Mit geringen Abmessungen von nur 238 Millimetern (12.9 Zoll) Breite, 228 Millimetern (9.0 Zoll) Tiefe und maximal 24.9 Millimetern (1.0 Zoll) Bauhöhe, gehört das 13.3 Zoll große Ideapad U350 zu den kompakten Subnotebooks. Das schlanke Design mit zulaufender Vorderkante ist durchaus ansprechend, allerdings gehört es in Bezug auf schlanke Bauhöhe noch lange nicht zu den Spitzenreiten. Auch das geringe Reisegewicht von etwa 1.6 Kilogramm (3.52 lb) wird unterwegs Anklang finden.

Mit der Kombination aus Schwarz und Silber wirkt das Ideapad U350 zeitlos elegant. Hochglanzoberflächen bleiben dem User absehen vom schwarz glänzenden Bildschirmrahmen, passend zum spielenden Display, ansonsten erspart. Sowohl Basiseinheit als auch Displaydeckel wurden matt schwarz ausgeführt, letzterer mit Textur. Als Kontrast zur ebenfalls schwarzen Tastatur, wirken die metallisch lackierten silbernen Bauteile an der Oberseite der Baseunit besonders elegant und zeigen durch die gebürstete Oberfläche auch eine ausgezeichnete Haptik. Ansonsten kam Kunststoff zum Einsatz - für alle jene die es genau wissen wollen: Polycarbonate/Acrylnitril-Butadien-Styrol (PC/ABS) Plastik, also ein Polyblend (Mischung aus mehreren Polymeren).

Im großen und ganzen ist es um die Stabilität der Baseunit gut bestellt. Allerdings geben die Handballenablagen auch unter leichtem punktuellen Druck etwas nach. Verstärkt man diesen, so kann man mitunter auch ein Knarren wahrnehmen. Selbiges gilt für den Bereich oberhalb der Tastatur. Dafür punktet das Notebook mit ausgezeichneter Verwindungssteifigkeit beim Anheben an einem beliebigen Eck der Basiseinheit.

In diesem Punkt konnte der Bildschirmdeckel weniger überzeugen. In unseren Verwindungs- und Druckresistenztests konnten wir teilweise auch Bildveränderungen am eingeschalteten Bildschirm wahrnehmen.

Ebenfalls konnten uns die kleinen Scharniere nicht wirklich überzeugen. Nach einer Veränderung des Öffnungswinkels, welcher auf etwa 133 Grad beschränkt ist, wippt der Bildschirm deutlich nach. Auch bei Erschütterungen, beispielsweise beim Zugfahren, können die selbstschließenden Scharniere den kleinen Bildschirm nicht wirklich in Position halten. Auch die Spannkraft im zugeklappten Zustand könnte etwas höher ausfallen, verzichtet das Lenovo Ideapad U350 doch auf einen Transportverschluss.

Mit drei USB-2.0-Ports, VGA-Ausgang, einem digitalen HDMI-Port sowie passenden Buchsen zum Anschluss eines Headsets (Kopfhörer, Mikrofon), wird die Anschlussausstattung unserer Meinung nach den Anforderungen an ein mobiles Einsteigersubnotebook gerecht. Außerdem unterstützt der eingebaute 4-in-1 Kartenleser die Formate MultiMedia Card, Memory Stick, Memory Stick Pro und Secure Digital Card.

Rückseite und Vorderkante konnten bei diesem Notebook nicht für Schnittstellen benutzt werden, sodass diese an der linken und rechten Seitenkante Platz finden mussten. Zusammenfassend kann man feststellen, dass die gewählte Anordnung je nach Belegung nicht ideal ist. Da links gerade oft permanent belegte Ports, wie die Videoanschlüsse und der Netzwerkanschluss von der Mitte nach vorne zu positioniert wurden, kann sich je nach Belegung, die Schnittstellenanordung gerade für Linkshänder als nicht ideal erweisen. Doch auch rechts neben dem Notebook kann man beispielsweise durch Anschluss eines Headsets und eines 3G-Modems via USB einiges an Kabelsalat verursachen. Übrigens benötigt Letzteres oft zwei USB-2.0 Anschlüsse, sodass Rechtshänder mit einem solchen nicht auf die linke Seite ausweichen können.

