Test Schenker XMG Apex 15 (Clevo NH57AF1) Laptop: Mega schnell, mega laut

Zu den Konkurrenten des Apex 15 zählen andere 15-Zoll-Laptops mit GeForce RTX 2070 und besonders starker CPU wie das Schenker XMG Ultra 15, das Eurocom Nightsky RX15, das MSI GE65 Raider 9SF und das Asus Strix G531GW. Diese Laptops tauchen in den Tabellen jeweils als Vergleichsgeräte auf.

Im Gegensatz zum XMG Ultra 15, das angesichts einer Dicke von 3,8 cm und einem Gewicht von 3,5 kg ziemlich wuchtig bzw. schwer ausfällt, präsentiert sich das Apex 15, welches übrigens im Slim-Bezel-Design gehalten ist, zumindest halbwegs kompakt.  3,25 cm Bauhöhe und 2,7 kg Gewicht erinnern an das Eurocom Nightsky RX15, das auch optisch gewisse Ähnlichkeiten aufweist. Kein Wunder, stammen doch beide Gehäuse vom Barebone-Experten Clevo. Im Falle des Apex 15 hört das Chassis auf die Bezeichnung NH57AF1.

Qualitativ hinterlässt der 15-Zöller einen ordentlichen bis guten Eindruck. Während der Deckel aus Metall gefertigt ist, besteht die Baseunit aus Kunststoff. Die Verarbeitung gibt keinen Grund zur Beanstandung. Alle Elemente des Testgeräts gingen bis auf kleinere Details sauber ineinander über. Die Scharniere verrichten ihre Arbeit ebenfalls unauffällig. Der maximale Öffnungswinkel liegt mit ca. 130 ° im typischen Notebookrahmen.

Optisch wirkt das Apex 15 – so wie man es von den meisten Clevo-Barebones kennt – relativ zurückhaltend. Einzig die Linienführung des Covers lassen die Zielgruppe erahnen. Im Bezug auf die Stabilität muss sich nur der Deckel etwas Kritik anhören. Analog zu vielen anderen Gaming-Laptops kann man den Bildschirm recht stark verwinden. Die Baseunit gibt hingegen auch bei kräftigerem Druck kaum nach.

Schnittstellen

Wenn man einmal den fehlenden Thunderbolt-3-Port ausklammert, der in dieser Preisklasse zum Pflichtprogramm gehören sollte, lässt die Anschlussausstattung fast keine Wünsche offen. Neben einem Kensington Lock und einem RJ45-Port bietet das Apex 15 einen USB-2.0- und drei USB-3.1-Gen2-Ports, von denen einer im Typ-C-Format gehalten ist und DisplayPort unterstützt.

Apropos Bildausgänge: Externe Monitore wandern optional auch an den HDMI-2.0-Port oder den dedizierten Mini-DisplayPort. Inklusive der integrierten Anzeige ist also theoretisch ein Quad-Screen-Setup möglich. Abgerundet wird das Paket von zwei Audiobuchsen (Kopfhörer + Mikrofon) und einem SD-Kartenleser, der trotz des vorhandenen Platzes leider nur als micro-Version implementiert wurde, was uns unnötig erscheint.

Da sich ein Teil der Anschlüsse am Heck des Notebooks befindet und nur wenige Ports in der vorderen Hälfte sitzen, bleibt beim Einsatz einer Maus genug Bewegungsspielraum.

Für maximale WLAN-Reichweite und Geschwindigkeit empfiehlt sich bei der Konfiguration ein Upgrade des Funkmoduls. Das in unserem Testgerät verbaute Intel Wi-Fi 6 AX200 kostet kaum Aufpreis und beherrscht alle modernen Features wie 802.11 ax und Bluetooth 5.0. Achtung: Die Ergebnisse des unten aufgeführten WLAN-Tests sind aufgrund des kürzlich aktualisierten Routers (Netgear Nighthawk AX12 statt Linksys EA8500) nicht mit der Konkurrenz vergleichbar. Mit mehr als 1.300 Mbit/s liefert das Apex 15 hier eine sehr gute Vorstellung ab.

Schenker legt dem Notebook jede Menge Zubehör bei. Neben einem Quick Start Guide, einer Treiber-DVD, einem USB-Stick mit Software und einer Tube Wärmeleitpaste findet sich im Karton auch ein riesige Mauspad. Hinzu kommt ein knapp 700 Gramm schweres und 15 x 7 x 3 cm großes 230-Watt-Netzteil.

„Endlich mal wieder ein Notebook mit guten Wartungsmöglichkeiten“ - Diesen Gedanken hatten wir sofort beim Blick auf die Unterseite. Anstatt den kompletten Boden mit dutzenden Schrauben und Häkchen zu befestigen, nutzt Barebone-Hersteller Clevo eine große Wartungsklappe, die sich nach dem Entfernen von 7 Kreuzschrauben ganz einfach nach hinten schieben lässt. Dass der Akku direkt von außen zugänglich ist, sieht man auch nicht mehr alle Tage.

