreinigungen des Displays vermeiden, sollte man diese besser auch später beim Transport stets einsetzen, oder aber wieder einmal zum bewährten Putztuch greifen.

Netbook Basics und darüber hinaus noch etwas mehr, so könnte man das Bestreben von HP beim Angebot an Schnittstellen am Mini 701 beschreiben. Zu den typischen Netbook Anschlüssen zählen zweifelsohne die beiden USB Ports sowie der Multimedia Cardreader. Ungewöhnlich gering wenn man so will, fallen die gebotenen Audio Ports aus. Lediglich eine einzelne 3.5mm Stereo Buchse findet man an der linken Gehäuseseite. Besonders verwirrend dabei, nebenbei befindet sich ein Mikro- als auch ein Kopfhörer Logo.

Dieser kombinierte Mikrofon Eingang und Audio Ausgang wurde wohl aus Platzgründen eingesetzt. Der Anschluss eines handelsüblichen Headsets mit Kopfhörer und Mirofon entfällt dabei allerdings. So muss man etwa bei Telefonie entweder auf die integrierten Lautsprecher zur Wiedergabe oder aber auf das integrierte Mikrofon zur Soundaufnahme zurückgreifen.

Interessant ist auch der angebotene Expansion Port. Lt. Benutzerhandbuch kann dieser allerdings trotz des klingenden Namens vorerst offenbar ausschließlich für den Anschluss eines externen VGA Gerätes, sprich eines Displays oder eines Beamers genützt werden. Lt. HP wird aktuell an einem Sortiment zum Anschluss an diesen Port gearbeitet. Eventuell werden in Zukunft noch weitere Funktionen unterstützt werden.
Der so genannte „HP Mobile Drive“ Port an der rechten Gehäuseseite war bei unserem Testsample durch eine Kunststoff-Blende verschlossen. Hier kann, sofern verfügbar (Modell 702eg ?!), eine USB 2.0 basierende Festplattenspeicher Erweiterung vorgenommen werden.

Die Lage der Ports ist nicht unbedingt optimal ausgefallen. Speziell im stationären Betrieb kann es aufgrund des weit vorne liegenden LAN Anschlusses und des Expansion Ports zu einer Beeinträchtigung durch Kabel neben dem Notebook kommen.

Hinsichtlich Kommunikation bietet das Mini 701eg ein integriertes Ethernet Modul von Marvell Yukon (10/100) und Wireless LAN Standard 802.11 b/g von Broadcom. Beinahe schon zur Standardausstattung von Netbooks zählt auch ein integriertes Bluetooth Modul, welches zur Kommunikation mit diversen elektronischen Kleingeräten (Handy, Pocket PC,...) dient.

Eine UMTS Option für das HP Compaq Mini 701eg ist zwar bis dato nicht verfügbar (ausgenommen natürlich externe UMTS Erweiterungen via USB), unser Testsample verfügte allerdings über eine überaus verdächtige Öffnung im Inneren des Akkuschachtes, in den eine Sim-Karte auch „zufällig“ exakt Platz fand. Man kann daher mutmaßen, dass zumindest zu einem späteren Zeitpunkt, ev. unter anderer Bezeichnung (702eg ?!) auch eine Version mit integriertem UMTS Modul verfügbar sein wird.

Bei der gewährten Garantie gibt sich der weltgrößte Notebook Hersteller HP keine Blöße. Insgesamt 24 Monate Herstellergarantie mit Abhol- und Lieferservice wird für das Mini 701 geboten.

HP stattet sein Netbook mit einem 10.2 Zoll WSVGA Display mit LED Beleuchtung aus. Mit einer Auflösung von 1024x600 Pixel entspricht dieses in Punkto Übersicht und Arbeitsfläche den meisten am Markt erhältlichen Netbook Panels. Einfache Office Anwendungen sind damit durchaus zu managen und auch beim Surfen kommt man durchaus gut über die Runden. Allerdings muss man sich mit einem besonders häufig notwendigen vertikalen Scrollen anfreunden, denn dies wird bei nahezu allen Anwendungen notwendig. Ein Problem, mit dem allerdings die Mehrzahl der aktuellen Netbooks zu kämpfen haben.

