Dota 2 Reborn: Notebook und Desktop Benchmarks

Dota 2 hat seit seiner ersten Ausgabe als modernisiertes Blizzard Warcraft III im Jahre 2003 einen langen Weg hinter sich. Die Modellierung mit wenigen Polygonen, einfachen Texturen und Basis-Effekten von Defense of the Ancients wurden im Laufe der Jahre verständlicherweise umgestaltet - am deutlichsten durch Umstellung auf ein Game, das die Source Game Engine von Valve nutzt. Ein paar Jahre später wurde es auf Valves Source 2 Game Engine portiert. Das einst magere und einfache Schlachtfeld von Dire and Radiant wurde zu einer vollkommen ausgestalteten Welt mit Wettereffekten, Tag- und Nachtzyklen und einem sehr detailreichen Terrain mit für jede Seite des Schlachtfeldes einzigartigen Wildtieren.

Dota 2 ist, nach einer ausgiebigen Beta-Test-Phase, offiziell in der zweiten Hälfte von 2015 auf die Source 2 Engine migriert. Die Source 2 Engine ist nicht nur schöner als die ursprüngliche Source, weil bessere Texturen, Partikeleffekte und eine einheitliche Beleuchtungsanlage hinzugefügt wurden, sondern auch besser optimiert: Valve hat Unterstützung für DirectX 12 und Vulkan APIs ergänzt und Multi-Threading verbessert. Diese Veränderungen sind dazu gedacht, die bereits extrem skalierbare Engine noch skalierbarer zu machen sowie die Leistung sowohl auf Low-End-Notebooks durch Reduzieren der Einstellungen als auch auf High-End-Desktop-Systemen für Enthusiasten mit allen Schikanen zu verbessern. Dank verbessertem Multi-Thread-Support sollte Dota 2 alle verfügbaren CPU-Kerne und Threads nutzen können. Daher sollte man sich erwarten können, dass die CPU einen größeren Einfluss auf die Leistung hat als bei GPU lastigen Games.

Die Benchmarks wurden von verschiedenen CPU- und GPU-Kombinationen gesammelt, die High-, Middle- und Low-End-Systeme abdecken. Um den ganzen Skaliermöglichkeiten, die die Source 2 Engine ermöglicht, gerecht zu werden, umfasst die Auswahl an Systemen einen Desktop mit einer i7 4790K und Geforce GTX 1080 am oberen Ende, während sie sich am unteren Ende bis zu einer Cherry Trail Atom Z8300 mit integrierter Grafik erstreckt. Es wurden verschiedene Auflösungen und Detail-Presets genutzt, die von 720p und minimalen Details bis zu 2160p bei Ultra-Details reichen.

Der i7 4790K Desktop wurde mit verschiedenen Grafikkarten, solchen von Nvidia (GTX 1080, 980 Ti, 1050 Ti und 1050) sowie AMD (Radeon R9 Fury, RX 480, R9 290X und R9 280X) getestet. Obwohl Dota 2 und die Source 2 Engine bereits den Ruf haben, CPU-lastig zu sein, scheint dies auf unseren Tower mit 4.790 K nicht zu zutreffen. Bei 2160p-Auflösung (4k) und Ultra-Details traten die Unterschiede am stärksten zu Tage. Die Nvidia GTX 1080 schlug die R9 Fury der letzten Generation (doch immer noch High-End) mit 26 % höherer Framerate haushoch. Beim Wechsel auf eine GTX 1050 (2 GB) fällt die durchschnittliche Framerate um 63 %. Allerdings schnitt bei 1.080 p/ultra die 2 GB GTX 1050 gleich gut ab wie die GTX 1080. Was den Desktop betrifft, scheint eine innovative Grafikkarte wie die GTX 1080 nur bei höchstmöglicher Auflösung und Details ihren Wert zeigen und sich von niedriger wertigen Grafikkarten abheben zu können.

