Glanz und Glamour.

Auch wenn der Eee Klassiker 1000H in den Tests erstklassig abschnitt und nach wie vor zu den führenden Modellen bei den Netbooks zählt, in Hinsicht Design vermochte der Zwerg nie wirklich zu überzeugen. Nachdem etwa Samsung mit dem NC10 einen ernstzunehmenden Konkurrenten auf den Markt gebracht hat, kontert nun Asus: Der Eee PC S101 soll dabei vor allem die Designfreunde unter den Netbook-Usern ansprechen.

Hinsichtlich Tastengröße und Layout kommt im Eee S101 offenbar dieselbe Tastatureinheit wie im Eee PC 1000H zum Einsatz, allerdings mit einem wesentlichen Unterschied. So wurde bei den einzelnen Tasten entweder eine andere Kunststoffzusammensetzung oder aber eine andere Beschichtung gewählt, die der Tastatur nunmehr einen leicht glitzernden Effekt verleiht. Dies passt zwar gut zum Auftritt des Eee S101 und sieht bei Tageslicht in der Tat gut aus, birgt aber eine unscheinbare Gefahr.

Im Rahmen unserer Tests verwendeten wir den Eee S101 auch in den späten Nachtstunden bei spärlicher Beleuchtung. Ohne externe Beleuchtung kommt man grundsätzlich einmal nicht aus, will man die Tastatur sehen und nicht blindlings in die Tasten hauen. Einerseits ist die Helligkeit des Displays zu gering um auch die Tastatur ausleuchten zu können, andererseits verfügt das Netbook wenig überraschend über keine eigene Tastaturbeleuchtung.

Im Zusammenspiel mit der angesprochenen externen Lichtquelle, in unserem Fall ein Mini Lämpchen über dem Beifahrersitz im Auto, kommt es nun aufgrund der Metallic-Partikel in der Tastatur zu einem überaus unangenehmen Spiegeleffekt, der das Erkennen der Tastaturbeschriftung überaus schwierig macht.
Bei dieser Beobachtung handelt es sich zwar um einen nicht allzu oft eintretenden Sonderfall, für User die auch spätabends und überaus mobil mit dem Eee arbeiten wollen (Bahn, Flugzeug,…) könnte dies dennoch nicht uninteressant sein.

Das Tippgefühl auf der gebotenen Tastatur fällt wie schon beim Eee 1000H durchwegs angenehm aus, zeigt einen überaus deutlichen Druckpunkt bei gut dosiertem Hubweg. Die Größe der Tastatur lässt ein Tippen im 10-Finger System durchaus zu. Auch das Verfassen von längeren Texten war kein Problem.

Umgestaltet wurde das Touchpad des Eee S101. Das Pad selbst wurde sehr dezent in die Baseunit integriert und mit einer angenehm rauen Oberfläche versehen. Die Touchpadtasten wurden zwar optisch vereinfacht und als durchgehende Tastenleiste ausgeführt, für die praktische Verwendung ist dies aber nicht als optimal anzusehen. So entsteht in der Mitte der Tastenwippe eine störende tote Zone, die bei ungenauem Anschlagen der Tasten blockiert.

Mit dabei ist abermals das Multitouch Touchpad, bekannt aus den früheren Eee PC Modellen. Dieses erkennt mehrere Berührungspunkte gleichzeitig und ermöglicht dadurch erweiterte Eingabemöglichkeiten. Anzuführen wäre hier beispielsweise eine Zoom-Funktion, eine Lupe oder aber schnelles Scrollen durch ein Streichen mit zwei Fingern gleichzeitig über das Touchpad.

Ebenso nicht zu den Stärken des Eee S101 Mini Notebooks zählt die Blickwinkelstabilität des Displays. Sowohl im horizontalen als auch im vertikalen Bereich kommt es überaus schnell zu Farbverfälschungen. Insbesondere im mobilen Betrieb wird damit ein oftmaliges Anpassen der Displayneigung notwendig.

Mit der typischen Netbook-Hardware in Form einer Intel Atom N270 CPU und integrierter Intel GMA 950 Grafik, bleiben die ermittelten Benchmarkergebnisse ohne Überraschungen. Die Kombination aus Intel Atom CPU, der integrierten Intel GMA 950 Grafik, einem Gigabyte Arbeitsspeicher und dem integrierten Solid State Drive (SSD) bietet ausreichende Performance um am Eee S101 alle wichtigen Office Basics laufen lassen zu können. Als Betriebssystem dient das genügsame Windows XP.

Oft wird die Frage gestellt, ob den nun spielen am Netbook völlig ausgeschlossen oder eventuell doch möglich ist. Hierzu kann man sagen, dass der integrierte Grafikchip als primärer limitierender Faktor aktuelle 3D-Games praktisch ausschließt. Anspruchslose ältere Spiele können aber durchaus gespielt werden. So lief etwa der altbekannte Shooter Reaction Quake 3 bei einer Auflösung von 800x600 mit rund 40-70 Fps durchaus flüssig und war ohne Probleme spielbar.

