Test Dell Inspiron 17 7746-3863 Notebook

"Never Change a Winning Team?" Der Hersteller hält am Design und der Optik des Inspiron 7737 (2013) fest. Wir haben es mit einem exakt baugleichen Chassis zu tun, Anschlüsse, Innenaufbau und Material sind seit 2013 unverändert. Das ist erstmal ungewöhnlich, Apple macht es aber auch bei seinen Air- und MacBook Pro-Modellen so. Dell hat es leider nicht geschafft, die Schwachstellen zu beseitigen, was in erster Linie die nach wie vor wenig eindrucksvolle Stabilität der Base betrifft. 

Deckel wie Chassis bestehen jeweils aus einem massiven Stück Aluminium (Rückseite bzw. Oberseite). Die Kanten wurden gebrochen und auf Hochglanz poliert, was den wertigen Eindruck ausmacht. Dell entschied sich für ein durchgehendes Scharnier, das ebenfalls aus Aluminium besteht, aber nicht massiv ist (Abdeckung aus Aluminium). Es hält den Deckel äußerst straff in Position, die Anzeige wippt kaum nach. Wir müssen beim Öffnen die Base festhalten, so straff sind die Gelenke eingestellt.

Alle Alu-Oberflächen sind silbern eloxiert, sie sind also glatt aber relativ griffig. Der Vorteil gegenüber einem polierten/gebürsteten Finish ist die Abstinenz von Fingerabdrücken.

Die Stabilität des 17-Zoll-Inspiron passt nicht zur Wertigkeit des Materials. Beim Hantieren mit einer Hand lässt sich  das Chassis verwinden. Mit zwei Händen können wir es deutlich verbiegen, so dass wir auf der Unterseite Bewegung in den Spalten bemerken. Beim Deckel ist das anders, der scheint wie aus einem Stück gemeißelt. Selbst Druck auf die Mitte (Dell Emblem) macht ihm nichts aus.

Hinsichtlich Material und Optik kommt keiner der Konkurrenten an die 7000er-Serie heran. Das Asus N751JK kommt mit seinem silbernen Alu-B-Cover der Anmutung sehr nahe, die Qualität ist durch eine höhere Stabilität der Base aber besser.

Kommunikation

Die Funkverbindung kommt durch eine Intel Wireless-AC 7265 zustande, die mit zwei Antennen verbunden ist. Leider gibt es das Reichweitenproblem des N 7260 Adapters aus dem Vorgänger immer noch. Außerhalb des Hauses findet das Notebook am 15-Meter-Messpunkt keine Verbindung. Das leistet sich sonst kein Testgerät, viele Modelle finden sogar eingeschränkte Konnektivität bei 45 Metern (kein standardisierter Test). Bei 3 und 10 Metern Distanz zum AC-Router steht die volle Empfangsstärke bereit. Die schlechte Funkverbindung könnte mit dem Alu-Mantel des Inspiron in Verbindung gebracht werden. Wenn sich die Antennen im Deckel befinden, dann werden sie abgeschirmt. Selbiger hat sich ja nicht verändert, also hat der Nachfolger dieses Manko geerbt. Der RTL8168/8111 Gigabit-LAN Controller von Realtek und das Bluetooth-4.0-Modul ergänzen das Paket.

Zubehör

Nach dem Netzteil (90 Watt) purzeln lediglich Garantieheft und Kurzanleitung heraus. Bei der aufgespielten Software ist lediglich McAfee LiveSafe erwähnenswert, das Produkt kann 12 Monate ausprobiert werden. Windows Datenträger sind nicht im Karton. Hier sollte der Besitzer zur eigenen Sicherheit mit dem Dell Backup & Recovery Tool Wiederherstellungs-DVDs brennen. Damit wäre für den Festplattenausfall vorgesorgt.

Wartung

Die Möglichkeiten zum Eingriff in die Hardware beschränken sich auf die Unterseite, zumindest auf den ersten Blick. Unter den zwei Klappen verbergen sich der Akku, die HDD und die zwei RAM-Riegel. Um auf Lüfter und WLAN-Modul Zugriff zu haben, muss die Tastatur zuerst herausgenommen werden. Das ist nur etwas für erfahrene Bastler, sonst sind Kratzer vorprogrammiert. Unter der Tastatur befinden sich drei Schrauben, sind diese gelöst, kann die Kunststoff-Unterseite abgenommen werden. 

Webcam

Die HD-Kamera taugt kaum für ein Notebook dieser Preisklasse. Die schlechte Qualität der Fotos entspricht nicht einmal mehr dem Durchschnitt unserer Webcam-Proben bei Notebooks. Die in höchstens 1.280 x 720 Pixeln aufgezeichneten Fotos rauschen sehr stark, die Farben wirken blass und artifiziell, die Fokussierung gelingt nur im mittleren Bereich anstandslos (Fischauge). 

