Test Asus ZenBook 13 UX331UN (i7-8550U, MX150) Laptop

Priorität bei der Entwicklung des ZenBook 13 UX331UN scheint die Reduzierung der Gehäusedicke und des Gewichts gewesen zu sein. Mit 13,9 mm unterbietet es das HP Envy 13 ganz knapp, das Dell XPS 13 ist mehr als einen Millimeter dicker. Mit einem Gewicht von nur 1,1 kg ist es außerdem das leichteste Ultrabook im Testfeld. Dafür ist das ZenBook aber auch das größte Notebook mit 13,3-Zoll-Display im Vergleich.

Das Testgerät verfügt über eine Anschlussausstattung, die wir als ausreichend bezeichnen würden. Etwas schade: Asus hat dem ZenBook keinen Thunderbolt-Anschluss gegönnt. Das Potenzial von USB-Typ-C wird generell verschenkt, da Asus trotz vorhandenem USB-C-Anschluss weiterhin einen proprietären Ladeanschluss verbaut. Als Display-Ausgang kann man USB C ebenfalls nicht nutzen, weil der Anschluss nicht über den DisplayPort-Alternate-Mode verfügt.

Etwa seit dem Jahr 2016 gibt es bei Notebooks den Trend, den SD-Kartenleser wegzulassen. Mittlerweile sind kompakte Notebooks mit SD-Kartenslot fast schon zur Seltenheit geworden. Auch das ZenBook 13 UX331UN geht mit dem Trend, weg von SD- hin zu MicroSD-Kartenlesern.

Unsere Benchmarks führen wir bei einem MicroSD-Kartenslot mit der Toshiba Exceria Pro M501 Referenzkarte durch. In den Benchmarks zeigte sich, dass der Kartenleser mit einer Übertragungsrate von etwa 80 MB/s ein durchschnittlich schnelles Lesegerät ist.

Die Intel Wireless 8265 ist die standardmäßige WLAN-Karte bei vielen Intel-PCs der "Kaby-Lake"- und "Kaby-Lake-Refresh"-Generationen. Es handelt sich um ein 2x2-AC-WLAN-Modul, das wie erwartet in unserem Testgerät eine exzellente Leistung abliefert, sowohl in den Benchmarks als auch in der alltäglichen Nutzung.

Dem ZenBook liegt tatsächlich Zubehör bei. In der Verpackung wird nicht nur ein kleines Mikrofaser-Tuch mitgeliefert, sondern auch ein passendes Notebook-Sleeve für den sicheren Transport.

Um Zugang zu den Komponenten zu erhalten, muss man an der Unterseite zehn Torx-Schrauben (TX5) entfernen. Danach löst sich die Vorderseite der Bodenplatte, allerdings bleibt sie an der Rückseite im Bereich der Scharniere fest fixiert. Unser Versuch, die vermuteten Clips vorsichtig mit einem Spudger-Tool zu lösen, blieb leider erfolglos, weshalb wir von einem weiteren Versuch, das Gehäuse zu öffnen, abgesehen haben – ansonsten wäre es eventuell zu Schäden am Testgerät gekommen.

Schafft man es die Bodenplatte zu entfernen, dann sollte man aber Zugriff auf Komponenten wie den internen Akku, die SSD oder den Lüfter haben. Der Arbeitsspeicher ist beim ZenBook fest verlötet, sodass dieser nicht aufgerüstet werden kann. Im Fall eines Defekts am Arbeitsspeicher muss das Mainboard getauscht werden.

Das ZenBook verfügt über eine "Pickup-&-Return"-Herstellergarantie, die über einen Zeitraum von zwei Jahren läuft. Pickup & Return bedeutet, dass das Notebook bei einem Garantiefall vom Hersteller abgeholt und dann in einem Service-Center des Herstellers repariert wird. Anschließend bekommt der Kunde das Notebook wieder zugeschickt. Dieses Garantiepaket ist minimal besser als der sonst oft übliche Bring-In-Service, bei dem der Kunde das Notebook einschicken muss.

Sieben verschiedene Modelle des ZenBook 13 UX331 sind momentan in Deutschland auf dem Markt. Diese decken einen Preisbereich von 989 bis 1.399 Euro ab, wobei alle Konfigurationen das 13,3-Zoll-Full-HD-IPS-Display sowie die Nvidia GeForce MX150 enthalten.