In unserem Test der Displayhelligkeit konnte das eingesetzte Display durchaus überzeugen. Der Maximalwert von 223 cd/m² im zentralen Displaybereich kann sich sehen lassen, wird allerdings von der Ausleuchtung des Displays von nur 74% relativiert. Grund dafür ist ein Abfall der Helligkeit in den unteren Eckbereichen auf bis zu 167.1 cd/m².

Aktuelle Netbooks anhand der von ihnen zur Verfügung gestellten Leistung zu vergleichen ist überaus schwierig bzw. nahezu unmöglich. Die meisten Geräte verfügen über eine Intel Atom N270 CPU mit 1.6 GHz und einen integrierten Intel GMA 950 Grafikchip, basierend auf dem Intel 945GM Chipsatz. Auch hinsichtlich Arbeitsspeicherausstattung gleichen die Netbooks mit meist einem Gigabyte RAM einander aufs Haar.

Unterschiede sind damit letztlich nur noch anhand der verbauten Festplatte auszumachen. Im HP Compaq Mini 701eg kommt eine herkömmliche 1.8 Zoll Festplatte mit einer Geschwindigkeit von 4200 U/min und einer Bruttokapazität von 60 GB zur Anwendung.
Die Ergebnisse der Harddisk im HDTune Benchmarktest zeigen eher niedrige Übertragungsraten bei einer etwas unterdurchschnittlichen Zugriffszeit von 19.5 Millisekunden.

Wie auch vergleichbaren Netbooks mit identischer Hardware hinsichtlich CPU und Grafikkarte bzw. Arbeitsspeicher, kann man auch das Mini 701eg als durchaus tauglich für alltägliche Office Anwendungen einstufen. Die Hauptaufgaben werden sich dabei vermutlich in erster Linie auf das Verfassen von Texten, Wiedergabe von Bildern, das Verwalten von Kontakten sowie Mailverkehr und Internet beschränken. Hier sollte es, mit Ausnahme von hin und wieder etwas längeren Wartezeiten im Vergleich zu leistungsfähigen Notebooks, zu keinen eklatanten Einschränkungen kommen.

Lautstärke

Während Dell bei ihren kompakten Notebooks, dem Dell Inspiron Mini 9 und dem Dell Mini 12 offenbar alles richtig macht, und die Geräte ohne einen mechanischen Lüfter auskommen, haben viele andere Hersteller offenbar gröbere Probleme, ihre mehr oder weniger identisch ausgestatteten Netbooks ausreichend zu kühlen.

Auch HP kämpft mit diesem Problem. Im Test blieb der Lüfter des Mini 701eg nur im Idle Betrieb deaktiviert. Sobald man das Netbook jedoch nur minimal fordert, sei es durch Texteingabe oder aber beim Surfen im Internet, schaltet sich der Lüfter hinzu und läuft konstant und doch deutlich hörbar. Mit einer Lautstärke von 35.2 dB(A) ist dieser dabei als doch deutlich hörbar zu beschreiben.

Setzt man das HP Mini 701 konsequent unter Last, so erreicht dieses eine maximale Lautstärke von stolzen 39.6 dB(A). Dies entspricht durchaus auch dem Niveau eines durchschnittlichen Multimedia Notebooks.

Dass der Systemlüften nicht nur aus Jux und Tollerei relativ gestresst läuft, bestätigt die Messung der Oberflächentemperaturen des Netbooks. Während die Geräteoberseite mit rund 35°C noch durchaus im grünen Bereich bleibt, konnten an der Unterseite doch deutlich höhere Werte von bis zu 43.0 °C gemessen werden.
Im Normalbetrieb bei wenig fordernden Anwendungen fällt die Oberflächentemperatur der Unterseite allerdings nicht unangenehm auf und auch ein mobiler Betrieb am Schoß ist ohne Probleme möglich.