Im Inneren des Gehäuses erwartet Käufer ebenfalls ein erfreuliches Bild. Dank der Desktopherkunft kann der Prozessor bei Bedarf ausgetauscht werden (die GPU ist verlötet). Das mächtige Kühlsystem besteht aus mehreren Metallflächen und zwei Lüftern, von denen jeweils 3 Heatpipes weglaufen. Ein Wechsel des Arbeits- und Massenspeichers gelingt ohne Probleme.

Die Basisgarantie erstreckt sich über 24 Monate (6 Monaten Schnellreparatur). Wer auf Nummer sicher gehen will, wählt 36 Monate mit einer Schnellreparatur für den gesamten Zeitraum.

Als Mausersatz dient ein klassisches Touchpad mit dedizierten Tasten (diese hören sich beim Drücken recht klapprig und billig an). Die rund 11 x 6,2 cm große Oberfläche verfügt trotz des glatten Finishs nicht unbedingt über die besten Gleiteigenschaften – vor allem, wenn die Finger feucht oder fettig sind. Ansonsten macht das Touchpad eine gute Figur. Präzision und Gestensupport (Zoomen, Scrollen etc.) lassen kaum zu wünschen übrig.

Wenig überraschend werkelt im Apex 15 ein mattes Full-HD-Display auf IPS-Basis. Dank 144 Hz fühlt sich schon der normale Windows-Betrieb ungemein flüssig an (Stichwort Mausbewegungen). Auch in Spielen reagiert der 15-Zoll-Screen sehr flott. Eine Reaktionszeit von 11,2 ms (black-to-white) bzw. 17,6 ms (grey-to-grey) sorgt auch bei flotten Games für eine meist schlierenfreie Darstellung und sollte einen Großteil der Käufer zufriedenstellen.

Nicht zuletzt wegen der gesockelten CPU zählt das Apex 15 zur Kategorie der Desktop-Replacements. Die üppige Kernanzahl gewährleistet in Kombination mit der High-End-GPU, einer PCIe-SSD und mindestens 16 GB RAM eine hohe Zukunftssicherheit.

Ob und wie gut sich der Turbo entfaltet, haben wir mithilfe unseres Cinebench-Loops getestet (siehe Graph). Dass die Taktrate dabei ab dem zweiten Durchlauf etwas einbricht, ist normal. Wenn man den Cinebench R15 als Grundlage nimmt, läuft der Ryzen 9 3900 bei Single-Core-Last mit 3,4 bis 4,2 GHz und bei der Belastung aller Kerne mit durchschnittlich 3,6 GHz – ein solides Ergebnis (im Entertainment-Modus des Control Centers sind es nur 2,8 GHz).

Im Benchmarkparcours wird das Leistungspotential besonders deutlich. Der Multi-Core-Test des Cinebench R15 ordnet den Ryzen 9 3900 knapp 50 % über dem Level des Core i9-9980HK (Eurocom Nightsky RX15) und 90 % über dem Level des Core i7-9700K (Schenker XMG Ultra 15) ein. Der Vorsprung auf den Core i9-9880H beträgt zwischen 75 % (MSI GE65 Raider 9SF) und 100 % (Asus Strix G531GW). Wer möglichst viel Prozessorpower benötigt, ist hier also genau an der richtigen Adresse.

Erwartungsgemäß schnappt sich das Apex 15 beim Thema Systemleistung die Spitzenposition unter den Vergleichsgeräten. 6.883 Punkte im PCMark bedeuten ein Plus von bis zu 18 % auf die Konkurrenz. Allerdings könnten Schenker und Clevo noch etwas am Bootvorgang feilen. Dieser dauert für ein Notebook mit SSD recht lang.

Unser Testgerät wurde von einer 1.000 GB großen Samsung SSD 970 Evo Plus befeuert. Das M.2-Drive gibt sich sowohl beim Lesen als auch beim Schreiben keine Blöße und stellt so manchen 1-TB-Konkurrenten in den Schatten – zumindest auf dem Papier (z. B. die Intel SSD 660p).

Passend zur High-End-CPU ist eine High-End-GPU an Bord. Der Aufpreis von der RTX 2060 auf die RTX 2070 kann sich definitiv lohnen. Während erstere primär für Full-HD-Displays gedacht ist, bringt letztere oft genug Power für QHD- und 4K-Displays mit. So bietet die RTX 2070 2.304 statt 1.920 Shader-Einheiten und 8 statt 6 GB GDDR6-VRAM (Speicherinterface: 256 vs 192 Bit).

