Test Apple MacBook 12 (2017) Laptop

Das Display im MacBook 12 ist auch im Jahre 2017 gleich geblieben. Nach wie vor kommt ein mit 2.304 x 1.440 Pixel aufgelöstes 12-Zoll-IPS-Panel zum Einsatz. Auflösung und Bilddiagonale sorgen für eine sehr scharfe Darstellung, insbesondere bei Text. Im direkten Vergleich zum eben in die Verlängerung gegangenen MacBook Air zeigt das Air schon sichtbare Schwächen hinsichtlich Bildschärfe. Auch die übrigen gemessenen Werte des Displays im Vorgänger offenbaren keine nennenswerten Schwächen. Einzig über die spiegelnde Displayoberfläche kann, wie so oft, diskutiert werden. 

Wir prüfen bei unserem neuen Testgerät aus 2017 erneut die Displayhelligkeit und beobachten minimal niedrigere Werte als beim Vorgänger aus 2016. Dies dürfte aber auf natürliche Fertigungsbandbreiten zurückzuführen sein. Folgend finden sich unsere Messungen des baugleichen Vorgängers aus 2016. Aufgrund eines Updates bei unseren Messinstrumenten wurden zudem die Messung der Ansprechzeiten als auch der PWM-Check erneut durchgeführt.

Während wir bei den Reaktionszeiten mit unserer neuen Messsonde keine auffälligen Veränderungen im Vergleich zum Vorgänger feststellen können, gibt es im Bereich PWM dennoch eine neue Erkenntnis: Hier spricht unser neues empfindlicheres Equipment an und überführt nun auch das MacBook 12 der Nutzung von PWM zu Helligkeitssteuerung. Grundsätzlich tritt dies erst ab etwa 30 % Helligkeitsreduktion auf. Grund dafür, dass uns das verwendete PWM bisher verborgen geblieben ist, ist die extrem hohe Frequenz, die hier anliegt: 116 KHz oder 116.000 Hertz. Wenn damit sogar teure Messelektronik überlistet werden kann, scheinen die möglichen Auswirkungen auf den User dadurch mehr als unwahrscheinlich.

Anstatt der Intel Core-m-CPU mit 1,1 GHz gibt es nun auch in der Einstiegskonfiguration bereits eine Core m3-7Y32 mit einer Basistaktfrequenz von 1,2 GHz. Wirft man einen genauen Blick auf die Intel Spezifikationen der CPU, weisen diese einen Standardtakt von 1,1 GHz für diesen Chip aus, sprich Apple betreibt diesen mit einer erhöhten Taktfrequenz. Ausgestattet mit einer Configurable-TDP sieht Intel für den Chip eine Taktbandbreite von 600 MHz bis 1,6 GHz vor (3,75 bis 7 Watt TDP). Ungeachtet der niedrigen Basisfrequenz kann der Prozessor kurzzeitig auf bis zu 3 GHz hochtakten. 

Ein Blick auf den Vergleich unserer Cinebench-15-Ergebnisse zeigt einen Leistungsvorteil von 20 bis 30 Prozent im Vergleich zum Vorgänger mit der 1,1-GHz-CPU. Das ist doch deutlich über den Erwartungen, zumal die CPU nur von Skylake auf die aktuelle Kaby-Lake-Architektur gesprungen ist und der Basistakt um nur 100 MHz angehoben wurde. Wichtig bei dieser Betrachtung: Dies ist nur repräsentativ für kurzzeitig anliegende Leistungsspitzen. Bei andauernder Last zeigt das aktualisierte Apple MacBook 12 ein eigenwilliges Verhalten zufolge der passiven Kühlung des Systems, siehe weiter unten.

