Meinung zum Pixel 4: Zehn Gründe, warum Google endlich seine Pixel-Hardware begraben sollte

Das Pixel 3a war das einzig sinnvolle Pixel bisher

Doch hier soll es nicht nur um Wunschdenken gehen, es gibt handfeste Gründe, warum Google mit seiner Hardwaresparte und hier insbesondere mit den Pixel Phones und Pixel-PCs, etwa dem neuen Pixelbook Go, keinen Erfolg hat beziehungsweise haben wird. Google bietet weder die marketingtechnische Raffinesse von Apple, noch die nötige Hardware-Power um mit dem aggressiven Markt mitzuhalten oder ihn gar anzuführen, wie es sich für einen Android-Hersteller eigentlich geziemt, das haben drei Pixel-Generationen bereits eindrucksvoll gezeigt, die vierte wird, das nehme ich mir heraus, letztlich noch katastrophaler abschneiden.

Die Hardware an sich ist oft gar nicht mal so schlecht, wie man etwa am Pixel 3a (bei Amazon aktuell ab 360 Euro zu haben) sehen kann, das im Frühjahr zu günstigem Preis durchaus positiv bewertet wurde, die regulären Pixel Phones entpuppen sich mit ihren Flaggschiffpreisen über 800 Euro dagegen jedes Jahr zur programmierten Enttäuschung, insbesondere angesichts des Qualitätsniveaus der anderen OEM-Hersteller, die oft nicht mal halb so teuer sind. Im Folgenden will ich, rein subjektiv, darlegen, warum auch die Pixel 4-Generation meiner Meinung nach eher ein Rückschritt als ein Fortschritt ist und warum die Google-Mutter Alphabet endlich die nötigen Konsequenzen ziehen sollte.

1. Speicherbestückung nicht konkurrenzfähig

Google bietet nur Modelle mit 64 oder 128 GB Speicher an, beide nicht erweiterbar, die 128 GB-Version ist zudem um 100 Euro teurer: Ein Wucherpreis für 64 GB mehr. Das schmerzt insbesondere als das seit Jahren vorgebrachte Argument pro Cloud-Speicher in diesem Jahr nicht mehr zieht. Google verlangt für ein Original-Backup von Photos und Videos ab diesem Jahr monatlich zusätzlich Geld für das Cloud-Abo, insbesondere als Kamera-Handy ist das Pixel 4 daher von Beginn an stark unterdimensioniert, eine eigentlich nahe liegende Version mit 256 GB Speicher war Google wohl einfach zu modern. UFS 3.0? 8 oder gar 12 GB RAM? Alles unnötig für Rick Osterloh und sein Team.

2. Keine Ultraweitwinkel-Kamera in 2019

Professor Marc Levoy aus der Google Forschungsabteilung hat die Präpotenz des Google-Hardware-Teams in Worte ausgedrückt, als er im Zuge des Made-by-Google-Events erwähnte, eine Ultraweitwinkel-Kamera würde zwar Spaß machen, eine Telefoto-Kamera sei aber besser. Nicht die Nachfrage entscheidet bei Google über die Features oder sagen wir es so: Google entscheidet sich gern mal gegen populäre Features, nur um im Jahr darauf eine 180 Grad-Wendung hinzulegen und klein bei zu geben.

Dass eine Telefoto-Optik Vorteile beim Zoomen bringt hat Google 2018 noch bestritten, in diesem Jahr macht sie plötzlich doch Sinn. Das Pixel 5 wird dann wohl eine Weitwinkel-Optik bieten, 2 Jahr nachdem sie schon im Einstiegsbereich zum Standard wurde. Das schmerzt insbesondere weil das augenscheinliche Google-Vorbild, Apple, in diesem Jahr die richtige Entscheidung getroffen hatte. Eine Zoomkamera verbessert die Qualität und macht auf den Pro-iPhones daher Sinn, eine Ultraweitwinkel-Optik bietet dagegen etwas, was man mit Software gar nicht liefern kann: Mehrwert. Google versteht das aber nicht.

3. Immer noch kein 4K60-Video

Es ist fast schon ein Witz. Zwei Jahre nachdem Apple mit dem iPhone 8 erstmals 4K-Video-Aufnahmen mit flüssigeren 60 Frames pro Sekunde erlaubte und nun schon einige Hersteller mit 8K-Aufnahmen protzen, bleibt Google stur bei seinen maximal möglichen 4K mit 30fps, auch am teuersten Google-Flaggschiff des Jahres 2019. Der integrierte Snapdragon 855 ist keine Ausrede mehr, hier waren die Google-Techniker einfach zu faul oder unwillig.

