Lenovo ThinkPad P53 im Test: Klassische Workstation mit viel GPU-Power

Professionelle Modelle folgen in der Regel einem zweijährigen Zyklus, wenn es um Gehäuseupdates geht. Bei der ThinkPad P-5x-Reihe von Lenovo gilt das jedoch nicht, denn auch das letztjährige P52 war eher ein Facelift als ein komplettes Update. So ist es auch beim aktuellen ThinkPad P53, zumindest äußerlich. Abgesehen von Unterschieden bei den Anschlüssen ist die Optik des neuen P53 mit den schwarzen Kunststoffoberflächen unverändert. Unter der Haube hat sich allerdings einiges getan, denn hier wurde vieles umkonstruiert.

Auf die Stabilität und die Verarbeitung hatte das aber keine negativen Auswirkungen, denn das ThinkPad P53 ist nach wie vor ein extrem stabiles Gerät ohne Verarbeitungsmängel. Die Baseunit lässt sich nicht verwinden oder spürbar eindrücken und es gibt auch keine störenden Knarzgeräusche. Die beiden Scharniere sind sehr straff und können Nachwippen gut vermeiden, doch bei kleinen Öffnungswinkeln können sie den Bildschirmdeckel nicht mehr halten und er klappt zusammen. Beim Deckel selbst fallen vor allem die extrem breiten Ränder auf, von dem Slim-Bezel-Trend hat das P53 noch nichts gehört. Der Deckel selbst ist natürlich nicht ganz so verwindungssteif wie die Baseunit, doch auch hier gibt es keine Probleme mit der Stabilität. Insgesamt also eine gute Leistung, die Gehäuse bei den Konkurrenten von HP und vor allem Dell (viel Metall und gummierte Oberflächen) wirken aber noch einmal höherwertiger.

Bei den Abmessungen gibt es keine Veränderungen zum Vorgänger und auch das Gewicht hat sich kaum geändert (hier kann es konfigurationsbedingte Unterschiede geben). Ein wichtiger Aspekt ist jedoch erneut die Wahl des Bildschirms, denn die Versionen mit matten Bildschirmen wiegen rund 400 Gramm weniger als die Modelle mit spiegelnden Panels. Das ist beim ThinkPad P53 aber nur der Fall, wenn man sich für den 4K-OLED-Bildschirm entscheidet.

Bei den Anschlüssen und deren Positionierung gibt es einige Unterschiede gegenüber dem alten ThinkPad P52. Auf der linken Seite gibt es den HDMI-2.0-Ausgang (vorher auf der Rückseite), zwei normale USB-A-Anschlüsse und die beiden Kartenleser. Der Steckplatz für die Nano-SIM-Karte ist nun auf die linke Seite gewandert und damit deutlich leichter zugänglich als vorher im Akkuschacht. Zudem gibt es hier auch einen USB-C-Stecker (Gen.1). Die beiden vollwertigen Thunderbolt-3-Stecker befinden sich weiterhin auf der Rückseite. Die Verteilung ist insgesamt ordentlich, auch wenn der fehlende USB-A auf der rechten Seite evtl. stören kann. Die Anschlüsse sind jetzt aber auf jeden Fall weiter auseinander als zuvor, auch bei dickeren Steckern gibt es also keine Probleme.

Update 14.11.2019: Wir haben unseren standardisierten WLAN-Test nun mit einem neuen Router durchgeführt (Netgear Nighthawk RAX120), der das Potential der WLAN-Karte Intel AX200 auch ausreizen kann. Sowohl beim Senden als auch Empfangen ermitteln wir durchschnittliche Werte von mehr als 1,4 GBit/s. Wer einen entsprechenden Server hat, kann also von einer deutlichen höheren Übertragungsgeschwindigkeit profitieren. Dadurch erhöht sich auch die Wertung im Bereich Konnektivität, auf das Gesamtergebnis (gerundet) hat das aber keinen Einfluss.

