Test Apple MacBook Pro 15 2018 (2.6 GHz, 560X) Laptop

Wir werden das neue MacBook Pro 15 natürlich mit seinem Vorgänger aus dem letzten Jahr vergleichen. Wenn man aber nicht unbedingt auf macOS angewiesen ist, gibt es auch in der Windows-Welt einige interessante Alternativen, allen voran natürlich das Dell XPS 15 9570. Dieses haben wir bereits in einer Basis-Konfiguration mit dem Core i5 und 1080p-Bildschirm getestet, doch aktuell befindet sich auch das besser ausgestattete Modell mit dem Core i7-8750H, 4K-Display und der GeForce GTX 1050 Ti Max-Q im Test. Eine weitere Alternative ist das neue Razer Blade 15, welches auch optische Gemeinsamkeiten mit dem MacBook aufweist. Wer auf eine möglichst hohe und stabile CPU-Leistung Wert legt, sollte sich auch eher gaming-orientierte Geräte wie das Gigabyte Aero 15X v8 ansehen. Das ZenBook Pro 15 UX580 mit seinem Doppeldisplay zählt ebenfalls zu den Konkurrenten.

Das Gehäuse des aktuellen MacBook Pro 15 hat sich im Vergleich zum Vorgänger und dem 2016er-Modell äußerlich nicht verändert. Im Inneren scheint Apple aber dennoch Hand angelegt zu haben. Da der Akku nun etwas größer und schwerer ist, muss irgendwo anders etwas Gewicht verloren gegangen sein. Wir bemerkten aber keinen Unterschied bei der Stabilität. Qualitativ gehört das MacBook Pro 15, welches in Silber und Space Gray erhältlich ist, weiterhin zu den besten Geräten am Markt. Es ist überaus stabil und die Oberflächen sehen auch nach längerer Nutzung noch sehr gut aus. Für weitere Details und Bilder verweisen wir auf unseren Testbericht des Vorgängers.

Im Größenvergleich schlägt sich das MacBook Pro 15 immer noch extrem gut. Es gibt leichte Unterschiede zur Konkurrenz, die meistens etwas breiter, dafür aber nicht so tief ist, deshalb bleibt das MacBook der kompakteste und dünnste Laptop. Der Dell XPS 15 9570 Laptop ist zwar im vorderen Bereich schmaler, im hinteren Bereich ist die Baseunit aber höher. Auch beim Gewicht liegt das Apple-Notebook mit etwas mehr als 1,8 kg an der Spitze des Feldes.

An der Anschlussausstattung hat sich nichts geändert, denn nach wie vor gibt es vier Thunderbolt-3-Anschlüsse (volle Bandbreite) mit USB-C-Steckern sowie einen 3,5-mm-Audioausgang. Damit lässt sich zwar fast alles an das aktuelle MacBook Pro anschließen und es gibt auch immer mehr USB-C-Zubehörartikel, doch in der Praxis wird man weiterhin kaum um Adapter bzw. Dongles herumkommen. Auch auf einen SD-Katenleser muss man trotz des großen Gehäuses verzichten, was wir aber schon vom Vorgänger kennen.

Wie schon dem kleineren 13-Zoll MacBook Pro 2018 spendiert Apple auch der 15-Zoll-Version ein aktualisiertes WLAN-Modul, welches nun auch den modernen Bluetooth-5.0-Standard unterstützt. Die Transferraten fallen in unserem standardisierten WLAN-Test mit dem Router Linksys EA8500 jedoch etwas schlechter aus als im letzten Jahr. Doch selbst mit den geringeren Werten liegt das MacBook noch vor der Windows-Konkurrenz.

Im Vergleich zum letzten Jahr konnte Apple die 2,4-GHz-WLAN-Probleme bei angeschlossenen USB-C-Geräten deutlich verringern. Wir können zwar immer noch gelegentliche Paketverluste erkennen, doch es kommt nicht mehr zu Verbindungsabbrüchen.

Apple stattet das 2018er-MacBook Pro mit dem eigens entwickelten T2-Chip aus, der mehrere Funktionen vereint, unter anderem auch verschlüsselten Speicher und sichere Bootfunktionen. Davon bekommt der Nutzer aber nichts mit. Um den Zugang zum Laptop zu schützen, steht, wie schon beim letztjährigen Modell, der Touch-ID-Fingerabdruckscanner zur Verfügung. In der Praxis arbeitet dieser sehr schnell und zuverlässig.