Unterschiede gibt es derweil beim Prozessor, wo man die Wahl hat zwischen dem Core i5-8250U und dem Core i7-8550U, bei der SSD, wo man entweder 256 oder 512 GB Speicherplatz bekommt, sowie beim Arbeitsspeicher: Alle Modelle mit Ausnahme des Spitzenmodells für 1.399 Euro enthalten 8 GB DDR3L-Speicher. Nur die teuerste Konfiguration kommt mit 16 GB RAM zum Kunden. Da der Arbeitsspeicher fest verlötet ist, sollte man sich beim Kauf schon sicher sein wie viel Speicher man benötigt.

Der Core i7-8550U ist ein neuer Vier-Kern-Prozessor von Intel. Die "Kaby-Lake-Refresh"-CPU hat eine maximale Verlustleistung (TDP) von 15 Watt und ist somit als Ultra-Low-Voltage-Prozessor einzustufen. Im Single-Core-Modus kann die CPU mit bis zu 4 GHz takten, die maximale Taktrate im Multicore-Modus liegt etwas darunter. Ausführliche Benchmark-Zahlen gibt es in der CPU-Benchmarkliste.

Bei den neuen, stromsparenden Quad-Core-CPUs kommt es noch mehr auf den Verbrauch und die Kühlung an als bei älteren Generationen. Die maximale Taktrate wird dabei in der Regel nur kurzzeitig erreicht, was man aber auch als normal ansehen muss, denn für die maximale Multicore-Leistung müssten die Prozessoren dauerhaft 45 Watt verbrauchen – nicht gerade sinnvoll, schließlich sollen die eigentlich mit 15-Watt-Verlustleistung spezifizierten CPUs auch in kleineren und dünneren Notebooks eingesetzt werden. Ist die Kühlung ausreichend stark, dann kann der PC-Hersteller aber auch die Verlustleistung hochsetzen, was eine höhere Leistung auch über einen längeren Zeitraum ermöglicht.

Bei unserem Testgerät kann der Prozessor im Multicore-Test anfangs 32 Watt verbrauchen und somit takten die vier Kerne mit etwa 3,2 GHz. Das ist aber nicht sehr lange möglich, denn Asus hat ein Temperaturlimit von 90 °C gesetzt, welches auch schnell erreicht ist. An diesem Punkt sinkt der Takt auf 2,6 GHz, anlog zum Verbrauch, der dann bei 22 Watt liegt. Im einzelnen Test kann das ZenBook somit  616 Punkte erreichen. Doch bei längerer Belastung, die wir mit der 30-minütigen Cinebench-Multicore-Schleife simulieren, sieht es anders aus. Hier bricht die Leistung teilweise dramatisch ein auf bis zu 394 Punkte. Die Schwankung zwischen den einzelnen Ergebnissen ist riesig, denn zwischendurch erreicht die CPU immer wieder auch höhere Ergebnisse im Bereich von 530 Punkten. Ursache dafür ist sowohl das Temperatur- als auch das TDP-Limit, das Asus setzt – bzw. das zu schwache Kühlsystem. Unter Dauerlast sinkt der Verbrauch von 25 W auf 18 W und dann auf 15 W. Durchschnittlich erreicht das ZenBook 456 Punkte unter Dauerlast.

Bei einer kurzen Auslastung im Multicore-Test schneidet das ZenBook von allen Vergleichsgeräten am besten ab. Doch bei längerer Belastung hat zum Beispiel das Dell XPS 13 Vorteile, dessen CPU-Leistung sich bei einem deutlich höheren Niveau (etwa 560 Punkte) stabilisiert. 

Im Akkumodus ist die CPU-Leistung limitiert. Maximal erreicht das ZenBook im Akkubetrieb nur etwa 530 Punkte im Cinebench-Multicore-Test.

Im Vergleich zu Mobilsystemen wie Tablets oder Smartphones haben PCs, trotz schnellerer Komponenten, oft eine gefühlt langsamere Reaktionsgeschwindigkeit – gerade beim Aufwachen aus dem Standby. Das ZenBook ist an dieser Stelle einer der flinkeren PCs, das Aufwachen passiert quasi ohne Verzögerung. Auch sonst kommt die leistungsstarke CPU, die SSD und die großzügige RAM-Ausstattung der Alltagsgeschwindigkeit des Testgeräts zugute. Das spiegelt sich ebenso in den guten Benchmark-Ergebnissen der PCMark-Benchmarks wieder.

