One for all.

Die Modelle der T-Serie von Lenovo bildeten schon zu IBM Zeiten die solide Basis der gesamten Modellpalette. In Displaygrößen von 14.1 und 15.4 Zoll, ausgestattet mit aktuellster und wahlweise auch leistungsstarker Hardware, decken die aktuellen T-Modelle ein überaus breites Spektrum zwischen Mobilität und Performance ab. Versehen mit den bekannten Thinkpad-Qualitäten, sind die Laptops nach wie vor eine Fixgröße im Business Notebook Sektor.

Hinsichtlich Kommunikation bietet das Lenovo Thinkpad T500 ein integriertes Gigabit Netzwerkmodul (Intel 82567LM) für eine leistungsstarke kabelgebundene Netzwerkanbindung. Um auch hinsichtlich WLAN dem aktuellen Stand der Technik zu entsprechen, sind für das T500 sowohl das Intel WiFi Link 5100 als auch das Intel 5300 Wireless LAN Modul verfügbar. Mit dem Intel 5300 ABGN Chip ist damit eine maximale Datenübertragungsrate von bis zu 450 Mbps möglich (300 Mbps Intel 5100).

Je nach Ausstattungsvariante verfügt das T500 auch über ein integriertes Bluetooth 2.1 Modul bzw. über ein verbautes UMTS Breitband Modem. Bei den Standardmodellen ist das Notebook bereits mit den entsprechenden Verkabelungen und Antennen ausgestattet, um auch im Nachhinein den raschen Einbau eines entsprechenden Breitband-Modems zu ermöglichen.

Zu den gebotenen Sicherheitsfeatures zählt beispielsweise ein TPM Chip (Trusted Platform Module) mit dem Daten auf ihrer Harddisk verschlüsselt werden können, ein Fingerprint Lesegerät (Ausstattungsabhängig) oder aber ein Smartcard Reader, welcher jedoch optional über den angebotenen PC-Card Slot in das Gerät eingesetzt wird. Die Stoßgesicherte Festplatte zählt hingegen zur Standardausstattung bei den Thinkpads.

Nicht nur diese Hardwaretechnischen Ausstattungsmerkmale, auch die integrierte ThinkVantage Software sorgt für ein zusätzliches Maß an Sicherheit. Über den eigenständigen blauen ThinkVantage Button oberhalb der Tastatur lässt sich das ThinkVantage Productivity Center starten, eine spezielle Software mit der eine Reihe von Einstellungen am Notebook vorgenommen werden können. Hier lassen sich beispielsweise verschiedene Netzwerkverbindungen konfigurieren und managen oder aber schnell und einfach Daten sichern und wiederherstellen bzw. Kennwörter verwalten sowie aktuelle Updates für das Notebook herunterladen.

Mit den Eingabegeräten handhabt es Lenovo in etwa gleich wie mit dem Design des Gehäuses. Also bestenfalls kleine unauffällige Änderungen, aber das Grundprinzip bleibt stets gleich. So findet man im T500 die klassische, seit einigen Jahren unveränderte IBM Tastatur, die sich vor allem durch ihr Layout und die gebotene Übersicht aufgrund der Gruppierung in einzelne Tastenblöcke im Bereich der Funktionstasten auszeichnet.

Hinsichtlich Tippgefühls kann man die eingesetzte Tastatur durchaus als „Thinkpad-typisch“ bezeichnen. So zeigen die einzelnen Tasten einen gut spürbaren Druckpunkt mit einem für Notebook-Verhältnisse durchaus großzügigen Hubweg. Auch die Größe der einzelnen Tasten bleibt unverändert.

Zwei Kritikpunkte sind dennoch beim T500 festzuhalten, nachdem diese auch bereits bei den günstigen neuen SL-Modellen von Lenovo aufgefallen waren: Zum Einen sitzt die Tastatureinheit nicht mehr so fest im Gehäuse wie bei älteren Modellen der Thinkpad-Reihe wobei sich diese auch teils etwas durchbiegen lässt, und zum Anderen schlägt die Leertaste beim Tippen lautstark an der Tastaturwanne an, was auch beim Tippgefühl etwas unangenehm auffällt.
War die Tastatur der Thinkpads stets das Aushängeschild der bekannten Business Notebooks und Messlatte für andere Marken, so sieht sich Lenovo in dieser Disziplin nun vermehrter Kritik ausgesetzt, die teils auch von langjährigen treuen Thinkpad-Usern kommt.

Nach wie vor zu den besten seiner Art zählt jedenfalls der Trackpoint in Form des roten Gummistöpsels inmitten der Tastatur. Hier muss man fairer Weise sagen, dass bis dato noch kein anderer Hersteller es geschafft hat, einen vergleichbaren Mausersatz derart ergonomisch und benutzerfreundlich zu gestalten. Dies gilt für die Form des Trackpoints selbst, für das Ansprechverhalten desselbigen, als auch für die drei zugehörigen Tasten. Hier stimmt einfach alles.

Das Touchpad zeigt eine angenehm zu bedienende Oberfläche mit einem optisch markierten horizontalen und vertikalen Scrollbereich. Die beiden Touchpadtasten lassen sich aufgrund ihrer Lage an der Vorderkante des Notebooks sehr gut bedienen, sowohl mit dem Daumen beim Navigieren mit nur einer Hand, als auch bei beidhändiger Benutzung.

Die Thinkpad T-Serie bildete schon sei jeher die Basis der Lenovo Business Notebook Produktpalette. Nach dem Vorbild einer „Eierlegenden Wollmilchsau“ sollten diese Laptops ein möglichst großes Kundensegment ansprechen. Aus diesem Grund erhielt man in den T-Modellen immer auch aktuellste und leistungsfähige Hardware, sowie umfangreiche Konfigurationsmöglichkeiten hinsichtlich der Hardwareausstattung um das Notebook auch perfekt auf die individuellen Bedürfnisse des jeweiligen Users anpassen zu können.