Trotz des hohen Preises liefert Apple seine MacBook-Pro-Modelle lediglich mit einer einjährigen Herstellergarantie aus. In Deutschland gilt natürlich noch die zweijährige gesetzliche Gewährleistung. Optional lässt sich die Garantie auf bis zu drei Jahre erweitern (Apple Care Protection Plan), was einmalig 349 Euro kostet. Einen Vor-Ort-Service, der bei anderen Herstellern wie beispielsweise Dell, HP oder Lenovo verfügbar ist, bietet Apple aber nicht an.

An dem großen Touchpad hat sich in diesem Jahr nichts geändert. Es ist nach wie vor die Referenz bei den Touchpads und lässt sich einwandfrei bedienen. Dank der großen Oberfläche sind auch Gesten mit mehreren Fingern kein Problem. Unter Windows (Bootcamp) klappt die grundsätzliche Bedienung auch, allerdings ist die Optimierung nicht ganz so gut wie bei Apples eigenem Betriebssystem. Vor allem das Verschieben von Dateien oder Fenstern ist komplizierter.

An der Touch-Bar oberhalb der Tastatur hat sich ebenfalls nichts geändert. Hier können kontextabhängig verschiedene Symbole dargestellt werden. Im normalen Betrieb sind es beispielsweise übliche Funktionen für die Bildschirmhelligkeit oder die Lautstärke, optional kann man sich aber auch die normalen Funktionstasten (F1 - F12) anzeigen lassen. Ob die Touch Bar einen wirklichen Produktivitätsvorteil bietet, hängt stark von der jeweiligen Softwareunterstützung ab.

Apple ist im Laptop-Markt der einzige Hersteller, der noch am Seitenverhältnis 16:10 festhält. Auf dem 15,4 Zoll großen IPS-Panel sorgen 2.880 x 1.800 Pixel (220 DPI, von Apple auch Retina genannt) für ein sehr scharfes Bild. Ein neues Feature ist die TrueTone-Technologie, die wir bereits vom iPhone bzw. dem iPad kennen. Dabei wird der Weißabgleich automatisch an die Farbtemperatur des Umgebungslichts angepasst, was ein natürlicheres Sehen ermöglichen soll. Einen manuellen Nachtmodus (Night Shift), der die blauen Farbanteile des Bildes reduziert, gibt es aber weiterhin. Dieser kann in den Systemeinstellungen auch noch angepasst werden (automatische Aktivierung abhängig von der Uhrzeit, wärmeres oder kühleres Bild). Das Panel unseres Testgerätes trägt die Bezeichnung APPA040 und unterscheidet sich damit von den Vorgängern. Wie schon beim kleineren 13-Zoll MBP 2018 kann es sich hier einfach nur um eine normale Revision oder aber um einen notwendigen Wechsel für die TrueTone-Funktion handeln.

Die beworbene Helligkeit von 500 cd/m² erreicht das 2018er MacBook Pro 15 zwar an einigen Stellen, doch das letztjährige Panel war ein kleines bisschen heller. Im Gegenzug wurde aber der Schwarzwert verbessert, weshalb der Kontrast besser ausfällt. Das UHD-Display des Dell XPS 15 9570 muss sich keineswegs hinter dem Apple-Panel verstecken. Zwar bleibt das 4K-Panel im Dell minimal dunkler, dafür gibt es aber leichte Vorteile beim Schwarzwert und dem Kontrast. Das ZenBook Pro 15 bietet ein ordentliches 4K-Panel, muss sich aber hinter der Konkurrenz von Apple sowie Dell einordnen. Die beiden anderen Geräte im Vergleich setzen auf das gleiche 1080p-Panel und müssen gerade beim Kontrast und der Helligkeit Federn lassen.

Unser Testgerät ist mit dem Core i7-8850H ausgestattet, also der mittleren CPU-Option. Es handelt sich um einen Hexa-Core-Prozessor aus der Coffee-Lake-Generation, die aber weiterhin in einem 14nm-Verfahren hergestellt wird. Hier haben wir auch schon ein Problem, denn prinzipiell hat sich seit 2 Jahren nichts an der Architektur geändert, trotzdem gibt es mehr Kerne und höhere Boost-Takte. Um weiterhin die TDP von 45 Watt halten zu können, haben die neuen Hexa-Cores daher auch etwas geringere Basistakte als die alten Quad-Cores. In unserem Fall liegt die Basisfrequenz bei 2,6 GHz, via Turbo sind aber maximal 4,3 GHz bei der Belastung von nur einem Kern und maximal 4 GHz bei allen sechs Kernen möglich (2 Kerne: 4,2 GHz, 4 Kerne: 4,1 GHz). Weitere technische Informationen zum Core i7-8850H gibt es hier.