Lenovo bietet eine breite Palette von Komponenten für das ThinkPad P53, sowohl die Leistung als auch die Emissionen können je nach gewählter Konfiguration also deutlich variieren. Lenovos "intelligente Kühlung" ist bei den aktuellen Modellen nicht mehr über die Vantage-App, sondern über den normalen Leistungsregler von Windows (Auswahl über das Batteriesymbol in der Taskleiste) einstellbar.

Lenovo bietet verschiedene 45-Watt-Prozessoren an, angefangen bei einem Core i5-9400H mit 4 Kernen über verschiedene i7-Modelle (6 oder 8 Kerne) bis hin zu einem mobilen Xeon-Prozessor (6 Kerne), der dann auch ECC-RAM unterstützt. Unser Testgerät verwendet mit dem Core i7-9850H eine starken 6-Kern-CPU mit einem Basistakt von 2,6 GHz und einem Turbo von bis zu 4,6 GHz. Für weitere technische Details des 9850H verweisen wir auf unsere CPU-Seite.

Wenn man bereits einen mobilen Prozessor der letzten Generation verwendet, sind die Leistungsunterschiede insgesamt eher gering, da sich auch an der Kühlung nicht viel getan hat. Dickere Workstations wie das P53 haben in diesem Bereich oftmals einen Vorteil gegenüber den schlanken Versionen wie beispielsweise dem ThinkPad P1, vor allem bei anhaltender Belastung.

Das sieht man auch sehr schön an unserer Cinebench-Schleife (R15 Multi), bei der das dünne ThinkPad P1 mit dem gleichen Prozessor durchschnittlich rund 14 Prozent langsamer arbeitet. Der Core i7-9850H in unserem ThinkPad P53 erreicht im ersten Durchlauf sehr gute 1.230 Punkte, pendelt sich dann im weiteren Verlauf aber bei rund 1.100 Punkten ein. Damit liegt es auch leicht vor dem alten ThinkPad P52, muss sich dem Precision 7530 aber knapp geschlagen geben.

Lenovo setzt die beiden PowerLimits für den Prozessor mit 90 Watt (kurzzeitig) und 60 Watt (dauerhaft) sehr großzügig an. Bei einem kalten Gerät sehen wir auch tatsächlich einen Verbrauch von bis zu 89 Watt bei 6x 3,7-4,1 GHz, allerdings nur für ein paar Sekunden. Danach pendelt sich der Wert dann bei rund 54 Watt ein, was 6x 3,3-3,4 GHz entspricht. In der Cinebench-Schleife liegen die durchschnittlichen Werte bei: 53 Watt Verbrauch, 95,3 °C Prozessortemperatur, 3,4 GHz Takt. Hier wäre sicherlich noch mehr Potenzial drin, doch bei reiner CPU-Last bleibt die Kühlung sehr zurückhaltend (erst wirklich hörbar nach rund 7 Minuten).

Aufgrund dieser Beobachtungen lohnt sich der i7-9850H gegenüber dem "normalen" i7-9750H also nicht, da die Leistung praktisch identisch ausfallen wird. Der optionale Core i9-9880H lohnt sich vor allem, wenn man alle 16 Threads ausnutzen kann, allerdings wird man auch hier nicht das gesamte Potenzial des Prozessors ausschöpfen können. Der Xeon E-2276M (6 Kerne) ist damit auch nicht mehr der nominell schnellste Prozessor (nur im Single-Core-Betrieb) und lohnt sich eigentlich nur, wenn man auch ECC-RAM einsetzen möchte.

Im Akkubetrieb ist das CPU-Verhalten prinzipiell identisch, doch es kommt immer mal wieder zu kurzen Taktabsenkungen, was sich auch auf die Ergebnisse auswirkt. Im CB R15 Single-Test sind es nur noch 183 anstatt 196 Punkte; im Multi-Test 969 anstatt 1.230 Punkte.