Diesem Grundsatz ist die T-Serie bis heute treu geblieben. Zwar wurden wie bereits erwähnt, die leistungsstarken -p Modelle aus der T-Serie ausgegliedert und daraus eine neues Workstation Segment etabliert, dennoch ist innerhalb der verbleibenden Bandbreite eine Vielzahl an Ausstattungsvarianten möglich, wobei in der Regel stets zwischen Performance und Mobilität entschieden werden muss. Genau an diesem Punkt setzt nun die neue Lenovo Thinkpad T-Serie an. Erstmals bieten die Notebooks eine Wechseloption zwischen integrierter und dedizierter Grafik in ein- und demselben Notebook an. Ermöglicht wird dies durch den neuen Express 45 Chipsatz von Intel (Centrino 2).

Einzelne Exoten boten diese Möglichkeit zwar auch bereits früher an, aufgrund des notwendigen Neustarts des Systems setzte sich dies jedoch kaum durch. Intels neue Montevina Plattform unterstützt nun jedoch einen unterbrechungsfreien Wechsel der Grafikkarten, sozusagen „On the fly“. Im Falle des Lenovo Thinkpad T500 kann dies durch einen Druck auf das Batteriesymbol auf der Tastatur bewerkstelligt werden. Vorraussetzung dabei ist allerdings Windows Vista als Betriebssystem.

Win XP User müssen zwar nicht ganz auf diese Wechselfunktion verzichten, allerdings gestaltet sich diese hier deutlich mühsamer. Um auch unter Windows XP in den Genuss einer leistungsstarken Grafikkarte bzw. des stromsparenden integrierten Grafikchips zu kommen muss das System neu gestartet werden, und im Bios (F2 beim Systemstart) zwischen dedicated und integrated graphics gewählt werden. Dies war auch bei unserem Testsample der Fall, welches Win XP als Betriebssystem aufwies.

Das Lenovo Thinkpad ist unabhängig der Wechselfunktion in verschiedenen Ausstattungsvarianten zu haben. Sofern sie ausschließlich Office-Basic Funktionen wie Word, Excel, Mail und Internet nutzen, käme beispielsweise die Variante mit integrierter Intel 4500M HD Grafik in Frage. Auf eine eigenständige Grafikkarte wird hier gänzlich verzichtet. Die Alternative bietet die oben geschilderte Kombination aus einer ATI Mobility Radeon HD3650 Grafikkarte und einem integrierten Intel GMA 4500M HD Grafikchip.

Im OpenGL Shading Test erreichte das Lenovo Thinkpad T500 mit 4556 Punkten ein überaus gutes Ergebnis. So konnte etwa die im Vorgängermodell Thinkpad T61 verbaute nVIDIA Quadro NVS 140M, aber auch deren Nachfolger, die NVS 160M Grafikkarte deutlich überholt werden. Der Vergleich des T500 mit integrierter und dedizierter Grafik zeigt auch den extremen Leistungsunterschied und den Bonus der Grafik-Wechseloption, speziell bei gelegentlicher Leistungsanforderung.

Im SPEC Viewperf 10.0 Benchmarktest, welcher sehr praxisnah die Performance des Systems bei einzelnen professionellen 3D-Anwenderprogrammen wie etwa 3D Studio max, CATIA, Maya,… usw. untersucht, relativiert sich die Leistungsfähigkeit des Systems dennoch etwas. Im Vergleich mit der 15.4 Zoll Workstation von Dell, dem Precision M4400 mit Quadro FX 770M Grafik, schneidet das Thinkpad T500 nur mäßig ab. Wie dem auch sei, das M4400 spielt natürlich in einer anderen Liga als das T500 und ist eigentlich als Gegenstück zum Thinkpad W500 von Lenovo zu sehen.

Im Thinkpad T500 von Lenovo ist in der Regel ein 6-Zellen Lithium-Ionen Akku mit einer Kapazität von 5200 mAh (56.16 Wh) verbaut. Alternativ werden auch für das T500 ein größerer 9-Zellen Akku sowie eine Ultrabay Zusatzbatterie angeboten. Der größere 9-Zellen Hauptakku steht dann jedoch an der Rückseite des Gehäuses etwas vor. Außerdem handelt es sich hier um ein identisches Bauteil, wie es etwa auch in den bisherigen T61 Modellen zum Einsatz kam. Der neue Ultrabay Akku kann auch in den älteren Modellen verwendet werden, ältere Ultrabay Akkus, im Gegensatz zum 9-Zellen Hauptakku, allerdings nicht im T500.

Mit dem beschriebenen 6-Zellen Akku, der in unserem Testsample nur mit überaus auffälligen Spaltmaßen im Gehäuse saß und außerdem im angedockten Zustand etwas wackelte, lieferte das Thinkpad T500 im BatteryEater Readers Test bei minimaler Helligkeit, aktiviertem Energiesparprofil und deaktiviertem WLAN eine maximale Laufzeit von 276 Minuten. Unter Last im BatteryEater Classic Test (maximale Helligkeit, Höchstleistung, alles ein) hielt das T500 gerade noch 61 Minuten durch. Beide Ergebnisse wurden mit der aktivierten Grafikkarte (ATI Powerplay unter Last deaktiviert) erreicht. Mit Deaktivierter Powerplayoption steht dann auch die maximale Leistung wie auch im Netzbetrieb zur Verfügung.