Für die Beurteilung der CPU-Leistung verwenden wir den Benchmark Cinebench R15, der sowohl für macOS als auch Windows 10 verfügbar ist und uns damit auch direkt eine gute Vergleichsmöglichkeit mit Windows-Rechnern bietet. Im Single-Core-Test ist das Ergebnis des neuen MacBook Pro 15 noch vollkommen in Ordnung, doch das Multi-Core-Ergebnis von nur 953 Punkten ist recht gering. Das alte MacBook Pro 2017 mit dem Core i7-7700HQ wird zwar um gut 30 % überboten, allerdings sind sehr viele der Konkurrenten schneller.

Prinzipiell erkennen wir dieses Verhalten bei allen Laptops, wobei sich die meisten anderen Hersteller nach einer gewissen Zeit auf einen Verbrauchswert von beispielsweise 45 Watt beschränken. Problematischer wird es aber, wenn wir unsere Cinebench-Schleife durchlaufen lassen, die Ergebnisse sind als rote Kurve im nachfolgenden Diagramm dargestellt. Bereits ab dem zweiten Durchgang fällt das Ergebnis rapide ab und pendelt sich dann irgendwo bei durchschnittlich 820-830 Punkten ein. Wenn man die durchschnittlichen Werte betrachtet, liegt das neue Modell also nur rund 13 % vor dem letztjährigen Entry-Level MBP 15. Noch problematischer (für Apple) ist der Vergleich mit dem aktuellen XPS 15 9570. Die Version mit dem Quad-Core i5-8300H ist, abgesehen vom ersten Durchgang, praktisch auf Augenhöhe. Das XPS 15 mit dem Core i7-8750H ist hingegen selbst nach dem 50. Durchlauf noch schneller als das MacBook Pro im ersten Anlauf.

Ganz klar, hier muss man Apple vorwerfen, dass die Kühlung nicht einmal stark genug ist, um den Prozessor stabil bei 45 Watt zu betreiben, selbst wenn die dedizierte Grafikkarte nicht gefordert wird. Möglicherweise wäre es auch besser gewesen, ein etwas striktere Vorgabe einzuführen, um die hohen Temperaturen bei hohen Takten zu vermeiden. Ein weiteres Problem ist aber der Intel-Chip selbst, denn ein Verbrauch von fast 90 Watt, wenn alle Kerne mit dem maximalen Turbo-Boost laufen, ist in einem dünnen Laptop kaum zu schaffen, denn damit wird die TDP einfach mal verdoppelt. Langsam muss sich beim Chip-Hersteller was tun, denn viel weiter kann man die Chips bzw. die Architektur anscheinend nicht ausreizen (auch wenn sich die hohen Takte in der Werbung natürlich gut machen).

Mit dem Softwareupdate konnte Apple die Leistung stabilisieren und wir erhalten im Multi-Test Ergebnisse, die mit dem aktuellen XPS 15 vergleichbar sind. Allerdings kam es auch hier nach einiger Zeit zu einer Reduzierung der Leistung, was sich nun nach dem zweiten Softwareupdate aber ebenfalls stabilisiert hat.

Update 16.07.2020: Nach dem Update auf die aktuellster MacOS-Version 10.15.5 "Catalina" haben wir unser Cinebench-R15-Schleife am MacBook wiederholt. Die Ergebnisse pendeln sich nunmehr im Bereich zwischen dem Werkssetting und dem Softwareupdate zum Zeitpunkt des Tests. Das MacBook Pro 15 bleibt nun rund 10 % unter den damaligen Top-Scores.

Ähnlich wie beim kleinen Bruder haben wir auch beim 15-Zoll-Modell ein wenig mit der TDP herumgespielt, um bessere Ergebnisse zu bekommen. Sowohl unter macOS (Volta) als auch unter Windows 10 haben wir den Verbrauch des Prozessors auf 45 Watt begrenzt. Die detaillierten Ergebnisse für die beiden 2018er MacBook Pros stehen in diesem speziellen Artikel zur Verfügung. 

Die Kurven im Diagramm zeigen ganz klar, dass der Prozessor seinen Takt nun konstant hält und durchschnittlich etwa 20 % mehr Leistung liefert. Wir haben auch noch versucht, die Einstellungen für den Verbrauch in Windows (unter macOS nicht möglich) weiter zu optimieren, doch ohne Erfolg. Sobald wir den kurzzeitigen Wert erhöhen wird dieser nur für eine sehr begrenzte Zeit verwendet, da die Temperatur sofort in die Höhe schießt. Danach kommt es dann wieder zu Schwankungen, weshalb selbst ein einziges Cinebench-Multi-Ergebnis nicht besser ausfällt als mit den festgesetzten 45 Watt. Auch eine Erhöhung des dauerhaften Limits brachte keinen Erfolg, denn bereits bei 46 Watt kam es wieder zu Schwankungen und insgesamt zu niedrigeren Ergebnissen. Die Kühlung ist mit den 45 Watt also schon am Limit, zumindest bei unserem Exemplar. Je nach Prozessor kann sich dieser Wert aber leicht (nach oben oder unten) verschieben.