4. Akkukapazität

Während die gesamte Industrie Richtung größere Akkus geht, selbst der diesbezüglich notorische Nachzügler Apple, macht Google den Schritt in die entgegengesetzte Richtung und verkleinert die ohnehin schon kleinen Akkus des Pixel 3 aus dem Vorjahr. 2.800 mAh beim 800 Euro teuren Pixel 4 mit 90 Hz-Display wird kein Langläufer, darauf wette ich.  

5. Apropos Prozessor: Kein Snapdragon 855+

Es macht keinen großen Unterschied in der Praxis, deswegen nur der Vollständigkeit halber: Praktisch alle neuen Smartphone-Flaggschiffe des zweiten Halbjahres 2019 setzen auf den minimal schnelleren Snapdragon 855+, selbst Preisdrücker wie das Realme X2 Pro. Google als Frontrunner des Android-Ökosystems bleibt dagegen konservativ beim fast schon ein Jahr alten Snapdragon 855, ganz abgesehen davon, dass der Launchzeitpunkt knapp vor Jahresende ohnehin schlecht gewählt ist, weil in wenigen Monaten der Snapdragon 865 zum Standard auf neuen High-End-Smartphones wird und das Pixel 4 daher spätestens beim Samsung Galaxy S11 im Februar 2020 alt aussehen wird.

Update zum Thema Gesichtserkennung 18.10.2019

Einige Leser kommentierten, dass es eine "Awareness"-Option gäbe, die man aktivieren könnte, damit ein Face Unlock bei geschlossenen Augen unmöglich wird. Das ist nicht (mehr) richtig, offenbar gab es diese Option nur in früheren Betaversionen. Google hat dem Autor des Tweets, Chris Fox gegenüber bestätigt, dass es keine "Require the eyes to be open"-Option bei den ausgelieferten Pixel 4-Handys geben werde, sprich so wie das Pixel 4 jetzt entsperrt, wird es auch an die ersten Käufer gehen, was meiner Meinung nach durchaus problematisch ist, da jeder das Handy vor das Gesicht eines toten oder schlafenden Menschen halten könnte, um es zu entsperren. Möglicherweise wird das mittels künftiger Updates aber noch geändert.

9. Chaotische Präsentation, unkontrollierte Leaks

Was bei Apple fast schon zur sektenartigen Zelebrierung ausartet, ist bei Google eine chaotische und uninspirierte Vorstellung: Die Rede ist von der alljährlichen Made-by-Google-Präsentation im Oktober. Nicht nur dass Google die Leaks im Vorfeld weniger unter Kontrolle hat als alle anderen Smartphone-Hersteller zusammen, langweilt man sich danach auch noch durch ein recht konzeptlos wirkendes und teils grotesk anmutendes Bühnenschauspiel, bei dem Fotografen oder Produktmanager langatmig ausschweifen, anstatt auf die Vorteile der neuen Produkte zu fokussieren. Das war schon 2018 so und wurde 2019 nicht gerade besser.

10. Seit Jahre keine weltweite Vermarktung

Ich will diese Aufzählung der Grauslichkeiten mit einem Thema beenden, das mich seit Jahren am Retail-Team von Google nervt, an dem sich aber wohl nichts ändern wird. Google schafft es einfach nicht, seine Produkte weltweit zu vermarkten. Die offizielle Google Store-Webpräsenz die es in gerade mal 33 Ländern weltweit überhaupt gibt, listet das Pixel 4 in knapp einem Drittel davon, sprich in 11 Ländern weltweit.

Sicher gibt es Händler im freien Markt, die das Pixel 4 auch nach Österreich und in die Schweiz bringen, dass Google sein Flaggschiff-Pixel-Produkt aber seit Jahren so vor der Öffentlichkeit versteckt und in den meisten Google-Stores weltweit primär nur Chromecasts und WLAN-Lautsprecher anbietet, spricht Bände über das Vertrauen, dass der Konzern in seine eigenen Produkte legt, vom Fehlen prominenter Flagship-Stores in den Metropolen der Welt ganz zu schweigen. Auch die Tatsache, dass PixelBook und Co. seit Jahren nur in englischsprachigen Ländern starten und nicht mal das konsequent, ist eines Weltkonzerns wie Google unwürdig.