Die ab Werk verbaute 512-GB-SSD wurde von Sandisk hergestellt und sie trägt die eher kryptische Modellnummer SD8SN8U512G1002. Es handelt sich nicht um eine PCIe-NVMe-SSD, sondern lediglich um eine SATA-III-SSD. Als solche ist sie deutlich schneller als jede mechanische Festplatte, aber im Vergleich mit einer modernen NVMe-SSD hat sie keine Chance. Da alle Konkurrenten über eine NVMe-SSD verfügen, hat das ZenBook beim Massenspeicher einen deutlichen Geschwindigkeitsnachteil, was sich im Alltag vor allem beim Kopieren von größeren Datenmengen bemerkbar machen dürfte.

Das ZenBook ist kein Gaming-Laptop, allerdings ermöglicht die GeForce MX150 zumindest viele modernere Spiele in mittlerer Qualität und reduzierter Auflösung. Ein Beispiel dafür ist das Spiel Witcher 3, das in der Detailstufe Medium und Auflösung 1.366 x 768 mit etwa 32 Frames per Second spielbar ist. Auch unter Dauerbelastung ändert sich daran nichts, die GPU wird im Witcher-3-Ultra-Test nicht gedrosselt.

Wenn man ein kompaktes Ultrabook sucht und hin und wieder spielen möchte, dann sollte man sich auf jeden Fall für ein Modell mit MX150 entscheiden. Die Mittelklasse-dGPU ist kein Leistungswunder, aber doch deutlich schneller als integrierte Intel-GPUs wie die Intel UHD 620. Ryzen Mobile mit den integrierten Vega-GPUs könnte die Karten in diesem Bereich neu verteilen, aber unser bisher einziges Ryzen-Testgerät, das HP Envy x360 15, hat uns bei der Gaming-Performance eher enttäuscht.

Asus hat die Firmware des ZenBooks so programmiert, dass der Lüfter im Idle komplett ausgeschaltet ist - typisch für ein Notebook mit 15-W-CPU. Unter Last arbeitet der Lüfter dagegen mit einer mehr als ordentlichen Lautstärke. Mit mehr als 40 dB(a) ist es sogar das lauteste Notebook im Vergleichsfeld, sowohl unter Last als auch in Spielen. Zumindest ist das Lüftergeräusch nicht hochfrequent, das Lüfterrauschen ist also laut, aber von der Frequenz her nicht direkt unangenehm.

Störgeräusche wie Spulenfiepen konnten wir beim ZenBook nicht feststellen.

Von Notebook-Lautsprechern erwarten wir selten eine gute Leistung. Umso überraschender ist es, wenn mal ein Gerät an der Stelle aus der Reihe tanzt. Das ZenBook 13 UX331UN ist ein solches Notebook.

Die Stereo-Lautsprecher sitzen an der Unterseite und sie stammen laut einem Aufdruck auf der Handballenauflage von Harman Kardon. Meistens heißt es nicht viel, wenn ein solcher Markenname auf einem Laptop steht, aber in diesem Fall schafft es Asus tatsächlich den Lautsprechern einen guten Sound zu entlocken, trotz des dünnen Gehäuses. Die Lautsprecher überzeugen in fast allen Belangen, nur der Bass fehlt mangels Subwoofer. Das Dell XPS 13 kann in der Kategorie "Sound" deutlich auf die Plätze verwiesen werden.

Alternativ kann man natürlich auf den 3,5-mm-Audio-Anschluss zurückgreifen, der einwandfreien Sound ausgibt.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an-/abwählbar!)

Asus hat das ZenBook gut optimiert, denn es hat quasi in allen Situationen den niedrigsten Stromverbrauch aller Vergleichsgeräte. Nur unter maximaler Last sind einige Konkurrenten besser, außerdem ist das Dell XPS 13 beim maximalen Idle-Wert minimal stromsparender.

Das Netzteil ist mit 65 Wattstunden ausreichend groß dimensioniert.