Garantie

Typisch für Dell ist die 12-monatige Garantie (Collect and Return Service). Eine Erweiterung auf zwei Jahre Vor-Ort-Service kostet z. B. 129 Euro. Bei den Konkurrenten von Asus, Toshiba, Lenovo und Acer sind zwei Jahre im Preis inbegriffen.

Die 17,3-Zoll-Anzeige löst mit 1.920 x 1.080 Pixeln nicht sonderlich hoch auf. Bei einem 17-Zoller sind das lediglich 127 ppi, die einzelnen Pixel kann ein angestrengtes Auge gerade noch ausmachen (0,2 mm). Der Bildschirm ist 10-Finger-Multitouch-fähig und vom Hersteller AUO (Modell AUO119D B173HTN), die Bauart IPS und die Oberfläche spiegelt. Letzteres ist üblich für Touchpanels.

Mit dem 15-Watt-SoC hat unser Testgerät offenbar das Nachsehen. Die Cinebench-Scores fallen auf den ersten Blick katastrophal aus, speziell wenn wir bedenken, dass es sich um einen schweren, großen 17-Zoller handelt, von dem Käufer einfach eine gewisse Höchstleistung erwarten. Technisch gesehen waren diese Ergebnisse aber von einem Broadwell-5200U zu erwarten. Hier muss sich das 2-Kern-SoC durchweg gegen 4-Kern 47-Watt Standard-Mobilprozessoren erwehren, was ein 15-Watt-Chip gar nicht stemmen kann. 

Im Vergleich zu seinesgleichen schlägt sich der 5200U auf Normal-Niveau. Enttäuschend, hier profitiert der Boost scheinbar in keiner Weise von den großen Kühlkapazitäten des Alu-Chassis. Das leichte, dünne Zenbook UX303LA (Premium 13-Zoll), als auch das HP Pavilion 17-f217ng (Budget 17-Zoller), erreichen exakt dieselben Cinebench-Scores. 

Der Cinebench R15 Multi-CPU läuft mit 2,5 GHz stabil, was an der dauerhaften Nutzung der Turbo-Range liegt. Im Single-Test (ein Kern) sind 2,7 GHz drin. Die 2,5 GHz werden auch im Akkubetrieb gefahren, die Benchmark-Scores bleiben ident.

Bei den Temperaturen sieht es schon eher zu Gunsten des Testgerätes aus. Unser Inspiron 17 7746 wird unter Dauerlast nicht einmal 45 Grad warm (Hotspot), da legt der eine oder andere Konkurrent bis zu 52 Grad hin. Hier ist wieder das leistungsstärkste Notebook am stärksten betroffen, das Aspire V Nitro 7-791G. Auch im Leerlauf ist der Gaming-Bolide 3 bis 6 Grad wärmer. Alles in allem sprechen wir bei keinem der Vergleichsgeräte von wirklich negativen, also zu warmen Oberflächen. Die 17-Zoller sind ohnehin nicht für den Einsatz auf dem Schoß prädestiniert, weshalb die Abwärme relativ unwichtig scheint. 

Im Leerlauf bzw. bei sehr geringer Last befinden sich die Temperaturen auf einem sehr angenehmen Level von höchstens 25 Grad auf der Oberseite (Durchschnitt). Bezeichnend für die Aluminium-Base ist die sehr gleichmäßige Ausbreitung der Wärme auf der Ober- und Unterseite.

Anders sieht das bei den internen Temperaturen aus, die Abwärme des SoC und der Grafikkarte hat nämlich direkten Einfluss auf die Performance. Entsprechend der vom Hersteller eingestellten Temp-Tables steigt oder sinkt die Frequenz von CPU und GPU, sofern bestimmte Temperaturmarken erreicht werden. 

Den Stresstest absolvieren CPU und GPU fast mit konstanter Leistung. Die 845M arbeitet stets mit 1.150 MHz (konstant), die CPU verharrt bei 2,5 GHz (Multi-Core-Last). Das ist deutlich über 2,2-GHz-Standard-Takt, weshalb wir von einer vollen Turbo-Nutzung zu jeder Zeit sprechen können. Das wäre in einem schmalen 13-Zoller eine wichtige Aussage, beim Kühlaggregat eines Alu-17-Zollers ist das aber Pflicht. 

Die Lautsprecher befinden sich unter der Handballenauflage, sie beschallen nach unten hin die Tischplatte. Die Voreinstellung in Dell Audio liefert ein Klangbild, als ob die Musik in einer Mülltonne abgespielt wird. Die Voreinstellung auf MaxxSense scheint für klassische Musik nicht das Richtige zu sein. In jedem Fall erlaubt die MaxxAudioPro zahlreiche Settings für Bass, Treble, Stereo, Volume und vieles mehr. Neue Einstellungen oder Presets werden deutlich hörbar, den Lautsprechern können wir ein angemessenes Klangspektrum nicht absprechen. 