Das soll nicht heißen, dass die CPU für Dota 2 wichtiger ist als die GPU. Im Gegenteil: Die Reihe an Notebooks von 6820HQ und 7700HQ bis hinunter zu Core M und Atom Prozessoren zeigt, in welchem Ausmaß eine eigenständige Grafikkarte wichtig ist, um Dota 2 bei einer Auflösung von 1.080 p mit flüssigen Frame-Raten spielen zu können. Sogar die starke 7700HQ kann mit der integrierten HD630 keine spielbaren Frame-Raten über 768 p und mittleren Einstellungen liefern. Wollen Sie also mit 1.080 p und hohen Details spielen, ist wenigstens eine GTX 965M oder 1050 für beste Leistung empfehlenswert.

Wenn Ihnen nur ein Laptop mit integriertem Grafikchip zur Verfügung steht, reduzieren Sie besser Auflösung und Effekte so weit wie möglich, damit ihr System nicht mehr durch die GPU beschränkt wird. Doch auch dann benötigen Sie ein System mit relativ leistungsstarker (Quad-Core-)CPU für hohe Frame-Raten.

Wie zuvor erwähnt, stellt Valve dem User viel Kontrolle über die meisten Aspekte der Darstellung wie Seitenverhältnis, exclusive/bordered/windowed Modus und Rendering-Optionen für zusätzliche Effekte wie Umgebungsverdeckung, Nebel, Normal Mapping, VSync, Anti-Aliasing und Textur-/Schatten-Qualität zur Verfügung. Abgesehen von allein der Auflösung bieten die Rendering-Optionen die meiste Flexibilität für Abstimmung von Leistung und Erscheinungsbild. Jede Einstellung kann separat konfiguriert werden, doch Valve bietet vier Presets von "Fastest" bis zu "Best Looking" auf einem Schieberegler.

Das erste Preset, "Fastest", schält alle Effekte im Game ab. Textur-, Partikel- und Schattenqualität werden jeweils auf niedrig gestellt und die Render-Qualität auf 56 %. Damit schaut alles im Spiel pixelig und verschwommen aus. Das sieht nicht schön aus. Doch wenn Sie auf einem integrierten Grafikchip spielen, werden Sie entweder diese oder die nächste Einstellung brauchen.

Das zweite Preset aktiviert animated portraits, additive light passes, world lighting, fog und tree wind. Dadurch wirken die Umgebungen weniger dürftig und leblos. Textur- und Effekt-Qualität wird auf mittel erhöht und die Schattenqualität auf hoch. Die Render-Qualität wird auf 74 % gesetzt, was zu einem deutlich klareren (jedoch noch immer nicht scharfen) Bild des Schlachtfeldes führt.

Das dritte Preset fügt ambient occlusion, normal maps, cloth simulation, grass, anti-aliasing, specular and light blooms hinzu und erhöht die HUD-Qualität (Blickfeldanzeige). Texturen, Effekte und Schatten sind nun jeweils auf hoch gestellt, während die Render-Qualität schließlich auf maximale Genauigkeit (100 %) festgelegt wird.

Das vierte Preset, Best Looking, aktiviert high quality water, ground parallax und ambient creatures. Die einzige Einstellung, die standardmäßig ausgeschaltet bleibt, ist "Ultra" quality shadows und VSync (die von den Vorlieben des Spielers abhängen könnten).

Dota 2 ist ein Game mit starker Konfigurierbarkeit, die seinem Hero-Pool und Skill-Ceiling entspricht. Es braucht Tage, bis man das Game kennenlernt, Monate, bis man Strategien lernt und ein Leben lang (falls jemals), um es zu beherrschen. Es setzt auf gereihten Wettbewerb und Wettkämpfe (so wie das millionenschwere The International), die stark konfigurierbar sind, um den Vorlieben von Spielern gerecht zu werden. Während die Ladezeiten beim Beginn von Wettkämpfen das größte Problem waren, hat die Optimierung der Source-2-Engine dieses Problem stark verbessert.

Nur wenige Games bietet die Spannung, Tiefe und grafische Genauigkeit, die Dota 2 mit seinem 5-gegen-5-Online-Multiplayer bietet.