Das verbaute 13.3-Zoll LED Display bietet mit einer Auflösung von 1366x768 Pixel Kinoformat (16:9) an. Verglichen mit 16:10 Panels erhält der Benutzer damit etwas mehr Breite bei der zur Verfügung stehenden Arbeitsfläche, muss aber auf ein paar Pixel an Bildhöhe verzichten. Zwar kann man damit entsprechende Filme möglichst balkenfrei wiedergeben, bei üblichen Office Anwendungen ist eine reduzierte Höhe aber eher nachteilig. Da nahezu alle gängigen Anwendungen, beispielsweise Textverarbeitung, Internet, Mail, etc. eher vertikal orientiert sind, muss man auf 16:9 Bildschirmen öfter und früher scrollen.

Im zentralen Bildsegment konnte die gute maximale Helligkeit von 199.4 cd/m² gemessen werden. Von dort fällt die Helligkeit in allen Richtungen, am stärksten nach oben hin, ab. Für den mittleren oberen Bereich können wir aber noch 182.5cd/m² festhalten, sodass sich insgesamt eine ziemlich gleichmäßige Ausleuchtung von 92% ergibt. Kein Wunder also, dass wir auch subjektiv keine Ausleuchtungsschwächen beobachten konnten.

Erstmals erhielten wir mit dem Lenovo Ideapad U350 ein Notebook mit Intel Pentium SU2700 CPU zum Test. Es handelt sich dabei um einen in 45 Nanometer Lithographie hergestellten Einkern-Prozessor mit 1.3 GHz Taktrate, 2 MB L2-Cache, 800 MHz Frontsidebus, welcher einen 64-Bit Befehlssatz verwendet. An seiner maximalen Verlustleistung (TDP) von 10 Watt kann man erkennen, dass es sich hierbei auf ein für den mobilen Einsatz abgestimmtes Gerät handelt bei dem Leistungsreserven zugunsten einer längeren Akkulaufzeit als weniger wichtig erachtet wurden. Für an technischen Details Interessierte hier ein Link zur Herstellerspezifikation und Datenblatt des Intel Pentium SU2700.

Unser Testmodell stammt aus Deutschland, doch zur Zeit findet man keine Modelle der Ideapad U Serie auf Lenovos Deutschland Homepage aufgelistet. Zu Beginn der Berichterstellung waren es die beiden in der Einleitung erwähnten Modelle. In Österreich und der Schweiz hat man auf den Homepages noch nicht einmal die Ideapad Familie zur Auswahl. Es bleibt also abzuwarten in welchen Modellvarianten das Ideapad U350 demnächst im deutschsprachigen Europa erhältlich sein wird.
In den USA werden aktuell vier Modelle angeboten, die meisten davon mit eingebautem Intel Pentium SU2700 Prozessor. Nur das Modell U350-29632JU   wartet mit einen Intel Core 2 Solo SU3500 Processor (1.40GHz; FSB: 800MHz; L2-Cache: 3MB) auf  . Obwohl es sich dabei auch um einen Einkernprozessor handelt, lässt dieser bereits allein aufgrund der technischen Leistungsdaten eine bessere Leistung erwarten. Dies wird auch durch unsere Benchmarkliste mobiler Prozessoren bestätigt.

Aber nun zurück zu unserem Testkandidaten. Laut Spezifikation entspricht das, in den USA angebotene Modell U350 - 296327U diesem am meisten. Laut CPU-Z nützt unser Testgerät den GS45 Chipsatz, welcher den Intel GMA 4500M HD Grafikchip integriert. Allerdings zeigt die reduzierte Taktrate der Grafikkarte nur 475 MHz, Everest gar nur 400 MHz. Erfahrungsgemäß ist den Angaben von GPU-Z eher wenig zu trauen, womit wir in dieser Hinsicht auf die offiziellen Herstellerangaben verweisen:
Intel GS40 Chipsatz / Intel Graphics Media Accelerator 4500M (GMA 4500M)       

Übliche Office Anwendungen, aber auch leichte Multimedia-Kost wie etwa DVD Wiedergabe, stellen für diese Grafiklösung kein Problem dar. Kritisch könnte es allerdings bei komplexeren 3D-Berechnungen werden, wie dies etwa bei CAD-Animationen oder auch Games der Fall ist. Hier endet letztlich recht abrupt das Anwendungsspektrum der integrierten Grafik.