Wie gewohnt wenden wir auch beim aktuellen MacBook 12 unsere Cinebench Schleife an, um das Langzeit-Verhalten des Notebooks zu analysieren. Bereits beim ersten schnellen Blick auf das zugehörige Diagramm wird klar, dass das MacBook 12 hier etwas eigenwillig agiert. So beginnt das Notebook noch auf gutem Niveau, rutscht dann langsam auf bis zu rund -10 % ab, bevor der Wert erstmals komplett einbricht. Hier wird offenbar ein Grenzwert der passiven Kühllösung überschritten und die CPU signifikant gedrosselt. Zeitlich vergehen bis zu diesem Punkt rund 15 Minuten, wobei sich der Prozessor hier, dem Prinzip dieses Tests zufolge, nach jeden Durchlauf für einige wenige Sekunden wieder erholen kann.
Nach dieser Throttling-Verschnaufpause nimmt die CPU wieder an Geschwindigkeit auf, bleibt aber 15-20 % hinter den anfänglichen Ergebnissen zurück, bevor nach sechs weiteren Durchläufen abermals ein Einbruch erfolgt, diesmal noch stärker als beim ersten Einknicken. Der Score liegt in Folge fast auf dem Ausgangswert, allerdings geben die weiteren Durchläufe sichtbar schneller nach.
Das Verhalten ist gut mit der passiven Kühllösung des MB 12 zu erklären, das bei andauerndem Leistungsabruf an seine Grenzen gelangt und folglich die CPU untertakten muss. Je länger dies passiert, desto mehr "Reserven" stehen für den nächsten Anlauf bereit. Die Verzögerung von rund 15 Minuten bis zum ersten Leistungseinbruch (gemessen bei einer Umgebungstemperatur von ca 23 °C, sollte aber für die meisten fordernden Tätigkeiten im Office-Betrieb reichen, sodass hier nicht mit spürbaren Leistungseinbußen zu rechnen ist.

Mit dem Switch von Skylake zu Kaby Lake gibt es auch seitens der Grafikeinheit einen Schritt nach vorne: Anstatt der Intel HD Graphics 515 kommt nun die HD Graphics 615 zum Einsatz. Große Sprünge sind damit aber nicht zu erwarten. Im 3DMark-Benchmark-Test (Bootcamp Windows) liegt die neue Ausstattung gerade einmal 3 bis 13 Prozent voran. Komplexe 3D-Berechnungen, wie etwa die Darstellung moderner Computer Games gehören definitiv nicht zum Anwendungsspektrum des Apple MacBook 12.

Das Apple MacBook 12 ist und bleibt lautlos. Im Notebook finden sich keine beweglichen Bauteile, weder seitens Kühlung noch beim Massenspeicher. Auch etwaige elektronische Störgeräusche sind im Test nicht aufgefallen.

Keine nennenswerten Veränderungen ergeben sich bei der Entwicklung der Oberflächentemperaturen im Vergleich zum Vorgänger. Dies war allerdings auch nicht zu erwarten, zu gering fallen die Veränderungen aus. Während das MacBook 12 im Regelbetrieb mit Office-Aktivitäten und Webbrowsing durchwegs kühl bleibt, stellen sich unter andauernder Last Hotspots in den zentralen hinteren Bereichen an der Ober- und Unterseite ein. Mit knapp über 40 °C kommt es aber auch hier nicht zu Beeinträchtigungen.

Wir wiederholen auch die Audiomessung am neuen MacBook aus 2017 und stellen fest, dass unsere Messungen mit einer kleinen Ausnahme annähernd deckungsgleich sind. Lediglich im Bereich von 100 bis 125 Hertz dürfte sich bei der Messung des Vorgängers ein Störgeräusch eingeschlichen haben. Nach wie vor kann man im Falle das Apple MacBook 12 von einer absolut hörenswerten und referenzwürdigen Audiolösung für kompakte Notebooks sprechen.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an-/abwählbar!)

Die beim vorliegenden, erneuerten MacBook erneut durchgeführten Energieverbrauchsmessungen liegen, mit einem Ausreißer im Idle-Average-Wert, recht nah am Vorgänger. Grund könnte hier ein Messfehler oder Abweichungen zufolge des mittlerweile erneuerten Mess-Equipments sein. Unterm Strich ist kein signifikanter Mehrverbrauch durch den Einsatz der neuen, schnelleren CPU zu erkennen. 

In Sachen Akkulaufzeit bleibt es bei einem leichten Plus für das upgedatete MacBook 12 im Vergleich zu seinem Vorgänger: 540 Minuten oder umgerechnet 9 Stunden dauert es, bis das MacBook in unserem standardisierten WiFi-Test aufgibt. Dies sollte, sieht man von besonders leistungsfordernden Anwendungen ab, auch für einen kompletten Arbeitstag unterwegs reichen.