Möglich sind aber auch etwa jüngere, weniger 3D-lastige Games, etwa Fifa 08. Im Test der Demo bei einer Auflösung von 800x600 Pixel konnten wir im Spiel durchaus passable 30-40 Fps beobachten. Lediglich bei den Zwischensequenzen gab es Einbrüche auf bis zu 15 Fps.

Keine Probleme hat ein Netbook in der Regel mit 2D-Games wie etwa SimCity 2000, das zugegebenermaßen schon etwas in die Jahre gekommen ist, als Zeitvertreib zwischendurch dennoch immer noch seine Berechtigung hat.
Apropos Zeitvertreib, auch ein aktuelles Game mit mittlerweile bereits großer Fangemeinde wurde am Eee S101 getestet: World of Goo. Liebenswürdig animiert und völlig ohne Probleme konnten die „Goo-Balls“ auch am S101 zu irrwitzigen Konstruktionen zusammengefügt werden, bevor diese schließlich in das Messglas abgesaugt wurden.

Eine interessante, wenn auch nicht unbedingt uneingeschränkt befürwortbare Lösung hat sich Asus bei der Zusammensetzung des Massenspeichers überlegt. Als systeminterner Hauptspeicher dient ein 16GB Solid State Drive. Als Speichererweiterung wird der integrierte SD-Cardreader genutzt, in dem am Werk eine 16GB Karte eingesetzt ist. Vorteil der Lösung: Die SD Karte kann sowohl gewechselt werden als auch in weiterer Folge etwa durch einen Datenträger mit höherer Kapazität getauscht werden. So kann man das Speichervolumen problemlos nach Bedarf erweitern.So praktisch diese Variante auch scheint, von der Performance der integrierten SSD ist der SD-Cardreader aber weit entfernt. Die Leseraten des Cardreaders befinden sich im Bereich von etwa 17 MB/sec während die Schreibraten mit rund 7 MB/sec nochmals deutlich unter diesem Wert liegen.

Der Asus Eee PC S101 ist sozusagen die logische Ergänzung der aktuellen Eee Family Palette. Er soll vor allem ein designorientiertes Publikum ansprechen, und wird aufgrund seines durchaus ansprechenden Äußeren vermutlich vor allem in Großmärkten vermehrt über den Tisch gehen, wo sich Kunden seinen optischen Reizen nicht mehr widersetzen können.

In der Tat, hinsichtlich Gehäuse hat der Eee S101 im Vergleich zum Eee 1000H auf jeden Fall Boden gut machen können. Die dünne und dennoch stabile Baseunit als auch der gelungene Einsatz hochwertiger Materialien sprechen für sich. Bei den Anschlüssen als auch bei der Tastatur ist alles beim Alten geblieben. Die einzige, unter Umständen sogar problematische Veränderung, betrifft die Optik der Tasten, die nunmehr Metallic-Partikel zeigen.

In der Tat enttäuscht wurden wir vom verbauten Display im S101. Während Asus beim Gehäuse konsequent eine Aufwertung zum Eee 1000H anstrebt, packte man hinsichtlich Display offenbar das erstbeste Panel in das Mini Notebook, welches mit seiner geringen Leuchtstärke vor allem bei hellen Umgebungslichtbedingungen, also insbesondere im Outdooreinsatz, nicht zu überzeugen vermag.

Mit der Atom CPU von Intel ließ man sich in Hinblick Hardware auf keine Experimente ein. Lediglich beim Massenspeicher bietet man mit einer Kombination aus integrierter SSD, SD-Cardreader und Eee Storage Online Speicher ein interessantes Konzept an, wenngleich es aufgrund mäßiger Performance nicht vollends überzeugt.

Ein positives Zeugnis können wir dem Eee S101 auch betreffend der Geräuschemissionen als auch der Gehäusetemperaturen ausstellen. Ähnliches gilt auch für die Akkulaufzeit. Trotz des überaus geringen Gesamtgewichtes von knapp über einem Kilogramm kann der Eee S101 mit Laufzeiten von 4-5 Stunden dank Lithium-Polymer Akku überzeugen.

Insgesamt hat es der Eee PC S101 dennoch nicht schwer zu punkten. Überaus gute Ergebnisse hinsichtlich Akkulaufzeit, Emissionen und vor allem das niedrige Gewicht von knapp über einem Kilogramm bescheren dem Mini-Notebook eine Gesamtbewertung von 88%.
In Anbetracht des leuchtschwachen Displays und des hohen Einstiegspreises von rund 500.- Euro muss das Mini Notebook jedoch schon auf Liebhaber und Fashion-Addicts treffen um den Aufpreis zu gerechtfertigen.