Für 3-D intensive Anwendungen, etwa Computerspiele, sollte man sich also um ein Gerät mit leistungsfähigerer Grafikausstattung umsehen. Während ältere Spiele noch im Bereich des Machbaren liegen, kommen bei aktuelleren Titeln eventuell nur noch World of Warcraft oder Sims 3 in Frage, die allerdings bestenfalls bei niedrigsten möglichen Grafikanforderungen auf eine brauchbare Framerate getrimmt werden können. Nähere Informationen über die Spieleleistung von Grafikkarten erfahren Sie in der Rubrik Welche Spiele laufen mit welcher Grafikkarte flüssig?. Übrigens bietet Lenovo für die Ideapad U350 Modelle keine Alternative Grafiklösung an.

Mit den 3GB DDR3 Arbeitsspeicher ist das Ideapad U350 bereits ab Werk mit dem Optimum an Speicher ausgestattet, das im Zusammenspiel mit dem vorinstallierten Windows Vista Home Premium 32-Bit sinnvoll erscheint. Ein RAM-Upgrade wäre zwar prinzipiell via Wartungsklappe an der Unterseite des Notebooks auch für Laien durchführbar. Allerdings sollte man bedenken, dass aufgrund technischer Eigenheiten der Prozessorarchitektur mit einem 32-Bit System bei einer Ausstattung mit 4 Gigabyte Hauptspeicher dieser nicht optimal ausgenutzt werden kann. Spätestens aber mit mehr als 4 Gigabyte RAM ist die Installation eines 64-Bit Betriebssystems unabdingbar, da mit 32-Bit Betriebssystemen maximal 4 GB RAM adressiert werden können. Prinzipiell würde der GS45 ein Hochrüsten auf bis zu 8 GB RAM unterstützen. In Anbetracht der übrigen Leistungsmerkmale des U350s scheint dies aber wenig Sinn zu machen.

Die verbaute Festplatte von Western Digital, eine WDC WD2500BEVT-22ZCT bietet eine Bruttokapazität von 250GB und arbeitet mit einer Umdrehungsgeschwindigkeit von 5400U/Min. Die mit HDTune ermittelten Messwerte der Leistungsdaten bleiben ohne Auffälligkeiten im Mittelfeld vergleichbarer Festplatten. Das in den USA angebotene U350 - 296327U Modell bietet im Gegensatz zum Testgerät eine größere 320 GB Festplatte, welche allerdings auch nur mit 5400 U/min zu Werke geht.

Auch subjektiv kommt das Ideapad U350 in der getesteten Ausstattung mit gängigen Office Tools und Internetanwendungen gut zu Rande. Der Einkernprozessor erweist sich aber beim gleichzeitigen Arbeiten mit mehreren Anwendungen durchaus als Schwachpunkt, sodass man sich manchmal eine schnellere Reaktion auf Benutzeraktionen wünschen würde. Vor allem ist in diesem Zusammenhang auch zu Bedenken, dass auch Virenscanner und andere speicherresistente Programme, immer wieder Prozessor-Cycles benötigen.

Geräuschemissionen

Im Test bei einer Umgebungstemperatur von rund 23 Grad Celsius zeigt sich das Ideapad U350 mit durchschnittlich 31.2 dB(A) meist von der angenehmen Seite. Nur hin und weiter schält sich der Lüfter zu, wobei ein Lärmpegel von 36.0 dB(A) erreicht wird.
Unter Auslastung der Kernkomponenten (CPU und GPU) erhöhte der Lüfter seine Drehzahl deutlich und erreichte maximal ein Niveau von 43.84 dB(A).

Temperatur

An der Oberseite bleibt das Ideapad U350 mit maximal 31.3 Grad Celsius, gemessen im linken Tastaturbereich, angenehm kühl. Doch auch die Unterseite erlaubt mit maximal 37.5 Grad Celsius im zentralen Messsegment noch einen Einsatz auf den Oberschenkeln. Abgesehen davon, ist nicht zu erwarten, dass dieses Gerät permanent unter Volllast betrieben wird. Im Betrieb mit nur leichter Last sieht es erwartungsgemäß besser aus. Hier betragen die Maxima 30.4 Grad Celsius für die Oberseite und 35.1 Grad Celsius für die Unterseite.