Wie erwartet schneidet unser Testgerät des ThinkPad P53 in dem synthetischen PCMark 10 und den SSD-Tests sehr gut ab. Die eingesetzte Samsung M.2-PCIe-SSD P981a bietet eine Speicherkapazität von 1 TB (903 GB frei nach der ersten Inbetriebnahme) und gehört zu den schnellsten Laufwerken auf dem Markt.

In der Praxis ermöglicht die mobile Workstation eine sehr flüssige Bedienung mit schnellen Reaktionszeiten und ohne nennenswerte Wartezeiten. Während des Tests konnten wir auch keine Probleme (z. B. Hänger, Bluescreens) feststellen.

Die Quadro RTX 5000 eignet sich auch sehr gut zum Spielen. Wir hatten bei unseren Gaming-Benchmarks nur ein Problem mit Anno 1800 in dem 4K-Preset, weil es dort wiederholt zu Abstürzen des Spiels kam. Ansonsten funktionierte der Quadro-Treiber von Nvidia aber sehr gut. Für die native Bildschirmauflösung ist die RTX 5000 eigentlich schon zu leistungsstark, hier kann man auch in den neuesten Games problemlos mit den höchstens Details flüssig spielen. Die Leistung bleibt beim Spielen auch konstant, was unser Witcher-3-Langzeittest zeigt.

Bei den aktuellen Workstation-Modellen von Lenovo können wir feststellen, dass die Lüftersteuerung eher defensiv ausgelegt ist und unter Last erst langsam die Drehzahl steigert. So ist es auch beim aktuellen P53, welches selbst mit der leistungsstarken Quadro RTX 5000 erst einige Minuten benötigt, bevor man die Lüfter wirklich hören kann. Bei wenig Last bleibt das Gerät eigentlich immer lautlos.

Der maximale Pegel, den wir sowohl beim Spielen als auch in unserem Stresstest erreichen, liegt bei gerade einmal 38,3 dB(A). Das ist natürlich einerseits gut, allerdings wären hier sicherlich noch Reserven, um beispielsweise eine bessere Ausnutzung der CPU-Leistung zu ermöglichen. Mit der Wahl eines anderen Energieprofils (Windows-Leistungsregler) kann man das Gerät noch leiser machen, so reduziert sich der Pegel im Stresstest beispielsweise von 38,3 dB(A) (Beste Leistung) auf 33,3 dB(A) (Bessere Leistung) bzw. 32.2 dB(A) (Mehr Akkueffizienz).

Im Stresstest wird deutlich, dass Lenovo die GPU-Leistung priorisiert, denn der Takt der Quadro RTX 5000 bleibt auch bei kombinierter Last im Bereich des regulären Boost-Wertes (~1.350-1.440 MHz). Das ist bei so einer leistungsstarken GPU natürlich ein gutes Ergebnis für eine 15-Zoll-Workstation, doch gleichzeitig geht das auf Kosten des Prozessors. Dieser darf nach einigen Minuten nur noch 30 Watt verwenden, was nur noch für 6x 2,1 GHz ausreicht. Hier hätten wir uns etwas mehr Balance gewünscht und zumindest einen dauerhaften Verbrauch bei den nominellen 45 Watt.

Bei der Wahl einer schwächeren Grafikkarte dürfte die Kühlung mehr Spielraum für den Prozessor haben, bestätigen können wir das an dieser Stelle aber nicht.

Bei den Lautsprechern hat sich nicht viel getan. Nach wie vor gibt es zwei Stereo-Module mit jeweils 2 Watt, die weder besonders laut werden noch gut klingen. Die Sprachverständlichkeit ist gut, aber für Musik oder Videos empfehlen wir Kopfhörer bzw. externe Lautsprecher. Dass Lenovo gute Lautsprecher verbauen kann, beweist der Hersteller aktuell mit dem X1 Extreme, aber anscheinend ist dieses Feature für die Kunden von Workstations nicht besonders wichtig.