Apple Ex-Chefdesigner Jony Ive: MacBook Air und MacBook Pro sollten eine Produktlinie sein

Der angesehene, mittlerweile pensionierte Technikjournalist Walt Mossberg hat in einer Folge von The Vergecast enthüllt, dass Jony Ive geplant hatte, das MacBook Air und das MacBook Pro zu einer einzigen Produktlinie zusammenzufassen.

Mossberg konnte sich zwar nur auf eine einzige anonyme Quelle innerhalb von Apple berufen, die ihm die Geschichte erzählte, aber er behauptet, dass es sich bei der Quelle um eine ziemlich hochrangige Person innerhalb von Apple handelte, die in den Produktteams tätig war. Der genaue Zeitpunkt der geplanten Zusammenlegung der Macbook-Produktlinie schien jedoch mit der Einführung der ersten MacBooks mit Apple Silicon Ende 2020 zusammenzufallen, so Ive.

Die Geschichte ist aus mehreren Gründen plausibel, nicht zuletzt, weil Ive für seine Philosophie der "thinnovations" bekannt ist, manchmal wohl auf Kosten der Praktikabilität. Als Apple 2015 das 12-Zoll Retina MacBook vorstellte, pries es das Unternehmen als "die Zukunft des MacBooks" an.

Es war das ultimative ultraportable Gerät auf dem Markt und mit einer Dicke von nur 13,1 mm und einem Gewicht von nur 0,92 kg das dünnste und leichteste MacBook aller Zeiten. Allerdings war der Intel Core M Chip, der nur 5 Watt verbrauchte, nicht sehr leistungsfähig und das Gerät selbst sehr teuer. Apple stellte das Gerät nach der zweiten Generation schließlich ein.

Laut Mossberg sollte die einzige MacBook-Produktlinie von Ive die Vision eines 12-Zoll-MacBook verwirklichen. Ive wollte angeblich, dass das neue MacBook dünn und leicht ist, aber gleichzeitig die Leistung des MacBook Pro hat. Obwohl dies mit Intel-Prozessoren praktisch unmöglich war, arbeitete Apple bereits seit einiger Zeit an der Entwicklung von eigenen Prozessoren für seine Macs und MacBooks.

Im Jahr 2011 tauchten erstmals Gerüchte über ein MacBook mit Apple-A5-SoC auf, bevor Steve Jobs leider im selben Jahr verstarb. Zwischen 2015 und der Markteinführung des MacBook Air und des MacBook Pro mit M1-Prozessor im Jahr 2020 musste Apple jedoch viel Kritik für seine MacBook Pro-Reihe von 2016 einstecken.

Es wurde kritisiert, dass die CPUs zu stark gedrosselt wurden, dass sie nur USB-C besaßen (was die Verwendung von USB-Adaptern erforderlich machte) und dass die ultraflachen Butterfly-Tastaturen nicht selten Ausfälle erlitten. Die Tasten verklemmten sich und mussten ersetzt werden. Laut Mossberg gab es einen großen internen Kampf zwischen Ives Design-Team und den Produkt- sowie Marketing-Teams, die nicht wollten, dass Apples MacBook Pro und MacBook Air zu einer einzigen Produktlinie zusammengefasst werden.

Das Air war lange Zeit Apples meistverkauftes MacBook, und auch die MacBook Pro-Modelle verkauften sich gut. Wie wir jetzt sehen können, hat Ive diesen Kampf schließlich verloren und Apple hat seinen damals brandneuen M1-Chip auf den Markt gebracht - seltsamerweise in den älteren 13-Zoll-Designs des MacBook Air und MacBook Pro, obwohl man eigentlich erwartet hätte, dass Apple die neuen MacBooks (oder MacBook?) in einem völlig neuen Design vorstellt.

Dies könnte tatsächlich Ives Plan gewesen sein, wie Walt Mossbergs Geschichte über die Verschmelzung der Linien des MacBook Air und MacBook Pro zeigt, da Apples M1-Chip ein solches MacBook (kein Air, kein Pro) durchaus möglich gemacht haben könnte. Es könnte auch erklären, warum Apple seinen neuen Chip in den älteren MacBook-Modellen einführte, da der Ansatz eines einzigen MacBook-Modells verworfen wurde.

Nur ein Jahr nach der Einführung der ersten M1 MacBooks stellte Apple im Oktober 2021 die völlig neuen M1-Pro- und M1-Max-Modelle mit 14 und 16 Zoll Bildschirmdiagonale vor. Diese wurden sowohl von Apple-Fans als auch von Kritikern positiv aufgenommen und in vielerlei Hinsicht als Antwort auf die vorherige Generation der MacBook Pro-Modelle gesehen, die 2016 eingeführt wurden.

Anstatt dünner zu werden, wie es der neue Apple-Chip leicht hätte ermöglichen können, waren die neuen Modelle etwas dicker und boten dadurch mehr thermischen Spielraum. Sie führten einen HDMI-Anschluss und die MagSafe-Ladefunktion wieder ein, verzichteten auf die Touch Bar und brachten die traditionelle Tastatur mit Scherenmechanismus zurück. Das neuere M2 MacBook Air wurde im Juni 2022 vorgestellt, ganze 18 Monate nach der Einführung der ersten M1 MacBooks.

Die neuen 14" und 16" MacBook Pros scheinen eine Abkehr von dem Design- und Technologieansatz zu sein, den Apple unter Ive bei der 2016 eingeführten MacBook Pro-Serie verfolgt hatte, die von Problemen geplagt war. Wie wir wissen, verließ Ive Apple im Jahr 2019 - ein Jahr bevor die ersten Apple MacBooks mit M1-Chip auf den Markt kamen - obwohl er noch bis Juli 2022 als Berater für Apple tätig war. Das letzte Apple-Produkt, das Ives Design-DNA trägt, könnte die Apple Watch Ultra sein, während er Berichten zufolge auch am Design der Vision Pro beteiligt war.

Es ist interessant zu hören, wie Mossberg diese Geschichte erzählt. Er spricht auch über das 40-jährige Jubiläum des Mac und darüber, wie er das moderne Personal Computing, wie wir es heute kennen, definiert hat. Außerdem wird er nach seiner Meinung zum Vision Pro und Apples Vision eines möglichen neuen Computerparadigmas gefragt, das eines Tages den Mac oder sogar das iPhone ablösen könnte.

Zu diesem Thema und zu Tim Cook zeigt sich Mossberg deutlich weniger enthusiastisch. Über Tim Cook sagt er, er habe ihn ein paar Mal getroffen, und obwohl er nett und klug sei (und Apple erfolgreicher denn je), beklagt er wie Jobs in Isaacsons Biografie, dass Cook "kein Produkttyp" sei.

Hätten Sie sich gewünscht, dass das MacBook Air und das MacBook Pro zu einer einzigen MacBook-Linie verschmolzen wären, so wie Ive es sich vorgestellt hatte? Teilen Sie uns Ihre Meinung in den Kommentaren mit.