Trotz MaxxBass bleiben Tiefen auf der Strecke, hier hätten wir mehr von einem 17-Zoller mit Multimedia-Anspruch erwartet. Der Klang bei Games, bei Filmen oder für Musik ist nicht schlecht, ein wenig mehr Wumms hätten wir uns aber gewünscht. Die Lautstärke ist relativ hoch, aber sie ist nicht ohrenbetäubend. Immerhin stellt sich bei höchstem Pegel kein Kratzen und Verzerren ein.  

Hohl und blechern klingen die Aufnahmen mit dem integrierten Dual Array Mikrofon, welches links und rechts neben der Webcam sitzt. Die Aufnahme gelingt am besten bei 50 Zentimetern Abstand, das Hohlkörper-Klangbild bleibt bei leicht verbessertem Pegel aber leider vorhanden. Welche Mikrofon-Voreinstellung wir nehmen, das spielt dabei keine Rolle.

Das stellt Mann oder Frau sich gern auf den Tisch: Ein schickes, haptisch hochwertiges 17-Zoll Notebook mit einem kontraststarken Full-HD-Bildschirm und großen Eingabegeräten. Für die Schreibtisch-Platzierung macht das 7746 scheinbar alles richtig, unter den Händen macht das kühle und fingerabdruckfreie Gehäuse eine gute Figur. Leider enttäuschen die Eingabegeräte gerade für den Arbeitseinsatz, das Feedback ist nämlich schwach, das Adverb klapprig bringt es auf den Punkt. 

Nutzer mit Ansprüchen an die Stabilität werden ebenfalls enttäuscht: Die Festigkeit eines MacBook- oder Zenbook-Alu-Unibodys wird von Dell verfehlt, obwohl das Chassis aus einem Stück Metall (Kunststoff-Unterseite mit Klappe) gefertigt ist.

Auf Seiten des FHD-Panels gibt sich das 7746 mittelmäßig kontraststark und es ist mit breiten Blickwinkeln bestückt. Leider setzt die Helligkeit Maßstäbe im unterdurchschnittlichen Bereich, was bei der ohnehin geringen Outdoor-Tauglichkeit des spiegelnden Touchpanels aber nicht weiter ins Gewicht fällt. Hier sind die Konkurrenten, teilweise mit matten IPS-Panels, besser aufgestellt. 

Ein Wermutstropfen ist die geringe Rechenleistung des SoC im Vergleich zu den 47-Watt-Chips in ähnlich teuren Konkurrenzmodellen. Speziell bei einigen Spielen stellten wir im Vergleich Leistungseinbrüche fest, die teilweise unter der Performance einer 840M mit Standard-Voltage-Begleitung lagen. Außerhalb der Spielerwelten geht die Leistung mehr als in Ordnung, es enttäuscht aber letztlich, dass ein schwerer, großer 17-Zoller nicht mehr Performance unter der Haube hat, als leichte, dünne 13-Zoller mit gleichem 15-Watt-SoC. Wenn Dell wenigstens an anderen Fronten gewichtige Vorteile einbringen könnte, dann wäre der Verzicht auf Leistung akzeptabel. Bis auf die Akkulaufzeit, die Energieaufnahme unter Last und die geringe Abwärme ist das aber nicht der Fall. 

Die Konkurrenten bieten mehr Leistung fürs Geld, speziell für Spiele. Acers Aspire V Nitro 7-791G erfreut mit GeForce GTX 960M, Standard-Voltage-Core-i5 und einem helleren, kontrastreicheren Panel (ab 950 Euro) die Spieler-Fraktion. Das Asus N751JK ist teurer, hat mit der GTX 850M aber eine bessere Spieleperformance. Hinzu kommt der externe Subwoofer mit Raumklang. Wir testen derzeit die aktuelle Version N751JX-T4056H mit GeForce GTX 950M. 

Lenovos IdeaPad Y70-70 Touch (ab 1.100 Euro) mit GTX 860M ist ein echter Gaming-Laptop, das Gehäuse hat jedoch Schwachstellen und die knappe CPU-Turbo-Boost-Nutzung ist für Spieler nicht sonderlich attraktiv. Eine GPU-Alternative aus dem Hause AMD wäre das Toshiba Satellite S70-B-106 (Radeon R9 M265X), dieser 17-Zoller hat aber in Summe ein schlechteres Rating erhalten.

Für Spiele-Fans empfehlen wir eine Konfiguration von Acers Aspire V Nitro 7-791G, Multimedia-Fans sollten sich an das Asus N751JK bzw. das aktuelle N751JX halten.