Der Basistakt des Turing-Chips liegt bei 1.260 MHz. Dank dem automatischen GPU-Boost werden in der Praxis jedoch weitaus höhere Werte erreicht. Im Unigine-Heaven-Benchmark machte es sich unser Testgerät bei rund 1.680 MHz bequem. Ähnlich sieht die Situation im Rollenspiel The Witcher 3 aus, das wir als Langzeittest gut 60 Minuten mit maximalen Details laufen ließen. Die relativ konstante Framerate des unteren Graphen zeigt, dass die GPU-Leistung auch über längere Lastphasen nicht abfällt.

Im Benchmarkcheck gab es ebenfalls keine Auffälligkeiten. Der 3DMark 11 und der aktuelle 3DMark sehen das Apex 15 meist an der Spitze des Vergleichsfelds. Etwas schade ist nur, dass Schenker (bisher) auf die flottere Superversion der RTX 2070 verzichtet.

In der nativen Auflösung packt die RTX 2070 jedes Spiel ruckelfrei mit maximalen Settings. Selbst bei anspruchsvollen Titeln wie Borderlands 3 klettert die Framerate im Schnitt über die 60-FPS-Marke. Weniger rechenintensive bzw. gut optimierte Games wie Doom Eternal reizen den 144-Hz-Screen voll aus.

Bei der Geräuschentwicklung stellt das Apex 15 einen neuen Negativrekord auf. 62 dB in The Witcher 3 sind der höchste Wert, den wir jemals ermittelt haben. Dieser Geräuschpegel ist selbst beim Einsatz eines Headsets störend laut, sodass Käufer ein gutes „Nervenkostüm“ mitbringen müssen. Im Entertainment-Modus rauscht der 15-Zöller zwar nicht ganz so stark, ist für unseren Geschmack aber immer noch zu laut (rund 50 dB nach BIOS-Update).

Im Idle-Betrieb würden wir dringend zur Nutzung des Quiet-Modus raten. Ansonsten konfrontiert einen das Apex 15 nicht nur mit einem happigen Grundpegel, sondern zwischenzeitlich auch mit völlig übertriebenen Auftour-Phasen, die mehr Lautstärke erzeugen als viele Gaming-Notebooks unter Volllast erreichen. Der Quiet-Modus macht das Apex 15 bei Leerlaufphasen halbwegs erträglich (35 bis 39 dB).

Wir würden Clevo dringend dazu raten nochmal deutlich am Power-Management und den Lüfterkurven zu schrauben. In der jetzigen Form fühlt sich das Apex 15 jedenfalls eher wie ein Gerät im Alpha- oder Beta-Status und nicht wie ein finales Verkaufsprodukt an (Schenker hat auf Rückfrage bereits Verbesserungen in Aussicht gestellt).

Bei den Komponenten kommt vor allem der Prozessor ins Schwitzen. Während die GeForce RTX 2070 unter Volllast höchstens 77 °C erreicht, tendiert der Ryzen 9 3900 Richtung 90 °C – und das trotz Throttling auf rund 2,2 GHz. Nimmt man alle Werte zusammen, erscheint uns der Ryzen 9 3900 für das Notebook respektive Kühlsystem etwas überdimensioniert, da dieser hauptverantwortlich für die happigen Emissionen ist (ganz zu schweigen vom Ryzen 9 3950X). Entsprechend würden wir Käufern höchstens den Octacore Ryzen 7 3700X empfehlen. Die 12- und 16-Kern-Modelle passen wohl besser zum Gehäuse des XMG Ultra 15.

An das Soundsystem sollte man keine großen Ansprüche stellen. Im Vergleich zum XMG Ultra 15, das für Notebookverhältnisse einen ziemlich guten Klang bietet, hapert es beim Apex 15 sowohl am Bass als auch an den Mitten und Höhen (Linearität etc.).

Egal, ob nun Clevo oder AMD die Schuld trägt: Die Stromsparmechanismen des Ryzen 9 3900 sind eher bescheiden, um es mal vorsichtig auszudrücken. Besonders gut sieht man diesen Umstand am Idle-Verbrauch (Gesamtsystem). Rund 60 Watt sind selbst für ein Gaming-Notebook mit Desktop-CPU äußerst viel. Intel Geräte verbrauchen hier meist deutlich weniger. Beispiel gefällig? Das XMG Ultra 15 (Core i7-9700K) begnügte sich im Test mit gut 40 Watt. Unter Last gibt es derweil kaum etwas am Energiebedarf zu bemängeln. 141 bis 259 Watt sind nicht allzu weit vom XMG Ultra 15 entfernt, das bezüglich der CPU-Kerne zurückstecken muss.

Über die Akkulaufzeit breiten wir lieber den Mantel des Schweigens. Selbst unter perfekten Bedingungen (keine Last, minimale Leuchtkraft) hält der 62-Wh-Akku nicht viel länger als eine Stunde durch. Aufgrund des hohen Idle-Verbrauchs würde ein kräftigerer Akku nur bedingt helfen.