CATLs Natrium-Batterie erreicht fast LiFePO4-Energiedichte – bei geringeren Kosten in Massenproduktion

CATL (Contemporary Amperex Technology), der weltweit führende Batteriehersteller, hat kürzlich bei einem vierteljährlichen Treffen mit Investoren seine Pläne für die Herstellung von Natrium-Ionen-Zellen aktualisiert. Sobald die zweite Generation der Natrium-Ionen-Batterien von CATL in die Massenproduktion geht, werden die Herstellungskosten deutlich niedriger sein als bei der derzeit günstigsten Batterietechnologie, den Lithium-Eisenphosphat-Batterien (LiFePO4).

Noch bedeutender an dem Update von CATL ist die Aussage, dass die Energiedichte ihrer Natrium-Batterien nun fast an die der weit verbreiteten LiFePO4-Batterien heranreicht, die sowohl in 200-Watt-Powerbanks (UGREEN Nexode 20.000-mAh-Powerbank für 79,99 Euro bei Amazon) als auch in Elektrofahrzeugen für den Massenmarkt dominieren.

Dies war bisher das größte Hindernis für eine breitere Einführung von Natrium-Ionen-Batterien, da diese derzeit hauptsächlich in Prototypen von E-Autos oder in netzgebundenen Energiespeicherprojekten eingesetzt werden, die keine hohe Energiedichte erfordern. Die jüngste Ankündigung der ersten Natrium-Ionen-Powerbank deutet jedoch darauf hin, dass die Technologie auf dem Vormarsch ist. Und wenn der weltgrößte Batteriehersteller CATL die Entwicklung vorantreibt, werden wettbewerbsfähige Preise bald folgen.

CATL lehnt Zusammenarbeit mit NIO ab

CATLs Update zu den Natrium-Ionen-Batterien ist nicht nur deshalb bedeutend, weil es darauf hinweist, dass die Herstellung von Batterien ohne Lithium günstiger sein wird als bei LFP-Batterien, sondern auch, weil das Unternehmen die Massenproduktion für unvermeidlich hält. Es heißt: „Sobald die breite Einführung erreicht ist, werden Natrium-Ionen-Batterien einen gewissen Kostenvorteil gegenüber LFP-Batterien haben."

CATL ist gerade deshalb zum weltgrößten Batteriehersteller geworden, weil es bei der Kommerzialisierung neuer Technologien sehr behutsam vorgeht. Im Gegensatz zu Start-ups, die auf Durchbrüche bei Festkörper- oder Natrium-Ionen-Batterien setzen und teure Nischenprodukte herstellen, prüft CATL zunächst das Massenproduktionspotenzial einer neuen Batterietechnologie.

Als etwa NIO bei CATL eine Partnerschaft für eine Batterie mit 95 Prozent Festkörperelektrolyt anfragte, lehnte CATL ab, da es seine Kapazitäten für bestehende Kundenaufträge benötigte. Daraufhin entwickelte NIO in Zusammenarbeit mit einem Start-up-Unternehmen die 150-kWh-Feststoffbatterie für sein Modell ET7. CATL behielt jedoch Recht: Die Batterie wurde zu teuer, und NIO vermietet sie nun für längere Sommerreisen.

Das bedeutet nicht, dass CATL keine jahrzehntelange Erfahrung in der Entwicklung von Festkörperbatterien hätte. Das Unternehmen gibt jedoch zu bedenken, dass deren breite Einführung erst nach 2027 erfolgen wird - früher als die bisherige Prognose von 2030, aber CATL bleibt vorsichtig.

Ähnlich sieht es bei der Natrium-Ionen-Batterietechnologie aus. Obwohl die Energiedichte der Natrium-Ionen-Batterien von CATL nahe an der von LFP-Batterien zu liegen scheint, nimmt sich das Unternehmen Zeit, um die Technologie weiter zu perfektionieren, wobei der Schwerpunkt auf einer kostengünstigen Serienproduktion liegt.