Ein Benchmark, bei dem die festgesetzte TDP zu weniger Punkten führt ist Geekbench 4. Mit den Standardeinstellungen erreicht das MacBook Pro 15 im CPU Multi-Test 22.633 Punkte, mit dem festgesetzten Verbrauch von 45 Watt allerdings nur 19.869 Punkte. Wenn man die Auslastung während des Benchmarks jedoch analysiert fällt auf, dass es immer nur ganz kurze Lastspitzen (max. 1s) gibt. Die Lüfter drehen dafür gar nicht hoch und insgesamt steigt die Chip-Temperatur während des rund dreiminütigen Tests nur vereinzelt auf mehr als 80 °C. Der Benchmark profitiert also von dem hohen Takt, gibt aber überhaupt keinen Aufschluss über die Leistungsfähigkeit der Kühlung.

Dank dem 6-Kern-Prozessor, der dedizierten Grafikkarte und vor allem dem schnellen PCIe-SSD-Speicher ist das aktuelle MacBook Pro 15 subjektiv ein extrem leistungsfähiges und reaktionsschnelles System, welches Eingaben ohne nennenswerte Verzögerungen umsetzt. Die Installation von Windows 10 klappte ebenfalls problemlos, zumindest nachdem die notwendigen BootCamp-Treiber endlich verfügbar waren. Dafür reicht mittlerweile eine Image-Datei auf dem Rechner, ein USB-Stick ist hingegen nicht mehr nötig. Die Installation klappte bei uns problemlos und auch bei der Ausführung von Programmen und Benchmarks konnten wir bislang keine Bugs feststellen. Die einzige Ausnahme ist AS SSD, was jedoch auch schon bei den Vorgängern der Fall war.

Die synthetischen PCMarks fallen aber etwas geringer aus als erwartet. In den beiden älteren PCMark-8-Tests fällt das neue Modell beispielsweise hinter die beiden Vorgänger zurück, was eigentlich nur an fehlender Optimierung der Treiber durch Apple liegen kann. Im neueren PCMark 10 kann das MBP 15 2018 das 2017er-Modell aber schlagen und ordnet sich im Mittelfeld ein.

Ein Problem ist allerdings, dass die Leistung ähnlich wie beim Prozessor auch in diesem Fall nicht konstant ist. Wir haben den Fire-Strike-Stresstest durchgeführt, der eigentlich kein großes Problem sein sollte (Time-Spy-Stresstest ist anspruchsvoller), doch bereits hier kann das MacBook Pro 15 seine Leistung nicht aufrechterhalten und es kommt zu Schwankungen. Im Endeffekt wird dieser Test mit 82,6 % also nicht bestanden.

Selbst die Radeon Pro 560X macht das dünne MacBook Pro 15 nicht zum Gaming Notebook. Allerdings kann, im Gegensatz zu starker CPU-Last, bei starker Grafiklast (z.B. The Witcher 3) die Leistung auch dauerhaft gehalten werden (siehe Diagramm).

Apple typisch ist das MacBook Pro 15 auch mit dem 6-Kern-Prozessor angenehm leise. Ohne Last läuft zwar der Lüfter dauerhaft bei 2160 / 2000 Umdrehungen pro Minute, jedoch bei kaum hörbaren 30 dB. In sehr leisen Umgebungen ist dies bei einem Abstand von weniger als einem Meter zum Gerät hörbar, aber subjektiv ist das Geräusch ein unproblematisches Rauschen. Unter Last können beide Lüfter auf 5927 / 5489 RPM hochdrehen und damit 47 dB auf unserem Messgerät erzeugen. Dies passiert jedoch sehr selten. Bei einem Cinebench Durchlauf messen wir z.B. nur 33,9 dB, bei Fortnite (OS X) 39 dB. Mit Windows können wir die 36,8 dB unter Furmak und Prime bzw. sogar unter einer 3DMark 06 Schleife erreichen. Diese bleiben jedoch nicht dauerhaft anliegend. Alles in allem kann man das MacBook Pro also weiterhin als ein sehr leises Notebook bezeichnen.